《星际第一继承人》土豆炖鸡仔

13、第 13 章 深渊逼近与

　　距离天鹅座伊甸星数千光年之外，猎户座旋臂边缘，混乱的“锈斑”空间站。
　　这里是星际联邦法律的盲区，也是全宇宙最臭名昭著的雇佣兵、星际海盗和流放者的聚集地。空间站的穹顶因为年久失修而呈现出一种病态的暗红色，空气中永远弥漫着机油燃烧的刺鼻味道和劣质合成酒精的酸气。
　　“血牙”佣兵团的团长卡尔，正坐在一个油腻的吧台前，盯着自己手腕上那个闪烁着微弱红光的“时间倒计时器”。
　　【余额：14个标准日零6小时。】
　　卡尔狠狠地灌了一口劣质伏特加，那双因为过度使用低级义体而布满红血丝的眼睛里，透着深深的绝望。上个星期，他们在掩护一支走私船队突破星际边防时，遭遇了联邦巡逻队的伏击。他的星舰主引擎被毁，为了凑钱修理飞船和购买医疗凝胶，他几乎花光了佣兵团账户里所有的“时间”。
　　在这个残酷的宇宙里，没有时间，就等于被判了死刑。如果接不到新的高额悬赏，半个月后，他和他的几百个兄弟，就会因为细胞衰竭而在这座发臭的空间站里变成一堆枯骨。
　　“团长，暗网上还是没有肥差。只有一些去偏远矿星猎杀变异沙虫的低级任务，报酬还不够塞牙缝的。”副官走过来，语气同样沉重。
　　卡尔烦躁地抓了抓头发，正准备破口大骂这个操蛋的世道。
　　就在这时。
　　“嗡——”
　　整个“锈斑”空间站，甚至是停泊在港口的所有星舰，其通讯面板在同一时间被一种强势且完全无法屏蔽的高频信号强行切入。
　　原本播放着地下黑拳比赛的全息屏幕瞬间黑屏，紧接着，一个代表着“泛星系商业联盟”最高权限的金色天平徽记，在所有人的视网膜上亮起。
　　嘈杂的酒吧瞬间死寂。所有人都停下了手中的动作，屏住呼吸看着屏幕。商业联盟的最高权限广播，上一次出现还是在三千年前。
　　一行行古老而威严的星际通用语，伴随着冰冷的机械合成音，在每一个亡命之徒的耳边炸响：
　　【最高指令通告：致全星际注册雇佣兵团、自由舰队及独立武装组织。】 【发布者：塞拉菲尔大帝复现者 / 泛星系商业联盟最高控制权所有者。】 【内容：从即刻起，任何接受本指令并签署《绝对中立与防御协定》的独立武装，其在中央时间银行的账户余额利息，将永久上调百分之二十。】 【附加悬赏：任何击毁、拦截或拖延隶属于大执政官巴伦麾下舰队的武装行为，将获得该被毁星舰造价十倍的“标准寿命时”现时结付。】 【倒计时六十秒，开启协定签署通道。】
　　酒吧里足足安静了十秒钟，连一根针掉在地上的声音都能听见。
　　随后，爆发出了掀翻穹顶的狂乱声浪。
　　“百分之二十的永久利息？！十倍的现时结付？！”卡尔猛地从吧椅上跳了起来，眼珠子几乎要瞪出眼眶，“疯了！这个发广播的人绝对是疯了！他这是要把整个宇宙的财富都拿出来砸死巴伦吗？！”
　　对于这些在刀尖上舔血、连明天能不能活下来都不知道的雇佣兵来说，“百分之二十的利息”意味着什么？意味着只要他们的账户里存着一百年的寿命，什么都不干，每年就能凭空多出二十年的命！
　　这是比任何毒品、任何神明都要致命的诱惑！
