《莫离姜生》沚兰

6、旧伤 聂隐回忆八

　　腊月二十九，岁末的最后一天。

　　京城里到处都在忙年。家家户户贴春联、挂灯笼、备年货，连空气里都飘着酒肉香。

　　房府却冷冷清清的。

　　房扶风一大早就被叫去衙门了。周延的案子虽然审完了，可后续的文书还要处理。他说，争取在除夕夜之前赶回来，陪她守岁。

　　聂隐站在院子里，看着那几竿青竹。竹叶上压着雪，绿白相间，煞是好看。

　　“姑娘，”青杏小跑着过来，“门口来了个人，说是找您的。”

　　聂隐微微挑眉：“谁？”

　　“不认得。一个老婆婆，穿着旧棉袄，说是……说是姑娘的老乡。”

　　老乡？

　　聂隐心里一动，转身往外走。

　　门口站着一个老妇人，头发花白，满脸皱纹，穿着打了补丁的旧棉袄，手里拄着一根拐杖。

　　聂隐看见她，整个人忽然僵住了。

　　那老妇人抬起头，看着她。

　　浑浊的眼睛里，慢慢涌出泪来。

　　“公……”她张了张嘴，又咽回去，“姑娘，老婆子可算找到你了。”

　　聂隐站在原地，一动不动。

　　过了很久，她才开口，声音涩得像砂纸：

　　“进来吧。”

　　后院里，青杏端了热茶上来，又被聂隐支开了。

　　屋里只剩下她们两个人。

　　老妇人坐在那里，双手捧着茶盏，一直在发抖。

　　聂隐看着她，眼眶慢慢红了。

　　“孙嬷嬷。”

　　只这一声，老妇人的泪就下来了。

　　“公主……”她放下茶盏，挣扎着要跪下，“老婆子可算见着你了……”

　　聂隐一把扶住她，没让她跪下去。

　　“嬷嬷别这样。”她说，声音有些哑，“您怎么找到这里的？”

　　孙嬷嬷抹着泪，把来龙去脉说了一遍。

　　原来当年她带着聂隐逃出宫后，被人冲散，从此天各一方。她以为聂隐死了，这些年一直在城外的一座小庙里苟且偷生。直到前几天，有人在庙里避雪，说起城里的新闻，说有个叫聂隐的姑娘被人从摘星楼赎出来了。

　　她听着那描述，越听越像当年的公主。

　　于是她冒着雪，一步一步，从城外走来找她。

　　“公主，”孙嬷嬷拉着她的手，老泪纵横，“这些年，你受苦了……”

　　聂隐低着头，没有说话。

　　受苦？

　　她受的苦，三天三夜也说不完。

　　可她不想说。

　　那些苦，说出来也没人能懂。

　　“嬷嬷，”她抬起眼，看着孙嬷嬷，“您还记得那天晚上的事吗？”

　　孙嬷嬷的身子抖了一下。

　　“记得。”她说，声音发颤，“老婆子一辈子也忘不了。”

　　“那您告诉我，”聂隐盯着她的眼睛，“那天晚上，到底发生了什么？”

　　孙嬷嬷沉默了很久。

　　然后她开口了，声音苍老而沙哑，像从很远很远的地方传来。

　　“那天晚上，叛军围城。陛下知道守不住了，就让周统领带禁军护着皇后娘娘和皇子公主们突围。可周统领说，突不出去，外面有十万人。”

　　“陛下就下了第二道旨——让周统领……打开城门。”

　　聂隐的手猛地攥紧。

　　“什么？”

　　孙嬷嬷点点头，泪流满面。

　　“是真的，公主。老婆子亲耳听见的。陛下说，与其让满城百姓跟着陪葬，不如……不如降了。”

　　聂隐的脸色变得惨白。

　　她张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

　　“可周统领没听。”孙嬷嬷继续说，“他没开门，也没突围。他就那么守着，守在宫门口。后来……后来叛军攻进来了，他就……他就跪下了。”

