《逐燕》不知丶

43、面圣 延英殿

　　延英殿殿宇简朴森严，檐下一片肃杀之气。

　　大殿正中，王怀仕、王怀安二人双膝跪在冰凉的地砖上，周身紧绷，形同待罪之囚。

　　王怀仕脊背绷得笔直，面上青白交加，静候圣上发落。

　　而他身侧的王怀安早已彻底乱了心神，满脸油汗。

　　“圣上，臣冤枉啊！借臣一百个胆子，也不敢暗中行刺裴大人！这等杀头的大罪，臣万万不敢做！”

　　“二弟！你御前失仪，成何体统！”

　　王怀仕又急又恨，压低声音呵斥道，眼底满是恨铁不成钢的焦躁。

　　王怀安被这声斥责吓得浑身一颤，慌乱地取出袖里的锦帕，胡乱在脸上揉搓一通。

　　那肥头大耳尽数耷拉下来，模样甚是滑稽，再无往日在万年县的半点威风。

　　而端坐在御座上，身着黄袍，如看戏般对台下发生的一切漠然以待的男人，正是当今圣上齐豫。

　　他年届不惑，十七岁时借宫变登基，数十年独掌乾坤，自有一番凛然的威仪。

　　岁月在他沉毅的面庞上刻下几道淡纹，一双狭长的凤目，平日里半阖慵懒，藏着万千思绪，此刻垂眸俯瞰阶下，瞧不清喜怒。

　　裴雁迟走到御座前，躬身深揖。

　　“臣参见圣上。”

　　见裴雁迟踏入殿中，齐豫淡漠的双眼微动，嘴角扬起一抹笑意。

　　“裴爱卿来了，快快平身。”

　　“朕听闻爱卿受害，今日特意将待罪之人召来问话，爱卿可有话要禀？”

　　裴雁迟单膝跪地，面色沉静。

　　“回圣上，臣遇袭一事不足挂齿，今日入宫，臣有更为要紧之事向圣上禀报。”

　　齐豫听后，挑眉问道:“爱卿请讲。”

　　“臣要揭发万年县县尉王怀安贪赃枉法、欺压同僚之事，御史中丞王怀仕对王怀安百般包庇，与其同罪！”

　　王怀安听后，气急败坏道：“裴大人休要胡说八道！前几日下官不过与范录事起了些许争执，大人便借机废我一臂，如今大人无凭无据，竟在圣上面前污蔑下官，分明是公报私仇！”

　　王怀仕亦急忙抬头，佯装恳切：“裴大人，昨日私宴上，下官已当着一众同僚的面向大人赔罪，你何必如此苦苦相逼？”

　　面对两人的反咬，裴雁迟面色分毫未变。

　　“两位大人何以笃定，裴某手中没有证据？”

　　“裴大人既然有证据，那就拿出来让瞧瞧！”

　　王怀安嗤笑出声，眼中尽是狠毒。

　　这些年来，所有阴私皆借王猛之手行事，如今三房覆灭，王猛随军前往北疆，那些腌臜之事早已死无对证。

　　他倒要看看，裴雁迟究竟能拿出什么证据！

　　殿内陷入僵局，殿外一道急促的脚步声打破了沉寂。

　　褚承霖躬身低头，急匆匆走入殿内。

　　他双膝跪地，尖细的嗓音响彻大殿：“回禀圣上，范录事正在宫外求见！”

　　齐豫头颅微侧，淡淡扫过阶下跪伏的裴雁迟，眼底掠过一丝了然。

　　“传他进殿。”

　　“奴才遵旨。”

　　褚承霖又匆忙地去了，脚步比来时更快几分。

　　王怀安心头猛地一沉。

　　糟了，是范无筝！他竟真的查到了证据！

　　很快，一道身着浅青色官服的清瘦身影踏入了殿内。

　　范无筝步伐沉稳，行至大殿中央，单膝跪拜道:“臣参见圣上！”

