《车桥》闲散老头

8、第 8 章 遐当守林

　　遐当取下挂在墙上的一把□□，背在肩头，提着灯笼，夹着烟斗，默默走出了门。
　　今天，没有月亮，整个山林黑乎乎的，只听到树枝摇曳的声音。遐当提着一个破旧灯笼，就如一团鬼火在漆黑的天幕下移动。
　　突然，他听到林间发出窸窸窣窣声响。遐当叫了一声：“谁？”
　　没有回应。
　　“再不做声我开铳了！”
　　两条黑影豁然站起，向林间深处逃窜。
　　“砰！”遐当对天放了一铳。
　　随即响起了狗的叫声，一会儿，两条猎狗奔跑过来，“汪汪汪”的向周围叫过不停。紧接着，春亭、春生两人也赶过来了。
　　“爹，什么情况？”
　　“又来了两个夜猫。”
　　“追不追？”春生问。
　　“早跑得无影无踪了！”
　　三人向左右寻找，看到一棵两尺余围的紫檀被锯了一个缺口。
　　“他妈的，敢偷我们的紫檀！”春生骂了一句，对春亭说，“哥，他们肯定跑得不远，追吧！”
　　春生不等春亭回应就向前跑去。
　　“回来！”遐当叫道，“回家！”
　　“爹，你们回家，我在这里守一会！”春亭没等父亲同意，轻喝一声，纵身向上，两手抓住树枝。他又轻喝一声，两腿翘起，紧勾上面树枝，形成倒立之势。接着头慢慢昂起，身体稳稳站立大树中央。这一个三百八十度空中翻转，显得轻松自如，十分完美，下面的郑春生啧啧称道。郑春亭借着几根纵横交错的树枝，倒在当中，神情及其逍遥。
　　“春亭，小心呀！”
　　“爹，你放心！”
　　遐当回到家里，很难入睡。他在床上辗转着，不多时，翻身起床，燃了笼灯。
　　没有睡意，干脆不睡。遐当提着笼灯，出了家门。灯花在灯罩内闪烁，有熄灭之势。遐当时不时有身体挡着西北来风。
　　遐当走向门前的小溪边。溪水流荡，发出细小的声音，静听下去，就像大自然在弹奏一曲轻柔的音乐，美妙而清新。
　　遐当烦闷的心情一下子好了一些，他坐在溪边的一块石板上，掀起灯罩，燃了一根麻管，接着把灯花吹灭。
　　遐当拿出烟斗，摸索着纳了一袋烟丝。他吸着烟斗，烟丝一明一灭。在黑魆魆的天底下，微弱的光亮显得无比藐小，正是这弱小的光亮，给这死寂的天地添加了一些生气。
　　遐当抽着烟，思考着。春生年轻气盛，而他的话也有些道理，一味的说好话，真的不是办法，必须要给这些人一点颜色。
　　汪家垅的汪细狗，骆家渡的骆老虎等几人，是破坏树林的罪魁祸首，几次被抓，死不悔改。
　　就从这几人下手吧！可是，遐当很快又动摇了。汪细狗已四十多岁，还是条光棍。他母亲七十多，带有眼疾。一旦把汪细狗送到官府，老人家怎么活命？骆老虎只十几岁，几年前都搀得老母到处要饭，怎么下得了手？
　　遐当好一点的心情一下子又坏了起来。他连声叹气，一直叹到东方发白。
　　这时，羊圈传来了“咩咩”的叫声。这一叫，把遐当叫出灵感。
　　他一拍大腿，立即站了起来：“既然找不到别人，就拿自己开刀！为了山林，值！”
　　天刚一亮，遐当叫两个儿子到了他的住房。几人围坐在小方桌旁，遐当烟斗总不离手。
　　“爹，昨晚没睡一柱香的时间，这么早就把我们叫醒。有什么大事，不能等我们睡一个觉再商议吗？人总不能不睡觉呀！”春生不住打着呵欠。
　　遐当闷不作声的抽了几袋烟，好一会儿，他抬起头，对春生说:“春生，今天晚上，上山砍两棵树。”
　　“砍树？砍什么树？”春生愕然。
　　“当然不能砍紫檀，就砍红杉。”
　　“爹爹，您这是唱的哪一曲呀！”他很不解。
　　“我叫你砍，你就砍。”他对大儿子说，“春亭，准备把家里的大肥猪杀了！”
　　“爹爹，还没到年关，杀猪干什么？”
　　“老太爷，你是不是犯糊涂了！”老太婆睁着朦胧的眼睛。
　　“我没糊涂！”遐当说，“前几天，说书老爷不是说了周瑜打黄盖的故事吗？这就叫计谋！”
　　“哦，父亲要杀鸡儆猴！”春亭明白了父亲之意。
