《他的元妃》小天心

39、入住府邸、耿耿于怀 “参见承奉

　　“参见承奉天命养育列国英明汗，愿吉祥安康！”科尔沁众人躬身行礼，齐声道。
　　“平身！巴图鲁汗与诸位远道而来、一路风尘仆仆辛苦了，宫内已设下筵席，专为各位接风洗尘，快请！”努尔哈赤抬手轻扬，声音沉厚威严地回道。
　　一行人步入汗宫，金殿之内烛火通明，烤全羊的焦香与马奶酒的醇厚气息交织在一起，尽显待客的隆重。
　　博格率先举杯，音色清亮：“我谨代科尔沁部哲里木盟，叩谢英明汗与四贝勒！去年不畏城被困，危在旦夕，幸得英明汗亲率雄师驰援，才解我之围！此恩，我部上下永志不忘！今日特备薄礼，呈予汗王，以表诚心——”
　　话音刚落，便有几名侍从抬着各式箱匣鱼贯而入，依次陈列殿中：圆润饱满的东珠泛着晶莹光泽，成箱的珍稀毛皮叠放整齐，精致的绸缎花色斑斓夺目，还有数匹身形矫健的草原骏马被牵至殿外阶前……琳琅满目的贡礼看得人眼花缭乱。
　　努尔哈赤开怀大笑，畅饮一杯后，目光扫过全场，带着不容置疑的威严道：“巴图鲁汗的美意寡人笑纳了！那林丹汗自恃为黄金家族后裔，狂妄自大，实则外强中干、不堪一击。寡人洞察先机，挥师驰援，便是要让他知道，这草原上，谁才是真正的雄主！”言辞间尽是对察哈尔蒙古的轻蔑，对自己功绩的张扬，那红光满面的脸上，志得意满之色毫不掩饰。
　　博格伺机道：“英明汗所言极是！虽然英明汗提前班师回朝，但四贝勒的此番出战，可真是英勇无敌，林丹汗闻援兵至，竟急夜而遁，甚至遗留了无数的驼马来不及带走，可见有多仓皇，有多害怕……四贝勒。”
　　这番对皇太极的盛赞，不动声色地引得了努尔哈赤的不快。
　　皇太极瞧向座上之人，果然，大汗的脸色已然沉了几分，只听他轻咳两声道：“咳咳，寡人中途提前返还，乃是因为此前射猎，使马匹羸弱，况且寡人早已料到，此战必胜，即便提前返程，也不妨碍大局！”
　　坐在下首的满珠习礼低头切割着羊肉，刀刃划过瓷盘，刮出一道浅痕。听着努尔哈赤的自夸，不禁暗自腹诽：“好一个‘早已料到’……”但这念头只一闪而过，他的脸上依旧保持着恭敬的笑容。
　　坐在努尔哈赤身侧的大妃阿巴亥，举止娴雅，始终保持着温和的微笑，还不时地低声吩咐宫人添酒布菜。
　　她端起酒杯，声音婉转却条理分明道：“给巴图鲁汗与各位大人、福晋见礼，诸位远道而来，风霜劳顿，务必要在盛京多住些时日。府邸已收拾妥当，男宾暂且住进济尔哈朗贝勒腾出来的宅子，仆从、用度一应俱全。至于女眷……”
　　她含笑望向哲哲，“四贝勒府上早盼着亲人团聚，哲哲福晋也多次提及思念母家。不如就请各位福晋暂居四贝勒府，也好说些体己话，岂不便宜？如此安排，但求让各位宾至如归。”
　　一番话，既周全了礼数，又显得体贴入微。
　　衮布、博礼和乌优塔连忙起身道谢，异口同声道：“多谢大妃娘娘体恤安排！”
　　“快快平身！能为大汗分忧，乃本宫分内之事。”阿巴亥含情脉脉地看向努尔哈赤，似在寻求肯定。
　　宴席间，乌优塔悄悄打量这位大妃，她身着绛紫色缎袍，头戴赤金点翠大簪，鬓边点缀着细碎珠饰。眉眼精致如画，肌肤光洁细腻，神色顾盼间既有上位者的雍容，又流转着一丝动人的妩媚。明明三十七岁的年纪，看上去却好似不足三十，通身的气度风华，令人一眼难忘。
　　她心中暗道：难怪能多年稳坐大妃之位，备受宠爱，这份气度与风姿，果然非寻常女子可比。
　　推杯换盏间，言笑晏晏，这场接风宴持续了一个晚上，直到亥时才散。
　　乌优塔、衮布、博礼三人随哲哲踏入四贝勒府，这府邸虽不及汗宫那般气势恢宏，却也处处透着气宇轩昂。
　　府中的其他几位福晋正在厅前等候。