　　齐豫问道:“范录事今日前来所为何事？”

　　范无筝应道:“回禀圣上，臣今日特来揭发万年县县尉王怀安，借其族人王猛之手欺凌百姓一事！人证、物证俱在，现已候于殿外，静候圣上吩咐。”

　　齐豫轻轻抬手，褚承霖立刻会意。

　　“宣证人入殿！”

　　紧接着，数人鱼贯而入。

　　万年县乡绅张、李两位老爷躬身垂首，县丞周大人神色凛然，眼底满是为民请命的刚正，还有一位衣着简朴的女眷，并几名畏畏缩缩、诚惶诚恐的少年，始终低着头，不敢直视圣颜。

　　而跟在人群末尾的那人，身子挺得笔直，神情淡然。

　　来人正是平日里对王怀安忠心耿耿的表弟，王怀远。

　　待王怀安看清王怀远的面容瞬间，顿时目眦欲裂，他死死盯着这个自己百般信任、倾力栽培的表弟，恨得牙根发痒。

　　众人跪倒在地，齐声道：“臣/草民参见圣上！”

　　齐豫眉峰微蹙，抬手按压着发胀的太阳穴，烦闷道：“尔等有何冤情？”

　　周大人率先开口:“启禀圣上，臣代表万年县百姓，特来向圣上揭发王怀安！”

　　“王怀安在任期间无恶不作，不仅贪污赈灾粮款，私设苛捐杂税盘剥百姓，还逼良为娼、草菅人命，桩桩件件，罪无可赦！”

　　张、李两位乡绅紧随其后，相继开口，将王怀安指使王猛勒索自家商铺、伪造官府地契强占良田等事一一道出。

　　那名女眷见状，也壮了胆，热泪盈眶道:“圣上，我乃万年县王家村马氏之女，我本是良家子，年前于祖坟祭拜时被王怀安看上，他竟当场将我——”

　　女眷哽咽不止，眼中满是愤恨。

　　“后来，他便以我失身于他为由，强行将我纳为妾室，这畜生罔顾人伦，还请圣上替我做主啊！”

　　随后，褚承霖快步上前，接过周大人手中厚厚的一叠陈情状，将其奉上朱红大案。

　　齐豫缓缓摊开卷面，纸上密密麻麻布满血红的指引，令人触目惊心。

　　首当其冲的，便是万年县王家村苏氏之子苏清辞亲手写下的罪状。

　　那字迹清峻，却笔锋凌乱、力透纸背、字字泣血，洋洋洒洒将当年苏氏无辜惨死、苏家良田被强行霸占之事，事无巨细地呈现在纸上。

　　更有数不清的百姓受王怀安与其同党迫害，其罪行之深重，可谓罄竹难书。

　　铁证当前，王怀安依旧不死心。

　　他额头青筋暴起，声嘶力竭地辩解道：“你们简直是一派胡言！纯属栽赃！”

　　“这些事京兆府早已定案，皆是王家三房所为，与我毫无关系，你们休要血口喷人！”

　　范无筝朗声道:“启禀圣上，这几名少年乃王家三房长子王猛的手下，与王猛一同替王怀安办事，七月火烧赌场一案，便是王猛吩咐他们所为。”

　　几名少年本就惊惧万分，闻言，连忙满口承认，将王猛和王怀安的关系毫无保留地托出。

　　说完后，几人连连磕头不止，额头重重地磕在地上，砰砰作响，仿佛有一把刀架在脖子上逼他们认罪。

　　事实上也确实如此。

　　火烧赌场后，裴家便派人明示，说王乡绅一家必死无疑，若他们不肯替范大人在御前作证，便将他们从前跟着王猛□□杀之事在御前揭发，让他们给王家陪葬。

　　若他们答应此事，裴家便会助他们将所有罪行推到王怀安身上，保下他们的性命。

　　生死一念，他们别无选择。

　　范无筝眼睛发红，转头看向几名瑟瑟发抖的少年。

　　“当年王猛害死我母亲之时，你们几人就在现场，是吗？”

