4、夜行人 暗巷追风 ...
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夜色沉沉，街巷寂静。
沈旧池骑马狂奔，一路冲到城西槐树巷。马蹄声在深夜里格外刺耳，惊得几户人家的狗狂吠起来。
他在周主簿家门口勒住马，翻身跳下。门虚掩着，和他白天来时一样。沈旧池心头一紧，推门而入。院子里黑漆漆的，没有灯。他按着刀柄，一步一步往里走。
正屋的门开着。月光从门口照进去，落在地上。地上躺着一个人。沈旧池快步冲进去，蹲下身。
是周主簿。
他还活着。但胸口插着一把短刀，刀刃没入大半，血已经洇透了衣袍。
“周主簿！”沈旧池按住他的伤口，“谁干的？”
周主簿的眼睛动了动，看向他，嘴唇张了张，发出微弱的声音。沈旧池俯下身，把耳朵凑近。
“那……那个人……”
“什么人？”
“她……她来了……”周主簿的手指动了动，像是想抓住什么，“她来……找我了……”
沈旧池瞳孔微缩。
周主簿的手垂了下去。
沈旧池跪在地上，看着那张渐渐失去生气的脸。
夜风吹进来，吹得窗纸簌簌作响。
他忽然想起周虎说的那句话——周大娘子，寡妇，一个人过活，很本分。
周大娘子，和周主簿同姓。
沈旧池猛地站起身，冲出屋门。他记得周虎说过，那个周大娘子住在槐树巷最里头。
他顺着巷子往里跑，跑到尽头，果然看见一间孤零零的小屋。
屋里亮着灯。
沈旧池放慢脚步，按着刀柄，一步一步靠近。
走到门口，他忽然停住了。门开着，屋里坐着一个人。
一个穿着青灰色衣裳的女人，背对着门，正对着一面铜镜，慢慢地梳头。
沈旧池的手按在刀柄上，没有动。
那女人忽然开口了。
“你来了。”
她的声音很轻，像是从很远的地方飘过来的。
那女人放下梳子，慢慢地转过身来。
她生得很寻常，三十多岁的模样，眉眼之间透着一股说不清的倦意。青灰色的衣裳洗得发白，袖口有一块颜色略深，像是刚沾过什么东西。
沈旧池的目光落在她袖口上，是血迹。
“周大娘子？”他问。
那女人点了点头。
“周主簿，你杀的？”
那女人又点了点头。
她承认得这样干脆，倒让沈旧池愣了一下。
“为什么？”
那女人看着他，忽然笑了笑。
那笑容很淡，淡得像是面具上的一道裂纹。
“因为他不肯告诉我。”
沈旧池心头一凛：“告诉你什么？”
那女人低下头，看着自己的手。
那双手很白，很细，不像一个寡妇该有的手。
“七年前，”她道，“他替我藏了一样东西。现在，我要拿回来。”
七年前。
沈旧池脑海中电光石火般闪过一个念头。
“你是谁？”
那女人抬起头，看着他。
“我叫阿蘅。”她道，“周蘅。”
“不可能。”他道，“周姑娘已经死了。”
那女人看着他，没有说话。她只是抬起手，慢慢解开领口的盘扣。月光从窗外照进来，落在她颈间。那道颈子上，有一道细细的疤，从左边耳后，一直延伸到锁骨，细如发丝。
“你……”
“那一刀，是我自己划的。”周蘅放下手，重新系好盘扣，“我算好了力道，只伤皮肉，不伤性命。然后我把血抹在身上，躺在巷子里，等你们来发现。”
她顿了顿，笑了笑。
“我等的那个人，不是我爹。是那个真正杀人的凶手。”
沈旧池盯着她，脑子里飞速转着：如果周蘅没有死，那停尸房里那具尸首是谁？
