《车桥》闲散老头

73、第 73 章 弃笔从戎

　　几个月过去，郑昌明的伤势痊愈了。他决定去汉口找郑子杰。
　　临行前，张有福的陪同他到孟嘉山脚下。
　　这是一片墓地，母亲、哥哥、姐姐都埋葬此。
　　郑昌明长跪于亲人们的面前，看着墓碑，不禁潸然泪下。
　　拜了坟后，他随着张有福来以雷公寺庙。寺内住了两个和尚，一唤智明，一唤智善。
　　两落魄和尚两鬓花白。
　　义府是雷安寺的常客，为这破旧的寺庙能延续至今出了力。特别义府夫人，每月初一、十五都要来此拜佛。
　　两师傅对郑昌明和张有福十分热情。
　　智明和尚见郑昌明眼睛红肿，脸色忧伤，他劝道：“施主不必悲伤，佛说，人生有七苦，生老病死怨憎恨，爱别离，求不得！”
　　“师傅，董光中这样的衣冠禽兽怎么就没有报应！”
　　“恶有恶报，善有善报，不是不报，时候未到！”
　　“我恨不得把他千刀万剐！”
　　“施主，怒为万障之根，忍为百福这首！”
　　张有福问智明和尚：“师傅，你知道，少爷已是秀才之身，明年科考，少爷能否中举？”
　　“有志者，事竟成！”
　　“师傅，你说少爷是从文好还是从武好？”
　　“这个——”智明和尚犹豫了一会，他摸了一把斑白的胡须，“既要看少爷的志向，还须看少爷的造化！”
　　“师傅能否说得更明白一点？”
　　智明又摸了一把胡须：“这些年，义府的事，我看得明明白白，两个举人，三个秀才，堪称名门望族。可是时运不济，世界混乱，有才未必能尽施展。因此，我觉得从文不能说不明智，从武也是不错的选择！”
　　第二天，郑昌明就向父亲告别。
　　父亲没挽留，并送他出门。郑昌明向父亲行了大礼后，翻身上马。
　　正是旺春时节，桃花开得正艳，蜜蜂热闹无比，“嗡嗡”的叫声使大地充满了生机。
　　郑遐义站着，他脸色阴沉，难舍难分的心情表露在脸上。
　　郑遐义望着慢慢远去的儿子，不由叫了一声：“昌明——”
　　郑昌明听了，回过头来。
　　郑遐义又向他挑了挑手：“你去吧——”
　　郑昌明挥动马鞭，“驾”的一声，马抬腿前奔，消失在桃林之外。
　　郑遐义对旁边的张有福说：“管家，马上派人把桃林砍掉！”
　　“老爷，这可是你经营二十年的胜地——”
　　“不用说了，立即砍掉——”
　　张有福不再啰嗦，反身进屋安排人工。
　　郑昌明骑在马上，马儿奋力前奔，生养之地在他身边闪过。马跑到石拱桥上。郑昌明“驭——”的一声勒停了马。
　　他回首向车桥张望，义府大院历历在目，马路街上那棵大樟树如一巨人，挺立在富河岸边，坐立在孟嘉山下的村落，这时显得格外可敬可亲。
　　郑昌明下了马，深深的向家乡鞠了三个躬，他擦了擦了擦眼。
　　当他准备上马时，看到郑明哲站在他的面前。
　　“昌明，你真要走？”
　　郑昌明点了点头。
　　“准备从军？”
　　郑昌明又点了点头。
　　“好，我在星潭铺为你温了一壶酒。我为你饯行。”
　　“谢谢你！”
　　郑昌明与郑明哲同窗几年，又是同一年中的秀才，两人关系甚密，感情深厚。几年前，两人曾经相约一起科考，现在，郑昌明选择了从军的道路，郑明哲心中有一种说不出的惆怅。
　　星潭铺、车桥、阳辛街，在远近很有点名气。车桥地方虽小，却有小汉口之称，阳辛街是繁华的集市，星潭铺是富河的中心码头。
　　星潭铺码头设立在龙港河和富河的交汇处。富河之中没有桥梁，龙港、燕下、洪港之地的生活用需，全靠星潭铺码头起运，通过陆路运送到达。
　　因此，码头十分热闹。码头旁边有几个客栈，生意最好的客栈要算临江仙。临江仙客栈生意非常好，不单是客栈的服务态度好，也不单是菜的口味好，也不单是地理位置好，主要是客栈造型别致，楼层又高，并且特别设置了第五层，作为观赏楼层。在五楼吃饭，价格要比下面几层高出一倍。
　　站在五楼，可以观赏蔚蓝的天空，可以观赏大幕山脉和紫荆山脉，观赏富河繁忙的水运，可以观赏崇山峻岭的庄严，观赏车桥、阳辛街在袅袅饮烟中平静、神秘倩影，可以聆听码头上的欢声笑语和艰难的叹息！