　　“团长！签署通道开启了！已经有超过三万个佣兵团点了确认！主网的服务器快要被挤爆了！”副官疯狂地敲击着手腕上的终端，声音嘶哑地尖叫。
　　“签！给我签！把我们所有的舰船都授权进去！”卡尔一把推开副官，自己亲自操作终端，他那双机械义眼里燃烧着赌徒般的疯狂，“管他什么大执政官巴伦！就算是死神来了，只要价格合适，老子也敢去拔他的牙！兄弟们，修好我们的船！我们要去天鹅座发财了！”
　　同样的场景，在宇宙的成千上万个黑暗角落里同时上演。
　　无数隐藏在小行星带、陨石坑和暗物质星云中的庞大自由舰队，如同嗅到了血腥味的鲨鱼群，纷纷从阴影中驶出。他们原本是一盘散沙，是各自为战的豺狼，但在“时间”这个最绝对的魔法面前，他们被瞬间整合成了这个宇宙中最庞大、最贪婪、也最不要命的战争机器。
　　谢珣的第一步棋，彻底搅动了星海的暗潮。
　　……
　　天鹅座，伊甸星，私人中枢控制室。
　　谢珣坐在巨大的环形神经接驳台前，黑曜石般的眼眸静静地注视着悬浮在半空中的量子星图。
　　星图上，原本代表着中立和未知势力的灰色光点，正在以一种病毒蔓延般的速度，疯狂地转变为代表着“已签署防御协定”的暗金色光点。短短半个小时内，整个星际版图上已经亮起了超过数百万个暗金色的星火。
　　资本的杠杆，被他撬动到了极致。
　　“陛下，协议签署数量已经超过了泛星系商业联盟历史上的最高峰值。”系统冰冷的机械音在房间内回荡。
　　“意料之中。”谢珣微微向后靠在椅背上，修长的手指轻轻交叉。他知道，人性的贪婪是全宇宙通用的底层代码。
　　“但这还不够。”谢珣的目光并没有在那些代表雇佣兵的暗金色光点上停留太久，而是死死地锁定了星图边缘，那个正在以恐怖速度向天鹅座逼近的深红色集群。
　　那是巴伦的“深渊第一舰队”。
　　控制室的大门无声地滑开，两名合成人死士拖着一个失去双腿、如同烂泥般的男人走了进来，将他随意地扔在了冰冷的金属地板上。
　　是提奥·阿斯特拉。
　　这位曾经不可一世的次子殿下，此刻已经彻底失去了所有的优雅。他原本精心打理的金发被冷汗和蓝色的血液黏在脸颊上，那件昂贵的暗紫色礼服也变得皱巴巴的。双腿被刑野硬生生踹断的剧痛，加上失去一切权力的巨大打击，让他看起来仿佛瞬间苍老了几千岁。
　　刑野站在谢珣的座椅后方，看到提奥被拖进来，那双琥珀色的竖瞳中立刻闪过一丝暴戾的凶光。但他牢记着谢珣的规矩，没有发出任何声音，只是如同一尊守护神般，将手按在了腰间的高频震荡刀的刀柄上。
　　谢珣连看都没看地上的提奥一眼，只是盯着星图上的红色集群，淡淡地开口：“提奥，既然你现在是我的‘阶下囚’，那就发挥一下你仅剩的价值。给我介绍一下，巴伦派来的这支‘深渊第一舰队’，到底是个什么东西。”
　　提奥趴在地上，大口大口地喘息着。他艰难地抬起头，顺着谢珣的目光看向那幅全息星图。当他看清那个代表着深渊舰队的红色标记和它们恐怖的跃迁速度时，他的眼中爆发出了一种近乎绝望的恐惧。
　　“疯子……巴伦那个彻头彻尾的疯子……”提奥的声音颤抖得厉害，甚至带上了一丝哭腔，“他竟然真的把这群怪物从冥王星外环唤醒了……”