　　“给额娘请安。”待众人站定后，哲哲率先向衮布行跪拜大礼。她身后，侧福晋叶赫那拉氏、小福晋诺颜亦随之屈膝，附和问安。
　　衮布忙伸手扶起她，客气道：“福晋快别多礼，你贵为四贝勒的大福晋，该是我向您请安才是。”
　　哲哲坚持道：“您是我亲生的额娘，做女儿的不能时时在跟前尽孝，本就心怀愧疚，今日相见，行大礼是分内之事，不敢失敬。”
　　说罢，起身引了引身后二人，又道：“我来介绍一下，这是侧福晋叶赫那拉氏，这位是小福晋诺颜。”
　　侧福晋叶赫那拉闺名舒雅，妆容浓艳娇媚。她纤纤细步，身姿妩然，周身萦绕着淡淡的冷香，颧骨微高，眉眼间藏着不易察觉的寒光，一颦一笑间却又自带风情。
　　小福晋诺颜，她是年初入府的新人。眼含春水流波，瞳孔清澈明亮，柳眉弯弯，脸上施着淡淡的胭脂，衬得白皙的肌肤愈发通透。只是双唇紧抿，显得有些拘谨。
　　众人依次屈膝见礼。
　　“还有一位——”哲哲说话间，一个俏皮的身影快步上前，声音清脆如铃：
　　“玉儿给祖母请安，给额娘请安，给阿姐请安，祖母、额娘、阿姐一路辛苦了！”
　　这正是布和之女，哲哲的侄女，去年刚嫁与皇太极的布木布泰。她年纪虽小，行礼间却已颇有风范，目光灵动地掠过乌优塔，抿嘴一笑。
　　衮布道：“玉儿，一年未见，竟已出落地十分端庄，看来在大金所受的礼仪教导，没有白学。”
　　见到朝思暮想的妹妹，乌优塔只觉得亲切。博礼见到女儿，心中同样翻涌着暖意。
　　玉儿的脸庞已褪去了圆润，新月般的眉毛，小巧精致的鼻子，最惹眼的是那双眸子，灵动流转间，还藏着几分未改的狡黠。
　　乌优塔正想拉着她叙叙旧，却被哲哲打断。
　　“时间不早了，就早作休息吧。明日大妃娘娘设宴款待各位贝勒福晋，还需养足精神参加。我已将府中的厢房全都收拾出来了，可即刻入住。厢房离我的住处很近，我们姑嫂母女，有时间也好一起说说话。”
　　“如此也好。”博礼一边揽过玉儿，一边谢道。

　　48耿耿于怀
　　“请随我们来吧。”哲哲与几位福晋分别引路。
　　一行人穿过几重雕梁画栋的走廊，小福晋诺颜独自将乌优塔、宝乐儿带到主院东侧的一处厢房。
　　这里院落清幽，屋内陈设雅致。
　　诺颜恭敬道：“福晋，您的住处就是这里了。”
　　“直接喊我乌优塔吧，我看我们年纪相仿。”
　　闻言，诺颜脸颊微微泛红，垂眸轻声道：“我今年刚入府，礼数还不太周全，怕弄错了称呼遭人笑话。”
　　“没有没有，无需如此局促。我是己酉年生人，你呢？”
　　“丁未年。”
　　“比我大两岁，那么我便喊你诺颜姐姐，可以吗？“乌优塔眼含笑意。
　　诺颜点点头。
　　乌优塔笑意不减，转身推开窗，南风带着庭院的草木清香拂面而来，正见对面一间屋子还亮着灯火，窗影朦胧。
　　“那房间是谁的？”她指向那处，问道。
　　顺着她的目光望去，诺颜回道：“那是四爷的书房。”
　　“皇太极的书房？”乌优塔眉梢微蹙，甚为诧异。
　　宝乐儿似是知道主子想问什么，替她道：“小福晋，为何不将我们主子和衮布福晋、博礼福晋安排在一处？”
　　诺颜如实答道：“这个我也不清楚，据说是大福晋请示过贝勒爷之后的安排，我们不敢擅自更换的。”
　　“如此，今夜有劳诺颜姐姐引路了。”
　　“妹妹也不用客气。夜凉了，尽早休息吧，若是缺什么，尽管吩咐就行。”
　　说罢，她屈膝行了礼，便退了出去，细碎的脚步声很快消失在廊下。
　　房门掩上，霎时静了下来，只有风吹过草木的沙沙声，衬出庭院深深更加幽谧。
　　乌优塔立于窗前，对面那扇窗户透出暖黄的光晕，似有两道身影若隐若现。
　　书房内。