　　星潭街房屋密集，一条青石板街道横穿其中，街道宽五米左右，长两里之余。街道两边的房屋也如阳辛街一样的造型，都是两层高，阁楼形状。
　　郑昌明和郑明哲坐在五楼的一个包厢内，他们没有心情观赏湖光山色，他们怀着惺惺相惜之情，有着难舍难分的感觉。
　　是的，他们一样大的年纪，同一个私塾念书，同一起长大，同一年考中秀才，他们有同一个志向，同一种情趣。只是，现在，郑昌明改变奋斗目标，郑明哲无不替之惋惜。
　　人各有志，郑明哲也没有相劝，他心里只有一祝福。祝愿眼前的人实现自己的目标。
　　“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”当今世界混乱，前途未卜，一种忧伤之感涌上郑明哲心头，他忍不住问了一句。
　　“昌明，就不能考虑一下其他的路？”
　　“我已是铁了心肠！”
　　“现在，仇人已经倒了，走科举这条路是不是要明智一些呢？”
　　“我对科举完全死了心！当今世界，谁的拳头硬谁就说了算！”
　　“既然你态度坚决，我就不劝你了。”郑明哲举起酒杯，“祝你一路畅通，前途无量！”
　　两人正喝着，郑昌华上楼来了，他手里举着一个酒杯。三个秀才走到了一起。
　　郑昌华坐下：“我在二楼，看到你们两人上来的，便知道你们在五楼。两位年青才俊，是在这里凭栏而望，书写情志，还是在这里研讨科考之路？”
　　“昌华哥，今天，昌明要去汉口——”
　　“哦，这很好，这很好嘛！车桥的软拳头该要换成铁拳头了！”郑昌华举杯跟郑昌明前面的杯碰了碰，“昌明，好样的！有志气！我相信，他日，你一定衣锦还乡！”
　　“谢谢昌华哥！”郑昌明举杯喝了。
　　郑昌明看了看天色，便对两人说：“两位兄弟，谢谢你们相送。兄弟之情，昌明铭记在心！”
　　郑昌明说后，就要告辞，没想到，假秀才来了。
　　“我知道你们在这里！”假秀才瞪着郑昌华，“郑昌华，真不够意思！有酒喝，不邀我——”
　　“昌文，你怎么知道我们在这里喝酒？”
　　假秀才指着眼睛：“既然母亲给我们这个，我们就应该让它发挥作用？”
　　假秀才又指了指耳朵：“既然母亲还给了我们这个，我们就要让它成为顺风耳！”
　　郑昌华嘲弄道：“你的视觉和听觉的确好！”
　　“真被你说对了！”假秀才大大方方的坐在一条椅子上，叫店家拿来餐具。他拿起酒杯，对郑昌华说，“秀才，我味觉还要好！”
　　今天的假秀才不比往日的假秀才了，假秀才比真秀才还要在底气。现在，假秀才的儿子是自强军军官，今天的郑昌明去汉口，就是投奔假秀才的儿子郑子杰。
　　郑昌明非常客气的把假秀才请到上座，为他斟酒。
　　郑昌华也很客气，他站着，双手捧酒：“昌文大哥，我敬你！”
　　“不，不！”假秀才也站了起来，向郑昌明点头致意，“我来这里，就是为你饯行！”
　　假秀才从口袋内掏出了一张纸：“我知道你去汉口投奔福初和子杰，我特地写了一份手书。你把手书交给子杰，子杰一定会好好待你！”
　　“谢谢大哥！”郑昌明接了纸，看了一会，一边的郑郑昌华接到手里，念了起来。
　　“子杰吾儿，见字如见父。父一切皆好，请勿挂念！今少叔昌明之汉口见汝，望儿好生接待。为父一直视尔少叔同母而出。少叔聪颖过人，已是秀才之身，本应明春科考，中举无疑。而人各人志，少叔弃笔从戎，实为可惜。少叔从军，定能脱颖而出，必如儿步步高升......千言万语，难表念儿之心，千言万语，难表嘱托之情，望儿视少叔之事为已之事！”
　　郑昌明听了，他的鼻子发酸，眼泪流了出来。在义府破败时，在他困难时，车桥人不计前嫌。郑昌明的心里有的是感激和惭愧。有这么强有力的家人做后盾，怎么不倍加努力！怎么不谨小慎微的探索人生之路！
　　郑昌明敬了假秀才的酒，便与众位挥泪告别。郑明哲执意送他一程。
　　五楼上只坐着两人了，真假两秀才。他们走出雅间，遥望奔马而去的郑昌明，一直看到郑昌明消失在视野内。