“死的那个，是我从城外买来的。”周蘅像是看穿了他的疑惑，“一个无家可归的乞儿，和我生得有几分像。我给她换上我的衣裳，划开她的脖子——就像那个凶手杀人的手法一样。然后我躲起来，等着看谁会来找我爹。”
“你等的，是那个在你家墙上画莲花的人。”
周蘅点了点头。
“那个人来了吗？”
周蘅看着他，忽然又笑了笑。
“来了。”她道，“就是你。”
沈旧池愣住了。
“我？”
“你白天来过之后，我爹就开始不对劲。”周蘅站起身，一步一步走向他，“他把自己关在屋里，谁也不见。晚上那个人来的时候，他连门都没开。”
她停在沈旧池面前，仰头看着他。
“那个人杀了我爹。”她道，“我听见动静，赶过去的时候，他已经走了。”
沈旧池沉默片刻：“你看清他的脸了吗？”
周蘅摇了摇头。
“你凭什么说是我？”
“因为你是第一个找到这里的人。”她道，“你怎么知道我在槐树巷？你怎么知道我姓周？你怎么知道……我和我爹有关系？”
沈旧池没有说话。
周蘅往后退了一步，靠在妆台边。
“我查过你。”她道，“沈旧池，京兆府太尉，二十二岁，查过不少案子，是个聪明人。聪明人不会无缘无故找到这里来。”
她顿了顿，声音轻下去。
“要么，是有人告诉了你。要么……你就是那个人。”
沈旧池看着她，忽然问：“七年前，你爹替你藏了什么？”
周蘅的笑容僵住了。
“你替什么人藏了东西？”沈旧池追问，“那个人，是不是和先皇后有关？”
周蘅的脸色变了。
她猛地站直身子，往后退了几步，撞翻了妆台上的木梳。
“你……你怎么知道先皇后？”
沈旧池没有回答。
他只是从怀里掏出那张名单，展开，放在她面前。
他指着那个“畏罪自尽”的名字，“这个人，你认识吗？”
周蘅盯着那个名字，嘴唇微微发抖，她喃喃道，“刘安？他，他是我爹的同乡。”
沈旧池的心猛地跳了一下。
“他死之前，见过你爹吗？”
东宫的门在深夜再次打开。
沈旧池带着一个穿着青灰色衣裳的女人，站在月光下。
那内侍看了他一眼，什么都没问，只侧身让开。
“殿下在书房。”他道，“一直没睡。”
沈旧池点点头，带着周蘅往里走。
穿过月门，穿过庭院，穿过那丛在夜里看不清颜色的菊花。
李清川坐在案前，手里拿着一卷书，听见动静抬起头。
他的目光从沈旧池脸上移到他身后那个女人身上，停了一瞬，然后他放下书，站起身来。
“尚延，”他道，“这是谁？”
沈旧池侧身让开。
月光从门口照进来，落在那女人身上。
“周蘅。”他道。
李清川的眉头动了动。
他看着她，沉默了片刻，然后说了一句话：
“你爹死了？”
周蘅愣住了，她看着面前这位年轻的太子殿下，嘴唇动了动，却说不出话来。李清川走到她面前，低头看着她。
“是你害死的。”
周蘅的脸色惨白。
“我……”
周蘅看着他，眼泪忽然涌了出来。李清川没有动，只是站在那里，等她哭完。
过了很久，周蘅终于停下来。
李清川转过身，走回案前，从抽屉里拿出一样东西。那是一个小小的布包，他把布包递给周蘅。周蘅接过，打开看里头是一块玉佩。青玉的，雕着一朵莲花。周蘅的手抖了起来。
“这是……”
“刘安的东西。”李清川道，“当年他死在枯井里，身上什么都没有，只有这块玉佩攥在手心。禁军收走了，后来……到了我手里。”
周蘅捧着那块玉佩，眼泪又涌了出来。
“我爹……我爹替他藏的东西……就是这个？”
李清川摇了摇头。
