《他的元妃》小天心

36、他的承诺、关关雎鸠 “主子，小

　　“主子，小少爷的毒……当真没有别的法子了么？”宝乐儿蹲在一旁添着柴火，终于忍不住问道。
　　乌优塔轻轻摇头：“这解药只有绰尔济才有。”
　　“是不是就是说，小少爷没救了。”宝乐儿鼻尖一酸，红了眼眶。
　　“但……皇太极承诺，天黑之前，他一定会拿回解药的。”
　　宝乐儿仔细看着她沉静的侧脸，火光在那上面跳跃。
　　犹豫再三，宝乐儿以一贯的直率和忧心道：“主子，您说……皇太极为何会对你如此承诺？除了科尔沁是盟友的关系，是不是也因为……您开口求了他？”
　　乌优塔闻言，有些愣神，脑海中浮现出昨夜，那男人的话语——
　　你有你想保护的人，而我——想保护你……
　　乌优塔，你就像草原上的荔实花……
　　和你在一起时，我有一种特殊的感觉，好像我可以卸下所有的防备，不用去想朝堂的是是非非，只跟你讲讲从前的旧事……
　　“噼啪”的一声哔剥，将她拉回现实，她淡淡开口道：“我开口求他的事，多吗？”
　　“不多，但是他愿意为你做到。就凭这点，奴婢看得出来，皇太极对你有意。”
　　乌优塔笑道：“有何意？”
　　“男女之意。”宝乐儿坚定自己的想法。
　　乌优塔轻捏她的脸颊：”小宝乐儿开窍了，竟开始研究儿女情长之事了。”
　　“当局者迷，旁观者清。主子，奴婢不会看错的。皇太极身份尊贵地位高，上位者的喜欢，他可以轻而易举为你做到很多事情，因为他能动用他的权力。可或许，那也会成为最锋利的刀，最沉重的枷锁。因为他们的喜欢，从来不只是喜欢本身，总会掺杂着权衡、利益，还有……占有。到最后，那份情意会变成什么样，恐怕连他们自己，也未必能预料到。”
　　“你小小的年纪，怎么会懂得这些？”
　　乌优塔惊讶于她超越年纪的成熟。
　　“因为我聪明啊，以前我额吉总是给我讲故事，我从中学到的。”宝乐尔眨着眼睛，语带俏皮掩饰道。
　　无人知晓的是，她自十岁失去家人、被乌优塔救下后，便跟在花吐古拉做一位婢女。婢女就是下人，身份低微，除了照顾主子的饮食起居，若其他主子有吩咐，或者其他资历年长的奴仆，都能使唤得她。
　　有人处就是社会，是社会就有等级。尽管小小年纪，尽管乌优塔主子待她很好很好，但是为奴为婢的日子里，她还是见了无数人的脸色，小心翼翼地求生存。她太清楚了，人一旦握有几分权力，就容易恃权而骄、得意忘形，就算是纯粹的喜欢，也会被权力浸染变质。更何况是像皇太极那般的上位者，他的情意，从来都难脱权衡与算计。
　　“有机会，把你额吉的那些故事对我也讲一讲。”
　　开完玩笑，乌优塔的心里反而被一种更深、更沉的疲惫裹住。
　　宝乐儿刚刚的一番话，此时还并未引起她的留心。十年之后，当她用亲身经历印证这番道理的时候，才惊觉自己当初的懵懂与稚嫩。
　　门外忽然传来急促却藏不住雀跃的脚步声，宝力格猛地推开门，风雪裹挟着寒气一同涌入。
　　“额吉！额吉！我回来了——诶？夫人？参见夫人！退兵了，林丹汗退兵了！”他几步冲到床边，喜上眉梢，瞥见乌优塔时又急忙收住脚步，规规矩矩躬身行礼。
　　“真的？”
　　“宝乐儿姐姐，是真的，你看我都回来了，不要再去守城门了。”
　　“儿啊，快让额吉好好看看你。”床上的妇人不顾身体虚弱，立刻要撑着起来，替儿子扫去肩头、发梢覆着的未化的雪花。
　　“我们就不打扰你们母子团聚了。”乌优塔携着宝乐儿转身欲走。
　　“夫人别走，今天这么好的日子，留下来吃顿便饭吧。”宝力格的额吉伸手挽留，语气恳切。
　　“不用不用了。我还有事。”
　　“你看我都老糊涂了，夫人这时候肯定还有许多事情要忙，是我考虑不周，那夫人慢走啊，常来玩啊！”
