《明日墓志铭》夜寻觅

8、旧去的新年（完） 大年三

　　大年三十，最后一天。

　　顾攀远早早起床，拆开最后一包压缩饼干，一口一口慢慢啃完。饼干太过干巴，她一口气灌了半杯凉水才把残渣顺下去。

　　解决完生理问题后，她把收集到的物品一一陈列在桌面上。

　　一张全家福、一本账簿、一叠车上大娘给的符纸、还有一封泛黄的遗书。

　　东西不多，哪个会是出去的“钥匙”？

　　故事不算复杂——穷、赌、怨、死。然而关键信息还没找全，顾攀远也不好妄下定断。不知道接下来半天的时间，够不够找到最终的线索。

　　她不能坐以待毙。思索良久，将近几天遇到的事情一遍遍理顺，确保没有任何遗漏后，她便走下了楼。

　　老板一如往常，在前台守着。

　　“下午好呀，小顾姑娘。”老板抬头，笑容仍然不变，“今天是最后一天了。”

　　顾攀远停下脚步：“什么？”

　　“今年的最后一天啊，”老板眨眨眼，“大家可是一大早就忙碌起来了，不知道祭坛那边准备好了没。你现在也可以去那边看看，有没有什么能够帮上忙的地方。”

　　顾攀远点点头，不欲多留：“我会的，谢谢老板。”

　　顾攀远转身，老板的声音在耳后显得飘渺虚幻：“...祝你好运，顾圆圆。”

　　......

　　顾攀远一直往西走。

　　直到现在，封闭的祭坛终于展现全貌——其实是一块很大的空地，中间有一块凸起，搭建起来是类似戏台般光秃秃的平台。

　　似乎村里仅剩的老人都来了，不过今天他们不再躲着她了——而是沉默地低着头。每个人手里都稳稳端着东西：黄纸、元宝、香烛、酒坛......

　　没人张口说话，空气中只余脚步声和衣料摩擦的窸窣声。

　　祭坛设在村西一块空地上，背靠一片枯树林。旁边伫立一棵粗壮的槐树，大概有两人合抱那么粗。

　　祭坛的正中央孤零零放置着一张长桌，桌布是鲜红色的，上面密密麻麻摆满了碗筷。每副碗筷旁边都留着一盅酒，酒盅边上贴上一小张红纸，纸上画着奇怪的符号。

　　长桌最前方，竖立着很多块暗色的木牌。

　　顾攀远紧盯正面对她的几块木牌——其它名字她都不大认识，除了——

　　“李秀英” 这三个字。

　　范老头从人群里走出，手里合拢一把香。他看见顾攀远，扬扬下巴，示意她站到队伍的最边上。

　　他开口讲话了，声音在沉寂的氛围里额外清晰：“祭祀马上开始了，求老天保佑我们来年顺顺当当。”

　　......

