《白沁桃花》麦多多多多

75、寒夜私语 江衡安

　　江衡安的身影刚消失在院门外，厚重的黑石院门便缓缓闭合，隔绝了外界的脚步声与风雪声。
　　仓房内重归死寂，只有风穿过石缝的呜咽，混着远处隐约的巡逻梆子声，在空旷院落里低低回荡。
　　曹钧宁站在原地，目光扫过四周堆叠的木箱麻袋，确认无异常动静后，才缓缓转向江远之。
　　昏暗光线下，他眼底的锐利稍敛，语气沉定：“你留在这儿别动，我出去探探路，摸清总坛布防和动静，一个时辰便回。”
　　江远之垂眸站着，声音压得极低：“好。万事小心，别恋战，速去速回。”
　　他素来通透，知晓曹钧宁武功卓绝，独自行动远比三人同行更灵活隐蔽，无需多言阻拦。
　　曹钧宁微微点头，不再多语。
　　他抬手理了理身上刚换的魔教黑衣，又将腰间“任宝”的腰牌别正，身形微微一沉，周身气息瞬间收敛得无影无踪。
　　方才三人同行时，尚需刻意模仿底层弟子的拘谨佝偻，此刻孤身一人，反倒卸下伪装，步履轻盈如暗夜孤影，悄无声息地掠到院门边。
　　他侧耳贴在冰冷的石门上，凝神细听片刻，院外巡逻脚步声渐远，正是间隙。
　　指尖轻扣门闩，微一用力，院门便被推开一道窄缝，身形一闪，已悄无声息滑了出去，院门随即缓缓合上，不留半点痕迹。
　　仓房外是黑石铺就的狭长甬道，两侧冰柱林立，黑影幢幢。
　　夜色浓得化不开，云层遮月，仅远处哨塔上挂着两盏昏黄油灯，光线微弱，勉强照亮脚下方寸之地，其余地方皆沉在浓黑里，恰是潜行的绝佳掩护。
　　曹钧宁放轻脚步，靴底踩在积雪与黑石的交界处，只发出几不可闻的轻响。
　　他避开主干道，专拣墙根阴影、冰柱死角穿行，沿途偶遇巡逻弟子，或缩着脖子抱怨严寒，或三三两两低声闲聊，皆未察觉身侧掠过的暗影。
　　他对地形的敏锐、轻功的精妙，尽显武林第一人的底蕴，一路疾行，身形快得只剩一道模糊黑影，在夜色里转瞬即逝。
　　他刻意绕开明岗暗哨密集的核心区域，专挑外侧边角地带探查。
　　一路穿行，越往深处走，越能察觉异样——沿途值守弟子稀稀拉拉，远不如传闻中魔教总坛戒备森严，不少本该有人值守的哨卡，竟空无一人，只有寒风卷着雪粒掠过，空荡得反常。
　　不消半个时辰，他已摸清外侧大半地形：黑石甬道纵横交错，连通各处坛口，院内灯火稀疏，隐约有零星弟子走动，却毫无平日喧嚣；通往内坛的主路设了三重岗哨，值守弟子神情紧绷，腰间佩刀，神色警惕，显然核心区域防守未松。
　　曹钧宁敛息藏于一处冰柱后，正思忖是否再往前探，忽闻斜侧墙角传来一阵含糊的哼歌声，混着浓重酒气，在寂静夜里格外突兀。
　　他眸光一凝，悄无声息地绕过去，只见一名黑衣弟子歪靠在石墙上，脚步虚浮，脸颊通红，显然喝得酩酊大醉，正迷迷糊糊解开腰带，准备就地放水，嘴里还嘟囔着：“娘的……都去备战……留老子守这破地方……冻死人了……”
　　曹钧宁眼底掠过一丝精光，身形微动，已悄然落在那弟子身后三尺处，气息平稳，语气随意，模仿着底层弟子的粗嘎语调：“兄弟，喝了不少？这大冷天的，还敢贪杯，不怕被总管责罚？”
　　那弟子醉意正浓，脑子昏沉，竟未察觉身后人陌生，只含糊回头，眯着眼打量曹钧宁，打了个酒嗝，酒气冲天：“怕啥？……哪有空管咱们这些小喽啰……再说了，现在总坛，嗝，大半人都散出去了，谁顾得上咱们？”
　　曹钧宁心中一动，顺势往前凑了两步，语气带着几分好奇：“哦？大半人都散出去了？去哪了？”