“不是。”他道，“刘安死的时候，这块玉佩在他身上。他让你爹藏的，是别的东西。”
周蘅抬起头，看着他。
窗外，天色将明未明。东边的天际透出一线青白。
李清川站在窗前，看着那线光渐渐亮起来。
“周姑娘，”他头也不回地道，“你爹替你藏的东西，是什么？”
周蘅低着头，没有说话。
李清川转过身，看着她。
“你不说，我也能查到。”他道，“但时间不等人。杀你爹的那个人，现在也在找那样东西。他找到了，你爹就白死了。”
周蘅的肩膀抖了一下。
“是一封信。”她道。
李清川的目光微微一动。
“刘安写给我爹的信。”周蘅的声音很轻，“他说，万一他出了事，让我爹把信藏好，等有一天……等一个该看到的人来取。”
李清川看着她：“信里写的什么？”
周蘅摇了摇头。
“我没看过。我爹也没给我看过。他只说……那封信，关乎很多人的命。”
李清川沉默片刻：“信在哪儿？”
周蘅抬起头，看着他。
“我可以告诉你。”她道，“但我有一个条件。”
李清川看着她，没有说话。
周蘅深吸一口气，一字一顿地道：
“我要亲手杀了那个人。”
书房里安静下来。
晨光越来越亮，落在三个人身上，拉出长长的影子。李清川看了她许久。然后他点了点头。
“好。”他道，“我答应你。”
周蘅愣住了。她没想到，这位太子殿下会答应得这样干脆。
“但你也得答应我一件事。”李清川道。
李清川走到她面前，低头看着她的眼睛。
“从现在起，你听尚延的。”他道，“他让你做什么，你就做什么。他让你躲起来，你就躲起来。他让你别杀人，你就别杀人。”
他顿了顿。
“等时候到了，他会告诉你。”
周蘅沉默片刻，点了点头。
李清川转过身，看向沈旧池。
“尚延。”
沈旧池上前一步：“臣在。”
李清川看着他，忽然笑了笑。
“又要辛苦你了。”
沈旧池垂下眼睫。
“臣分内之事。”
周蘅被送去了一个安全的地方。
沈旧池立在东宫门外，看着天色一点点亮起来。身后传来脚步声，他没有回头。
“尚延。”李清川的声音在身后响起，“一夜没睡？”
沈旧池转过身，行了礼：“殿下不也是。”
李清川笑了笑，走到他身边，和他并排站着。两个人就这么站着，看着远处的天际一点点染上金色。
“那个周蘅，”李清川忽然道，“你觉得她可信吗？”
沈旧池沉默片刻：“她死了父亲，恨是真的。至于别的……还要再看看。”
李清川点了点头。
“我也是这么想的。”
他顿了顿，忽然转头看向沈旧池。
“尚延，你说那封信里，会写什么？”
沈旧池对上他的目光。
“臣不知道。”他道，“但臣会查清楚。”
“我相信你。”他道。
远处传来早市的喧嚣声，新的一天开始了。沈旧池站在那里，忽然想起一件事。昨夜，太子殿下说“睡不着，出来逛逛”，逛到他住的那条巷子，给他带了一碗馄饨。那碗馄饨，他还没吃，已经凉透了。
但他觉得，心里有什么东西，热了起来。
周蘅被安顿在城东一处不起眼的小院里。
院子不大，前后都有出路，邻居是一对卖豆腐的老夫妻，日出而作日落而息，从不多管闲事。最要紧的是，这地方离京兆府和东宫都不远，万一有事，两炷香内便能赶到。
“你就住这里。”沈旧池推开院门，“日常用度会有人送来。不要出门，不要见任何人。”
周蘅站在院中四下打量了一圈，点了点头。
沈旧池看着她：“你爹藏的那封信，现在可以说了吗？”
周蘅沉默片刻：“在我手里。”
“在哪里？”