　　晚上六点整。

　　范老头点燃一炷香，弯腰拜了拜，虔诚地插进槐树根部的土壤里，后排的老人紧接着往土壤里倒上一盏白酒。

　　烟雾逐渐升起，直直向上飘，像一根绷紧的线。

　　“跟上。”范老头沉声说。

　　队伍缓慢蠕动。

　　范老头嘴里念念有词，其它老人们则一言不发。垂首一个接着一个，绕行槐树转圈走，顾攀远则亦步亦趋地跟在最后。

　　第一圈。

　　一切都很安静，暂时没有任何异常。槐树在她左侧，余光仅能瞧见槐树干裂的树皮。她仔细数着自己的步子，不敢抬起头来。

　　第二圈。

　　晚风轻微拂过，激起一阵细碎的回音。那声音很轻，好似高悬于天际，像风吹过荡绳的动静，晃晃悠悠，恍若细绳勒住皮肉的动静。

　　第三圈。

　　那声音逐渐近了——就在头顶。有片模糊的阴影自上方打下，结结实实踩在她歪斜拉长的影子上。

　　顾攀远垂眼，手握成拳，悄悄往衣兜里偏。她将符纸攥进手心，再紧几度便能感受到掌心的温度微微升高。

　　第四圈。

　　走到半途，头顶的响动愈发大了。槐树的树枝不住摇摆，越来越荡，越来越荡——

　　突然，“啪”的一声，从天而降一样东西，将将好落在她的脚边。顾攀远忍不住往那瞟了一眼——是一根半截的麻绳。

　　绳索已然旧得发黑，断口处参差不齐，开膛破肚般躺在地上苟延残喘。顾攀远没有停下跟随的脚步，连步伐都未曾慌乱分毫。

　　风带来了男人的声音，听上去更为年轻些，带着悸恸的哭腔：

　　“嫂子......我对不起你......”

　　符纸烫到顾攀远几乎把握不住。

　　“嫂子，你回来吧......我再也不敢……我真的悔改了......”

　　顾攀远尽量不去理睬，想要默不作声地将第四圈完整走全。

　　然而......那骇人的哭声却越来越大、越来越大，冰冷黏腻的气息铺天盖地压了下来。狂风阴寒地吹，一阵阵刮在她裸露的肌肤上。

　　顾攀远死死低着头，目光集中于自己的脚尖。掌心符纸温度高得仿佛要无火自焚起来，树上原本悬挂的阴影此刻却离她越来越近、越来越近——

　　她猛然对上一双瞪大的眼。

　　青到发紫的脸庞，眼球充血溢出。他咧着嘴，正在往下层层掉落。

　　血从喉间涌了出来，长长的舌尖染上腐朽的臭味。他朝向顾攀远大敞着嘴，撕裂的唇角不停地、不停地往后咧到耳根。

　　“嗬嗬......”

　　他伸出肿胀的双臂，早已迫不及待，想找一个人替代他的痛苦，代替他被困于此处没日没夜的赎罪——

　　顾攀远眼疾手快，一把将符纸贴在他的脑门上！

　　符纸骤然烧了起来！

　　炽烈的火光滔天，他刹那发出凄厉的惨叫！

　　随即他的整个身躯扭打成一团，火中的舞姿狂乱而狰狞——像一张白纸被揉透，又被吞噬的火焰灼穿。

　　他的身影在火里变得透明，直至消失不见。

　　“啪。”

　　剩下半截麻绳轻飘飘地掉了下来，宣告一切的结束。

　　顾攀远加快呼吸的频率，手心浸满汗渍。

　　第四圈，走完了。

　　恰在此时，范老头抬手一挥，队伍立即停下。

　　“结束。”他道。

　　浑浊的目光在顾攀远身上停留一瞬，又若无其事般离开了。

　　绕圈后队伍便四散而开，老人们分工合作，烧纸的烧纸、点香的点香，有条不紊地将丰盛菜肴摆上餐桌。

　　夜色渐浓，晚上七点半，该吃团圆饭了。

　　范老头拿来一串红鞭炮，用火点燃。

　　“噼里啪啦。”

　　鞭炮声震耳欲聋，扬起一阵硝烟味的迷雾，仿佛在告知晚宴的到来。

　　眼前变得朦胧，周围的人数——不对，好像变多了。从雾中，四面八方涌来的，人挤着人。

　　女人、男人、老人、小孩......他们穿着喜庆的花绿棉袄，笑意吟吟从迷雾中现身，朝祭坛上的餐桌走去。

　　一个，两个，三个......饭桌的空位被一个个填满。

　　独属于“李秀英”的位置，却迟迟空置。顾攀远一眨不眨地盯着那看，忽然有人从背后狠狠推了她一把。

　　她没有丝毫防备，往前踉跄一步，手扶住祭坛的阶梯才稳住身形。而她的脸，则正对立着“李秀英”牌位的座椅。

　　几双眼熟的面孔齐刷刷转向她。

　　“秀英，你终于来啦。”

　　老人脸上的皱褶如同蠕动的蛆虫，一颤一颤。她往旁边的碗里夹了块鱼肉，推到空位面前。

　　“一家人哪有隔夜仇？我之前没脑子骂过你，给你道个不是。快过来，咱们一起吃个团圆饭！”

　　顾攀远的喉咙发紧。

　　“秀英，你回来，咱们好好过日子。”男人将旁边不情愿的小孩一把抱起，小孩在臂弯里龇牙咧嘴地挣扎，“你瞧，你说你不喜欢弟弟，我就没让他来了。”

　　他往前递了递孩子。

　　“快过来，你不要小宝了吗？”

　　“秀英......”