　　门外银装素裹，纷飞的雪花如柳絮般漫天飞舞，不出半天，不畏城变成个银白的世界。
　　“主子，现在去哪？”宝乐儿问道。
　　“去农安塔看猫猫儿。”
　　风雪肆虐的荒原，林丹汗撤退的大军像一条蛇缓慢爬行。
　　绰尔济走的每一步，都像是在挣脱冰封的泥沼。
　　他的背后，一骑孤影悄然矗立。
　　那人骑姿挺拔如山，静静凝视着撤退的大军，宛如一尊历经淬炼冰冷无情的雕塑。
　　是皇太极。
　　绰尔济的呼吸骤然一窒，随即，他的脑子窜上一股热流。那是一种决绝的、破釜沉舟的炙热，烧得他浑身血液都在沸腾。
　　“良禽择木而栖，贤臣择主而事……”
　　那鬼魅般的话语再次浮现，此刻却不再是诱惑，而像一道劈开迷雾的闪电。
　　他猝然扬手，扔掉手中冰冷的佛珠，扯下身上的僧袍甩落在地。那通红的眼珠里，挣扎、愤恨与不甘迅速消退，取而代之的是一种孤注一掷的狠戾。
　　望向尔布所在的囚笼，绰尔济的嘴角扯出一丝近乎狰狞的弧度。
　　皇太极驭马勒缰，远远停下来，玄色披风被风吹得呼呼作响。
　　寒风卷着雪沫打在他深邃的眉眼间，他眯着眼观察着天色，距离天黑之前还有一个时辰，足够。
　　他为取满珠习礼的解药而来，却不急着动手，只静待时机。
　　果然，一人挣脱队伍，疾速骑马飞奔而来。
　　皇太极眼底寒光一闪，黄铜雀便如离弦之箭迎上。
　　两马相交的瞬间，皇太极手腕翻转，弯刀已然出鞘。
　　短兵相接，皇太极力道极大，绰尔济一时无法抵挡，喊道：“四贝勒，且慢！我有你想要的东西。”
　　皇太极手腕一收，弯刀归鞘。
　　两人便停下来周旋。
　　“东西呢？”
　　绰尔济从腰间取出一个小瓷瓶，丢给他，并把马上绑着的尔布扔到地上。
　　皇太极稳稳接住，拔开瓶塞凑近鼻尖轻嗅，是清苦的药香。“好！”
　　“四贝勒，不知您先前所说始终为我敞开的大门，现在是否还依然敞开？”
　　“哈哈哈哈！”皇太极勒着缰绳，绕着他兜转半圈，笑意不达眼底：“绰尔济，你比我预想中的更懂审时度势。”

　　42关关雎鸠
　　“四贝勒屡次向我示好，绰尔济岂能不识时务？我本只为一展胸中抱负，渴望建功立业而已。今日投诚明主，特有三件大礼献上，还望主子笑纳！”
　　“愿闻其详。”皇太极颇有兴致。
　　“其一是四贝勒手上的解药。其二，便是这尔布。其三嘛……”他瞥了眼地上的尔布，语气添了几分神秘，“待四贝勒安顿好科尔沁的战事后自会奉告。”
　　“哈哈哈哈，即使没有这三件大礼，大人肯归顺我皇太极，亦是我大金一大幸事！我定会向英明汗禀告你归顺一事，为你论功行赏、加官进爵。”皇太极一声朗笑，脸上满是赞许之色。
　　“如此还多谢四贝勒美言了，不过绰尔济深知叛主归降之人，新主心中难免存有芥蒂。我不奢求担任高官要职，只盼将我留在科尔沁，为大金抵抗林丹汗、守住北边门户，只要有我绰尔济在一天，那林丹汗休想由科尔沁进犯大金。”
　　“好！这是我的令牌。”皇太极解下腰间令牌掷出。
　　眼见风雪更甚，天色变暗，他拔转马头，视线掠过地上瘫软的尔布时，道，“还请大人好生处置此人，持我的令牌带他回不畏城，然后到农安塔汇合。我有要事在身先行一步！”
　　随即扬鞭疾驰，黄铜雀的四蹄在雪地上中踏出“咯吱”的脆响。
　　农安塔，帐内灯火昏黄。
　　依着乌优塔的吩咐，宝乐儿正用帕子浸了温水，为满珠习礼湿润着唇瓣。谁能想到，两日前还活蹦乱跳的小少爷，此刻却面色发青、嘴唇乌黑，趴在这里一动不动呢。望着他毫无生气的模样，宝乐儿宁愿他还似从前那般活泼，尽管总是指挥她干这个干那个有些厌烦。
　　李永芳坐在一旁矮几前，神思沉凝，执笔落在纸上，断断续续出现几味草药名。
　　乌优塔轻声道：“这是汉字？”
　　“我试着拟一个方子，缓解中毒之症。福晋看不懂？”李永芳抬眸。
