《白沁桃花》麦多多多多

79、暗渠潜行 穿过狭

　　穿过狭长黑石走廊，眼前视野骤然开阔。
　　北冥魔教总坛正殿巍然矗立在黑石广场中央，通体由玄黑巨石砌成，殿檐飞翘如枭翼，覆着一层薄雪，在夜色里泛着冷硬的光。
　　与外围的昏暗死寂截然不同，正殿内外灯火通明，数十盏巨型铜灯悬于殿檐，暖黄火光刺破浓重夜幕，将整片广场照得亮如白昼，竟驱散了深夜的刺骨寒意。
　　空气中隐约浮着一丝若有似无的暖意，与仓房、走廊的阴寒判若两地。
　　“戒备！不许走神！”
　　严厉的呵斥声此起彼伏，广场四周岗哨林立，黑衣劲装的魔教弟子手持长刀，腰束铜带，神情肃穆，两两一组来回巡逻，步伐整齐，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着广场每一处角落。
　　殿门两侧更是站着八名精悍守卫，肩宽背厚，气息沉凝，周身散发着肃杀之气，与外围那些散漫懈怠的值守弟子截然不同，显然都是精锐。
　　江衡安躲在广场边缘的阴影里，探头张望片刻，又飞快缩回：“这守卫也太严了！跟外围简直是两个地方，别说混进去，就是靠近三步，估计都得被发现。”
　　曹钧宁站在他身侧，眉头紧蹙，目光沉沉地落在灯火通明的正殿。
　　方才一路伪装还算顺利，可到了总坛核心，每一处岗哨都警惕性极高，彼此间配合默契，稍有异动便会被察觉，硬闯或伪装都行不通。
　　他侧过头，看向身旁的江远之，借着远处灯火的微光，能清晰看见江远之平静温和的侧脸，以及那双始终澄澈无波的眼眸。
　　张途虽懂些基础内功，却远不及他与江衡安，方才一路周旋已是勉强支撑，此刻核心区域危险陡增，稍有不慎便是万劫不复之地。
　　曹钧宁语气不容置喙，带着坚定的叮嘱：“张兄，你留在这里。”
　　江远之闻言，微微一怔，抬眸看向他，眼底掠过一丝讶异：“曹大侠这是何意？”
　　“此处守卫森严，步步杀机，接下来的危险，不是你能应对的。”曹钧宁语气沉稳，目光落在他身上，带着几分不容拒绝的强硬，又藏着一丝不易察觉的关切，“这里地火暖，风也被殿宇挡住，不冷，你找个隐蔽角落暂避，待我与衡安探明情况，再回来寻你。”
　　“我同你们一起进去，或许能帮上忙。”江远之开口，语气带着几分坚持，“我虽武功不济，却懂些追踪隐匿之术，或许能派上用场。”
　　“不行。”一旁的江衡安立刻附和，连连摇头，眼神直白又认真，“张大夫，你跟着我们反而容易分心，你就在这儿等着，这里暖和，也安全，我们很快就回来。”
　　他深知曹钧宁的顾虑，也打心底里觉得师父不该涉险。
　　魔教要找的就是江远之，虽然他知道师父的武功很好，但这不是师父来冒险的原因。
　　反而留在外面，他的武功足可自保。
　　而且江远之温和通透，像块温润的玉，不该卷入这龙潭虎穴的血腥纷争里。
　　江远之看着两人坚定的神色，眼底掠过一丝无奈。
　　他沉默片刻，终是缓缓点头，语气带着几分妥协：“好，我听你们的，留在这里等候。你们务必小心，切莫逞强，见势不妙便立刻撤退。”
　　“放心。”曹钧宁微微颔首，紧绷的脸色稍稍缓和，语气里多了几分郑重，“我们会保全自身，平安回来寻你。你切记，无论听到什么动静，都不可轻易走动，藏好身形，等我们回来。”
　　“嗯。”江远之轻轻应了一声，目光落在两人身上，带着几分叮嘱，“你们也保重。”
　　三人不再多言，此刻时间紧迫，多耽搁一分，便多一分暴露的风险。
　　曹钧宁目光快速扫过四周，寻找可隐蔽又能观察动静的角落，片刻后指向广场西侧一处断墙：“张兄，你去那边断墙后藏好，那里视野开阔，又有阴影遮挡，不易被发现。”
