《逐燕》不知丶

30、残梦 长安客

　　长安客舍热如煮，空摇白扇其谛苦。

　　盛夏的暑气像一张密不透风的网，将深山里的西山小院牢牢罩住。

　　深夜，空气闷热得仿佛能拧出水来，可榻上的吴燕婉却浑身沁出了一层冰凉的冷汗。

　　她做了个梦，梦中，自己身着一袭妖娆的舞裙，站在清澜楼的顶楼。

　　这里布局宽阔，装潢奢侈，却令吴燕婉感到窒息。

　　清澜楼坐落于江南水乡，依水而建，共十八层。看似清幽雅致，实则是藏着无数女子血泪的牢笼。

　　这里是熏陶女子才情的胜地，凡是进入清澜楼的女子，不论出身贵贱，只要品相尚可，主家付得起银钱，便能入楼学艺。

　　楼中绝大多数弟子都是妙龄女子，有的姑娘稚气未退，不过豆芽菜般大小，便被人牙子买下，送入这方楼阁。

　　就连负有盛名的扬州瘦马，十之八九都出自清澜楼。

　　扬州瘦马皆是万里挑一的女子，面若芙蓉，腰若柳枝，身姿窈窕，一颦一笑皆温婉动人。

　　她们自幼便被严苛教习，琴棋书画样样精通，谈吐举止、眉眼神态等都被调教得恰到好处。

　　这般女子既性子温驯，又颇有才情，是风月场中的权贵们争相追捧的玩意儿。

　　也是这乱世里，身不由己的飘萍。

　　世家贵女虽瞧不上清澜楼的风气，却唯独对清澜楼楼主——清澜颇为推崇。私底下无不尊称一句澜姨。

　　坊间传闻，澜姨年轻时舞技冠绝天下，曾一舞动京城，却隐退甚早，一手创办了清澜楼。

　　清澜从不亲自教导弟子，楼中诸事皆由手下打理。哪怕贵女们派人踏破了门槛，清澜仍不为所动。

　　而吴燕婉偏偏是那个不为人知的例外。

　　五岁那年，她被母亲寄养在故居小院，一年后，一个风姿绰约的女人踏入院中，举手投足间风情万种，正是澜姨。

　　澜姨用指尖轻佻地捻起她的下巴，上下打量一番，脸上露出毫不掩饰的嫌弃。

　　“这就是她的女儿？除了这双眼睛，哪里有半分像她？”

　　一旁的师傅正低头扎着纸人，闻言，顿时皱紧了眉头。

　　“澜娘，婉儿还小，你这般行径会吓到她。”

　　澜姨收回手，双手抱胸，在庭院里踱来踱去。

　　“你打算怎么教养她？难不成要带她随你隐居一辈子？”

　　师傅抬眼看向一旁的吴燕婉，沉吟道：“孩子们总归是要出去闯荡的，我只能教她一些安身立命的本领，剩下的一切，便听天由命吧。”

　　“听天由命？”

　　澜姨冷哼一声，不屑道:“你事事都信命，可我却相信事在人为。”

　　“你这般没有担当，她将女儿托付给你，日后怕是要悔青了肠子！”

　　说罢，她垂眸看向吴燕婉，嘴角浮现一抹笑意，转瞬即逝。

　　“从现在开始，她便是我的亲传弟子。”

　　“不可！”

　　师傅厉声道:“澜娘，锋芒太露只会害了她。”

　　澜姨见状，知晓男人误会了自己，连忙解释道：“你放心，我不会教她习武，任旁人怎么教导，她都练不成绝世武功，我又何必白费功夫。”

　　“一个女子的立身之本，除了拳脚功夫以外，还有更重要的东西，那便是——驭男之术。”

　　“胡闹！”

　　师傅拍案而起，怒声斥责道:“你教她这些东西，是把她往歪路上引，我绝不答应！”

　　澜姨被他气笑出声，毫不客气地回怼道：“你装什么清高？你若是正人君子，又怎会把那小子带回小院？”

　　“依我看，你不过是旧情难忘，情难自抑罢了。”

　　“啧啧啧，那位不愧是个金贵的主，手段了得，就连你也被她迷得五迷三道，若不是你出手相助，她们家恐怕就要断子绝孙喽！”