　　她摇头：“汉字我才学不久，从《诗经》开始学的。”
　　“《诗经》文辞古奥，对初学者来说，颇有难度。”
　　“你是汉人？”
　　“奴才曾是汉臣，归降英明汗至今，已有七年。”
　　“大人居总兵一职，为何自称奴才？”
　　“在大金，除了主子，都是奴才。福晋也是主子，奴才不敢不称奴才。”
　　“我不是你的主子，也不是什么‘福晋’，大人像其他人那般称呼我即可。”
　　“满语中，福晋就是夫人的意思。”
　　眼前这女子实在天真烂漫，不受规训，李永芳觉得甚为可爱，不自觉一笑。
　　“不知是否有机会请教大人汉字，请您为我讲解诗经。那书中我有许多不懂不通之处。”
　　“如有机会，一定。”李永芳颔首应下。
　　帐帘猛然掀起。
　　皇太极挟着一身雪沫大步踏入，目光沉沉，锁在乌优塔和李永芳之间，仿佛已窥听到二人方才的谈话。
　　李永芳：“参见四贝勒！”
　　乌优塔被他审视的目光盯得发毛，侧身避开，缓缓行礼，藏着几分不易察觉的局促：“参见四贝勒！”
　　皇太极却不理睬，直奔满珠习礼榻前，掌心一翻，取出瓷瓶里的药丸。
　　“解药，喂他服下。”
　　乌优塔连忙上前，帮着扶起弟弟，宝乐儿机灵地递过温水，她小心翼翼倾入唇间，助他咽入腹中。
　　忽然间，满珠习礼喉头滚动，眼睫颤动，剧烈地咳着，每一声都像重锤般敲击，咳得乌优塔心惊肉跳。
　　不出片刻，他竟呕出一大口黑血。
　　“阿姐……”
　　“猫猫儿！”
　　仿佛时隔经年般，再次听到满珠习礼清晰的声音，乌优塔激动到有些颤抖。
　　皇太极却抬手止住，让她稍安勿躁。
　　李永芳见状立刻将三指指腹按在满珠习礼腕间，探查脉象。
　　“脉象已逐渐平稳，虽然按之虚弱，但节律已然均匀，只需安心静养几日，便能慢慢恢复。”
　　听闻这话，乌优塔紧绷的神经才稍稍松弛，谢道：“这两日辛苦大人照顾猫猫儿了。”
　　“福晋最应该感谢的是四贝勒，多亏四贝勒取回了解药，奴才所做的不过是分内之事。”
　　“大人谦虚了，我不在的时候是大人的悉心看护，猫猫儿才支撑到现在。”
　　一旁的皇太极脸色黑沉，尽显不悦。他从绰尔济手中拿到解药，马不停蹄地就赶回来，想尽快救人让她安心。她一句感谢没有，甚至没有一个正眼，她却在这里一个劲儿谢别人？
　　乌优塔察觉他的脸色不对，沉默着一言不发。
　　自从明白他的心思后，她便刻意疏远。她十分明白，拿到解药是他的功劳，他为了自己闯入敌营，九死一生。她更清楚，这次林丹汗退兵、不畏城解围，都离不开他的付出。
　　可是……可他，昨天对自己……说什么“保护”之类的话，什么“草原上的荔实花”，他根本就是动机不纯……对，动机不纯！他的好，都带着不纯的动机，这份裹挟着情愫的付出，她受不起，回报不起，便不能受。
　　“谢四贝勒救命之恩，让我……让我捡回一条命。”满珠习礼气若游丝道。
　　他不了解阿姐和皇太极之间发生了何事，试图挽救尴尬的氛围。
　　“天黑之前，四贝勒……果真守时。”她小声嘟囔着，眼神飞快地扫过皇太极，又迅速垂下。
　　“对你的承诺，必须守时。“皇太极语气平缓，收敛起情绪，漫不经心地开口道，“你要学汉字？”
　　“没有，只是突然的兴趣。”乌优塔否认。
　　“汉字确实有趣，值得一学。诗经？你最喜欢哪首？“
　　刚刚和李永芳的谈话，果然全被他听到了，乌优塔暗想，只将那耳熟能详的一首随口诌来：“关关雎鸠，在河之洲……”
　　“窈窕淑女，君子好逑。”皇太极无缝接道，尾音带着一丝若有似无的笑意。
　　“福晋还不知道吧，四贝勒对汉学也是颇有研究。不仅熟稔《诗经》，对诸子百家亦有独到见解。”看着乌优塔耳尖泛红，表情诧异，李永芳解释道。