　　“还能去哪？”那弟子咧嘴一笑，眼神浑浊，压低声音，带着几分炫耀，“总管下令，一大半弟子都去备战了；还有不少精锐，都乔装改扮，散入中原各地，低调找一个剑客，听说找到他，重重有赏！”
　　江远之。
　　曹钧宁指尖几不可察地攥紧，眼底掠过一丝沉郁，面上却不动声色，继续问道：“这人是什么来头，值得这般大动干戈？总坛就这么点人留守，万一出事怎么办？”
　　“谁知道是什么来头，上头的心思，咱们哪能猜透？”弟子摆了摆手，脚步晃了晃，又靠回墙上，满不在乎道，“出事？能出什么事？咱们北冥总坛藏在冰川腹地，天险环绕，与世隔绝，寻常人连这冰峰都闯不进来，更别说找到总坛了。留守的人虽少，却都是精锐，再加上这天然屏障，固若金汤，稳得很。”
　　“那现在总坛谁主事？”曹钧宁追问，语气自然，像只是闲聊打探。
　　“总管赵登云啊，”弟子随口答道，“教主在最里面闭关，不问俗事，总坛大小事务，全由赵登云说了算，谁都得听他的。”
　　……寥寥数语，已将魔教当前局势说得七七八八。曹钧宁心中了然，目的已达，无需再深入。
　　他目光扫过四周，确认无人，眼底闪过一丝冷光。
　　那醉醺醺的弟子还在絮絮叨叨抱怨值守辛苦，话音未落，曹钧宁已悄无声息上前一步，指尖精准点在他颈侧软穴上。
　　动作快如闪电，力道拿捏得恰到好处，那弟子连一声闷哼都没发出，身体一软，直直倒了下去，被曹钧宁稳稳接住，轻轻放在墙根阴影里。
　　解决了人，曹钧宁弯腰在他身上摸索片刻，很快摸到两个温热的酒袋，触手温润，显然是刚喝过的温酒。
　　他眼底掠过一丝浅淡笑意，随手将酒袋揣进怀中，又整理了一下那弟子的衣衫，遮住昏迷的身形，避免被人轻易发现。
　　做完这一切，他不再停留，身形再次化作暗影，顺着原路折返。
　　来时一路谨慎探查，归时心中有数，脚步更快，如离弦之箭，在夜色里飞速穿梭。
　　沿途巡逻弟子依旧松散，无人察觉异常，不过短短三刻钟，他已悄然回到仓房外，轻叩院门三下，节奏短促，是与江远之约定的暗号。
　　院内很快传来轻缓的脚步声，院门被拉开一道缝，江远之清俊的面容出现在门后，眼底带着几分等候的沉静。
　　看到是曹钧宁，他侧身让开位置，曹钧宁闪身而入，院门随即闭合。
　　“回来了？情况如何？”江远之压低声音问道，目光落在曹钧宁身上，见他神色从容，并无受伤痕迹，稍稍松了口气。
　　曹钧宁微微颔首，从怀中摸出那两袋温酒，晃了晃，袋身碰撞发出轻响，带着淡淡的酒香，语气带着几分难得的轻松：“一切顺利，比预想中简单。”
　　仓房内光线昏暗，两人走到药材堆后的隐蔽角落坐下，避开院外可能的视线。
　　江远之的目光落在那两袋温酒上，原本沉静的眼底瞬间亮起一丝微光，嘴角不自觉微微上扬，语气带着几分不易察觉的雀跃：“温酒？倒是好东西。”
　　他奔波的疲惫、潜入敌营的紧绷，似乎都消散了大半，眼神里的柔和真切又直白。
　　曹钧宁将其中一袋温酒递给他，自己留了一袋，指尖摩挲着温热的酒袋，感受着那点暖意，眼底难得褪去平日的沉郁与颓丧，添了几分松弛。
　　他看着江远之迫不及待接过酒袋，指尖捏着袋口，眼底满是期待，忽然开口，语气随意，带着几分闲聊的意味：“你倒爱极了这温酒，天寒地冻的，竟这般偏爱。”
