《久经风处》樆音

5、不眠 病

　　自南安王走后，云稚便借着他的名号大肆宣扬。

　　“连南安王都赞赏有加的胭脂，快来看看啊——”

　　“南安王是何等人物啊！连他都称赞有加的物什，肯定得带回家啊！”

　　……

　　听着雇来的店小二这一套套熟练的话术，云稚欣慰不已。

　　南安王，京城中谁人不知，谁人不晓。听闻南安王都来过这家胭脂铺，不少人都想来凑凑热闹。

　　有人直接上前问云稚：“那南安王当真买了胭脂？”

　　云稚直接推出准备好的几样物品，一一指着它们道：“千真万确，我若说假话，那南安王早就派人擒我了。喏，这几样就是南安王那日买下的，几位可有兴趣。”

　　部分人因囊中羞涩而忍痛拒绝，自然也有财大气粗之人愿豪掷金银，只为追随南安王的脚步……

　　其中受益者，自是云稚无疑。

　　偏在生意热闹时，一小厮直入胭脂铺，顾视四周，站在店中央大喊道：“云稚身在何处！”

　　众人不约而同地停下了手上的动作，纷纷向他投去探究的目光。
　　云稚眸光微凝，暗中审视着此人，并未直接出面。

　　云杏上前问道：“你是？”

　　“我是南安王派来的，找云稚云掌柜有要紧事，”小厮昂首挺胸地说着，“她如今身在何处？叫她速速前来！”

　　莫非真是来擒她的？云稚如此想着，暗觉南安王可真是小心眼，不就拿他做了胭脂铺的招牌嘛，至于这样吗……

　　是福不是祸，是祸躲不过。云稚清了清嗓子，步履轻盈地走到他面前，镇定自若地问他：“不知所谓何事啊？莫非是特地来买胭脂的？”

　　云稚特地调高了语调，确保在场所有人都能听见她的话，特别是后半句。果然，不出她所料，众人开始交头接耳，议论纷纷。

　　她趁此时一把将那小厮拽到一旁，悄声问道：“你来……究竟为何事？”

　　小厮也跟着小声回复道：“南安王说，这一月需要你专供府中女子的胭脂，并且每日都要去府上。王爷特地差我来问你，这差事你愿不愿意接。”

　　还有这等好事！这可是笔大生意啊！

　　云稚按捺住心底即将喷涌而出的喜悦，理智地问清楚条件：“那这一月，他能给我多少报酬？还有，为何要我每日都去府上？”

　　“这一月，除去送来的胭脂的费用，王爷还会额外给你六十两银子，至于为什么要你去府上，”小厮当场细细回想了一番，无措地挠挠头，“王爷没跟我说。”

　　“你就不问问？”云稚有些惊讶地问他，如果是她来报信的话，是绝不会像这样不甚了解就上阵的。

　　“没有。”小厮顿时有些羞愧。

　　但是，魏策远就是看中他这一点，方才喜欢让这小厮去报信。要传达的讯息他自会交代清楚，无需多问，他亦不喜多问。

　　小厮又补上一句：“还有，王爷说这就是一句话的事，当即就要你给出答案。不论答不答应，都不可再反悔。”

　　这件事，几乎不需要云稚进行慎重的思考。这明晃晃的诱惑摆在眼前，她又岂会轻易放过。

　　去，当然要去。还债的日期将近，她要在这一月之内攒够银子，方能洒脱一身。

　　虽说南安王所给的报酬是固定的，但是可以借南安王的名号将招牌打得更响亮些，说不定到时候还能讨价还价多挣些钱。

　　想着想着，贪婪的笑容在云稚的脸上愈发灿烂。“答应，当然要答应，不过还得劳烦你做一件事——”

　　听完云稚说出的要求后，小厮毫不犹豫地答应了下来——本来按命令，他确实也是要这样做的，但是无奈被云稚中场打断了。

　　两人整顿衣裳，一齐站至店中央。云稚朝他使了个眼色，小厮便大声宣告道：“南安王有令，特请云掌柜专供王府的胭脂！”

　　云稚两袖一挥抱拳，笑意盈盈地应道：“小女子领命！”

　　云杏见机行事，恰到好处地在一旁应和道：“大家瞧，我们的胭脂可是深受南安王喜爱啊，以后便成为王府特供的了，再不买的话，恐怕得等到猴年马月了！”

　　此时有人小声嘀咕道：“那我得多买点了，说不定这以后还买不上了呢！”

　　“这以后涂在脸上，说出去多有面子啊！”

　　犹如一点星火入草莽，蓦然攀缘至天际。

　　摆放在格架上的货物变成了沉甸甸的银子，被云稚尽收囊中。
　　昏黄绢绸铺天穹，灼灼星燔纨。

　　云稚往每位伙计手里塞了些银子，欢欢喜喜道：“日后我不在，还得劳烦各位多费些心思了，到时分红必定少不了各位的！”

