3、翻旧卷 孤女藏信 ...
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七年前。
沈旧池脑海中电光石火般闪过一个念头——七年前，先皇后薨逝。
“我母后薨的那年，”李清川的声音很平静，像是在说别人的事，“长安城里也出现过那样的记号。就在母后出殡那日，宫墙上、坊门上、甚至父皇的御辇上，到处都是。”
他顿了顿，把那朵菊花轻轻放在石案上。
“后来禁军查了三个月，没查出是谁画的。再后来，那记号就没了。”
“殿下是说……那记号与先皇后有关？”
“我不知道。”李清川转过身，看着他，脸上又挂起了那副懒洋洋的笑，“所以才要查嘛。”
他笑得和昨日一样，可沈旧池却觉得，那双眼睛里有些东西沉得让人不敢多看。
“这案子，咱们得快点查。越快越好。”
沈旧池垂首：“臣遵命。”
“行了，”他转身往屋里走，“你去忙吧。有事我会派人叫你。”
沈旧池跪地行礼：“臣告退。”
他起身，退出院子，退出月门，退出那道长长的夹道。
沈旧池回到京兆府时，已经过了辰时。差役们早已开始忙活，见他进来，纷纷行礼。他点头应着，径直往值房走去。刚坐下，便有人敲门。
“进来。”
门开了，进来的是个年轻差役，叫周虎，是他手底下最机灵的一个。
“大人，”周虎凑过来，压低声音道，“您昨儿让查的那堵墙，属下又去了一趟。”
沈旧池抬眼看他。
“发现了什么？”
“那记号确实刻上去没多久。”周虎道，“刀口新鲜，最多不超过三天。但奇怪的是……”
他顿了顿，声音压得更低了。
“那堵墙旁边的住户，属下一个一个问过了。没人见过有人在那墙上刻东西。连夜里起来解手的，都没听见半点动静。”
沈旧池沉默片刻：“还有呢？”
“还有……”周虎挠了挠头，“属下在那墙根底下捡到一样东西。”
他从袖子里摸出一个布包，双手呈上来。沈旧池接过，打开。
里头是一小片布料，青灰色的，质地细密，像是从哪件衣服上刮下来的。边缘有些不规则，像是被什么东西扯断的。
“在哪儿捡的？”
“墙根底下，就在那记号正下方。”周虎道，“那地方有丛野草，这布片就挂在草叶上。不仔细看，根本发现不了。”
沈旧池把那布片凑到窗前，对着光细看。
青灰色，细葛布，是寻常人家做衣裳的料子。但边角的针脚很细，密密匝匝的，不是寻常裁缝的手艺。
“去查。”他把布片包好，递还给周虎，“长安城里，哪家布庄卖这种料子，哪家裁缝用这种针脚。查到了，立刻来回我。”
周虎应了一声，转身要走。
“等等。”沈旧池叫住他，“这件事，不要对任何人提起。”
周虎一愣，随即点头：“属下明白。”
门关上了。
沈旧池坐在值房里，望着窗外出神。
那朵莲花，太子殿下说是七年前的东西。如今这布片出现在那墙根底下，是巧合，还是有人故意留下的？
沈旧池站起身，走到窗前。
窗外是个小天井，种着一棵石榴树。时近中秋，树上挂了几颗红彤彤的果子，瞧着喜人。
他得去一趟周主簿家。
周主簿住在城西一条僻静的巷子里。
沈旧池到的时候，门虚掩着。他敲了敲门，没人应。推门进去，院子里空荡荡的，几件晾晒的衣裳还挂在绳上，被风吹得微微晃动。
“周主簿？”
没人应声。
沈旧池往里走了几步，忽然停住。
正屋的门开着，里头隐约有个人影，坐在地上，一动不动。
他快步走过去，一步跨进门内。
周主簿坐在地上，背靠着墙，眼睛睁着，直直地看着前方。
他活着。
但那双眼睛里，空得像是被人掏走了什么东西。
“周主簿。”沈旧池蹲下身，轻声唤他，“是我。”
周主簿的眼珠动了动，缓缓转向他。
“沈……太尉……”他的声音沙哑得像砂纸刮过，“你来了……”
“出了什么事？”沈旧池问。
周主簿没有说话，他只是抬起手，颤颤巍巍地指向里屋。沈旧池心头一凛，起身往里走去。
里屋的门半开着。他伸手推开——
然后他愣住了。
屋里整整齐齐，被褥叠得方方正正，妆台上的铜镜擦得锃亮，窗台上还摆着一盆开得正好的秋海棠。
但墙上，用不知什么东西，画着一个大大的记号。
一朵莲花。和巷子里那堵墙上的，一模一样。
沈旧池转身冲出去，扶起周主簿：“这是谁画的？什么时候的事？”
周主簿看着他，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出一句话：
“昨……昨晚……我听见动静……出来看……就已经……”
他说不下去了。沈旧池扶着他坐下，倒了杯水递给他。周主簿接过水，手抖得厉害，水洒了一半。
“周主簿，”沈旧池蹲下身，直视着他的眼睛，“你女儿遇害之前，有没有和你说过什么？见过什么人？去过什么地方？”
周主簿低着头，沉默了很久。
久到沈旧池以为他不会开口了，他才忽然道：
“她说……她遇见了一个人。”
沈旧池心头一紧：“什么人？”
“我不知道。”周主簿的声音像是从喉咙里挤出来的，“她不肯说。只说……那人很好，对她很好……”
他忽然抬起头，眼睛里全是泪。
“沈太尉，我女儿……我女儿不是那种人！她不会……她不会做见不得人的事！”
沈旧池按住他的肩膀。
“我知道。”他道，“我知道。”
周主簿看着他，泪流满面。
