《明珠》巴啦啦小绵羊

20、男妻 祝予身

　　祝予身子骨弱，一个风寒折腾了他三天还没好全。这几日沈二爷下了死令，绝对不准他踏出院子半步，免得又受了风加重了。整日不是暖阁就是卧房，实在憋闷的慌。他心里头过意不去，大哥都回来三天了，他这个做小辈的还没去拜见，太不合规矩。

　　他同沈二爷商量，沈二爷是一点儿也听不进去，要么是说已经差人告诉大哥了，要么就是说他没好全小心传给大哥。祝予总是斜着眼儿瞪他道，“二爷日日夜夜和我待在一起，怎的就不怕叫我染上病？”

　　沈二爷听完不但不走开，反而一个翻身将他摁在床上用胡茬儿扎他的脸，“你爷们儿结实着呢，你以为像你风一吹便倒了啊。”祝予身上没劲儿，只能由着他把脸颊蹭的红一片儿。

　　祝予闲来无事便瘫在软榻上喝喝茶，瞧着窗外的玉兰发呆。这瞧着瞧着，嫩黄花骨朵儿竟有了要舒展的迹象。听沈家下人说这是白玉兰，开花过后风一吹便飘下一地的花瓣儿，洋洋洒洒，好看着呢。

　　“你个挨千刀的，鞋也不穿，嫌药没喝够是不是？”沈二爷带着一身寒气从外头回来，看见祝予撑着脑袋在窗棂上望着院外发呆呢，再走进一步，祝予那双白的晃眼的脚正蜷在他身下，还算机灵，晓得把小炉子搁在自个儿面前煨着。

　　沈二爷倚在窗边，趁祝予不注意，屈起的指节已轻轻落在他的眉间。不轻不重，故意逗弄似的坏。祝予瞬间捂着额头皱眉躲开，沈二爷却先低笑出声，指尖拨开他的手掌，揉了揉方才被弹过的地方，语气懒懒散散，“小东西每日尽惹我生气了。”

　　祝予又将脑袋往他手里凑了一点，轻声反驳道，“我才没有。”

　　“那是谁鞋也不穿到处跑的？”沈二爷两步走到门前推开门进来，祝予眼神落在他身上转了一圈，才忙的将脚藏进衣摆，怕露馅儿似的抱紧自个儿的双腿。鞋还让他扔在床底下，沈二爷弯腰指尖一勾便将鞋捡了起来。转身走到软榻边，半蹲下来，抬眼望向榻上的人儿。

　　不等他缩着脚后退，沈二爷抓住他的脚踝扯出来，脚趾不由自主蜷缩两下。沈二爷盯着他的脚看，祝予挣扎着想收回来，面红耳赤道，“我自己来。”

　　“别动，下回再光脚就剁下来送去厨房卤猪蹄。”不容他挣脱，还放狠话威胁他。沈二爷将软鞋轻轻套上脚尖，一点点向脚跟推，细心地顺过鞋帮，缎面都理得服服帖帖。

　　话音落，榻上的人儿瞬间炸了毛，又恼又羞，“我不是猪，脚也不是猪蹄！”祝予生气瞪着他，嘴巴撅的能挂个油壶在上头。

　　“得嘞，你是祖宗呢要二爷成天到晚伺候着。”沈二爷又伸手捏住他的脚踝，不让他躲。温热的指腹摁在凸起的骨头处轻轻揉搓，“下来吧小祖宗，大哥请去花园儿。”

　　祝予听完一下子从榻上下来，倦意全无，只漾起一片慌乱。
　　该来的还是来了，他主动挽起沈二爷的手臂，歪着头卖乖。这幅样子倒把沈二爷逗笑，侧身轻捏了捏他的鼻尖，“害怕了？”祝予垂下眼睫，长睫毛蒲扇似的煽动，老老实实摇头。老祖宗当初那么吓人都见过了，他还不信读过洋书的人能不讲理到哪儿去。

　　沈二爷一路上把祝予的手牢牢攥在手心里，穿过半月门，花园儿里的几树山茶开的酣畅，梅花浅影清疏，一红一素，开的一院冬色都活了。老祖宗和大爷坐在醉春轩里喝茶，沈卿安牵着祝予上前，“大哥，前些日子小予儿身子不适没来给你问安，今儿个特意带他见过大哥。”

　　说罢，祝予走上台阶躬身行礼，“祝予见过大哥，见过老祖宗。”

　　“嗯，坐吧。”沈淮阳颔首，捧着茶杯低眉，“身子可好些了？”

　　祝予还没接话，老祖宗瞥了他一眼，慢悠悠道，“老二把他当眼珠子似的护着，人能不好吗？”

　　明明是一句逗闷子的话，偏偏字字都带着几分刺儿。祝予面上依旧挂着得体的笑，“有大哥的挂念与二爷的疼爱，自是好些了。”

　　一句话说的滴水不漏，没有掀了老祖宗的台，没有驳了沈淮阳和沈卿安的面儿。沈卿安将人拉到自个儿身侧坐下，向老祖宗展示自个儿如何像护眼珠子似的护着他。他吩咐下人取来毛毯搭在祝予腿上，“可得仔细着些，若是又烧了保不准又得病几日。”

　　他不眼拙，一眼瞧出来他沈二爷做给老祖宗看的呢，手指轻轻搭上沈二爷的小臂，“有劳先生了。”

