《他的元妃》小天心

33、末代汗王、孤军深入 “将她带下

　　“将她带下去，好生照料你妹妹。”皇太极对乌克善说。
　　乌克善拉回神思，连忙道：“是，四贝勒！”
　　帐门掀起又落下，皇太极疾步出营，一跃上马，身后五千正白旗的精锐子弟早已整装待命。
　　济尔哈朗率领镶蓝旗紧跟其后。
　　一声令下，便即刻策马启程。
　　时间已至晌午，不畏城外，林丹汗的大军攻势正猛，喊杀声震天。
　　而城中守军寡不敌众，早已落了下风，城门防线摇摇欲坠。
　　围城十六日，原打算以持久战，慢慢消耗城中物资，就能不费一兵一卒，静等博格出城请降。不过林丹汗万万没料到，努尔哈赤会亲自率军远道驰援。等了三天，却始终按兵不动，想来只是虚张声势，绝不会真的出手相助。
　　谁知不畏城派人突围，那大金竟然救下那三人。林丹汗心头一沉，看来不能再拖，必须速战速决拿下不畏城，否则己方大军久攻不下，迟早也会支撑不住。
　　皇太极从侧方突入战场，金戈铁马交错，两军瞬间激战正酣。
　　与此同时，察哈尔蒙古的营帐内。
　　座上之人，前额宽广、双眉狭长、鼻梁挺直的男人正是察哈尔蒙古部的林丹汗。高耸高的颧骨勾勒出他的轮廓，显示出一股精明与自信。
　　战事陷入胶着，这不畏城果然不是块好啃的骨头。虽然他对外宣称举十万大军围城，实则能战之兵不过五六万。城内的守军闭关坚守，负隅顽抗，久攻不下。
　　他的内心已是焦急万分。
　　忽有一名探子跌跌撞撞地闯入，禀报道：“大汗！皇太极亲率一队精兵而来，已攻入战场！”
　　林丹汗问：“什么？那皇太极带了多少兵马？”
　　“回大汗，农安塔驻扎有两万精兵，镇北堡还有三万。”
　　他猛地攥紧拳头，重重砸在案几上，实木案面发出沉闷的巨响，杯盏震得微微晃动。这位十三岁便即位、现年不过三十四岁的年轻汗王，咬牙切齿，眼底满是按捺不住的怒意。
　　“围城这么多天，我不进攻，金贼就毫无动静，我一进攻，那皇太极就赶来救援，我征讨科尔沁，本是我蒙古部族内部之事，他屡次插手意欲何为！”
　　“大汗明鉴。”戴黄色僧帽的绰尔济上前一步，沉声道，正是先前出使科尔沁的那名喇嘛，“金贼此举，分明是蓄意与大汗对立，插手蒙古内部事务，妄图鹬蚌相争渔翁得利！”
　　林丹汗眉头紧锁，思前想后仍难辨局势，问道：“这场仗还怎么打，诸位有何高见？”
　　一人上前回禀：“回大汗，皇太极身经百战、而且用兵狡诈，绝非善类。依臣之见，大汗还需谨慎应对，先静观其变，且看战场局势如何相机行事。”此人身着红袍、系红带、头戴红帽，虽也是喇嘛，但与绰尔济的打扮却不相同。
　　“国师所言有理。”林丹汗颔首认同，随即环顾帐内问道，“尔布呢？这么重要的时候他怎么不在？”
　　尔布是林丹汗的堂叔，虽辈分高一些，年纪却与博格相仿。
　　帐内众人面面相觑，竟无一人知其踪影。
　　“立刻把他找来！”林丹汗下令。
　　残阳如血，夜幕就要降临。鸣金收兵。林丹汗的大军率先收兵回撤，皇太极也随即下令暂缓攻势。林丹汗没能攻入不畏城，皇太极也未能彻底击败林丹汗。
　　唯有晚风卷着硝烟与血腥味，在旷野上弥漫不散。
　　农安塔的一方小帐中，李永芳已拔出满珠习礼背上的箭镞，正全神贯注地为他敷药。
　　但是满珠习礼仍俯卧在榻上，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，深陷昏迷。
　　另一侧的简易木榻上，乌优塔也在沉睡中没有醒来。
　　皇太极刚下战场，走进来时脚步放得极轻，李永芳刚要起身行礼回话，便被皇太极抬手无声制止，示意李永芳不必多言，莫要惊扰了她的休息。