　　聂隐闭上眼睛。

　　她想起那天夜里，密道外面，有人喊“周统领投降了”。

　　原来，不是周延主动开的门。

　　是父皇让他开的。

　　他没开，也没战，就那么跪着，等着叛军进来。

　　“那父皇呢？”她睁开眼，声音发抖，“父皇为什么要自焚？”

　　孙嬷嬷的眼泪流得更凶了。

　　“陛下他……他以为周统领已经开门了，以为叛军已经进城了。他不想落在叛军手里，就……”

　　就自焚了。

　　就死了。

　　就把自己烧成了灰。

　　聂隐坐在那里，整个人像是被抽空了。

　　她查了三年，恨了三年，做梦都想杀了周延。

　　可现在，有人告诉她——

　　周延不是叛徒？

　　那她这三年，恨的是什么？

　　她猛地站起身，冲到门口，又停下来。

　　不对。

　　不对！

　　“嬷嬷，”她回过头，看着孙嬷嬷，“那后来呢？周延为什么又成了大燕的官？”

　　孙嬷嬷摇摇头：“这个老婆子就不知道了。只听说，叛军进城之后，他就降了。后来新朝建立，他就当了官。”

　　聂隐扶着门框，慢慢转过身。

　　她走回孙嬷嬷面前，蹲下来，握住她的手。

　　“嬷嬷，”她说，声音很轻很轻，“谢谢您来告诉我这些。”

　　孙嬷嬷看着她，心疼得直掉泪。

　　“公主，你别怪老婆子多嘴。老婆子就是想告诉你，别太恨周延了。他……他也没做错什么。”

　　聂隐没有说话。

　　她只是低着头，看着孙嬷嬷那双满是老茧的手。

　　过了很久，她点点头。

　　“我知道了。”

　　送走孙嬷嬷，聂隐一个人在屋里坐了很久。

　　天黑了，她也没点灯。

　　就那么坐着，看着窗外的夜色一点一点沉下去。

　　周延不是叛徒。

　　那谁是叛徒？

　　叛军进城之后，周延降了，当了官。

　　父皇死了，母后死了，哥哥姐姐们死了。

　　只有她一个人活着。

　　她该恨谁？

　　该恨父皇吗？是他让周延开门的。

　　该恨周延吗？他确实没守住城门。

　　还是该恨那些叛军？恨那个坐在龙椅上的人？

　　聂隐闭上眼睛，脑子里乱成一团。

　　就在这时，院子里传来脚步声。

　　紧接着，门被推开。

　　“隐娘？怎么不点灯？”

　　是房扶风。

　　聂隐睁开眼，看着那个黑乎乎的影子走进来，点亮了灯。

　　灯光亮起，房扶风看见她的脸，吓了一跳。

　　“隐娘，你怎么了？脸色怎么这么差？”

　　聂隐看着他，忽然觉得很累。

　　累得不想再装了。

　　“房扶风，”她说，声音沙哑，“你能不能抱抱我？”

　　房扶风愣住了。

　　然后他走过去，在她面前蹲下，轻轻把她拥进怀里。

　　“好。”他说，“我抱你。”

　　聂隐靠在他肩上，闭上眼睛。

　　他身上有墨香，有雪的气息，有从外面带进来的寒气。

　　可她觉得很暖。

　　很暖很暖。

　　“房扶风，”她闭着眼睛说，“谢谢你。”

　　房扶风轻轻拍着她的背，像哄小孩一样。

　　“不用谢。”他说，“我在这儿。”