　　“爹爹，你要把我当鸡耍？”春生也知道父亲的用意，“我堂堂八尺大汉，怎么能做偷鸡摸狗的事？这么安排，叫我今后怎么做人！爹爹，我还没娶老婆，今后，谁敢嫁我？”
　　“这叫没办法的办法。”遐当说，“只要能保住这几千亩山林，个人的面子算什么！多一条光棍算什么！少了这遍山林才是大事！”
　　“老太爷，我也不同意！一年到头才养一条猪，杀了，今年过年怎么过？”
　　“不单杀猪，还要杀一头羊——”
　　“老太爷，就这么一头母羊，我还要等它明年生子！”
　　“都不用说了！我希望你们能让我多活几天！”
　　春生再想申辩几句，老太婆也要张嘴反对，遐当向他们挑了挑手，示意不要再说下去了。
　　遐当是家长，他说的话就要算数，他要办的事就是铁律。在这个家庭内，谁也不能违反，连老太婆也只能唉声叹气。
　　当天晚上，春生带着砍刀，上山砍了两棵红杉，藏在家里的地窖内。
　　遐当请了汪家、骆家几个头面人物，一起装模作样的查了两天，在自家的地窖找到了被偷的红杉。遐当显得很愤怒，他当众人面说，皇子犯法，与庶民同罪！今我子春生偷砍两棵红杉，应受相应惩罚。
　　第二天，春生背树，春亭敲锣，遐当喊话。
　　“众位乡亲，我春生偷砍了两根红杉，犯了山规。请各位乡亲不要学我春生的样！”
　　“乡亲们，我儿春生作为护林人，偷砍树木。看林偷树，实属可恶！”遐当说，“今天，我罚春生背树游街，明天，我遐当要杀猪请客予以惩戒！”
　　“咚咚咚咚——”
　　父子三人，先叫到汪家垅，再从汪家垅叫到骆家渡，又从骆家渡叫回车桥。
　　三人在中洲湖段过了河。刚上马路，见郑昌平挑着担子，从星潭铺方向过来。郑春生知道担内装的什么，他立即放下了树，坐在草皮上等着。
　　“春生，今天怎么过河来了？”昌平傻呼呼的，兴冲冲的，不知春生等他的意思。他把担子放在地下，坐在春生的旁边，取下汗巾，擦着脸上的汗渍。
　　“昌平，我饿得不行了。桶内有馍吗？给两个我充充饥——”
　　“春生，可不能赊帐呀——”
　　“你小子，被你猜对了！今天，我身上真的身无分文。忘了带钱，过几天给你不行吗？”
　　“这，这——”昌平慌了，手里拿着汗巾，看着春生发呆。
　　“你担心我少你几个铜板？”春生变了脸色。
　　“这，这——”情急这下，昌平连话也不会说了。他确是担心春生吃霸王餐，回家跟父亲对不上帐。
　　“我还有事，得赶回家！”昌平敷衍着站了起来，吞吞吐吐的：“春生，没，没了——”
　　春生看到昌平慌张的神情，知道昌平说假话。他站了起来，就要查看。
　　昌平连忙腾出手按着桶盖子：“春生，别乱来！别乱来呀！”他带着哀求的目光，看着不远住坐着休息的遐当，“伯，真的没了！我不骗你们！”
　　“春生，别为难他了！”
　　“爹，这人也太不够义气了。”春生带着鄙视的眼神，他对昌平喝道，“昌平，难怪你这么矮！你这个吝啬鬼，上天都在惩罚你！”
　　昌平也不跟春生计较。你骂就骂，只要不赊我的包子，骂我一万句也行！
　　昌平担起担子，不吱一声，撒腿就跑。
　　昌平跑到了自家屠铺，才喘着粗气歇了下来。父亲正在卖肉，吆喝着老掉牙的调子。
　　遐放见昌平气喘吁吁，神色慌张的样子，问道：“昌平，跑得这么急为什么？”
　　“爸，遐当伯父子三人正在游街。”
　　“游街——真是为难他们父子了！”遐放刚才听遐仁说了遐当的事，很佩服遐当的为人。他觉得遐当父子过来，应该有所表示，于是拿刀割了三根排骨。放到称上一称，三斤。
　　遐放拿着排骨，皱了眉头，难以断决。他觉得下手太重，应该恰如其分。于是，割下一根，又一称，两斤。
　　“一点心意。”他麻利的把几根稻草扭个结实，把肉穿好，挂在横梁上，唉了声，“我一天也赚不到两斤肉的钱呀！”
　　昌平眼睛盯着横梁挂着的肉，可怜兮兮的。他砸巴砸巴厚实的嘴唇，抹了一下流出的口水，对爹建议：“爹爹，我媳妇怀孕了，能不能割两斤肉补补？”
