《青史一粟》咱是大户人家

6、水车之思 林砚手按在

　　林砚手按在门板上，没有立刻开门。
　　门外的脚步声沉而密，至少三四个人，呼吸粗重，带着衙役特有的蛮横气息。

　　“林秀才，莫要让咱们为难。”门外人又催了一声。

　　林砚淡淡应道：“知晓了，容我整束衣衫。”

　　他回身快步走到炕边，压低声音对阿禾道：“不管里面发生什么，都别出声，别开门，等我回来。”

　　阿禾小脸发白，却用力点头，小手紧紧攥住炕沿。

　　林砚抓起墙角那把豁口柴刀，藏在袖中，猛地拉开门。
　　门外站着四名皂衣衙役，腰挎铁尺，面色不善。

　　“走吧，县令大人等候多时了。”

　　林砚不卑不亢：“前头带路。”

　　一行人穿过贫民窟，沿街百姓纷纷低头避让，眼神里藏着恐惧与同情。有人偷偷朝林砚摇头，示意他此去凶多吉少。

　　林砚目不斜视，脑中却飞速盘算。
　　县令此刻找他，无非是为了白日恶少被打一事，或是察觉到他在民间议论赈灾粮。无论哪一样，都不是好事。

　　他必须尽快脱身，造出水车。
　　没有灌溉，一切都是空谈。

　　现代物理结构在他脑中反复推演：脚踏转轴、曲柄连杆、刮板提水、竹槽导流……全部用竹木制作，无需铁器，无需巧匠，三日即可成型。

　　只要材料齐全，他能让干裂的田地重新返青。

　　可现在，他连一根像样的竹子都没有。

　　衙役将他带到县衙角门，并未直接带入正堂，而是推进一间阴暗的耳房。
　　“在此等候。”

　　房门“哐当”一声锁死。
　　屋内霉味刺鼻，只有一扇小窗透着微光。

　　林砚靠在墙上，袖中的手缓缓握紧柴刀。
　　他清楚，这不是问话，是软禁。
　　县令李嵩，是要先磨掉他的锐气，再动手整治。

　　他贴着门缝往外听，院外衙役交谈的声音断断续续飘进来。

　　“……那秀才敢得罪县令府的人，活腻了……”
　　“听说他还在外面造什么怪东西，蛊惑百姓……”
　　“等会儿大人有空，定要好好收拾他……”

　　林砚眼神微冷。
　　看来，他改良水车的念头，已经被人盯上了。

　　他缓缓挪到小窗下，观察窗外路径。
　　耳房背靠县衙后院，墙外是一条窄巷，只要翻窗而出，就能遁入贫民窟。

　　就在他指尖触到窗棂的刹那，院外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着衙役慌忙行礼的声音。

　　“大人！”

　　房门锁芯转动，有人推门进来。
　　林砚立刻收回手，站直身体。
　　进来的不是县令李嵩，而是一个身穿青衫、面容阴鸷的中年师爷。

　　师爷上下打量林砚，皮笑肉不笑：“林秀才，年纪轻轻，脾气倒是不小。”

　　林砚抬眼：“不知师爷此话何意。”

　　“何意？”师爷上前一步，压低声音，“殴打县令亲眷，散播谣言，私造邪器，哪一条，都能让你死无葬身之地。”

　　林砚语气平静：“我一没打人，二没造谣，三没邪器，只是为百姓求一口水喝。”

　　“求水？”师爷嗤笑一声，“这寒城的水，是你能求的？这天下的粮，是你能管的？”

　　他凑近林砚，声音冷得像冰：“给你一句忠告——安分守己，苟全性命。再敢多管闲事，下次进来，就不是耳房了。”

　　说完，师爷转身就走，房门再次锁死。

　　屋内重归死寂。

　　林砚靠在墙上，指尖轻轻敲击着墙面。
　　县令的威胁，他听得明白。
　　可越是如此，他越不能退。

　　水车必须造，粮必须争，百姓必须救。

　　他再次挪到窗下，手指扣住窗棂缝隙，运力微微一扳。
　　木窗老旧，榫头早已松动，只听“咔”一声轻响，窗闩应声而断。

　　窗外夜色渐深，巷中空无一人。

　　林砚翻身跃出，落地无声，如同一只夜猫，迅速消失在黑暗之中。

　　他不知道的是，在他翻窗离去的一刻，县衙阴影里，一双眼睛早已将他的一举一动尽收眼底。

作者有话说