　　沈淮阳还在南城时便收到沈卿安寄来的请帖，他一直好奇着呢到底是何方神圣竟然能入得了自家弟弟的法眼。后来得知沈卿安娶得是个男妻，便从好奇转变成了惊讶。大户人家纳男妾倒是见得多了，照他弟弟大摆宴席发公告登记娶男妻的还是头一个。

　　娶了男妻意味着什么？意味着膝下无子，无继承家产之权。

　　家中怕是有的闹了。

　　沈淮阳脸色稍稍沉了一分，捏着茶杯的手隐隐浮起青筋。视线如鹰隼般扫过祝予，祝予饶是不怕，这会儿也有些发怵。他尽力维持体面温和，搭在沈卿安手臂上的手却不自觉微微收紧，手心沁出一层薄薄的汗。

　　“祝予不是曲州人吧？”沈淮阳笑眯眯瞧着祝予问了一句，他先是一愣，接着道，“我本是离州人士，六岁家中父母双亡，便跟随师傅一路南下至曲州城安生。”

　　沈淮阳听完只是微微点头后喝茶不再说话，这会儿沈卿安喝茶闲谈的兴致全无，难怪昨夜祝予梦魇一直喊爹娘，原来在他那么小时父母就已经过世了。往日他不问，生怕提及祝予的伤心事儿，如今竟是轻飘飘一句，难以想象他压抑着怎样的苦痛。

　　沈二爷适时岔开话题，抬眼望向沈淮阳，“大哥这次回来待多久？”
　　沈淮阳道，“三日后赶最早的火车去古青，那儿最近不太平。”

　　沈卿安搁下茶杯，神情专注，“有所耳闻，近日不少地方官儿勾结倭人洋人。”

　　老祖宗身子疲乏早早便回去歇着了，祝予总觉得听他们谈正事儿不太好，也准备回院儿里待着。

　　“嘛呢？”

　　沈二爷终止谈话，丝毫没有要他屏退的意思。

　　“我回院儿里等您，在这儿怕是不方便。”

　　“没什么不方便的，你听着就成。”

　　沈卿安拍拍他的大腿，黑着脸继续说道，“一群假洋鬼子，为了那两个子儿什么也做的出来。”

　　沈家满门忠烈，从政从军，如今的门楣荣耀都是靠兄弟二人拼死拼活出来的。饶是祝予没念过书，也晓得“满门忠烈”是什么意思。沈二爷在战场上挨枪子儿，沈家大爷在政场上舌战群儒，有的畜生却为了一己私利卖国，这些才是真的挨千刀的。

　　“老二跟我去书房，我有要事和你说。”

　　沈淮阳站起身对祝予道，“弟妹就先回去吧。”

　　沈二爷将手捂子给他揣上，又替他拢好大衣，“先回去等我吧，我一会儿就回来。”言罢，又吩咐下人，“好生送夫人回去，不得有任何闪失。”

　　花园儿人走茶凉，书房关起门却热闹起来。厚重的房门被人从身后合上，隔绝外头一切声响。房中只有他们两人，沈淮阳脸色沉的像积了雨的乌云，语气毫无半分余地，“老二，你知道外头多少人盯着沈家吗？”

　　“祝予是男子，你可知道你娶了男妻意味着什么吗？你可知道那些外戚恨不得现在就来分走家产吗？”

　　“你不该娶他。”

　　沈卿安靠在书案旁，听到这句，身形微顿。他抬眼，眼底一片阴冷，“大哥，我娶他时我就知道，我只要祝予。”

　　沈淮阳气的太阳穴突突直跳，攥着书案一角的手臂青筋暴起，“你疯了吗？！沈家人丁单薄，父亲在世时便立下规矩，子嗣，是继承家产的唯一标准。”

　　“你以为，外头那些个表亲是吃素的？！没有一儿半女，你就算再有本事如何能坐稳那个位置！”

　　沈淮阳呼吸急促，说的话一字字一句句生生剜进窗外祝予的心里。

　　后头他们再说什么，祝予听不太清，他扶在墙上的手猛的一缩，像是被烫到一般，止不住颤抖。他死死捂住嘴，走了两步摔在草地上，不敢犹豫重新爬起来仓皇而逃。

　　他逃的太快，那句“只要祝予”如同符咒般紧紧缠绕，勒的他呼吸不上来。他只在心里反复念叨着自个儿是不能生养的，娶了他，二爷是不能继承家产的。

　　祝予撑着墙脚步踉跄往院儿里跑，脸色苍白浮上虚汗。原来，从一开始，自个儿就是拖累沈二爷的累赘，是挡在他路上的绊脚石。眼眶瞬间红的发烫，水汽不受控制的漫上来，模糊了眼前的一切。

　　他躲在门后脱力缓缓蹲下，咬着下唇，直到尝到一丝淡淡的血味才勉强将那要冲出口的哽咽咽回去。

　　偏偏长了一副畸形身子，却生不了孩子。

　　想到这，一滴泪砸在冰冷的地面上，转瞬便晕开一小片湿痕。心口想被一只无形的手狠狠攥住，越收越紧，疼的他站不起来。沈二爷给的爱护和遮蔽，背后藏着如此沉重的代价。

　　愧疚如同潮水般侵袭，淹没，卷走留在沈二爷身边的所有底气，走的干干净净。