《莫离姜生》沚兰

8、盟约 聂隐、凤栖

　　正月十六，上元节的喧嚣刚刚散去。

　　京城的大街小巷还残留着烟花的硝烟味，地上散落着红色的纸屑。可对于大多数人来说，年已经过完了，该忙的又要忙起来了。

　　房扶风从衙门回来的时候，天已经擦黑。

　　他脸色很差，眼睛里布满血丝，走路都有些踉跄。

　　聂隐在门口迎他，见他这样，微微皱眉：“大人怎么了？”

　　房扶风摆摆手，没说话，径直走进屋里。

　　聂隐跟进去，给他倒了热茶。

　　房扶风接过茶，喝了一口，忽然抬起头看着她。

　　那眼神，有些奇怪。

　　像是想说什么，又不敢说。

　　“大人？”聂隐在他对面坐下，“出什么事了？”

　　房扶风沉默了很久。

　　然后他开口了，声音沙哑：

　　“周延的尸体，不见了。”

　　聂隐的手微微一顿，面上却不动声色。

　　“不见了？什么意思？”

　　房扶风揉着眉心，说：“今日午后，刑部的人去收尸，发现棺材里是空的。尸体被人掉包了。昨日砍头的那个，根本不是周延。”

　　聂隐端起茶盏，轻轻抿了一口。

　　“那会是谁？”

　　房扶风摇摇头：“不知道。刑部正在查。可周延的家人昨夜就出城了，说是回乡安葬。现在人去楼空，查都没处查。”

　　聂隐没有说话。

　　房扶风看着她，忽然问：“隐娘，你昨日……去哪儿了？”

　　聂隐抬起眼，看着他。

　　“大人怎么这么问？”

　　房扶风的目光有些躲闪，可他还是说了。

　　“昨日青杏来找我，说你一大早就出门了，到现在还没回来。她担心你，让我派人去找。可我在刑场走不开，只能让她先回家等着。”

　　他顿了顿，盯着她的眼睛。

　　“你昨日，去哪儿了？”

　　屋里安静下来。

　　炭火噼啪地响着，窗外偶尔传来一两声狗叫。

　　聂隐看着他，心里飞快地盘算着。

　　她知道房扶风不是傻子。他起了疑心，若不给他一个解释，他会一直追问下去。

　　可她能说什么？

　　说她去看周延了？

　　说她放了周延？

　　说她和九皇子有勾结？

　　都不能说。

　　她垂下眼帘，轻轻叹了口气。

　　“大人，”她说，“我去城外烧纸了。”

　　房扶风一愣：“烧纸？”

　　聂隐点点头，眼眶微微泛红。

　　“今日是我家人的忌日。十五年前的正月十五，他们……都没了。”

　　房扶风愣住了。

　　他看着聂隐，看着她泛红的眼眶，看着她微微发抖的手指。

　　他忽然想起，她从未提过自己的家人。

　　从未说过自己从哪里来。

　　“隐娘……”他张了张嘴，不知道该说什么。

　　聂隐抬起头，对他勉强笑了笑。

　　“大人别问了。有些事，我现在还不能说。等以后……以后我再告诉你，好不好？”

　　房扶风看着她，心里涌起一股说不清的情绪。

　　有心疼，有愧疚，还有一丝隐隐的……不安。

　　可他什么都没说。

　　只是点了点头。

　　“好。等你愿意说的时候，再告诉我。”

　　聂隐看着他，心里忽然有些酸。

　　她知道他还在怀疑。

　　可他不逼她。

　　他给了她时间，给了她空间，给了她信任。

　　而这些，她都不配。

　　“大人，”她轻声说，“谢谢你。”

　　房扶风摇摇头，握住她的手。

　　“不用谢。我说过，我会一直在。”

　　那一刻，聂隐几乎要忍不住告诉他真相。

　　可她忍住了。

　　因为她知道，一旦说出来，他就再也无法置身事外。

　　而她，不想把他拖进这滩浑水里。

　　至少……现在还不想。

　　夜深了。

　　房扶风已经睡下，聂隐却独自坐在窗前，看着天上的月亮。

　　月亮还是那么圆，那么亮。

　　可她的心，却比昨夜更乱。

　　周延走了。

　　父皇的信，在她怀里。

　　真凶是谁，她已经知道。

　　接下来，该怎么办？

　　凤栖说要合作，可她真的能信他吗？

　　他是当今皇帝的儿子。虽然不受宠，虽然也想夺位，可说到底，他们是父子。

　　万一……

　　“想什么呢？”