　　江远之闻言，正要掀开酒袋的手一顿，抬眸看向曹钧宁，眼底的笑意淡了些，随即又浅浅弯起，语气自然：“天寒地冻，冰原苦寒，烈酒太烈，灼喉烧心，唯有温热甜酒，入喉温润，暖意能顺着喉咙暖到心底，驱散寒气，也解几分乏，自然偏爱。”
　　曹钧宁静静听着，指尖无意识地敲击着酒袋，温热的触感透过衣料传来，他忽然低低笑了一声：“好酒，可惜还没尝过天下所有美酒。”
　　江远之微微一怔，抬眸看向他，眼底带着几分疑惑：“此话何意？”
　　“张兄有所不知，我身中剧毒，多年未愈，”曹钧宁洒脱开口，“不喝酒，或许还能多苟延残喘几日；若是喝了酒，也就只剩半年光景了。”
　　愣神不过瞬息，江远之反应过来，几乎是下意识地伸手，一把夺过曹钧宁手中那袋温酒，动作快得带着几分急切，将酒袋紧紧攥在手里，语气里带着一丝不易察觉的急促：“既如此，还喝什么酒？”
　　曹钧宁看着他下意识护酒又夺酒的模样，轻轻笑了笑：“我见张兄是个懂酒的人，才忍不住跟你多说两句。”
　　或许是寒夜寂静，或许是酒意微醺，或许是敌营之中难得有片刻安宁，又或许是眼前人眉眼间的通透温和让人熟悉。
　　曹钧宁积压多年的心事，竟在此刻悄然卸下，话匣子一旦打开，便再也收不住。
　　他抬眸望向仓房漆黑的屋顶，眼底翻涌着无尽的愧疚与悔恨，声音低沉沙哑，带着几分压抑的哽咽：“我这一辈子，最对不起的人，就是远之。这些年，我疯疯癫癫，认错旁人，日日活在自责与痛苦里，生不如死。”
　　“若不是江衡安还不够成熟……我早就撑不下去了，早该随他去了，到地下给他赔罪。”
　　字字句句，皆是愧疚，皆是悔恨，皆是深入骨髓的痛苦。
　　江远之静静听着，指尖紧紧攥着那袋温酒。
　　沉默良久，他轻轻叹了口气，叹息声轻缓悠长，带着几分释然，几分通透，几分悲悯，缓缓开口：“既然如此，时日无多，心中满是愧疚，又何必为了一个‘死人’，冒着性命危险，闯这龙潭虎穴一般的魔教总坛？”
　　他语气平静，目光清澈，直直看向曹钧宁的眼睛，仿佛能看透他心底深处最真实的想法。
　　曹钧宁闻言，微微一怔，眼底的痛苦凝滞，随即露出几分茫然，低头沉思片刻，缓缓摇头，语气带着几分不确定：“我不知道。”
　　他抬起头，语气诚恳：“我从小被师父收养，师父一生锄强扶弱，行侠仗义，教我剑法，也教我侠义之道，教我心怀苍生，匡扶正义。眼见魔教暗中谋划，意图不明，隐隐有异动，怕是要对中原武林不利，对天下苍生不利，我不能不管，也不能坐视不理。”
　　这是刻在骨子里的信念，是从小到大从未动摇的准则，无关恩怨，无关愧疚，只关侠义，只关苍生。
　　说到这里，他眼底掠过一丝愧疚，语气沉了沉：“只是委屈了衡安，拉着他陪我闯这险地。不过……”
　　他话锋一转，想起江衡安爽直嫉恶、一腔热血的模样，眼底露出一丝浅淡的笑意，带着几分欣慰。
　　“那小子性子爽直，嫉恶如仇，一身侠义风骨，倒真继承了远之。他若知晓此事关乎中原安危，定然也会挺身而出。就算真不幸死在这里，为国为民，行侠仗义，也不算辱没了他，更不算辱没了远之的名声……”
　　寒夜寂静，风雪呜咽，仓房内光线昏暗，两人并肩坐在冰冷的石地上，身旁是堆叠的药材木箱，远处隐约传来魔教弟子的巡逻声，身处龙潭虎穴，周遭危机四伏，气氛却难得平静。
　　江远之缓缓松开攥紧酒袋的手，指尖轻轻摩挲着温热的袋身，沉默片刻，终是没有再劝，只是轻声道：“既已决定，便且行且珍重。”