　　聂隐没有再说话。

　　她就那么靠着他，听着他的心跳，一下，一下，一下。

　　很稳。

　　很安心。

　　她想，如果她没有那段过去，如果她只是普通人家女儿，就这样过一辈子，该多好。

　　可是——

　　她是元依依。

　　是大晟朝的安平公主。

　　是那个满门被灭、只剩她一个人的孤魂野鬼。

　　她不能停。

　　不能。

　　第二天，除夕。

　　房扶风一早起来，就开始张罗着过年。

　　他让人买了红纸，亲手写了春联。又让人买了许多吃食，把厨房堆得满满的。他还特意去花市买了一盆水仙，摆在聂隐的窗下。

　　聂隐看着他在院子里忙进忙出，忽然有些恍惚。

　　多少年了，她没有过过一个像样的年。

　　在摘星楼，过年是最忙的时候。客人多，应酬多，她从早到晚都要陪着笑脸，连口热饭都吃不上。

　　可今年不一样。

　　今年她在这座小小的宅子里，有一个人，把她当成了家人。

　　“隐娘，”房扶风跑过来，手里拿着一副春联，“你看看这个写得怎么样？”

　　聂隐接过来，低头看。

　　上联：瑞雪兆丰年
　　下联：春风迎新岁
　　横批：万象更新

　　字迹端正工整，是他一贯的风格。

　　“很好。”她点点头。

　　房扶风笑了，笑得很开心。

　　“那我这就贴上。”

　　他说着，搬了梯子，踩着上去贴春联。

　　聂隐站在下面，给他扶着梯子。

　　“小心点。”她说。

　　房扶风低头看她，眼睛亮亮的。

　　“隐娘，等贴完春联，咱们包饺子吧。我包得可好了，小时候在边关学的。”

　　聂隐微微一愣。

　　边关？

　　她想起房扶风说过，他入京赶考前，曾在边关停留过三个月。

　　“大人去过边关？”她问。

　　房扶风点点头，一边贴春联一边说：“去过。那年我十七岁，跟着一个商队去的。本想挣点盘缠，结果遇上胡人打草谷，差点死在那边。”

　　他说得很轻松，像是在说别人的事。

　　可聂隐听出了那轻描淡写背后的惊心动魄。

　　“后来呢？”

　　“后来被一个老兵救了。”房扶风贴好春联，从梯子上下来，“他在死人堆里把我翻出来，背回营地。养了三个月才好。”

　　他说着，拍了拍手上的灰，对她笑了笑。

　　“所以我说我包饺子好，就是那时候学的。营里的弟兄们，过年就包饺子吃。”

　　聂隐看着他，心里忽然有些酸。

　　她一直以为，房扶风是个顺风顺水的读书人，一路高中，平步青云。

　　可原来，他也吃过苦。

　　也差点死过。

　　“大人，”她说，“你受苦了。”

　　房扶风愣了一下，然后笑了。

　　“这算什么苦？”他说，“比这苦的多了去了。边关那些将士，一年四季守在那边，那才是真苦。”

　　他顿了顿，看着她，眼神温柔。

　　“隐娘，你以前……也吃过苦吧？”

　　聂隐沉默了。

　　房扶风见她沉默，连忙说：“我不是要问你什么。我就是想说，以后有我在，不会再让你吃苦了。”

　　聂隐抬起头，看着他。

　　阳光下，他的脸有些红，不知道是冻的还是羞的。

　　可他的眼睛很亮，很真诚。

　　真诚得让她心疼。

　　“好。”她听见自己说，“谢谢大人。”

　　那天晚上，他们一起包了饺子。

　　房扶风教她怎么擀皮，怎么包馅，怎么捏出好看的褶子。她学得很认真，虽然包出来的饺子歪歪扭扭的，房扶风还是一口一个“好看”。

　　青杏在旁边笑得前仰后合。

　　“姑娘，您这饺子，煮出来得成片儿汤。”

　　聂隐瞪她一眼，青杏跑开了。

　　房扶风笑着说：“没事没事，片儿汤也好吃。”

　　聂隐看着他，忽然问：“大人，你为什么要对我这么好？”

　　房扶风愣住了。

　　他看着她，过了好一会儿才说：“因为……因为你是你。”