　　提及这段往事，师傅再也忍不住，他猛地将手中的茶盏重重砸在桌上，霍然起身，手指着院门，怒喝道：“你给我出去！我这方小院，容不下你这种轻浮狂妄的女人！”

　　澜姨一听这话，瞬间被激怒，她狠一拂袖，叉腰怒道：“好你个老狐狸，平日里装得道貌岸然，如今被我狠狠踩了回尾巴，总算露出真面目了！”

　　“原来在你心里，竟是这般瞧不起我！”

　　她愤怒道:“你们男人自视甚高，哪里懂我们女人在这乱世求生的艰难？”

　　“有多少女子身不由己，只能沦为任人作践的玩意儿！单是我这清澜楼，每年送进来多少如花似玉的姑娘，等出去后，能回来瞧瞧的又有几个？”

　　“境况好些的，被人赎走，抬了身份做个姨娘，即便受些委屈，好歹能保全性命，安稳度日。可剩下的那些，至死都离不开青楼，更有甚者——更有甚者被人肆意折辱，惨死在榻上，最后不过一卷草席裹身，随意抛在乱葬岗，连个收尸的人都没有！”

　　“就连我当年，都险些——”

　　说到痛处，澜姨面色不再强硬，满目悲戚，情难自抑地呜咽起来。

　　师傅自知失言，也顾不上为人师长的威严，连忙放低了姿态，讨饶道：“好姐姐，是我一时心急说错了话，你莫要往心里去。”

　　“我绝非瞧不起你，只是婉儿注定要过平凡的日子，又何必让她吃那些苦头，你亲自教养她，也受累不是？”

　　“吃得苦中苦，方为人上人。”澜姨提醒道。

　　师傅摇头道:“泯然众人，才是对婉儿最好的保护。”

　　“我怕她学会了这些本领，野心愈发大了，最终踏入万劫不复之地。”

　　澜姨语重心长道：“真正的人上人，并非地位超然，而是拥有凌驾于旁人之上的本领。”

　　“唯有这样，才有选择人生的权利，既能安于现状，也能轻易爬上高位。

　　“她能安稳地过一辈子自然是最好，可若有朝一日，她踏入深渊，大放异彩未必不是一条生路。”

　　“况且，凭她那般淡泊的性子，又怎会教养出贪婪无度的女儿？”

　　师傅听完这一席话，颓然跌坐在凳子上，久久沉默不语，任凭澜姨如何询问，他都不再开口。

　　他脸色深沉地看着吴燕婉的眼睛。

　　这双眼睛，像极了她的母亲，却又她全然不同。

　　当初，他惧怕她母亲眼底的淡漠，如今，却更怕吴燕婉眼中的野心。

　　良久，师傅长叹一口气，往日挺直的脊背弯了下去，仿佛瞬息间衰老了数十岁。

　　他无奈道：“澜娘，你说的对，若真有那么一天，或许你教她的东西，能让她自保。”

　　澜姨轻轻点头：“那便这么说定了，每月十五，我会派人来接她。”

　　从此，吴燕婉的时间被分割成了截然不同的两半。

　　每月初一到十五，她待在故居小院，和费淼一起练功，练完后便去斗鸡走狗，过着寻常孩童简单纯粹的日子。

　　可十五之后的日子，却仿佛一场噩梦。

　　每到十六，她便会被澜姨的人接走，送入清澜楼，一关就是半个月。

　　琴、棋、书、画、女红，但凡寻常闺阁女子该会的技艺，她必须做到极致，就连寻常女子不懂的察言观色、朝堂势力等，她也必须一一精通。

　　年幼的吴燕婉终于不堪忍受那日复一日，枯燥而严苛的练习。

　　她对澜姨说了许多难听的话，斥责她狠心折磨孩童，哭喊着再也不愿过这样的日子。

　　澜姨端坐在高台的主位上，始终无动于衷。

　　待吴燕婉哭闹够了，她才淡淡开口道：“你以为这便是折磨？”

　　“我再给你一次机会，你若不听话，我便让你见识见识何谓真正的折磨。”