　　装饰极为古朴，一缕清浅的檀香自炉中缓缓升起，混着研磨未干的墨香，令人宁神。书架上码放着不少汉文典籍，还有一册诗经摊开在案边，页脚微卷，似是常被翻阅。
　　皇太极也是刚从汗宫的筵席上返回，换下满身酒气的衣服，只穿了件青色绸缎单衣，斜倚在宽大的紫檀木椅中，指尖揉着隐隐作痛的额头。
　　那垂手站在书案对面之人，是此次回京的李永芳，正将不畏城大小事务、钱粮人口、守备更替一一禀明。
　　末了，他略作迟疑，斟酌着开口：“……还有一事回禀四爷，不畏城巴图鲁汗博格，自从有绰尔济接管城中事务，便一心专注于结交其他部落，为尔布、布塔奇分别娶妻联姻，反倒逐渐冷落了乌优塔福晋。说起那乌优塔，这半年来，她的诗文学得很快，进益极大，识文断字、吟诗作对已得心应手了。”
　　见皇太极没有回应，他继续道：“属下还顺便在指导满珠习礼习武，自从中毒之后，他的身体就一直不太好，乌优塔姑娘十分牵挂……”
　　皇太极只是不置可否地“嗯”了一声，他停下指尖揉按的动作，微微坐直，有些倦意地问道：“那绰尔济，自投诚以来，表现如何？”
　　李永芳：“回四爷，绰尔济自归顺以来，尽心竭力。担任不畏城的札萨克，他安抚民众，调度钱粮，事事处置得宜。属下在科尔沁驻守半年，观其言行，确是才干卓绝、很能服众，而且忠心耿耿，绝无半分二心。”
　　同是降臣，他的言语间，不自觉带有几分回护之意。
　　皇太极神色不变，良久，才淡淡道：“知道了。”
　　“四爷，属下此次回京，后续任职……”
　　“你去科尔沁的这一趟做得很好，明日便回正白旗，继续领三等总兵。这半年里，大金对明国的宁远之战，和出征蒙古喀尔喀，一败一胜，耗尽了父汗所有的精力，暂时应该不会再兴战事。不过养兵千日用兵一时，”他顿了顿，眼中闪过一丝鹰隼般的光，“实话告诉你，我有东征之心，正是有用得着你的地方。”
　　李永芳心头一震：“东征？四爷是说——朝鲜？”
　　皇太极却不再多言，闭目养神，道：“日后再说，退下吧。”
　　大展拳脚的时机近在眼前，李永芳胸中一股热流涌上，连忙单膝跪地：“遵命，奴才定不负四爷信任！”
　　翌日，天色微明。
　　宝乐儿端来热水，服侍乌优塔起身梳洗。
　　望向对面，书房的窗户已被奴仆打开，晨风微漾，空气静静地流通。里面却空荡荡的，并无半个人影。
　　简单用过早膳后，乌优塔便与衮布福晋、博礼福晋汇合。
　　一行人登上候在府门前的马车，辘辘地驶往汗宫方向。
　　哲哲与她们同车，不同于衮布、博礼与乌优塔三人身着的蒙古服饰，她一袭得体精致的旗装，衬得身姿端庄大方。
　　车内空间不大，衮布与哲哲并肩，乌优塔与博礼对面而坐。
　　氛围平和却藏着微妙的亲疏之别。
　　一路上，哲哲对衮布，嘘寒问暖，关怀备至。
　　今日，她的气色格外温润姣好，许是见到生身额娘，心中积郁多年的思念得以纾解的缘故。
　　反观博礼对衮布，始终保持着恰到好处的恭敬，礼数周全却难掩疏离。
　　衮布是莽古思之妻，亦是哲哲的亲生母亲。博礼则是布和的妻子，而布和与哲哲同父异母，这般亲缘关系终究隔着一层。
　　造成她们彼此生分的，还源于一件旧事，博礼至今都耿耿于怀。
　　当初，皇太极在花吐古拉挑选和亲人选，为了不威胁到哲哲大福晋的地位，防止她得到的恩宠旁落，衮布和莽古思执意要送她的玉儿去大金。
　　说什么姑侄一心、巩固家族，说到底，就是因为莽古思和衮布疼爱哲哲甚于玉儿罢了。可玉儿，难道就不是她博礼捧在手心的亲骨肉吗？
　　虽然她和丈夫极力反对、一直不肯松口，奈何世事就是如此地阴差阳错。因为一份扶乩的谶言，将预言嫁给天下之主的玉儿推到皇太极的面前。
　　就这样，她那尚显稚嫩的幼女，于一年前，背负上家族的使命远嫁盛京，直到今天才得以相见。