　　“就这么简单？”

　　“就这么简单。”

　　聂隐低下头，继续包饺子。

　　她没有再问。

　　因为她怕再问下去，她会忍不住告诉他真相。

　　会忍不住说，我不值得你对我这么好。

　　会忍不住说，我在利用你。

　　可她什么都没有说。

　　只是低着头，一个接一个地包饺子。

　　包得很难看，却很用心。

　　子时，新年到了。

　　远处传来爆竹声，噼里啪啦，响成一片。

　　房扶风端着两杯酒，递给她一杯。

　　“隐娘，新年快乐。”

　　聂隐接过酒杯，看着他。

　　“新年快乐。”

　　两人碰了杯，一饮而尽。

　　酒是甜的，暖到心里。

　　聂隐放下酒杯，看着窗外的夜空。烟花一朵一朵地绽开，五颜六色，照亮了整个京城。

　　房扶风站在她身边，轻声说：“好看吧？”

　　聂隐点点头。

　　“明年，后年，以后的每一年，我都陪你一起看。”他说。

　　聂隐转过头，看着他。

　　他也在看烟花，侧脸被烟花映得明明灭灭。

　　她没有说话。

　　只是在心里轻轻说：

　　对不起，房扶风。

　　明年的烟花，我不能陪你看了。

　　因为我还有事要做。

　　还有很长的路要走。

　　可这一夜，这一刻，我会记住的。

　　永远记住。

　　正月初五，周延的判决下来了。

　　斩立决。

　　刑期定在正月十五，上元节那天。

　　房扶风从衙门回来，脸色有些沉重。

　　“隐娘，”他说，“周延要死了。”

　　聂隐正在煮茶，手微微一顿。

　　“什么时候？”

　　“正月十五，午时三刻，西市口。”

　　聂隐没有说话，只是继续煮茶。

　　房扶风看着她，犹豫了一下，还是开口了。

　　“周延说，他想见一个人。”

　　聂隐的手没有停。

　　“他说，那个人叫‘依依’。”房扶风盯着她的脸，“他还说，那个人会去看他的。”

　　聂隐将煮好的茶递给他，神色平静。

　　“大人觉得他会见谁？”

　　房扶风接过茶，看着她。

　　“我不知道。”他说，“可我心里，总有些不安。”

　　聂隐在他对面坐下，端起自己的茶盏。

　　“大人不必不安。”她说，“周延罪有应得，死不足惜。至于他想见谁，那是他的事，与我们无关。”

　　房扶风看着她，想从她脸上看出点什么。

　　可她太平静了。

　　平静得让他什么都看不出来。

　　“隐娘，”他放下茶盏，握住她的手，“你有什么事，一定要告诉我。不管是什么事，我都会帮你。”

　　聂隐看着他的手，又看着他的脸。

　　他的眼睛里有担忧，有真诚，有爱。

　　她忽然想，如果她把真相告诉他，他会怎么做？

　　会帮她吗？

　　还是会去告发她？

　　她不知道。

　　也不敢试。

　　“大人放心。”她对他笑了笑，“我没事。”

　　房扶风看着她，叹了口气。

　　他知道她有事瞒着他。

　　可她不说，他就不问。

　　他相信，总有一天，她会告诉他的。

　　正月十四，上元节前夜。

　　聂隐坐在灯下，看着那张刑部送来的公文。

　　周延，明日午时三刻，西市口问斩。

　　她放下公文，站起身，走到窗前。

　　窗外，月亮很圆，很亮。

　　明天就是元宵节了。

　　明天，周延就要死了。

　　明天，她要去见他最后一面。

　　可她该问他什么？

　　问他为什么要投降？

　　问他父皇是不是真的让他开门？

　　还是问他——那个真正该死的人，到底是谁？

　　聂隐站在窗前，看着月亮，想了很久很久。

　　然后她转过身，吹灭灯，躺下睡了。

　　明天，一切都会有答案。