　　那一日，吴燕婉认识了一种名为熬鹰折翅的手段。

　　她被关进一间漆黑无光的密室里，四周一片漆黑，伸手不见五指，非动不闻其响，静得她只能听见自己的心跳与呼吸声，仿佛被整个世界所遗弃。

　　唯有婢女送来膳食时，会点燃一盏枯黄的油灯。

　　待她用膳完毕，婢女便会吹灭油灯，转身离去，将她重新丢回无尽的黑暗之中。

　　她靠着每日用餐的次数，默默数着日子，每用过三餐，便用指甲在墙壁上狠狠刻下一道痕迹。

　　只要刻完两个正字，便到了回家的日子。她可以和师傅哭诉，求师傅替她做主，帮她逃离这座牢笼。

　　她浸泡在黑暗与孤独中，咬牙忍耐着。

　　直到刻完一个完整的“正”字，她的指甲骤然断裂。

　　与指甲一起断裂的，是她濒临崩溃的理智。

　　她蜷缩在密室的墙角，双臂紧紧抱着自己的膝盖，身体控制不住地发抖，终于撕心裂肺地哭喊起来。

　　“放我出去——放我出去！”

　　不知过了多久，密室的大门终于被推开。

　　澜姨提着一盏灯走了进来，灯火昏暗，却足以照亮整间狭小的密室。

　　她目光扫过吴燕婉染血的指尖，又转头看向墙角那个歪歪扭扭、深浅不一的“正”字。

　　“才不过五天就撑不住了？你和你的母亲比起来，实在是差得太远。”

　　吴燕婉泪眼婆娑地抬头看向她，追问道：“我的母亲……也来过这里？”

　　“她不仅来过，还在这间密室里，熬了整整三个月。”澜姨的声音在狭小的密室中回荡。

　　她的哭声窦地一滞。

　　印象中的母亲是一个柔软的女子，怎能忍受住三个月暗无天日的折磨？

　　她哽咽道：“我母亲到底是谁？”

　　澜姨并未直接回答，只垂眸看着她，眼里只有恨铁不成钢的讥讽：“你的母亲是个极有能耐的女子，不像你这般懦弱，只想当个什么都不愿学的蠢货。”

　　这些话如当头一棒，狠狠砸醒了迷茫的吴燕婉。

　　她一言不发，抬手擦干了眼泪，默默收起了所有的叛逆。

　　从此，她开始拼尽全力地学习澜姨教给她的一切。

　　她这般拼命，并非只为了这一身血脉，直觉告诉她，若想要回家，便要不断靠近那个女人，她走过的路，她必须去走一遍。

　　澜姨最擅长舞蹈，吴燕婉学得最深的亦是舞蹈。她教给吴燕婉的，却大多是媚舞。

　　每当做到需要弯腰低头、刻意泄露春光动作时，吴燕婉总会下意识地绷直脊背，倔强地昂起头。

　　每每此时，澜姨总会怒骂道：“小蹄子，你跳的是媚舞，端着你那节傲骨作甚？给我弯下去！”

　　吴燕婉听了，不情不愿地糊弄过去，下一回却依旧我行我素。

　　终于，澜姨忍无可忍，走到她面前，出手狠狠地按住她的头，下了狠劲地将她往下压。

　　彼时的吴燕婉尚且年幼，哪里拗得过常年练舞的澜姨，不过片刻，她的身子就被强行折弯，脸颊紧紧贴在冰凉坚硬的地板上，腰腹传来钻心的剧痛。

　　眼泪不受控制地从眼角砸下，可即便如此，她依旧倔强地仰起下巴，不服气地瞪着澜姨，眼底满是不屈。

　　澜姨这才收手，冷哼一声，训斥道：“自视清高，不知天高地厚的东西！”

　　“该弯的腰，你就必须弯下去！”

　　“为了些可笑的自尊便不肯低头，只会自讨苦吃，只有蠢货才会这样做！”

　　吴燕婉狼狈地跪坐在地上，因为澜姨的专横与古板而愤懑。

　　澜姨重回高台，居高临下地俯视着她。

　　她恶狠狠道：“今日，我只是折了你的腰，来日，旁人要的却是你的命！”