　　提奥咽了一口带血的唾沫，仿佛在诉说一个禁忌的神话：“陛下，您刚才用金钱买通了全宇宙的雇佣兵，这确实是很绝妙的一手。如果是面对常规的联邦巡洋舰，这种‘群狼战术’或许能赢。但是，面对深渊第一舰队……雇佣兵去再多，也只是送死。”
　　“说重点。”谢珣的语气微微一冷。
　　“深渊舰队，不是用来打内战的，甚至不是用来对付人类的。”提奥的身体因为恐惧而瑟瑟发抖，“在阿斯特拉家族征服宇宙的漫长历史中，我们曾经在银河系外围，遭遇过一种基于硅基和暗物质结合的恐怖生物——我们称之为‘虫群’。它们没有理智，只知道吞噬星球。”
　　“为了对抗虫群，联邦倾尽了十个星系的资源，打造了深渊舰队。这支舰队里的士兵，全部都是切除了情感中枢、注入了变异基因的绝对死士。而他们的星舰……”提奥的眼神变得空洞，“他们的主炮不是普通的等离子激光，而是‘空间湮灭射线’。一炮下去，不是摧毁物质，而是直接在物理层面上，把那片空间连同里面的所有东西，一起抹除。”
　　“巴伦调动他们来，根本不是为了活捉您。”提奥绝望地闭上了眼睛，“他是要用歼星武器，把伊甸星，连同周围几个天文单位的空间，彻底从这个宇宙中抹去！那些雇佣兵的星舰，在空间湮灭射线面前，连一张纸都不如！”
　　控制室里的温度仿佛降到了冰点。
　　刑野的呼吸变得沉重起来。他虽然是顶级武力，但他的肉身再强，也无法对抗能够抹除空间的歼星武器。他猛地单膝跪在谢珣的座椅旁边，仰起头，眼神中充满了不顾一切的决绝。
　　“陛下，请允许我立刻驾驶‘神盾号’，携带伊甸星武器库里所有的反物质炸弹，去迎击他们。”刑野的声音低沉而坚定，没有一丝对死亡的恐惧，“神盾号的隐形系统可以让我接近他们的高维旗舰。只要能炸毁他们的主引擎，就能拖延他们跃迁的时间。我会为您争取到足够撤离这颗星球的时间。”
　　这是一场毫无悬念的自杀式袭击。这头狂犬，在得知强敌无法战胜的瞬间，第一反应依然是用自己的命去给主人铺路。
　　谢珣转过头，垂下眼眸看着跪在自己腿边的刑野。
　　刑野那双琥珀色的眼睛里倒映着星图的微光，那里面只有纯粹的、狂热的牺牲欲。
　　谢珣突然伸出手，一把捏住了刑野的下巴，强迫他抬起头。
　　“我早上才刚刚说过，没有我的允许，你连死都不准死。怎么，这么快就忘了？”谢珣的眼神极度冰冷，甚至带着一丝罕见的怒火。他的手指在刑野下巴上用力，几乎要在男人刚毅的下颌骨上捏出青紫的印记。
　　“可是……陛下，他们有空间湮灭武器……”刑野被迫仰着头，喉结痛苦地滚动着，“我不能让您有一丝一毫的危险。我是一件消耗品，我最大的价值，就是死在保护您的路上。”
　　“闭嘴。”谢珣毫不留情地打断了他，声音里透着一种让人灵魂战栗的霸道，“在我的局里，没有什么‘消耗品’。你是我亲手打上标记的剑。用一把好剑去换几艘破铜烂铁的星舰？你觉得我谢珣会做这种亏本的买卖吗？”
　　谢珣松开手，冷冷地看着刑野：“给我安分地待在这里。如果要死，我也会让你死在我的王座前，而不是冰冷的太空垃圾堆里。”
　　刑野被谢珣话语中那种暴戾且绝对的“护短”与“占有欲”砸得头晕目眩。他浑身颤栗着，深深地低下头，将额头贴在谢珣的军靴边缘，再也不敢提半个“死”字。