“一个安全的地方。”
沈旧池看着她，没有追问。
周蘅忽然笑了一下：“沈太尉，你不怕我跑了？”
“你跑不了。”沈旧池的语气很平静，“太子殿下的人会在暗处守着。你出这条巷子，不出半炷香就会被带回来。”
周蘅愣了一下，随即又笑了。
“你们倒是有意思。”
沈旧池没接话，转身往外走。
走到门口，他停下脚步，回头看了她一眼。
“周姑娘，你爹替你藏了七年的东西。现在他死了。那封信，是你爹用命换来的。”
周蘅的笑容僵在脸上。
沈旧池推门走了出去。
回到京兆府，天色已经暗下来了。
沈旧池刚进值房，周虎就跟了进来。
“大人，查到了。”
沈旧池抬眼看他。
周虎把一张纸放在桌上：“那个周大娘子，和周主簿确实有关系。她是周主簿的远房堂妹，丈夫死后，周主簿接济过她几回。街坊说，周主簿每月都会去看她一次。”
沈旧池看着那张纸，眉头微微皱起。
每月一次。
周主簿去槐树巷，真的是去看堂妹吗？
“还有一件事。”周虎压低声音，“属下去查的时候，发现有人在打听周主簿家的事。”
沈旧池抬起头：“什么人？”
“不知道。街坊说是个生面孔，三十来岁的男人，穿得挺体面，像是哪家的管事。他问周主簿家这几日有没有人来过，有没有人出入。”
沈旧池沉默片刻：“什么时候的事？”
“昨天下午。就是您去周主簿家之前。”
沈旧池的手指在桌上轻轻叩了两下。
昨天下午。
那个人打听完之后，当晚周主簿就死了。
“那人长什么样？”
“街坊说，中等个子，方脸，左眉角有一颗痣。”
沈旧池把特征记在心里，站起身往外走。
“大人，您去哪儿？”
李清川正趴在窗边的软榻上，抱着一碟桂花糕，边吃边翻一本不知道什么书。听见脚步声，他抬起头，眼睛一亮，把碟子往旁边一推。
“尚延来了！吃不吃桂花糕？”
沈旧池脚步顿了顿，行礼：“臣吃过了。”
“真的假的？”李清川眨眨眼，“你每次都说吃过，可我看你好瘦。”
沈旧池：“……臣没有。”
李清川已经跳下软榻，趿拉着鞋跑过来，把碟子往他手里一塞：“尝尝，御膳房新做的，我觉得比上次那个甜。”
沈旧池捧着那碟桂花糕，一时不知该说什么。
李清川已经跑回软榻上盘腿坐下，托着腮看他：“站着干什么？坐啊。”
沈旧池看了看旁边的椅子，又看了看手里那碟糕，终于坐下了。
李清川笑眯眯地看着他吃了一块，才问：“这么晚来，有事？”
沈旧池咽下那块糕，把周虎的话复述了一遍。
“左眉一颗痣。”他跳下软榻，趿拉着鞋跑到书架前，从上面抽出一个匣子，“这个人我见过。”
他把匣子打开，从里头取出一张纸，递给沈旧池。
沈旧池接过，低头看去。
那是一张画像。画上的人，中等个子，方脸，左眉角一颗痣。
和街坊描述的一模一样。
“这是……”
“七年前，我母后寝宫当值的禁军。”李清川又跑回软榻上盘腿坐下，抱过那碟桂花糕接着吃，“叫赵横。那晚他在寝宫外巡逻，后来查刺客的时候，他说什么都没看见。禁军查了他三个月，没查出问题，就放了。”
“尚延，你觉得他去槐树巷打听什么？”
沈旧池沉默片刻：“他在找周主簿。或者说，他在找周主簿藏的东西。”
李清川点了点头。
“那他现在知道周主簿死了吗？”
“应该知道。昨晚的事，瞒不住有心人。”
李清川想了想，忽然把桂花糕往碟子里一丢，跳下软榻。
“走。”
沈旧池愣了一下：“去哪儿？”