沈旧池沉默片刻，忽然问：“周主簿，你在京兆府二十多年，可曾得罪过什么人？”
周主簿愣住了。
“得罪……”他喃喃着，眼神渐渐涣散，“我……我只是个小小主簿，哪里敢得罪人……我只是……只是……”
他忽然不说了。
沈旧池盯着他：“只是什么？”
周主簿看着他，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
门外忽然传来脚步声。
沈旧池猛地回头，手已按上刀柄。
一个年轻女子站在门口，手里提着一篮子菜，看见沈旧池，吓得愣在原地。
“你……你是谁？”
沈旧池松开刀柄：“你是何人？”
“我……我是隔壁的……”那女子结结巴巴地道，“周伯伯他……他一个人……我每日帮他买买菜……”
沈旧池看了她一眼，起身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步，回头看向周主簿。
周主簿还坐在地上，背靠着墙，像一尊泥塑。
“周主簿，”他道，“这几日，我会派人来守着。有什么事，立刻让人去京兆府找我。”
周主簿没有说话。
沈旧池看了他片刻，转身离去。
走出巷子，日头已经升到了头顶。
他站在巷口，望着来来往往的人群，忽然觉得很累。但是他得去见一见太子殿下。
东宫的门再次为他打开时，已经是午后。
“殿下在里面。”内侍道，“沈太尉请。”
沈旧池推门而入，书房里，太子殿下正坐在窗边看书。阳光从窗棂间漏进来，在他侧脸上落下一片斑驳的光影。
听见动静，他抬起头。
“尚延？”他放下书，“怎么这个时辰过来？”
沈旧池走到他面前，撩袍跪下。
“殿下，”他道，“臣有要事禀报。”
李清川看着他，眉头微微蹙起。
“起来说。”
沈旧池站起身，将今日所见一一道来——周主簿家的记号，周主簿那句“她遇见了一个人”，还有他最后那个欲言又止的眼神。
李清川静静地听着，脸上没什么表情。
等他说完，沉默了片刻，忽然问：
“那个记号，和巷子里的一样？”
“一模一样。”沈旧池道，“臣亲眼所见。”
“沈旧池，”他忽然道，“你知道我母后是怎么薨的吗？”
沈旧池心头一震。
“臣……不知。”
“病逝。”李清川的声音很平静，“太医说是急症，一夜之间人就没了。那时候我才十岁，什么都不懂，只知道哭。后来我才知道——”
他顿了顿。
“后来我才知道，母后薨的那天晚上，宫里进过刺客。”
沈旧池呼吸一滞。
“刺客没有得手。”李清川转过身，看着他，脸上竟然还带着一点笑，“但母后还是没了。太医说是受了惊吓，引发旧疾。可我不信。”
他一步一步走近，最后停在沈旧池面前。
“尚延，”他道，“那朵莲花，就是刺客留下的记号。”
书房里安静得只剩窗外的风声。
沈旧池看着面前这位太子殿下。
“殿下，”沈旧池一字一顿，“臣愿为殿下查清此案。”
李清川看着他，忽然笑了。
“我知道。”他道，“所以我找你。”
他转身走回窗边，拿起桌上的一张纸，递给他。
沈旧池接过，低头看去。
那是一份名单，上头写着七八个人名，有些他认识，有些他不认识。认识的那几个，都是朝中大员。
“这是……”
“七年前，在母后寝宫当值的所有人。”李清川道，“活着的，死了的，都在上头。”
沈旧池抬起头，对上他的目光。
“尚延，”他道，“咱们从这儿查起。”
沈旧池垂眸，将那张名单折好，收入怀中。
“臣遵命。”
窗外，暮色四合。
远处隐约传来晚钟的声音，悠长而沉郁。
沈旧池走出东宫，走进那片渐渐暗下来的暮色里。他摸了摸怀里的名单，加快脚步，往京兆府的方向走去。
而他知道，这一夜，又将是无眠。这三件事之间，一定有什么东西连着。
沈旧池加快脚步，往京兆府赶去。
值房里还亮着灯。
周虎趴在桌上打盹，听见动静猛地惊醒。
“大人！您可算回来了。”
沈旧池脱下外袍挂在架上：“那布片查到了？”
“查到了。”周虎从怀里掏出一张纸，“城东锦绣坊，专做寻常百姓衣裳。这半年做过青灰细葛布的，一共十七个人。名单在这儿。”
沈旧池接过，目光扫过那一行行名字。
周大娘子，城西槐树巷，为亡夫做祭衣。
他的手停住了。
“这个周大娘子，查了没有？”
“查了。”周虎凑过来，“寡妇，丈夫去年病死的，没儿没女。住在槐树巷最里头那间，平时不怎么出门，邻居说人很本分。”
沈旧池沉默片刻：“她和京兆府有没有往来？”
“这……属下还没查。”
“现在去查。”沈旧池把名单还给他，“天亮之前，我要知道她和周主簿有没有关系。”
周虎愣了一下：“大人是说……周主簿？”
沈旧池没回答，只摆了摆手。
周虎不敢再问，转身跑了出去。
门关上，值房里安静下来。
沈旧池坐在椅子上，从怀里摸出那张名单。
七年前，先皇后寝宫当值的人——
一共九人：太监四人，宫女五人。
活着的：三人。两个太监调去了御马监，一个宫女放出了宫。
死了的：六人。三个“病故”，两个“意外”，一个“畏罪自尽”。
那个“畏罪自尽”的，是个太监，叫刘安。事发当日，在皇后寝宫外当值，刺客潜入时不知所踪，事后在宫外枯井中发现尸体，系自缢。
不知所踪。宫外枯井。自缢。
不对。
沈旧池一把抓起外袍，推门冲了出去。
作者有话说
第3章 翻旧卷