　　他在床榻边坐下，静静凝视着她的睡颜。少女的睫毛纤长，眼下还带着淡淡的青黑。许是白日突围的奔波与求援的焦灼耗尽了她所有心力，即使在睡梦中，也难掩内心的忧虑，呼吸轻浅而急促，眉宇间紧紧蹙着，仍凝着一丝未散的忧虑。
　　你在担忧什么呢，亲人的性命吗，城中的百姓吗？别怕，不畏城已经解围了，不必再忧心了。
　　皇太极的指尖落在她蹙起的眉峰上，细腻温软的触感顺着指尖传遍全身，他的心底竟莫名升起一股想要为她抚平愁绪的冲动。
　　他甚至下意识地放轻了呼吸，生怕自己的气息惊扰了她，只静静维持着这个轻柔的动作，目光眷恋地描摹着她的睡颜，不愿移开分毫。
　　“谁？！”
　　乌优塔警觉地惊醒，来不及看清眼前人影，手腕一翻，抽出藏在袖中的匕首，一道寒光疾射而出，直刺向面前之人。
　　皇太极反应极快，精准地扣住了她持刃的手腕，稳稳格挡开这凌厉的一击，“当啷”一声匕首落地，冰凉的寒意与少女手腕的温软在他掌心交织。
　　他没有用力，只是轻轻攥着她的手腕。
　　“是我。”
　　乌优塔惊魂未定，目光一扫，瞥见榻上昏迷的满珠习礼，心瞬间揪紧。
　　她急于挣脱禁锢去查看弟弟安危，情急之下，对准皇太极的左胳膊狠狠咬了下去。
　　“嘶——”皇太极猝不及防地吃痛，下意识松开了手。这左胳膊原是一年前在科尔沁所受的旧伤，被她重重一咬，旧伤处瞬间传来一阵钻心的钝痛。
　　束缚一解，乌优塔立刻踉跄着扑过去，担心道：“李总兵，我弟弟的伤情如何？”
　　李永芳道：“回四爷，回夫人，令弟背上的箭镞已成功取出，但伤口久久不能愈合，箭上确实有毒。据我所知，这种毒是察哈尔特制，眼下卑职已用草药暂时压制住毒性蔓延，只是解药还需军医配制。”
　　“那配制解药要多久？”乌优塔追问。
　　“这个卑职不能断定，这察哈尔毒药配方奇特，解药的用药与用量都需反复试验。不过福晋放心，令弟年轻体壮，气血尚足，短时间内毒性不会急剧发作，我定当竭力配药。”

　　36孤军深入
　　他又郑重叮嘱，“还有一事需提醒福晋：令弟失血过多，倘若口渴要水，只能饮用盐水。万不可直接喂其清水，或者用手帕沾湿嘴唇缓解干燥也行。”
　　乌优塔伏在满珠习礼榻前，看着他后背上斑驳的伤痕暗自流泪，边为他拢起被子，边点头道：“嗯嗯，有劳总兵了。”
　　李永芳：“没什么事卑职就先退下了，告辞。”
　　皇太极弯腰拾起方才被击落在地的那柄匕首，收入鞘中，走到她身侧，将刀柄递向她。
　　“还你，收好。”
　　“本就是你的。”
　　见她没有接手的意思，他便将其放在榻边的矮几上，声音里听不出情绪：“刚才吓到你了吧。”
　　乌优塔看他的眼神，没有怒意，没有责备。
　　“是我不好，不知道是你。”
　　“你倒还记得我的旧伤。”
　　“原谅我一时情急，关心查看猫猫儿的伤势。”
　　“好，原谅你了。我皇太极没在战场中受伤，反而被你一个弱女子袭击到，怪我自己疏忽。”
　　乌优塔这才注意到，他虽然卸下甲胄，但中衣还来不及更换，衣服下摆和鞋子处都还沾着暗沉的血污与尘土。
　　她咬唇，哑声问：“不畏城……怎么样了？”
　　“我与那林丹汗的前锋交了手，击退了三波攻势。现在夜晚降临，暂时休战。你放心，我还派了一队最好的炮手进城，大炮弹药此刻应该布置妥当了。”他顿了顿，“但明日天色一亮，不知战场局势又会怎样变化。农安塔只有两万驻军，对付林丹汗五万之众，胜负之数，犹未可知。”
　　“不畏城多撑一天便多一分胜算。”
　　“就当是我报答你的救命之恩。”
　　“不论如何，多谢你发兵，解我不畏城之围。”
　　“我问你，你如此关心不畏城，是因为你是不畏城的城主夫人，还是为了你心爱的博格？”
　　他的神情不似在开玩笑，令她感到颇有些无语，哂笑道：“我想这问题的答案不言自明。请问四贝勒行军打仗是为了什么？是为了开疆拓土？掠夺财富？还是报仇雪恨呢？”