“去逮人啊。”李清川已经开始往外跑了，“他既然在找周主簿，就一定会去找周主簿藏的东西。周主簿最常去的地方是哪儿？”
沈旧池跟上他：“京兆府，家，还有……”
他忽然停住脚步。
李清川回过头看他，眼睛亮亮的。
“还有哪儿？”
“槐树巷。”沈旧池道。
李清川的嘴角弯起来。
“走！”
夜色沉沉。
两骑快马从东宫侧门驰出，沿着长街往城西奔去。
沈旧池策马在前，余光却忍不住往后瞟。太子殿下的骑术很好，那匹通体雪白的马在他身下四蹄腾空，转眼就追了上来。他伏在马背上，夜风把头发吹得乱七八糟，却笑得很开心。
“尚延，你骑得太慢了！”他从沈旧池身边掠过，回头朝他招手，“跟上！”
沈旧池一夹马腹，追了上去，两匹马一前一后，在空荡荡的长街上飞驰。
槐树巷到了。
两人在巷口勒住马，翻身下来。沈旧池把马拴在树上，压低声音道：“殿下，周大娘子家在……”
话没说完，李清川已经往里走了，沈旧池只得快步跟上。
巷子里很静，静得能听见自己的呼吸声。两边的屋子都黑着灯，只有尽头那一间，隐隐透出一丝光亮。
沈旧池放慢脚步，手按上了刀柄。他回头想示意太子殿下往后退，却看见李清川已经走上前来，和他并肩站着。
“殿下……”
“嘘。”李清川朝他眨眨眼，压低声音，“一起走。”
沈旧池眉头微皱，正要开口，屋里忽然传来一个声音。
“既然来了，就进来吧。”
是个男人的声音。
沈旧池的手握紧了刀柄。他看了李清川一眼，这回太子殿下倒是没坚持，往旁边让了让，还做了个“请”的手势。
沈旧池抬脚，一脚踹开了门。
门内，烛火摇曳。
一个男人坐在桌边，面前摆着一壶茶，两个杯子。他生得中等个子，方脸，左眉角一颗痣——和画像上一模一样。
赵横。
他看着闯进来的沈旧池，又看了看他身后跟进来的李清川，脸上没有一丝惊讶。
“沈太尉。”他道，“太子殿下。”
李清川在他对面坐下，拿起那个空杯子看了看，又放下。
“你怎么知道我们会来？”他问。
赵横沉默片刻，端起茶杯喝了一口。
“周主簿死了，周大娘子不见了。”他道，“能去的地方就这几个。我猜，你们会来。”
李清川点点头，忽然问：“那你怎么还在这儿？”
赵横愣了一下。
李清川托着腮看他，眼睛亮亮的：“你明知道我们会来，不跑，还泡了茶等我们。是有什么事想说？”
赵横看着他，放下茶杯，抬起眼。
“殿下，那晚我看见了。”他道，“但我不能说。”
李清川眨了眨眼：“为什么？”
“因为说出来，会死。”赵横的声音很平静，“不止我死，很多人都会死。”
赵横忽然站起身。
沈旧池的手猛地握紧刀柄，往前踏了一步。
但赵横没有动。他只是站在那里，看着李清川，一字一顿地道：
“殿下，那晚的刺客，不是一个人。”
李清川的目光微微一动。
“是两个人。”赵横道，“一个进了寝宫，一个在外面放风。我看见了外面那个。”
他顿了顿，声音低下去。
“外面那个，我认识。”
李清川站起身，和他对视。
“是谁？”
赵横看着他，嘴唇动了动。
就在这时，窗外忽然传来一阵极轻的响动。
沈旧池转身朝窗口扑去，手已经按上了窗棂。但有人比他更快——一道身影从他身边掠过，抬手推开窗户，脚下一蹬，整个人已经翻了出去。
李清川。
沈旧池愣了一瞬，随即跟着翻窗而出。
他追出去的时候，只听见巷子深处传来一声闷响。他加快脚步冲过去，就看见月光下，李清川正把一个黑衣人按在地上，膝盖压着那人的后背。