　　——
　　烛火已熄，两人卧在床榻上，眸子在黑夜里悄无声息地转动着。
　　许久，云杏轻声开口：“掌柜的，你睡了吗？”

　　云稚朝她的方向侧过头去，道：“怎么了？”

　　“您说，那南安王为何非得要您去啊……”

　　云稚也不知道，对此，她已早有猜测：“想必是那日对我描眉的手艺很是赏识，想要我去为王府里的女子梳妆打扮吧。”

　　“可……”云杏心中有了最糟糕的打算，但她说不出口，也不愿它变为现实。

　　云稚看透了她的心思，轻轻翻了个身，面朝着她宽慰道：“你不必担心，那南安王若真是想对我做什么，早就动手了，犯不着今日还兴师动众地派人来传信。更何况，他应当不是个小心眼的人——”

　　云稚顿时噤声，她意识到自己竟然对这个陌生人的人品下了如此论断，并且她心中对此无比笃定。细思过后，她想出了一个有道理的缘由。

　　在南安王堕落至此之前，他也是个名号响当当的将军，立功无数。那时捷报传入京城，城中无人不钦佩他、仰慕他。想必也是昔日的功绩，让她对他有了不一样的看法。

　　对，一定是这样的。

　　只是昔日辉煌与今日之行相连，难免会让人心中酸涩、遗憾，云稚也不例外。她强压住心中的那股情绪，继续说道：“那些银子你送去了吗。”

　　“早就送去了，只是——”云杏犹豫着要不要开口。

　　“只是什么？”云稚连忙追问道。
　　“恐怕情况不妙……”

　　一声轻轻地叹息，没入无尽的黑暗中，正如即将逝去的生命。
　　良久，云稚轻轻落下一句：“睡吧。”

　　听着被褥窸窸窣窣的轻响声，云杏看着她翻过身背对着自己。
　　今晚，又是一个不眠夜。

　　听着身边人平稳的呼吸声，云稚轻声唤着她的名字，不见动静。
　　她缓缓掀开被褥，蹑手蹑脚地穿好衣裳，踏着清晨薄雾。她熟练地穿过一条条巷子，来到一间矮屋前。

　　她靠在窗边，里面传来断断续续的咳嗽声，一声一声都在牵动着她的心，止不住地心疼。

　　里面有人说了什么，声音越来越近，突然，门开了。

　　云稚赶忙想要躲到一旁，但还是被出来的人一眼看见了。

　　“云姑娘——”妇人看着熟悉的身影，试探性地轻声唤道，声音足够云稚听清。

　　云稚的动作顿了一下，犹豫一番，她转过身来。妇人叹道：“当真是你啊……”

　　当真是你，多么熟悉的话语，当时如同一把利剑刺向云稚，今日又何尝不是。

　　云稚慌忙地低下头来，不敢应答。

　　“不知你来所为何事？”妇人的话里不含一丝情绪，若非得有，那一定是彻骨的恨。

　　云稚心虚地说着：“恰好路过而已……我还有事，先走了……”
　　说着，云稚便想要仓皇逃离。走之前，她听见了那句话。那句，让她这一辈子都刻骨铭心的话。

　　“你带来的只有厄运，以后，劳烦不必前来了……”

　　云稚的袖子死死揪住揪住罗裙，强压住泪意：“……好。”

　　妇人面无表情地看着她跑开的背影，心中隐隐绞痛。

　　这么多年来，她还是无法抹去那抹镂刻于心的恨意，无法抚平深入骨髓的痛。

　　每每看着他那惨白的面庞，她的心便会泛起一阵钝痛，伴随着恨意，愈发强烈。

　　云稚未曾为她自己辩解过，她对当年之事虽非清清楚楚，但酿就的后果已然清清楚楚地摆在她的面前，叫她无力回天。
　　如果不是她的话……

　　这罪孽，皆是她的错！
　　当年那件事情发生后，云稚为了弥补她的过错，给她送来了一大笔银子。但她不能收，不愿收。

　　一旦收了，便意味着她应该原谅云稚，原谅这位罪人。可这不够，远远不够……怎么能单凭银子，就将她的罪恶消除呢……

　　后来，她四处借钱，好在有好心人愿意捐银子给他医病，他才从鬼门关里逃出来。这几年来，她日日夜夜悉心照料，而他的病依旧不见好转。

　　前几日医师来说，他已命不久矣。每每想起此事，她的泪便止不住地往下砸。

　　这是云稚欠她的，欠她整整两条人命！

　　屋内的咳嗽声愈发剧烈，打断了她的思绪。妇人闭上眼，拭去残泪，深呼一口气。

　　就快要结束了……