　　江远之顺着他指的方向望去，那处断墙背靠黑石墙，墙体残破，恰好能容一人藏身，四周又有低矮的石堆遮挡，确实隐蔽。
　　他点点头，转身快步朝着断墙走去，身形轻盈，很快便隐入阴影之中，静立等候。
　　目送江远之藏好，曹钧宁与江衡安对视一眼，不再犹豫，压低身形，沿着广场边缘的阴影，悄无声息地快速移动。
　　两人脚步轻如落叶，落地无声，借着建筑与夜色的掩护，灵活避开往来巡逻的岗哨，沿着广场外围快速绕行，寻找潜入的突破口。
　　总坛正殿防御固若金汤，正门与两侧侧门都有重兵把守，想要从正门混入，无异于痴人说梦。
　　两人沿着外墙一路探查，目光仔细扫过每一处角落、每一道缝隙，寻找可乘之机。
　　一路绕行，正殿后方的光线稍暗，守卫也相对稀疏了些，却依旧有巡逻弟子往来。
　　两人屏住呼吸，隐在一栋偏殿的阴影里，快速观察四周。
　　“曹钧宁，正门和侧门都进不去，围墙又太高，硬翻肯定会被发现。”江衡安压低声音，眉头紧锁，语气带着几分急切，“还有别的法子吗？”
　　曹钧宁目光锐利，快速扫视着后方地面，忽然瞥见墙角一处不起眼的石缝，缝隙边缘长着些枯萎的杂草，隐约能听见微弱的水流声。
　　他眸光一亮，朝着江衡安递了个眼色，示意他噤声，随即缓步靠近那处石缝。
　　走近后，水流声愈发清晰，曹钧宁蹲下身，拨开杂草，只见石缝下方竟是一个半人高的排水渠入口，入口由粗糙的黑石砌成，边缘布满青苔，黑黢黢的洞口幽深，隐约能看到下方流淌的污水，散发着淡淡的腥气。
　　“排水渠？”江衡安凑过来，看清入口后，眼睛一亮，又很快皱起眉，“这地方能通到里面吗？别是个死胡同。”
　　“总坛规模宏大，日常用水、排污必然有专门的渠道，这排水渠应该连通殿内各处，是最隐蔽的入口。”曹钧宁语气肯定，指尖探入洞口，感受了一下风向，“洞内空气流通，并非死路，且不知通向何处，风险不小。”
　　“怕什么！”江衡安眼神坚定，“你要是不敢就回去。”
　　曹钧宁微微颔首，这确实是目前唯一可行的办法。
　　他转头望向江远之藏身的断墙方向，阴影沉寂，并无异常，想来江远之已藏好。
　　他收回目光，沉声道：“好，就从这里进。洞内狭窄，我们前后跟进，保持安静，不可发出半点声响，以免惊动里面的人。”
　　“啰嗦！”
　　两人不再迟疑，曹钧宁率先弯腰，钻入排水渠入口。入口低矮，需躬身前行，渠内空间狭窄，仅容一人通行，两侧石壁湿滑冰冷，沾满粘稠的污泥，脚下是没过脚踝的污水，浑浊不堪，散发着难闻的腥臭味，熏得人眉头紧蹙。
　　洞内漆黑一片，伸手不见五指，仅靠上方石缝偶尔漏下的微弱天光，勉强能看清身前咫尺的距离。
　　水流潺潺，发出“哗哗”的轻响，在寂静的洞内格外清晰，恰好能掩盖两人前行的脚步声。
　　江衡安紧随其后钻入洞内，刚一进来，便被那股腥臭味呛得皱紧眉头，下意识捂住口鼻，脚下污水冰凉刺骨，冻得他一个激灵。
　　他压低声音，用气音抱怨：“这地方也太臭了……”
　　“噤声！”曹钧宁立刻回头，低声呵斥，眼神严厉，“洞内回声大，小心被人听见。”
　　江衡安立刻闭上嘴，不敢再多言，乖乖跟上曹钧宁的脚步。
　　两人躬身前行，动作缓慢而谨慎，双手扶着两侧湿滑的石壁，小心翼翼地挪动脚步，避开水中的碎石与杂物，防止滑倒发出声响。
　　曹钧宁走在前方，凭借过人的听力与敏锐的感知，判断前方路况与动静，每走几步便停下，侧耳倾听片刻，确认前方无人，才继续前行。