　　“秀英......”

　　“秀英......”

　　一声声遥远的呼唤灌进耳朵，顾攀远的意识开始发飘。有无数只手在脑子里轻轻推着，推着她往面前的空位走。

　　她迷迷糊糊抬起脚——

　　“别去。”

　　一声清明，劈开了催命的魔咒。

　　从槐树后缓缓走出一个女人。

　　三十多岁，穿着旧马甲，衣服洗得发白，到处都是缝补的痕迹，头发简单用一根黑绳束起。她瘦得厉害，双颊几乎凹陷进去。

　　男人怀里小孩的眼睛倏然亮起。

　　他开心到咯咯直笑，泥鳅一样从男人怀里滑下，跌跌撞撞往这边跑。

　　“妈妈！”

　　他欢快地扑进女人怀里。

　　“小宝。”女人的眉眼松懈下来，她蹲下把小孩抱起，习惯性地掂了掂。

　　她看向顾攀远，目光平静：“谢谢你喂小宝吃的。”

　　顾攀远呆傻傻地摇头。

　　男人激动地站起，也朝这边迈出一步。

　　老人在旁边眉开眼笑，拍手叫好：“齐了，齐了，终于齐了！快来啊秀英，快来！快来跟我们一起吃顿团圆饭！”

　　男人几步并作一步，离得愈来愈近。

　　女人咬紧嘴唇，她紧张地盯着顾攀远，眼神径直射向顾攀远右边的衣兜里。她动了动嘴唇，似乎急切地想说些什么，却发不出任何声音。

　　但顾攀远心下明了。

　　手伸进右侧口袋，触到一张硬硬的纸片，忽的福至心灵——“最后的执念会变成一道坎，只有迈过去，才能回到地底下。”

　　她不假思索便掏出了那张合照。

　　“你想让我烧了它？”

　　女人点了点头。

　　她仍然说不出话，不过顾攀远读懂了她的嘴型：“我想永远地离开他们。”

　　顾攀远深呼吸一口气。

　　男人已经走到女人面前，伸手去拉她——

　　顾攀远闪身窜到一堆快烧尽的黄纸面前，用尽全力把照片丢了进去。

　　微弱的余热如枯木逢春，瞬间窜起冲天的火苗。

　　火焰将一切都吞噬殆尽。

　　女人抱着孩子摇啊摇，瘦削的身影在火光里缓缓变淡。小孩搂住妈妈的脖颈，脸埋在她肩窝里，幸福地弯起眼。

　　火光中，她最后瞥了顾攀远一眼。

　　嘴唇动了动，一句轻声的：“谢谢。”

　　然后彻底消失不见。

　　随着一起消散的，还有眼前的一切。

　　眼前的余岁村，祭坛、供桌、饭菜、低头的老人、穿着花棉袄的人——全都开始褪色，画面如水洗冲散。

　　世界分崩离析，景色收缩于旁边的老槐树上。

　　顾攀远拔腿就往那边跑，一只手却从背后再度拽住了她，猝不及防一个踉跄。

　　又是这招！

　　她忍着怒火回头——范老头是唯一还鲜明存在的人。他朝顾攀远拱了拱手，弯下腰，递出一封红包。

　　红纸金字，崭新的，封口用胶水死死黏住。

　　“顾圆圆，新年快乐。”

　　顾攀远一把抢过红包。而此刻槐树那边，画面的缝隙正在急速收窄、压缩，马上就要染上纯色的虚无——

　　她一头扎了进去。

　　眼前一黑，意识又重新归于混沌。