　　少年们急忙应答道：“范大人所说句句属实！我等亲眼所见，绝无半句谎话！”

　　“求圣上明察！我等受王猛胁迫，替他打杂，从未害人！纵火也是被王猛逼迫，未曾伤及百姓性命！”

　　“裴大人、裴大人可替我们作证！”

　　裴雁迟面不改色，应道：“启禀圣上，王猛一案由京兆府查办，依府尹大人所言，确有此事。”

　　少年们如蒙大赦，感激地对着裴雁迟磕头道谢：“多谢裴大人！多谢裴大人！”

　　裴雁迟笑道：“诸位不必谢我，要谢，便去谢府尹大人。”

　　“是！是！”几名感激涕零，满是劫后余生的庆幸。

　　范无筝冷笑一声，旋即转身，朝齐豫重重叩首，高声道：“请圣上严惩王家，为万年县百姓做主！”

　　“请圣上严惩王家，为万年县百姓做主！”

　　除王家兄弟之外，殿内所有人齐齐叩首，呼声整齐，震彻延英殿。

　　齐豫目光沉沉地扫过阶下黑压压的众人，叹了口气。

　　事已至此，他已不得不表态。

　　“诸位先平身吧。”

　　众人闻旨，纷纷站起身来。

　　他看向面色灰败的王怀仕，语气中带着几分惋惜。

　　“王中丞，你实在糊涂，竟纵容令弟做出此等伤天害理之事。”

　　“念你替朕办事多年，又未曾亲身参与恶行，朕饶你死罪，但王怀安罪大恶极，天理难容。”

　　他语调陡然上扬:“传朕旨意，查抄王家所有家产，将王家二房所有男丁打入天牢，三日后押回万年县当众处斩，女眷皆没入教坊司，以儆天下！”

　　话音落地，殿外禁军闻声涌入，甲叶摩擦声刺耳。

　　王怀安彻底疯癫，手脚并用地疯狂挣扎，咒骂不止，却被禁军一掌劈晕，如死猪般将他拖出了延英殿。

　　王怀仕心如死灰地叩首:“罪臣——谢圣上不杀之恩。”

　　王怀远隐于人群中，自始至终都未发一言。

　　在听见旨意的刹那，他眼中闪过一道狂喜。

　　裴雁迟侧过头，淡淡地瞥了他一眼。

　　王怀远察觉到他的视线，当即整好神色，跪地道：“圣上，臣还有一事要禀，此事关乎裴大人性命，事关重大，恳请圣上容禀！”

　　“朕允了。”

　　“昨日王家私宴上，王怀仕、王怀安二人合谋，将奇毒寂枕下入裴大人的酒中，意图毒害裴大人！”

　　齐豫眉头紧锁，问道:“可有证据？”

　　“回圣上，宴会中途，臣从侍奉的婢女口中得知其恶行，暗中寻来解药送到裴大人手中，并通报大理寺封锁宴厅。”

　　“如今那名婢女已被大理寺关押候审，当日毒酒仍封存于大理寺，证据确凿，恳请圣上明鉴！”

　　裴雁迟适时低咳两声。

　　“回圣上，臣已将派人告知大理寺，不久后，大理寺便会派人将那壶酒送进宫内。”

　　“臣当日虽侥幸得到解药，可如今体内仍有余毒。”

　　“臣听闻宫中有一位神医，可辨天下奇毒，恳请圣上恩准，请神医为臣诊看一二，以此证明臣的清白。”

　　“朕准了。”

　　齐豫对身侧较为年轻的内侍吩咐道:“传叶神医入殿。”