　　一个声音忽然从身后传来。

　　聂隐猛地回头，就看见凤栖不知何时出现在屋里，正靠在门框上，似笑非笑地看着她。

　　“殿下又不走正门。”聂隐皱皱眉。

　　凤栖笑了笑，走过来在她对面坐下。

　　“正门有你家房大人，本宫可不想撞见他。”

　　聂隐没接话，只是起身给他倒了杯茶。

　　凤栖接过茶，喝了一口，然后看着她。

　　“周延走了。”

　　聂隐点点头。

　　“你放的？”

　　聂隐又点点头。

　　凤栖看着她，微微挑眉。

　　“本宫还以为你会杀了他。”

　　聂隐垂下眼帘，沉默了一会儿，然后说：“父皇让他活着。我……听父皇的。”

　　凤栖的目光微微一闪。

　　他没问“你父皇说什么了”，只是点了点头。

　　“那接下来呢？你想怎么做？”

　　聂隐抬起头，看着他。

　　“殿下先说，你想怎么做？”

　　凤栖笑了。

　　他靠在椅背上，姿态闲适，可那双浅色的眼睛里，却闪着锐利的光。

　　“本宫要那个位子。”他说，“太子看似稳固，实则四面楚歌。他那些勾当，本宫都记着呢。只等时机成熟，一件一件抖出来。”

　　聂隐看着他，忽然问：“殿下就这么恨太子？”

　　凤栖的笑容微微一僵。

　　然后他低下头，看着手里的茶盏，沉默了很久。

　　久到聂隐以为他不会回答了。

　　他才开口，声音很轻。

　　“他母后，杀了本宫的母妃。”

　　聂隐愣住了。

　　凤栖抬起头，看着她，嘴角挂着一丝笑。

　　可那笑，比哭还难看。

　　“本宫三岁那年，母妃就死了。对外说是病死的，可本宫知道，是被那个女人的一碗药毒死的。太后怕本宫也被害，才把本宫接到身边养着。”

　　他看着窗外的月亮，眼神飘得很远。

　　“本宫装了二十年的病秧子，就是为了活下来。就是为了有一天，能替母妃讨回这个公道。”

　　聂隐看着他，久久说不出话。

　　她一直以为凤栖是个冷血的人，为达目的不择手段。

　　可此刻她才发现，他也有软肋。

　　他也有恨。

　　和她一样的恨。

　　“殿下，”她轻声说，“我们是一样的。”

　　凤栖转过头，看着她。

　　两人对视着，谁也没有说话。

　　可那一刻，他们都懂了。

　　他们是同类。

　　都是被命运碾碎过的人。

　　都是从泥淖里爬出来的人。

　　都是心里藏着火的人。

　　“好。”凤栖忽然笑了，笑得比方才真诚了许多，“既然是一样的，那咱们就一起走这条路。”

　　他站起身，走到她面前，伸出手。

　　“聂隐，从今天起，咱们是盟友。生死与共，荣辱相依。”

　　聂隐看着他伸出的手，沉默了一瞬。

　　然后她也站起来，伸出手，握住了他的。

　　“生死与共，荣辱相依。”

　　两只手握在一起，一只冰凉，一只温热。

　　可他们都知道，从这一刻起，他们不再是孤身一人。

　　凤栖走了之后，聂隐一个人在屋里坐了很久。

　　她看着自己的手，那上面还残留着他的温度。

　　她忽然想起很久以前，父皇对她说过一句话。

　　“依依，你要记住，这世上最难找的，是一个能并肩的人。不是站在你身后的人，也不是走在你前面的人，而是能和你并肩走的人。”

　　那时候她还小，不懂这句话的意思。

　　现在她懂了。

　　凤栖，就是那个能和她并肩的人。

　　可房扶风呢？

　　房扶风是站在她身后的人。

　　是一直托着她、护着她的人。

　　她可以和他并肩走吗？

　　不能。

　　因为他走的路，和她不一样。

　　她走的是血路，是火路，是万劫不复的路。

　　他走的是正道，是阳光道，是坦坦荡荡的路。

　　她不能拉着他一起走。

　　不能。

　　第二天一早，房扶风去衙门之前，忽然对她说：

　　“隐娘，今晚早点睡。我要去城外办点事，可能明天才能回来。”