“跑什么？”李清川的声音带着笑，“我又不吃人。”
那人挣扎了几下，没挣动。
沈旧池跑过去，低头一看，愣住了。
那是个年轻女子，穿着夜行衣，头发散落下来，露出清秀的眉眼。
周蘅。
“周姑娘？”沈旧池皱眉，“你怎么在这里？”
周蘅趴在地上，喘着气，没有说话。
李清川松开手，站起身来，低头看了看袖子上的泥，皱了皱脸。
“我这件衣裳是新的。”
沈旧池：“……”
周蘅：“……”
李清川又看了看周蘅，忽然笑了。
“你身手不错嘛。”他道，“差点让你跑了。”
周蘅抬起头，看着他，一时不知该说什么。
李清川蹲下来，和她平视。
“那封信，你带在身上吗？”
周蘅沉默了很久。沈旧池以为她不会回答了，正欲开口，她就从怀里掏出一样东西。
那是一个油纸包，封得严严实实。
她递给李清川。李清川接过，没有立刻打开，只是看着周蘅，问了一句话：
“这封信，你看过吗？”
周蘅摇了摇头。
“我爹不让看。”她道，“他说，看了会死。”
李清川点了点头，把油纸包收进怀里。
“那就别看了。”他站起身，朝她伸出手，“起来吧，地上凉。”
周蘅愣住了。
她看着那只手，又看了看那张笑眯眯的脸，犹豫了一下，终于握住，站起身来。
李清川收回手，拍了拍她的肩膀。
“回去睡觉。”他道，“今晚的事，就当没发生过。”周蘅看着他，嘴唇动了动，却什么也没说出来。李清川已经转身往回走了。
走了几步，他忽然停下，回过头。
“对了。”他道，“你身手不错。以后想练，可以来找我。”
周蘅愣住了。沈旧池也愣住了。
李清川却已经大步走远了。
“沈太尉。”周蘅的声音在耳边响起。
沈旧池回过神来。
“你这个主子，挺有意思的。”
沈旧池沉默片刻，点了点头。
“嗯。”
巷子口，赵横已经被太子的人带走了。
李清川站在马旁，正低头拍袖子上的灰。看见沈旧池过来，他抬起头，眼睛弯了弯。
“尚延，回去睡觉了。”
沈旧池走到他面前，想说什么，却不知从何说起。
李清川看了他一眼，忽然笑出声。
“你这是什么表情？”他翻身上马，居高临下地看着他。
沈旧池垂下眼睫：“臣不知道殿下身手这么好。”
李清川歪了歪头。“你不知道的事还多着呢。”他一夹马腹，白马迈步往前走去，“走了走了，明天还要查案呢。”
沈旧池站在原地，看着那道身影渐渐消失在夜色里。马蹄声渐渐远去，夜风迎面吹来，带着初秋的凉意。
“他给了你爹一样东西。”沈旧池一字一顿，“你爹替他藏了起来。这些年，有人一直在找那样东西。最近，那个人找到了你爹。”
“你怎么知道？”她问。
沈旧池收起名单，看着她。
“因为来找你爹的那个人，在我家墙上也画了一朵莲花。”
周蘅的脸色彻底白了。
“你……”
“我不是那个人。”沈旧池道，“但我在追查那个人。”
“周姑娘，你爹死了。你假死的事，很快就会被人知道。藏在这里不安全。”
周蘅看着他：“你想让我跟你走？”
“不是我。”沈旧池道，“是另一个人。”
他转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步，回头看她。
“周姑娘，你信不信我？”
周蘅站在月光里，青灰色的衣裳被风吹得微微飘动。
她沉默了很久，最后轻轻点了点头。
作者有话说
第4章 夜行人
