42、红姑 官府这般不 ...
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“哎呀，怠慢二位贵客了，快里边请。”嫣儿不知何时已立在身后，笑意盈盈，眼波流转间尽是入骨的妩媚。
“嫣儿姑娘客气，是我们冒昧造访。”李墨言含笑颔首，语气从容不迫，“白日江上一曲结缘，只觉相见恨晚，送走友人便匆匆赶来，盼能再与姑娘切磋琴艺，一抒雅兴。”
“倒是不知姑娘芳名？”嫣儿侧身引路，指尖轻捻袖角，目光掠过二人蒙面的巾帕，带着几分若有若无的探究。
“我唤微娘，不过是个爱弹琴的闲人，偶遇投契的姑娘，便想多讨教几句，也算不虚此行。”李墨言随口应答，脚步轻快地随她入内，目光却悄然扫过厢房的陈设，暗暗记下细节。
“微娘姑娘琴技卓绝，我楼中正缺这般人才。”嫣儿落座后直言相邀，眼底满是真切的诚意，“若姑娘愿意屈就，待遇定然丰厚，我也定会护姑娘周全，绝不让旁人欺辱半分。”
“我倒是愿意来凑个热闹，只是琐事缠身，难得空闲。”李墨言故作迟疑，指尖轻点桌面，语气带着几分试探，“不知可否按弹奏时长计费？权当赚些琴酒钱罢了。”
“自然可以。”嫣儿爽快应下，随即追问，“不知该往何处寻姑娘？也好遣人送酬劳上门。”
“我暂居月息客栈，有事留信给掌柜，我自会知晓。”李墨言答得滴水不漏，半点口风也未露。
“今日知音相聚，当浮一大白！”嫣儿执起酒壶，给李墨言斟满杯中酒，酒液清冽透亮，泛着淡淡的兰芷酒香。
“好！”李墨言举杯相碰，一饮而尽，动作爽快利落，不见半分扭捏。
嫣儿酒量惊人，李墨言也毫不逊色，二人推杯换盏，谈笑风生，直至酩酊大醉，方才尽兴散席。
待李墨言二人的身影彻底消失在夜色里，嫣儿眼中的醉意瞬间褪去，取而代之的是一片冰寒的冷冽：“跟上她们，查清楚底细，莫要打草惊蛇。”暗处立刻闪出一道黑影，如鬼魅般悄无声息地跟了上去。
李墨言二人直奔月息客栈，住进早已订好的上房。房门刚关上，萧长明便俯身推了推瘫倒在床上的李墨言，低声道：“人走了，别装了。”
李墨言微微睁开眼，虽然没有醉倒的地步，却也七分醉意，反倒眉眼弯弯地朝他招手，语气带着几分狡黠的戏谑：“过来，让姐姐摸摸胸肌、腹马甲线……”萧长明愣在原地，刚反应过来要躲闪，她的手已探进他的领口，指尖在温热的肌肤上肆意游走。他喉结滚动，竟鬼使神差地乖乖躺倒在床上，任由她撩拨。正当情动难抑、呼吸渐沉时，李墨言的手却骤然停住，脑袋一歪，乖巧地趴在他胸膛上，呼吸均匀地睡了过去。
“你倒是只管点火，不管灭火！”萧长明无奈苦笑，伸手轻轻揽住她纤细的腰肢，闭上眼，强行压下心头翻涌的燥热。
次日清晨，二人被楼下一阵嘈杂声吵醒，隐约传来掌柜的呵斥驱赶声，似是有人付不起房费，正纠缠不休。李墨言起身走到窗边，撩开窗纱往下一看，竟是昨夜去香满楼的那个黑衣男子。她心中顿时生出疑惑——有钱逛青楼，却付不起区区房费？当即扬声喊道：“掌柜，这位公子的房费，我来付。”
男子闻言抬头，见楼上女子蒙面，却难掩一身温婉气质，连忙拱手道谢，神色满是窘迫尴尬。
“你怎还帮他付钱？”萧长明凑到窗边，皱眉问道，语气里带着几分不解。
“好奇罢了。”李墨言端起桌上凉茶喝了一口，眼底藏着浓浓的探究，“这人看着，倒不像是缺钱的样子。”
“对了，你昨晚喝醉了，做过什么还记得吗？”萧长明忽然开口，语气带着几分玩味的戏谑。
“你没趁机占我便宜吧？”李墨言立刻转头瞪他，满脸警惕，仿佛生怕自己吃了亏。