　　内侍躬身领命，快步退去。

　　不久后，一道高挑的身影缓缓入殿。

　　此人正是齐豫口中的叶神医，叶古。

　　来人外罩一袭宽大的紫色斗篷，兜帽遮住了大半面容。

　　他抬手褪去斗篷，递给了身后的侍从。

　　一身异域风华展露无遗，瞬间吸引了殿内所有人的目光。

　　他肌肤莹白，眉眼深邃，棱角分明，俊美得极具攻击性。

　　他身着苗疆男子服饰，衣袍以墨色为底，织满了色彩斑斓的图纹。

　　乌发用银饰编作数条发辫，散落在肩头，腕间叠戴数枚串联在一起的银镯，手臂上纹着数道神秘的巫纹。

　　众人眼中尽是惊讶。

　　谁也想不到，皇帝藏在深宫、对其礼遇有加的绝世神医，竟是一个苗疆人。

　　在满堂惊疑的目光下，叶古无视周遭的打量，身姿端正，对着御座躬身一揖，嗓音清和，带着一丝山野的质感。

　　“臣参见圣上。”

　　“免礼。”

　　齐豫笑道:“裴爱卿身中奇毒，余毒未清，劳烦神医为他诊治一番。”

　　“臣遵旨。”叶古单膝跪地，从容起身。

　　叶古行至裴雁迟身前，问道：“在下需借裴大人一滴血，不知大人可否介意？”

　　“叶神医请便。”

　　裴雁迟伸出手，眼含探究，静静审视着这位神秘的苗疆神医。

　　叶古从袖中取出一套银针，取出一根细如发丝的银针，轻轻在裴雁迟指尖一点，一滴殷红的血珠瞬间涌出指尖。

　　下一瞬，一只漆黑的蛊虫从他袖中爬出，迅速将血珠吸食干净，随后又爬回袖中。

　　裴雁迟见状，神色凝重。

　　传闻高明的养蛊人会以身饲蛊，豢养心蛊，养蛊人可与心蛊心意相通。

　　看叶古的模样，这正是他的心蛊无疑。

　　叶古凝神感受片刻，便再度跪地回禀。

　　“启禀圣上，裴大人体内确有寂枕，所幸解药服用及时，此毒已解，仅有微量余毒，只需调养几日便可根除。”

　　恰好此时，褚承霖双手捧着一个封存严密的玉壶入殿。

　　在齐豫的示意下，他将玉壶递给叶古查验。

　　叶古再度唤出心蛊探试，给出了肯定的回答。

　　“回圣上，酒中的毒同为寂枕。”

　　齐豫闻言，震怒道：“混账！你竟敢对朕的心腹重臣下手！”

　　他厉声传旨：“来人！传朕旨意！王氏一族欺君罔上，祸乱朝纲，除女眷没入教坊司外，其余人打入天牢，于三日后问斩！”

　　众人忙跪地高呼道:“圣上英明！”

　　王怀仕面如死灰，此刻他终于醒悟——这一切都是裴雁迟的阴谋。

　　可惜已经太迟。

　　禁军再度上前，将王怀仕拖出殿内。

　　裴雁迟并未得意，只静静立在原地，思绪复杂。

　　苗疆位居岭南，隶属大齐版图，依山傍水，瘴林遍布，部族林立，巫蛊之术盛行。

　　当地部族极度排外，严禁汉人进入苗疆，一旦踏入，便会被苗疆人驭蛊，驯养成低贱的罪奴，吃尽苦头。

　　苗疆因此割据一方，形同国中之国。

　　大齐立国以来，始终将巫蛊之术列为禁术。

　　可当今圣上，却冒天下之大不韪，将一名精通蛊术的苗疆人放在宫中，实在令人费解。

　　“臣先行告退。”

　　齐豫点头应允，叶古对着御座躬身一揖，缓缓退下。

　　随后，齐豫遣散众人，唯独留下了裴雁迟。

　　延英殿转瞬清空，只留下君臣二人静默相对，满室寂静。