　　排水渠蜿蜒曲折，一路向下延伸，时而狭窄，时而稍宽，沿途岔道纵横，不知通向何处。
　　污水深浅不一，时而没过脚踝，时而漫至小腿，冰冷的污水浸透鞋袜，寒气顺着脚底往上钻，冻得人腿脚发麻。
　　石壁上的水珠不断滴落，“滴答、滴答”，与水流声交织在一起，在漆黑寂静的洞内，透着几分诡异。
　　一路前行，不知走了多久，大约已深入总坛地下数十丈，距离入口越来越远。
　　洞内愈发黑暗，天光早已透不进来，彻底陷入漆黑，连咫尺之外的景象都难以看清。
　　水流声依旧潺潺，却隐约夹杂着远处传来的隐约人声，模糊不清，显然已靠近殿内区域。
　　曹钧宁停下脚步，抬手示意江衡安止步，侧耳凝神细听片刻。
　　远处的人声断断续续，似乎是值守弟子的交谈声，距离尚远，暂时无需担心。他缓缓松了口气，继续向前摸索前行。
　　脚步声在上方来回踱步，时而靠近，时而远离，偶尔夹杂着几句简短的交谈，语气慵懒，想来是殿内值守的弟子，并未察觉下方排水渠内有人。
　　两人静静等候，直到上方脚步声渐渐远去，彻底消失，才缓缓松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
　　“应该快到核心区域了。”曹钧宁用气音低声说道，语气带着几分凝重，“接下来要更加小心，不可有丝毫大意。”
　　江衡安轻轻点头，不敢言语，紧紧跟在曹钧宁身后。
　　排水渠依旧蜿蜒向前，坡度渐渐平缓，污水也浅了许多，仅没过脚面。
　　两侧石壁上的青苔渐渐减少，变得干燥坚硬，空气中的腥臭味也淡了不少，显然已靠近殿内起居或议事的区域。
　　曹钧宁心中了然，他们已成功潜入总坛核心地下，只需找到向上的出口，便能进入殿内。
　　又前行片刻，前方石壁忽然出现一道向上的石阶，石阶狭窄陡峭，布满灰尘，显然是通往地面的通道。
　　曹钧宁心中一喜，快步走到石阶下，抬头向上望去，石阶上方漆黑一片，隐约能看到微弱的光亮，还有淡淡的灯火气息，想来出口就在上方不远处。
　　他侧耳倾听片刻，上方寂静无声，没有脚步声，也没有交谈声，暂时安全。
　　他缓缓踏上石阶，动作轻柔，一步一步向上攀爬，每一步都踩得极稳，避免发出声响。
　　石阶上的灰尘厚重，稍不留意便会扬起，他只得放缓动作，小心翼翼地挪动。
　　江衡安紧随其后，亦步亦趋，不敢有半分差错。
　　向上攀爬了约莫数十级石阶，前方终于出现一道石门，石门紧闭，缝隙处漏进微弱的灯火，隐约能听到门外传来的隐约动静。
　　曹钧宁停下脚步，站在石门前，凝神细听片刻。门外传来轻微的脚步声，还有器物碰撞的轻响，似乎是殿内弟子在值守或打扫。
　　他缓缓抬手，指尖轻轻抵在石门上，感受石门的重量与厚度，又侧耳确认门外暂无靠近的动静，才缓缓用力，小心翼翼地推动石门。
　　石门沉重，推动时发出轻微的“吱呀”声，在寂静中格外清晰。
　　曹钧宁动作极慢，一点点将石门推开一条仅容一人通过的缝隙，透过缝隙向外望去。
　　门外是一条僻静的走廊，铺着青石板，两侧悬挂着灯笼，灯火暖黄，光线柔和。
　　走廊上空无一人，远处隐约有值守弟子巡逻的脚步声，缓缓靠近。
　　时机正好。
　　曹钧宁眼神一凝，示意江衡安跟上，随即弯腰，从缝隙中悄无声息地钻了出去，落地后快速贴在走廊阴影处，警惕地扫视四周。
　　江衡安紧随其后，飞快钻出石门，与曹钧宁并肩而立，隐在阴影之中。
　　两人环顾四周，走廊安静，暂无异常。
　　他们对视一眼，眼中都闪过一丝庆幸，历经艰险，终于成功潜入了北冥魔教总坛核心区域。