　　“你小子，只知道吃吃吃——你不知道不细不成家的道理吗？”
　　“爹，我错了！”
　　“知道就好！”他问，“今天包馍卖完没有？”
　　“还有十个——”
　　遐放走过去，拿出两个，准备放进嘴里。
　　“爸，刚才春生要买包子，又要赊帐，我没给他——”
　　遐放立即停了手，把包子放回原处。
　　“你这小子，什么时候才能长大！”遐放板起了面孔训斥道，“不是饿得慌，会赊包子吗！小子，要知恩图报，不是春嫂，你怎么能留住你家媳妇!你永远也不会知道，他们父子是为了我们大家！你把包馍留在这里，你回去吧！”
　　不多时，遐当父子三人游街过来，仍然是边敲锣边喊。
　　喊到遐放的屠铺店，被遐放叫住。
　　“哎呀，老哥，辛苦了！辛苦了！快进店休息！”遐放无比热情，手里端着一碗水。他走下几级石台阶，递给遐当。”
　　遐当接了，一气喝个底朝天。
　　“老哥，快到店铺歇歇！”遐放接了碗，拉着遐当的手，无比热情。
　　他见春亭、春生两人站在马路上，又叫他们俩到店铺躲躲太阳。
　　父子三人坐在遐放店铺的凳子上。
　　遐放捺上一袋烟，递给遐当，又为他燃了一支麻骨。遐当举着烟袋 ，“吧嗒吧嗒”的抽着，以解大半天的疲乏。
　　“老弟，明天有没有时间？”
　　“老哥，有什么事吗？只要你需要，就是没时间也要挤出时间。”
　　“那好，请你明天一早过河，把我家一头猪杀了。”
　　“老哥，杀猪做什么好事？”
　　“春生不孝，偷砍树木，杀猪以向族人谢罪！”
　　“哎呀，老哥，这可使不得呀！一年到头养一头猪，杀了，等到过年，孩子们吃什么——”
　　“我意已决，请老弟不要劝阻！”
　　“老哥呀，我知道你这样的做的用意，我刚才听族长说过。老哥呀，你的为人谁不清楚，怎么做偷树的事情！你这是为了南河山林，舍小家而为大家。如果车桥人都能像老哥这样，以公益为重，何愁不兴旺发达！”遐放从木桶内拿出包馍，对坐在上面的两个年轻人道，“春亭、春生，几个包子，虽说凉了，还可以吃。”
　　两人听了，毫不客气，接了包馍，狼吞虎咽起来。
　　吃了包子，遐放把肉取下，送给遐当。
　　“老哥，拿回去，是我一点心意——”
　　“这可使不得！”遐当无论如何也不收，“你几天杀条猪，能赚几个钱？兄弟，我清楚，不容易呀！”遐当接了肉，挂了回去，“请你不要为难我！”
　　遐放没法，只得呆呆的望着遐当父子离去。
　　第二天，遐放一早划桨过河，把遐当家里一百七八十的猪杀了，又宰了条羊。翌日中午，摆了七八大桌，请了汪家庄，骆家庄各二三十有头有脸的人，又把族长遐仁及族中长者等一行请到南岸。
　　席间，族长遐仁做了简短的讲话。
　　“各位乡亲，各位同仁！本族春生，知法犯法，以看山之利，偷砍南山树木。王子犯法，与庶民同罪，本族罚其杀猪宰羊，以警示欲怀不轨之心之人。长期以来，汪、骆、郑和睦相处，共饮富河水，共食富河鱼，拜兄弟之交，结儿女亲家。和睦共处，真诚相待。南北两岸，其乐融融。富河两岸，人杰地灵，民风质朴，路不拾遗，夜不闭户。民以大义为重，士有忧国之心。烈马回头，林木参天，珍奇无数，本族经营百年，未有闪失。今有不法之徒，窥视林木，败坏民风。本族春生乃为其一，用看山之便，偷砍红杉，实乃可恶，当予重罚。本族在此重申，再有偷砍树木者，从严从重，决不姑息！本族外族，一视同仁！”
　　族长遐仁还说，“烈马回头”三千亩森林，已被兴国州列为保护之地，公文不日即到。谁要以身试法，将会打入死牢！特告知两岸村民！
　　这个计策果有效果，一个月过去，没有谁敢上山，后来的几年，也没谁敢上山采片树叶。
　　春亭向族长汇报了近段时间的护林情况，族中几个长老点头赞许遐当的良苦用心，并商议，族中支付一定的费用，给予补贴。