　　聂隐微微一怔：“什么事？”

　　房扶风犹豫了一下，还是说了：“周延的家人，有人在城外看见了。刑部让我去看看。”

　　聂隐的心猛地跳了一下。

　　周延的家人……

　　那周延呢？是不是也在那里？

　　她面上却不动声色，只是点点头：“大人小心。”

　　房扶风看着她，忽然握住她的手。

　　“隐娘，不管你是谁，不管你有什么事瞒着我，我都不在乎。我只在乎你。”

　　聂隐愣住了。

　　房扶风松开手，对她笑了笑，转身走了。

　　聂隐站在门口，看着他的背影消失在晨雾里。

　　她知道，他是在告诉她——他信她。

　　不管她做什么，他都信她。

　　可她配吗？

　　她配不上这份信任。

　　永远配不上。

　　那天晚上，聂隐等到了凤栖的消息。

　　周延的家人确实在城外。可周延不在。

　　他走了。

　　一个人，往南边去了。

　　“你让他走的？”凤栖问。

　　聂隐点点头。

　　“不怕他把你的身份说出去？”

　　聂隐摇摇头。

　　“他不会的。他答应父皇了。”

　　凤栖看着她，忽然问：“你父皇的信里，到底写了什么？”

　　聂隐沉默了。

　　她摸着怀里的那封信，过了很久，才开口。

　　“他让我别报仇。”

　　凤栖愣住了。

　　“那你……”

　　“我不听。”聂隐打断他，抬起头，看着他，“他让我活着，我活了。可他没问我，我想不想这样活着。”

　　凤栖看着她，那双浅色的眼睛里，闪过一丝复杂。

　　有心疼，有理解，还有一丝……欣赏。

　　“好。”他说，“那咱们就一起，走你想走的路。”

　　聂隐点点头。

　　窗外，月亮慢慢西沉。

　　新的一天，快来了。

　　正月二十，房扶风从城外回来。

　　他看起来很疲惫，可脸上却带着一丝释然。

　　“没找到？”聂隐问。

　　房扶风摇摇头：“没有。周延的家人也不知道去哪儿了。刑部的人守了三天，连个影子都没见着。”

　　聂隐给他倒了茶，没有说话。

　　房扶风喝了口茶，忽然看着她。

　　“隐娘，我想了想，有些事，还是想问你。”

　　聂隐的手微微一顿。

　　“大人请问。”

　　房扶风看着她，目光里带着一丝探究。

　　“周延临死前，喊了一个名字。他喊的是‘依依’。这名字，你听过吗？”

　　聂隐的心猛地跳了一下。

　　可她的脸上，却没有任何表情。

　　“没有。”她说，“从没听过。”

　　房扶风看着她，看了很久。

　　然后他叹了口气。

　　“算了。可能是我想多了。”

　　聂隐垂下眼帘，没有说话。

　　她知道他在怀疑。

　　可他选择了不问。

　　选择了信她。

　　这份信任，压得她喘不过气来。

　　那天夜里，聂隐做了一个梦。

　　梦里她还是八岁的小女孩，穿着红色的宫装，在御花园里跑来跑去。父皇坐在亭子里，笑着喊她：“依依，慢点跑。”

　　她跑过去，扑进父皇怀里。

　　父皇摸着她的头，说：“我们依依，以后要当个快快乐乐的公主。”

　　她想说，父皇，我没有快快乐乐。

　　可她说不出话。

　　然后画面变了。

　　火光，喊杀声，浓烟。

　　她被人抱着，拼命地跑。

　　身后是承明殿，正在燃烧。

　　然后，她看见一个人站在火光里。

　　是父皇。

　　他看着她，张了张嘴，说了一句话。

　　可她听不见他说了什么。

　　她拼命地想听清，可怎么也听不见。

　　“父皇——”

　　聂隐猛地坐起来，满头大汗。

　　屋里很黑，只有月光从窗户照进来。

　　她喘着气，过了很久才平静下来。

　　她摸了摸怀里的信，那封信还在。

　　父皇的字，还在。

　　“别报仇。”

　　那三个字，像刀一样扎在她心里。

　　可她做不到。

　　她真的做不到。

　　那个害死她全家的人，现在还坐在龙椅上，享受着荣华富贵。

　　而她，在泥淖里滚了十五年。

　　凭什么？

　　凭什么！

　　聂隐攥紧了那封信，指节发白。

　　“父皇，”她轻声说，声音沙哑，“对不起。我不听你的。”

