《车桥》闲散老头

90、第 90 章 侦察匪情

　　这次土匪来袭，车桥所有人心头蒙上的阴影不亚于几年前的阳湖湾瘟疫。
　　虽说损失没有瘟疫大，而土匪袭来凶猛，下手残忍，人们至今想起来都不寒而栗。
　　当时，郑昌文吓得钻进床底，郑及时不顾母亲的死活从后门逃出，郑十五六和他的两兄弟眼睁睁的看到土匪杀死了他的父亲。
　　土匪在抓郑巧巧时，郑昌平跪在地上求饶，梅花拉着女儿的手不放。
　　一土匪见状，提刀向梅花手臂砍去。
　　土匪头目黄亮亮喝止了这土匪。
　　另一土匪见梅花也有姿色，要把她劫到山上取乐，黄亮亮给了这土匪几个耳光。
　　直到现在，郑昌平想到这情景，浑身都颤抖。他经常被噩梦惊醒，十几天都怕出门。
　　这一个多月，车桥人大都沉浸于悲痛和惊恐之中。
　　郑春亭回来，父母已经被安葬在烈也回头的山坡上，他去父母的坟前，长跪大哭，三天三夜没下山。
　　是春婶把郑春亭劝下了山。
　　春婶说：“春亭，人死不能复生！你父亲死得光荣，他打败了土匪，保住了两个孙子，保住了一家子人。不要过分悲痛，还有很多事要等着你去做。”
　　郑春亭刚下山，郑遐社和族中一行头人来了。
　　郑初六这次可有了表现的机会，他像一个宣传员，又像一个解说员，开始演讲。演讲的标题是郑春亭打擂和与土匪激战的两件事。
　　“那俄鬼可真是个巨人，几十中华武林人士被打倒台下。只有三叔，腾空布上，如雄鹰展翅，两手双击。只见俄人摇摇晃晃。三叔一个连环双腿，俄人倒在台下......”
　　“初六，路上遇到的劫匪到底是哪路人马？”
　　“他们说是洛阳府捕快。他们说的是假话。有一个人是我们兴国州人，他叫何智武......”
　　“何智武！”大家面面相觑。
　　“对！就是刨了我们祖坟的石坑何家五老虎其中之一.......”
　　“这么说，这伙人与何智武有交往，很有可能是我们兴国州人！”
　　“死无对证，无法考察......这些土匪哪里是三叔的对手，他们丢了几具尸体，何智武也惨死在枪下......”郑初六绘声绘色，众人听得津津有味，“哎呀，这些人一个个勇猛彪悍，全部身着黑衣，提着朴刀。真是把我吓得半死。这次，我是捡了一条命——”
　　郑初六正在演讲，马三娘哭哭啼啼的来了，他一进门就走到郑春亭的跟前：“春亭，你可回来了！怎么办？现在怎么办呀？两个女孩子被他们抓走，不知是死是活。春亭，你一定要想办法救她们！”
　　“三娘，不要哭了。春亭刚一回来，心很乱，给他几天缓和的时间。”春嫂又劝马三娘，“三娘，好人自有好自在。你和八婆心地善良，处处为他人着想，上天会保佑两个孩子平安归来的。”
　　马三娘哭声未停，郑昌平也赶来凑热闹。
　　“春亭哥，我急死了，急死我了呀！”昌平一把眼泪一把鼻涕，“十几年前，你救了我老婆，现在，我女儿被土匪抢劫，你要想办法救我女儿呀——”
　　郑春亭看了郑昌平一眼，默然无声。
　　“春亭哥，救救我女儿吧！只有你才有办法——”
　　“昌平，你知道这是什么时候吗？”春婶没给郑昌平好脸色，“你看看春亭的手臂，身上多处受伤，初六也险些丢了性命，你却跑来哭诉。你女儿被劫可以理解，可是，你要看时候哭诉呀！”
　　“这，这！”郑昌平讨个没趣，他盯着郑春亭的手臂，也觉不妥，便垂下了头。
　　“我是急昏了头了！我是急昏了头了！”郑昌平喃喃道，“春亭哥，你怎么受伤了，不是说你去打擂了吗，难道你输了？”
　　“昌平，大家心情都不好，不要急着问这问那！以后你会明白的！”郑遐社说后，把族中几人叫到一起，找了一个房间坐下，商谈应对土匪事宜。
　　七八位车桥名士，一时意见不能统一。有主战派，有主和派。
　　郑遐社厚道仁爱，他站在主和派一边。
　　“我们已几次派人去兴国州案报，知州说，兴国兵力不足，他已上报武昌总督。直至现在，未发一兵一卒，看起来，指望官府出兵不可能，得自行想办法。”
　　郑遐社“巴哒巴哒”的抽了几口烟，接着说：“两个孩子被匪劫持，不知是死是活。我想，她们即使活着，也没有一个好的结局。马三娘愿意花尽家底把孙女救回来，如能这样，我看，可以试着派人到白马山商谈——”
　　郑一刀反对：“族长，你不是反对和谈吗？现在怎么有了这种想法？土匪残暴凶狠，杀人不眨眼，他们本质难改。即使花钱，也难达到我们的目的。如果，我们派人上山，有可能有去无回！”
　　“我同意一刀兄的意见。”郑昌华一介书生，手无缚鸡之力，而他脾气刚直，有着视死如归的豪情。
　　现在，他改掉了游戏人生的作风，走了正道，在族中办起了私塾，几乎是免费教学。
　　郑昌华扫了眼大家：“这次，土匪杀死了我们十几人，血债要用血来还——”