　　安抚好（或者说镇压了）这头失控的猎犬后，谢珣重新将目光转向了全息星图。
　　他的表情依然没有出现提奥所期待的那种惊慌失措。相反，那种在贫民窟里与绝境博弈所淬炼出的疯狂理智，在他的眼底燃烧得越发明亮。
　　“空间湮灭武器？很了不起吗？”谢珣的嘴角勾起一抹讥讽的冷笑，“巴伦以为用最纯粹的暴力就能撕碎一切规则。但他忘记了，这个宇宙，终究是由‘法理’和‘资本’构成的。”
　　谢珣的双手再次覆盖在环形神经接驳台上。
　　“提奥，你以为我花那么大代价上调利息，仅仅是为了雇佣那些亡命之徒来给我当炮灰？”谢珣十指如飞，在接驳台上输入了一串晦涩艰深、连提奥这个前任主人都看不懂的底层代码指令。
　　“你……你在干什么？”提奥看着主控屏幕上疯狂闪烁的加密数据流，心中那种不祥的预感越来越强烈。
　　谢珣没有理会他，只是对着系统冷声下达了指令。
　　“系统，调出天鹅座外围，连接伊甸星与木星的所有‘星际跃迁星门’的所有权档案。”
　　“滴——档案已调出。该星区共有六座超大型跃迁星门，目前所有权归属：泛星系商业联盟最高控制权所有者（即您本人）。”
　　“很好。”谢珣的眼中闪过一丝凛冽的精光，“现在，我以商业联盟最高所有者的名义，发起一项‘不可撤销’的资产拆分与赠与协议。”
　　“将这六座跃迁星门的所有权，平均拆分成一万份绝对产权凭证。然后，将这些凭证，无偿赠与目前暗网上排名前一万的、已经签署了《绝对中立与防御协定》的星际雇佣兵团和自由舰队。”
　　此言一出。
　　不仅是提奥，就连跪在旁边的刑野都猛地抬起头，露出了极度震撼的表情。
　　“你疯了？！”提奥不顾双腿的剧痛，尖叫起来，“星门是战略交通枢纽！你把它们白白送给那些海盗和雇佣兵？！”
　　“我不是送给他们，我是把他们变成了这六座星门的‘合法物权所有者’。”谢珣的嘴角勾起一抹惊心动魄的弧度，那是属于顶级棋手的笑容。
　　“巴伦的深渊舰队再强大，要从木星抵达天鹅座，也必须经过这六座星门。”谢珣看着星图上，那六个代表着星门的蓝色光环，瞬间被系统标记上了一万个不同的私人雇佣兵团的徽记。
　　“根据阿斯特拉家族制定的《最高法理·神圣财产不可侵犯法案》：任何联邦正规舰队，在未取得所有者同意的情况下，强行征用、破坏或跨越属于私人武装的合法私有财产（包括空间站、星舰和星门），将自动被联邦最高主脑判定为‘星际恐怖主义入侵行为’！”
　　谢珣转过头，看着已经完全呆滞的提奥。
　　“你说深渊舰队的火力无敌？好啊。那就让巴伦的舰队开炮试试。”
　　“只要他的空间湮灭射线敢擦破这六座星门的一点皮，他就是在同时侵犯全宇宙一万个最凶残的雇佣兵团的神圣私有财产！他就会立刻从高高在上的大执政官，变成被整个星际法律系统通缉的恐怖分子！”
　　“我要用巴伦自己家族制定的、用来保护资本家利益的最严苛的法律，给他编织一个他永远也无法跨越的绝对壁垒。”
　　谢珣收回手，站在庞大的星图前，黑色的战术服下摆在控制室的冷风中微微飘动。
　　“我不会用我的剑去硬碰他的炮。”谢珣睥睨着星海，声音如同主宰命运的神明，“我要让他的无敌舰队，在这条用资本和法理铺就的航线上，寸、步、难、行。”