　　年幼的吴燕婉听不懂这番话的深意，只一心坚守着自己的底线。

　　她在心中暗暗发誓，不论如何都绝不做以色侍人的妓子，绝不被这世间迂腐的规矩裹挟，丢掉自己的尊严。

　　她悲愤地质问：“这世间有那么多种舞蹈，你为何偏偏只教我这些低俗的舞？”

　　澜姨笑道：“你的胃口倒是不小，可惜，你没有那么多时日。”

　　“清澜楼的女子，要学的从来不是陶冶情操的艺术，而是保命的本事。”

　　……

　　师傅遇害的前半个月，澜姨教了吴燕婉最后一支舞。

　　这支舞没有名字，全然褪去了以往的媚俗，动作极尽张狂，力道凶狠，仿佛用尽全力想要刺破什么。

　　它全然不似一支舞蹈，而像一套凌厉的杀招。

　　一舞毕，澜姨没有像往常一样让她重复跟练，不仅如此，她还走下高台，与她并肩而立。

　　她语重心长道：“婉儿，你且记牢，若有朝一日你走投无路，你的一举一动，皆可化为一招一式，刺向任何想要伤害你的人。”

　　吴燕婉不解地问道：“此话何意？”

　　澜姨笑了笑，变戏法般从袖中掏出一把剑刃，塞进她的手中。

　　随即，她重新转身，站回高台之上。

　　澜姨的神情重回严肃，仿佛方才她脸上一闪而过的慈爱只是错觉。

　　“我知道你恨我，可你要知道，外头的看官比我可恶百倍。”

　　“我只是俯视你，却从未真正伤害过你，而他们，会毫不犹豫地践踏你。”

　　“你有多恨我，便要千百倍地去恨那些妄图欺辱你的人。”

　　她看向吴燕婉手中的剑刃，眼中闪过一抹寒光：“届时，若有必要，便用他们的血来衬托你的舞蹈。”

　　“哐当。”

　　吴燕婉松手，将那把剑刃扔在了地上。

　　在澜姨诧异的目光中，她抬起头，笑道：“澜姨，我从未恨过您。”

　　“我知道，您所做的一切，都是为了我好。”

　　“我只恨我自己不够强大，连自己的身体都做不了主。”

　　“我厌恶那些媚俗的舞蹈，更厌恶自己的尊严被人踩在脚下。”

　　“那些舞，我希望我这辈子，永远都不必再跳。”

　　澜姨面色复杂地看着她。

　　良久，她忽地开怀大笑，那笑比以往任何一次都更愉悦，也更真心。

　　“你这股子韧劲，当真和你母亲一模一样。”

　　“时至今日，我已倾囊相授，再无可以教给你的东西，从今以后，你不必再来清澜楼了。”

　　澜姨转过身，背对着她，在满室明亮的灯光下，那背影竟显出几分寂寥。

　　她语气决绝:“往后，无论你活得是好是坏，都不要再来打扰我。”

　　“我与你们母女，从来都不是一路人。”

　　“我教你本领，不过是为了偿还当年欠你母亲的恩情。”

　　半个月后，故居小院飞来横祸，师傅惨死，吴燕婉与费淼流离失所。

　　她这才恍然大悟，澜姨那日的所作所为，原来是为这次诀别做足了准备。

　　四年的师徒情谊，最终以这般决绝而冷酷的方式斩断。

　　初入江湖的吴燕婉，第一次尝到了人情冷暖、世态炎凉的滋味。

　　此后，她与费淼流亡在外，彻底断了与澜姨的所有联系。

　　彼时恰逢灾年，百姓们颗粒无收，流民遍地，饿殍遍野，世道混乱不堪。

　　吴燕婉随身携带的盘缠，转眼就被擦身而过的孩童偷了个精光。

　　她与费淼分头在狭窄的巷子里疯狂寻找着扒手，却不幸被流氓偷袭，被他按在地上轻薄。

　　她拼命地反抗着，可她幼小的身体如何能抵抗身材魁梧的中年男人，她不但没能阻止男人的动作，反而激怒了对方。

　　那男人高高地扬起手，左右开弓，哐哐数个耳光，直打得她头晕目眩，嘴角溢出鲜血。

　　男人见她不再反抗，□□一声，兀自解起了自己的腰带。

　　正当她陷入绝望时，澜姨的声音在耳边响起。

　　“为了些可笑的自尊便不肯低头，只会自讨苦吃，只有蠢货才会这样做！”

