《锦堂春》莫名其妙了

13、端午家宴 五月初五，

　　五月初五，端午节。

　　周府上下早早便忙碌起来。大门上挂了菖蒲艾叶，丫鬟婆子们手脚麻利地包着粽子，厨房里飘出蒸糯米的香气。后园池塘边，几个小厮正搭着看台，预备晚间看龙舟。

　　阿晏一早就被明瑞拽起来，小家伙手里举着个五彩丝线编的“长命缕”，非要给他系在手腕上。阿晏笑着由他折腾，明瑞系得歪歪扭扭，却一脸认真：“表哥哥戴着，不长虫子！”

　　“好，谢谢明瑞。”阿晏摸摸他脑袋。

　　用过早膳，周老夫人发话，让全家人都到前厅来。阿晏随母亲到时，舅舅、舅母、表哥表姐都已在了。周老夫人坐在上首，笑眯眯地看着儿孙满堂。

　　“今儿是端午，咱们一家子好好过个节。”老夫人道，“下午去看龙舟，晚上在园子里摆席，都热闹热闹。”

　　众人都笑应。周文翰道：“彦之那孩子送了帖子来，邀明瑜、阿晏晚间去他府上赴宴。我想着既是陈家好意，便让他们去吧。”

　　周老夫人点头：“陈公子礼数周全，是该去。只是早些回来，莫贪杯。”

　　周明瑜与阿晏都应了。明瑞听见，拽着阿晏衣角：“表哥哥要去别人家？不陪明瑞看龙舟了？”

　　阿晏忙道：“陪，下午先陪明瑞看龙舟，晚间才去。”

　　明瑞这才满意。周明瑾笑道：“明瑞如今是离不得表弟了，整日‘表哥哥’长‘表哥哥’短。”

　　众人说笑着，外头管事来报，说陈府送了节礼来。周文翰忙让请进来。来的是陈府管家，带着几个小厮，抬着几担礼盒。有上好的金华火腿、绍兴老酒、杭绸尺头，还有一匣子新摘的杨梅，红艳艳的，带着露水。

　　“我家少爷说，一点节礼，不成敬意。”陈管家躬身道，“特意嘱咐，这杨梅是今早庄子上现摘的，请表少爷尝个鲜。”

　　周文翰道了谢，又让回礼。管家走后，周老夫人笑道：“陈公子真是有心。”

　　王氏也道：“可不是，连阿晏爱吃什么果子都惦记着。”

　　阿晏脸微红，小声道：“许是凑巧。”

　　周明瑜看他一眼，笑了笑，没说话。

　　午后，一家子去河边看龙舟。苏州水网密布，端午赛龙舟是大事。河两岸早已人山人海，锣鼓喧天。周家包了临河的茶楼雅间，推开窗便能看见河面。

　　阿晏抱着明瑞，站在窗边。河里几条龙舟正你追我赶，舟上汉子赤着上身，喊着号子，奋力划桨。两岸百姓呐喊助威，声震云霄。明瑞看得激动，小脸涨得通红，拍着手喊：“加油！加油！”

　　阿晏也看得入神。他从未见过这般热闹的场面，觉得新鲜又有趣。周明瑾在一旁解说，哪条船是哪家的，哪个汉子是去年夺魁的。阿晏听得认真，不时点头。

　　正看着，楼下忽然传来一阵喧哗。阿晏探头望去，见一群锦衣公子簇拥着一人，正往茶楼里来。当先那人一身月白锦袍，面容清俊，正是陈彦之。

　　“是彦之兄。”周明瑜道。

　　不多时，雅间外响起敲门声。周明瑜去开门，陈彦之含笑立在门外，身后跟着几位公子，都是那日游园时见过的。

　　“明瑜兄，晏表弟，”陈彦之拱手笑道，“在楼上瞧见府上马车，特来问安。”

　　周文翰与王氏忙起身相迎。陈彦之又向周老夫人、周氏行礼，礼数周全。老夫人见他气度不凡，心里喜欢，拉着他说了几句话。陈彦之应对得体，又特意问阿晏：“晏表弟可喜欢看龙舟？”

　　阿晏点头：“喜欢，很热闹。”

　　“今年是城南李家的船拔了头筹，”陈彦之笑道，“他们请了位洞庭湖来的好手，果然厉害。”

　　众人说了一会儿话，陈彦之便告辞，说要回府准备晚宴。临走时，又对阿晏道：“晚些我让车来接晏表弟与明瑜兄。”

　　阿晏应了。看着陈彦之下楼，周明瑾掩嘴笑道：“陈公子对表弟真是上心。”