　　假秀才叹了口气，转身看着浩荡的富河。富河上空，一群燕子正在飞翔。假秀才触景生情，吟了刘禹锡的“乌衣巷”：
　　“朱雀桥边里草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”
　　“假秀才，此时此景，你怎么能吟出这么个诗句？”
　　“由景而生！”
　　“我怎么也看得出，此时的你，洋溢着得意之情。”郑昌华手指富河水中的小船。一渔翁正坐小船的舺板这上，正举杯独饮。
　　“假秀才，你看，我也触景生情。”郑昌华吟了杨慎的临江仙，“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中！”
　　“昌华，什么意思？”
　　“我的意思很明白。你不要总认为你儿子怎么样，到头都付笑谈中——”
　　“你——”假秀才怒了，“郑昌华，你怎么如此说话？你不配为秀才！”
　　假秀才说后，气呼呼的回到雅座。
　　郑昌华也进来了，他说：“昌文哥，告辞了！”
　　“滚，你滚，你快滚！”假秀才向他撂了一句，“郑昌华，总有一天，我会整死你！”
　　郑昌华听了，立即返身，坐在席上。他为自己倒了一杯酒，又为假秀才满了酒，起身敬酒：“昌文哥，我敬你一杯酒！”
　　假秀才瞪着眼睛，摇了摇头：“我认为，你再也别瞧不起我了——”
　　“昌文哥，你错了！我一直敬重你。今天，你写给你儿子的手书，使我对你的敬意更增了一层！你不计前嫌，讲家庭之情。你的文采越来越好，不说比我高出一筹，也与我不相伯仲——”
　　“我一直认为你郑昌华有读书人的傲骨！”假秀才打断了郑昌华的话，“没想到，你郑昌华也这般世俗！”
　　假秀才说完，端起酒杯，独自饮了。他向郑昌华量了量杯底，教训起来：
　　“昌华呀，不是老兄批评你。你不求上进也罢，可你也要尽到孝道。现在，你快步入不惑之年，你应该娶个女人，生子延续香火——”
　　“别说了！”提起这事，郑昌华就有气。十几年前，他相中了阳辛街一女人，可是，他的父亲死活不同意。父亲说，昌华是秀才，还要中举人，还要考状元。如一个平常村野女人结亲，会毁了他的前程。
　　郑昌华一气之下，离开了家门，租住在人家的一间柴房内，直到现在，还住在那里。
　　郑昌华立即显出一个颓废的样子，他自斟自饮了两杯闷酒，也不吱一声，默默的离开了包厢。
　　假秀才望着郑昌华佝偻的背影，心里乐得开了花。他独自坐着，敞开肚子喝起酒来。喝到八成，觉得独自喝酒无味，便左手敬起右手来。
　　假秀才倒了两杯酒，左手起杯，与另一杯酒碰了一下，嘴里说：“郑昌文，我敬你！你是一个好人！”
　　他一口把酒喝干。
　　他又右手起杯，敬起左手：“假秀才，别人都说你假，只不过时运不济，要是你爹多活几年，别说一个秀才，一个举人也没问题！”
　　他又一口把酒喝干。
　　他又满了酒，左手起杯，敬起右手：“郑昌文，感谢你为我生了个好儿子！现在，连郑昌华这样的狂徒也对我另眼相看。世界上的人为什么都这么世俗呢？原来，我总在人家面前往好处说，可是人家硬说我放屁！现在，我真的放屁，人家说我的屁是香的。郑昌文，我假秀才真的太感谢你了！请受我一敬！”
　　假秀才左一杯，右一杯，喝得大醉。
　　这时，跑堂的进来了，他对假秀才说：“客官，太阳都快下山了，你该回去了！”
　　“怎么，你赶我走！这是什么地方，你知道吗？”
　　“这是临江仙客栈——”
　　“临江仙客栈下面的地是谁的？河是谁你？没有地，没有河，会有临江仙吗？”
　　“我知道，你是车桥人。这地，这河的确是你车桥的。可是，我们交了地租。都像你这样，我这客栈还怎么开下去——”
　　“好，好，我不跟你理论！”假秀才两手撑着桌面，站了起来。刚挪了两步，摔倒在地。
　　跑堂的立即把假才秀扶起来，走下楼。掌柜见假秀才喝成这样，让两个跑堂把假秀才送回车桥。