　　“可是，我们有什么力量与之抗衡。白马山有一百多土匪，个个健壮彪悍。”郑昌松站在郑遐社一边，他说，“族长的意思，我们暂不能用武力把两个女孩救回，就只能议和，先救出孩子，后再做打算。如果达不到目的，也只能等州府出兵解救了。”
　　“这么说，只能任人宰割。”郑昌胜暴躁脾气，他站了起来，“人头落地碗大的疤，大不了再死几个人——”
　　“昌胜，你这是什么话！”郑遐社喝止了郑昌胜。他长叹一声，“我们再也输不起了！这次，逝去了十几条活生生的生命，每一条生命的死去，给每一个家庭带来的损失是巨大的。原来，我是没想过与他们和谈，可是，现在这样子，我们哪有力量跟土匪周旋。”
　　“我提议，我们有公田，启用公田给予抚恤。因为，他们都是因公而死。”
　　“这一点，应该考虑。”郑遐社问郑春亭，“春亭，你说说看，到底是战还是和？”
　　“仇一定要报！”郑春亭紧攥拳头，他想了一会，“大家看这样行不行。过几天，我先去白马山探一下情况，等我回来再做打算。”
　　“这样最好。”郑遐社不假思索，他问郑春亭，“带几个人去？”
　　“我是去打听，人多容易暴露。我一个人去。”
　　“好。”郑遐社说，“不过，你要多加小心。要快去快回，我们等着你的消息。”
　　第二天一早，郑春亭就启程。
　　他打扮成一个采药人模样，头戴草帽，脚穿草鞋，身上穿着打满补丁的粗布衣服，腰间束着一根蓝色的腰带，他手里拿着一把柴刀，肩头背着一竹篓，竹篓内装有绳子、干粮等备用物品。
　　白马山在黄沙铺和法隆之间，到处是峭壁。一条小道从峭壁间盘旋，直上山顶，有着一夫当关万夫莫开的雄伟和险要。
　　郑春亭走在山下狭谷的小路上，不了一段路，听到鞭炮的响声。郑春亭悄悄的往前走去，见一个男人在一座新筑的坟前跪着，手里拿着一把冥香。
　　郑春亭在男人的不远处躲藏了起来。
　　“老奶奶，你不要怪我呀！我哪里想杀你！可是，我一小兵，得听宝爷的命令。老奶奶，你为什么不逃跑呢！非要坐在门前，宝爷是不会让你活的！这次，本是要杀你儿子郑春生——”
　　郑春亭听了，大惊失色。一双眼睛冒出仇恨的火花。他咬着牙关，强忍心头的怒火，继续听下去。
　　“老奶奶，我砍了老爷爷一刀，爷爷本要我死，你却嘱咐老爷爷留我一条命。奶奶，你太仁慈了，不是您老，我便死在烈马回头！奶奶，你是观世音再世！是我再生父母！老奶奶，我两岁没了父母，十岁投奔马头山讨口饭吃。我是没了活路才上山的呀！老奶奶，请原谅我！可怜我！我砍了爷爷一刀，后悔及了。我几天睡不着觉！我是没办法呀——”
　　男人说着，居然痛哭流涕。
　　郑春亭心里的怒火平熄了些，而杀母之仇，不共戴天，怎能饶恕。
　　郑春亭站了起来，大喝一声：“寇贼，今天，我郑春亭要亲手宰了你——”
　　男人见了，吓得瘫坐在地上。他一双可怜的眼睛看着郑春亭。
　　“大侠，饶命！饿命——”
　　“你知道我是谁吗？”
　　“你是大侠！”
　　“告诉你，我是郑春生的哥哥，名叫郑春亭。你杀死了我爹，今天，我一定要你偿命！”
　　男人听了，一下崩溃了。
　　他闭上了眼睛，喃喃而语：“恶有恶报，善有善报。我该死，你杀吧！反正，我活着也是受罪！”
　　郑春亭举起了手里的柴刀，向男人的头砍去。
　　这时，郑春亭的目光落在男人的脸上，他的手不动了，刀举在空中停了下来。
　　这是一个幼稚的脸，看上去十三四岁，他还是个孩子。他说，两岁成了孤儿，为了活着到马头山讨碗饭吃......
　　一种同情心涌上了郑春亭的心头，他把柴刀扔到地上，抓住了小孩子，紧盯着他的脸，厉声说道：
　　“我有话问你，如果你如实回答，我饶你一命，有半句假话，当宰不饶！”
　　“只要我知道的，我一定不隐瞒。”
　　“被抓到白马山的两个女孩现在怎么样？”
　　“一个死了，一个还活着。”
　　“哪个死了？哪个活着？”
　　小孩子摇了摇头：“不清楚。”
　　“白马山共有多少匪徒？”
　　“一百五六十人。”
　　“配有什么武器？”
　　“有两门土炮，五六把□□，其它都是刀棍。”
　　“你们最近有什么行动？”
　　“听说，最近有一批贵重货物要从下面马路经过，宝爷准备劫了这批货。”
　　郑春亭把小孩往地上一推，小孩子翻在地上。
　　“告诉你，不要再作恶了。如果你再杀人放火，我决不会轻饶你！”
　　“谢谢大叔的活命之恩！”
　　“滚吧！”
　　小土匪走后，郑春亭坐在这座新坟的前面。
　　坟前竖立着木板做成的墓碑。写上“恩人郑母某氏之墓”。
　　郑春亭跪在碑下作了几个揖，背起背篓，走到谷底的小河边，坐在河边的石头上。
　　他打开背篓，摸了两个馍子，放到嘴里，慢慢咀嚼起来。
　　郑春亭填饱肚子后，略作休息，便背起背篓，拿起柴刀，向谷内走去。