　　阿晏耳根微热，低头逗明瑞玩。周明瑜看他一眼，笑了笑，没说话。

　　看罢龙舟，回府歇了会儿，便有陈府车马来接。阿晏换了身新做的竹青色杭罗长衫，随周明瑜去了陈府。

　　陈府是知府官邸，比周家老宅更显气派。门前两座石狮，朱漆大门洞开。陈彦之亲自在二门迎接，见着阿晏，眼睛一亮，笑道：“晏表弟这身衣裳好看，衬你。”

　　阿晏有些不好意思，垂首道：“陈公子过奖。”

　　宴席设在花园水榭。临水搭了戏台，请了苏州最有名的昆班，正唱着《牡丹亭》。席间宾客多是官宦子弟，也有几位本地名士。陈彦之将阿晏与周明瑜引至上座，又特意让阿晏坐在自己身侧。

　　“晏表弟可听得懂昆曲？”陈彦之低声问。

　　阿晏摇头：“不太懂，只觉得唱得好听。”

　　“我与你解说，”陈彦之温声道，便一边看戏，一边低声讲解戏文。他声音不高，只阿晏能听见，说得又生动有趣。阿晏渐渐听入了神，觉得这戏也没那么难懂了。

　　一出唱罢，众人拊掌。陈彦之举杯敬酒，又特意给阿晏倒了杯果子露：“这个不醉人，你尝尝。”

　　阿晏接过，小口喝着。果子露酸甜可口，带着淡淡的花香。陈彦之看着他，眼里笑意深深。

　　席间有公子提议行令，陈彦之怕阿晏拘束，便道：“晏表弟年纪小，让他随意罢。”又亲自给阿晏夹菜，嘱咐他多吃些。

　　阿晏心里感激，却也有些不自在。陈彦之待他太好，好得……有些过了。他想起表哥的话，说陈公子为人周到，可这般周到，似乎已超出了寻常待客之道。

　　正想着，戏台上又换了一出《长生殿》。唱到“七月七日长生殿，夜半无人私语时”，陈彦之忽然低声叹道：“这般深情，世间少有。”

　　阿晏不知该如何接话，只点点头。陈彦之看了他一眼，目光温柔，却未再多言。

　　宴至尾声，陈彦之亲自送周明瑜与阿晏出门。月上中天，清辉满地。陈彦之对阿晏道：“那卷《玉台新咏》，晏表弟可看完了？”

　　阿晏摇头：“才看了一半。”

　　“不急，”陈彦之笑道，“慢慢看。下回你来还书，咱们再论诗。”

　　阿晏应了。陈彦之又从袖中取出个锦囊递给他：“这是端午的香囊，里头装了朱砂、雄黄、香药，辟邪的。你戴着。”

　　阿晏接过，道了谢。锦囊绣着五毒纹样，针脚细密，一看便知是精心准备的。

　　回程马车上，周明瑜见阿晏捧着那香囊出神，温声道：“彦之兄待你，是极好的。”

　　阿晏点头：“我知道。只是……”

　　“只是什么？”

　　阿晏抿唇，小声道：“只是觉得，太好了些。”

　　周明瑜看了他片刻，轻叹道：“阿晏，你年纪还小，有些事不懂。彦之兄他……大约是极喜欢你的。”

　　阿晏怔住。

　　“不是寻常的喜欢，”周明瑜斟酌着词句，“是那种……想与你亲近，想待你好的喜欢。你明白么？”

　　阿晏手指无意识地绞着香囊的穗子。他好像有些明白，又好像不明白。陈彦之待他好，他感激，也觉得陈公子是个可交的朋友。可若说“喜欢”……

　　他心里忽然闪过萧珩的脸。那人也待他好，可那种好，是冷的，疏离的，与陈彦之的温润截然不同。

　　“表哥，”阿晏小声道，“陈公子是好人，我……我只当他是兄长。”

　　周明瑜拍拍他肩：“我明白。你既无心，往后便注意些分寸，莫要让彦之兄误会。”

　　阿晏点头，心里却有些乱。他将香囊收进袖中，看向车窗外。月色如水，长街寂寂。

　　他想起陈彦之看他的眼神，温柔得像春水。又想起萧珩看他的眼神，冷得像寒星。

　　两个人都待他好，可那“好”，却如此不同。

　　马车在周府门前停下。阿晏下了车，回头看了一眼来路。长街尽头，月色朦胧。

　　他轻轻叹了口气，转身进门。

　　这一夜，阿晏睡得不太安稳。梦里，有时是陈彦之温言笑语，有时是萧珩清冷侧影。两个影子交织着，扰得他心绪不宁。

　　天快亮时，他才迷迷糊糊睡去。醒来时，窗外鸟雀啁啾，晨光微露。

　　阿晏坐起身，从枕边摸出那个香囊。五毒纹样在晨光里，鲜艳夺目。

　　他看了片刻，将香囊收进抽屉深处。

　　然后起身，洗漱，去给外祖母请安。

　　新的一日，太阳照常升起。江南的夏天，才刚刚开始。