　　“若有朝一日你走投无路，你的一举一动，皆可化为一招一式，刺向任何想要伤害你的人。”

　　她忽然笑了起来，笑声娇柔，勾得男人心神荡漾。

　　随后，她也学着男人，解起了自己的衣带，还伸手将领口往下带了带，露出一小片雪白的肌肤。

　　男人以为她认了命，更被那片雪白晃了眼，当即便迫不及待地压下。

　　在他的肥唇快要触碰到那片雪白时，吴燕婉快速地拔下头上磨得尖锐的银簪，用尽全力刺入他的脖子。

　　血液瞬间喷涌而出，男人慌乱地伸手捂住脖子，她赶紧起身逃走，最终逃出生天。

　　她将此事告诉了费淼，两人怕被歹徒报复，不敢再留在原地寻人，只能离开了这片熟悉的区域，去到了一座名为清溪的小镇。

　　身上唯一值钱的银簪也被夺走，为了活下去，他们只能四处奔波，只求能找份活计，换一口温饱和一处能遮风挡雨的栖身之地。

　　可灾年之下，粮食比金子还要珍贵，家家户户都自顾不暇，根本没人愿意理会两个半大的孩子。

　　不少雇主见他们年纪尚小，且身形瘦弱，纷纷拒绝了他们。

　　更有甚者，直接将他们当成乞讨的灾民，肆意辱骂一番，便粗暴地将他们轰出门外。

　　她与费淼风餐露宿，在这条街附近游荡了整整两日，渴了便低声下气地朝旁人讨口水喝，饿了便硬扛着。

　　夜色渐深，年幼的吴燕婉紧紧拉着费淼的手，来到了一家名为“悦来客栈”的店铺门前。

　　她低下头，忐忑地对费淼说：“这是最后一家了，若是这家也不肯收留我们，我们今晚就只能去桥洞过夜了。”

　　费淼扬起脏兮兮的小脸，用力地点头：“只要能跟婉儿在一起，去哪我都不怕。”

　　吴燕婉望着瘦小的费淼，心头一酸，扯出一抹苦涩的笑，不再多言，带着费淼迈步走进客栈。

　　店内空无一人，只有一名看店的老板娘。

　　见来人衣着破旧，动作局促，她便下意识地以为又是前来求活的灾民。

　　见是两个相依为命的可怜孩子，她无奈地叹了口气，把手中的一张薄饼递给他们，抬手就要赶他们走。

　　“不是我心狠不肯帮你们，实在是这世道不好，我们做的是小本生意，养活自己都难，你们还是去别处吧。”

　　吴燕婉瞥见柜台角落立着一把琵琶，她急中生智，连忙开口恳求道：“掌柜的，我们并非灾民，只是家中出了变故，这才流亡至此。”

　　“我从前乃清澜楼的弟子，不仅会弹琵琶，还会唱曲，技艺绝不比花楼的姑娘差，我可以在店里弹唱揽客，求您可怜可怜我们，给我们一条活路吧！”

　　老板娘闻言，这才正眼打量起她。

　　只见眼前的少女虽然衣衫破旧，却皮肤白皙，面容清秀，身形窈窕，谈吐也颇为得体，与粗犷的灾民截然不同。

　　她当即把琵琶递给吴燕婉，狐疑道：“你若是真这么有本事，便弹唱一曲让我听听。”

　　吴燕婉接过琵琶，动作熟练地抱在怀中，指尖拨动琴弦，婉转悠扬的曲调缓缓流淌而出，伴随着她清冽的嗓音，别有一番韵味。

　　一曲唱罢，余音绕梁，久久不散。

　　老板娘听完，眼前瞬间一亮，当即拍板答应留下她们。

　　当晚，吴燕婉沐浴更衣后，久违地躺进了温暖的被窝里。

　　疲惫的身体得到了舒缓，可她心中的痛苦却只增不减。

　　她拼命想要守护的尊严，在生存面前，终究是不堪一击。

　　她终归还是要跳那支舞。