　　帐内陷入一片沉寂。
　　对于她的反问，皇太极没有答案。
　　突然，满珠习礼咳嗽不止，呼吸变得粗重而痛苦，脸色青灰。
　　乌优塔慌乱中握紧弟弟的手，发现滚烫无比。
　　“猫猫儿！怎么身体这么烫啊？”
　　“别急，李永芳！大夫！”
　　李永芳携大夫匆忙赶来，那大夫迅速走到床边，俯下身去认真细致地检查满珠习礼的病情。
　　“要立刻为病人降温，快去取毛巾和冷水来。”
　　一番紧张的忙碌后，大夫神色忧虑道：“眼下军中药材匮乏，我和李总兵试了一些配伍之法，都不能达到解毒的效果。恐怕还是要尽快寻来解药，否则病人会有性命之忧啊！”
　　“解药……”
　　她倏地站起，虚弱的身形微晃，皇太极下意识想上前搀扶。
　　可乌优塔已稳住自己，语气决绝：“好，我去找！”
　　说着便要往帐外冲。
　　“天都黑了你去哪儿？”皇太极拉住她的手腕。
　　“你别管。林丹汗的营地肯定有解药！”
　　“察哈尔营地戒备森严，你孤身闯入，与送死无异。”
　　“难道要我眼睁睁看着他毒发吗？”
　　“你若执意要去，”他看着她倔强仰起的脸，那双杏眼里噙着泪，却透着绝不屈服的光，终于让步道：
　　“我陪你。”
　　乌优塔愕然：“你？你是一军之主帅，怎可……”
　　“正因我是主帅，才更熟悉察哈尔的布防习惯，探取他们的解药最可能藏在何处。”他转身取下挂在架上的深色斗篷扔给她，“穿上，夜里冷。你这身夜行服正好不用换了。我带一队近卫同行，比你自己孤身乱闯胜算大得多。”
　　“还有这把匕首，你最好还是拿着吧，关键时刻用以防身。”
　　乌优塔接过冰凉的短刃，沉甸甸的。
　　她没有道谢，只是默默披上厚厚的斗篷，看着皇太极已走到帐口，侧脸在跳跃的烛火光影中显得格外冷硬，却又莫名透着一股让人安心的坚实可靠。
　　帐帘掀起，初冬凛冽的夜风汹涌而入，吹得烛光明灭不定。
　　却是济尔哈朗火急火燎地闯进来，神色凝重，三步并作两步凑到皇太极耳边，压低声音急促低语了几句。
　　“此事不可声张，你去安排。”
　　“好。最多只能一日。”济尔哈朗应下，见他正要往外走，追问，“四爷你去哪？”
　　皇太极头也不回地步入黑暗。
　　乌优塔拉紧斗篷，转头走回榻边，俯身对满珠习礼说：“等姐姐回来。”便毫不犹豫地跟上。
　　两人一前一后的身影，迅速融入帐外那片未知的、危机四伏的茫茫夜色之中。
　　林丹汗的大营依河岸绵延，灯火如星，士兵的脚步声在寂静的冬夜里格外清晰。
　　潜行至大营后方，皇太极命令近卫在原地等待，他们两人则借着地形与阴影的掩护继续深入。
　　皇太极对敌营布局似有预料，穿过外围的散乱帐篷，巧妙地避开一队又一队巡逻。乌优塔紧紧跟从，不敢掉以轻心。
　　他们在一个杂草堆边的僻静角落停下，皇太极目光如鹰隼般扫视，很快锁定一个独自走向暗处解手的士兵。几乎没发出任何声响，那士兵便被拖入草堆，冰冷的匕首抵住喉头。
　　“说，箭毒的解药在何处？”
　　士兵吓得浑身僵直，颤声道：“……毒、毒药和解药都是秘制的，只有……绰尔济喇嘛才有……”
　　“绰尔济在哪？”
　　“中军……左边第二个帐篷旁边……”
　　得到想要的信息，皇太极眼神一冷，没有一丝拖泥带水，直取要害。
　　乌优塔僵在原地，惊恐地看着这一切的发生，却又不敢出声。
　　这是他第一次在她面前杀人，手起刀落，如此狠戾，方才那让她安心的坚实可靠感，被残忍和无情取代，她心头泛起一阵寒意。
　　夜风呼呼地吹着，皇太极带着她直插守卫森严的中军区域。
　　那绰尔济的营帐中透出昏黄的亮光，还有两名亲兵立在帐门左右。皇太极拾起脚边一颗石子，运力弹向远处一堆空铁桶。“哐当”一声脆响，在静夜里格外刺耳。