萧长明捂着胸口，故作受伤地叹气：“该受伤的是我才对，明明是你占尽了便宜，倒打一耙的本事越发见长了。”
“一个大男人，有什么便宜好占。”李墨言不屑地瞥他一眼，转身整理衣衫。
这时，敲门声响起。萧长明迅速换好女子装扮，理了理裙摆才开门，门外站着的，正是方才那名黑衣男子。
“这位姑娘，多谢解围，此恩我记下了，日后定当奉还。”男子躬身行礼，语气恭敬诚恳。
“公子不必多礼，进屋说吧。”李墨言示意他进来，又朝萧长明递了个眼色，让他倒杯茶水过去。
“看公子气度不凡，定是遇到难处了。”李墨言语气温和，循循善诱，“不妨跟我们说说，多个人商量，或许能有解决的法子。”
“姑娘坦诚，我便不再隐瞒。”男子长叹一声，满脸愁容，眉宇间尽是疲惫，“我是外地人，来京都寻未过门的妻子，如今钱财散尽，实在是走投无路了。”
“公子别急，慢慢说。”李墨言递过茶水，柔声安抚，“若是需要钱财周转，我这里倒有一些，只是不知究竟发生了何事？”
“我叫田勇，来自扬州，与未婚妻红姑青梅竹马，婚期将近，她却突然失踪。”田勇声音沙哑，眼眶泛红，“有人说她跟人跑了，我绝不相信，四处寻找，终于在扬州一艘花船上见到她，一路追到京都，花光所有积蓄才跟她见上一面，才知她是被人拐骗，签下了卖身契，如今被困在香满楼。”
“她如何被骗？”李墨言追问，指尖不自觉攥紧衣袖，心头沉了几分。
“红姑能歌善舞，尤其舞姿出众，在乡里小有名气。”田勇眼中满是痛惜，声音愈发哽咽，“先前有花船的人找上门，说请她去教歌舞，报酬丰厚，还让她签了契书，谁知那竟是卖身契。如今她在香满楼改名红衣，每日要缴纳高额银两，完不成便算负债，利滚利越来越多，根本逃不出来。”
“若是完不成，会怎样？”李墨言沉声问道，眼底掠过一丝寒意。
“若是不能凭才艺赚钱，便会被……被强行安排接客。”田勇痛苦地别过脸，声音哽咽得不成样子，“我去扬州报过官，他们说有契约便不予受理，来京都报案，又让我回扬州处理，官府推诿扯皮，我实在是没办法了。”
“官府这般不作为，实在可恶！”萧长明忍不住插嘴，语气愤懑，双拳紧握。
“你……你是男人？”田勇猛地抬头，满脸诧异，目光在萧长明身上打量再三。
“公子莫慌，我们实则在暗中调查香满楼的勾当，正需要线索。”李墨言连忙解释，语气郑重，“若是你知道更多内情，还请告知，我们定能想办法救红姑出来。”
“真的？那太好了！”田勇眼中瞬间燃起希望的光芒，连忙将自己知道的一切和盘托出，从红姑失踪的细节到香满楼的规矩，事无巨细。
“我今日便去香满楼见红衣姑娘，探探虚实。”待田勇走后，李墨言当机立断，眼底满是坚定，终于能做回自己擅长的事，心中难掩一丝兴奋。
“不行！”萧长明立刻反对，语气坚决，“你一个女子去那种地方，太危险了，若是被人欺负怎么办？”
“我的本事大着呢，这点事不算什么。”李墨言信心满满，眼中闪着光，“放心，我有分寸，不会鲁莽行事。”
“这些人视人命如草芥，你那点防身术根本不够用。”萧长明满脸担忧，内心矛盾至极，“要去我也得去，我扮成你的哑奴丫鬟，跟你一起去，也好有个照应。”
“你别胡闹，你是皇帝，要好好理政，让天下太平，少些这样的悲剧。”李墨言认真劝说，伸手拍了拍他的肩膀，“我会小心，不会出事的。”
萧长明眉头紧锁，终究抵不过李墨言的软磨硬泡，满心担忧地松了口，再三叮嘱，语气带着不容置疑的郑重：“若是有半分危险，立刻用骨哨唤暗卫，绝不能逞强，记住了吗？”
作者有话说
第42章 红姑