　　窗外，月亮渐渐西沉。

　　天快亮了。

　　新的一天，来了。

　　正月二十五，凤栖带来了一个消息。

　　“太子要动工部的人了。”

　　聂隐正在煮茶，手微微一顿。

　　“工部？”

　　凤栖点点头：“黄河水患，去年淹了几个县。工部拨了银子修堤坝，可那银子根本没到地方。太子想拿工部开刀，换自己的人上去。”

　　聂隐沉默了一会儿，忽然问：“那银子去哪儿了？”

　　凤栖笑了。

　　“你问到了点子上。”他说，“银子进了户部的账，又被太子的人转出来，一半进了他自己的口袋，一半拿去养私兵了。”

　　聂隐的眼睛微微眯起。

　　“他有私兵？”

　　凤栖点点头：“不多，几千人。可几千人，足够做很多事了。”

　　聂隐垂下眼帘，没有说话。

　　她知道凤栖在暗示什么。

　　太子有私兵，说明他有不臣之心。

　　他等不及了。

　　“你想怎么做？”她问。

　　凤栖靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。

　　“等。”他说，“等他动手。等他自投罗网。”

　　聂隐看着他，忽然问：“你就不怕，他真的成了事？”

　　凤栖笑了。

　　“他成不了。”他说，“因为他身边，有本宫的人。”

　　聂隐微微一怔。

　　凤栖看着她，那双浅色的眼睛里闪着光。

　　“你以为本宫这二十年，是在装病？本宫是在等人。等他们一个一个，露出破绽。”

　　聂隐沉默了很久。

　　然后她笑了。

　　“殿下好手段。”

　　凤栖也笑了。

　　“彼此彼此。”

　　二月初一，房扶风带回一个消息。

　　“陛下要巡边了。”

　　聂隐正在绣花，针扎进了手指。

　　她吸了口气，把手指放进嘴里。

　　房扶风没注意到她的异样，继续说：“说是去视察边防，可我看，是想躲清静。去年黄河水患的事，朝里吵得不可开交，陛下烦了。”

　　聂隐放下绣绷，看着他。

　　“什么时候走？”

　　“下个月。太子监国，九皇子随驾。”

　　聂隐的心猛地跳了一下。

　　凤栖随驾？

　　那他不在京城的这几个月……

　　她垂下眼帘，掩住眼里的光芒。

　　“大人去吗？”

　　房扶风摇摇头：“我留在京城。翰林院要修史，走不开。”

　　聂隐点点头，没有再问。

　　可她的心里，已经开始盘算。

　　皇帝离京，太子监国。

　　这是个机会。

　　也是个陷阱。

　　就看怎么用了。

　　那天晚上，凤栖又来了。

　　“你都知道了？”他问。

　　聂隐点点头。

　　凤栖看着她，目光有些复杂。

　　“本宫这一走，至少要三个月。这三个月，你在京城，要小心。”

　　聂隐微微一怔。

　　她没想到，他会说这个。

　　“殿下放心。”她说，“我会照顾自己。”

　　凤栖看着她，忽然伸出手，轻轻拂去她肩上的一根落发。

　　那动作很轻，很自然。

　　自然到他自己都没意识到。

　　聂隐却愣住了。

　　凤栖也愣住了。

　　他的手僵在半空中，过了好一会儿，才收回去。

　　“咳，”他清了清嗓子，“本宫的意思是，有什么事，让人传信给本宫。”

　　聂隐低下头，轻轻说：“知道了。”

　　两人都沉默了。

　　屋里很安静，只有炭火噼啪地响着。

　　过了很久，凤栖开口了。

　　“聂隐。”

　　她抬起头。

　　凤栖看着她，那双浅色的眼睛里，有什么东西在涌动。

　　“等本宫回来。”他说。

　　聂隐的心，漏跳了一拍。

　　她看着他，看着他那张在烛光下显得格外温柔的脸，忽然不知道该说什么。

　　最后，她只是点了点头。

　　“好。”

　　凤栖笑了。

　　笑得像个孩子。

　　然后他转身，消失在夜色里。

　　聂隐站在窗前，看着那个方向，久久没有动。

　　她摸着自己的心口，那里跳得很快。

　　她不知道这是什么感觉。

　　可她隐隐觉得，有些事，正在悄悄地改变。

　　而她，拦不住。