《祝东风》毕攸

19、鬼狐狸 这样的罗灵

　　鄂州府衙寻常只在每月初一十五放告，可自打六月底开始，衙门里的清闲日子就到头了，鄂州知府已经连着半月天天都在升堂断案，每日有看不完的公文，理不完的案状。

　　擘海宗来人时正值早堂，知府在前厅坐着，无法相迎，只遣了个捕快将人带到府衙后院。天气炎热，此处气味熏天，即使掩了门遮了窗还是防不住尸体腐臭的强烈气味。

　　正是府衙的停尸所。

　　“没想到是五堂主亲临，真是有劳了。”

　　捕头尤钦朝罗灵岫抱拳一礼。日前擘海宗就说会派人来协助调查近日城内的杀人案，此案凶手武功高强，身份神秘，擘海宗愿意接过这个烫手山芋再好不过，因而衙门的捕快对罗灵岫一行人颇为和颜悦色。

　　“这几日受害的死者，有两个是鄂州本地人，尸身已经被领了回去。还有两位，也已发信至他们老家。但如今是夏日，尸体留不久，若三日内接不回去，恐怕只能尽快下葬。”

　　鄂州义庄在城外，府衙本不设停尸房，但总有些案件紧要，尸身放在城外恐有遭人毁弃、湮灭证据之忧，是以府衙的后院通常作为中转，安置一些重大案件的死者尸身。

　　不过被尹秋月杀了的这几人，尸体安置在府衙，倒不是为了保留证据。

　　尹秋月行事嚣张，根本不屑于什么鬼蜮伎俩，干脆利落地一剑毙命，受害者的尸体没什么好研究的。衙门如此重视，只是因为这几个死者的身份惹不起而已——

　　几人皆是江湖小有名气的侠客，牵扯的各方利益甚多，要是不管不顾把人扔进义庄，和那些无名野尸放一块儿，到时候惹恼了家属，衙门这些隶卒吃不了兜着走。

　　祝与同虽然不懂这其中的弯弯绕绕，但她注意到被尹秋月杀了的两人，尸体旁边竟放置着冰块，瞬间就知晓这两人身份或许不简单。

　　她询问罗灵岫：“这两位是什么人？”

　　罗灵岫没想到她会对此案感兴趣，解释道：“他们都是西北飞沙堂的门客，在北地有点名气。不过两人的老家距离鄂州倒是不远。”又转头朝尤钦道：“他们的家属应该已在路上，估计明日就会抵达，有劳尤捕头挂心了。明日我会遣人来帮忙，此案发生在鄂州城，我擘海宗理应出一份力。”

　　正说着，又有几名衙役搬了几桶冰块过来，听见罗灵岫的话，纷纷松口气。

　　“多谢五堂主体谅！唉，不然真不知道怎么办呢。”

　　“是啊，听闻飞沙堂的人跋扈得很，估计到了衙门还有得闹呢！”

　　“昨天把另两位领走的也不是什么好相与的主，那群人可差点把后院给砸了！”

　　尤钦呵斥一声：“多嘴！”

　　几个衙役讪讪闭嘴。

　　昨日被领走的有一位是擘海宗六堂弟子，正是因为这名弟子遇害，擘海宗才接下这桩案子，一副势必要抓到凶手的气势。不过擘海宗五堂与六堂向来不合，此案如何交到了五堂手里，个中内情不好探究。

　　但既同属一宗，当着人家的面骂人家自己人，真是蠢到家了，当自己是什么东西？尤钦狠狠剜了手下一眼。

　　“这桩案子如今已有四人受害，死状各有凄惨，家属来相认时难免悲痛，失了礼数，还望各位捕爷多多担待。”

　　罗灵岫体面地打了圆场，脸上笑意却不达眼底。几个衙役吓得连连摆手，腰弯得极低，忙道不敢。

　　这年头的衙役虽是公差，却是贱籍，无权也无势。他们只不过是见罗灵岫一个弱质女子，又身有残缺，起了轻视之意罢了，嘴上喊着“五堂主”，心里未必尊重，这才说话不过脑子。

　　尤钦再次抱拳。“查案缉凶、安抚百姓是我等本分，擘海宗愿意相助已是帮了衙门大忙，五堂主此番恩情，尤钦谨记在心。”

　　说完，他便把手下带出去了，将门掩上。

　　罗灵岫带着一行人过来，总不能只是为了聊天，他估计这位五堂主是要查些什么，便干脆不打扰了。

　　没了需要应付的人，罗灵岫神情顿时冷了下来。她出门在外总爱装柔弱没错，可遇见真不把她当回事的蠢人，她气量又没装出来的那么宽广。此时卸了伪装，方能窥见她温婉柔和的外衣下一丝真实的戾气。

　　骨碌碌。轮椅转向，径直往停尸房最角落而去。祝与同等着罗灵岫出示李镜知一案的线索，见她有动作，便也跟过去。

　　祝与同：“这是？”

　　罗灵岫在一具尸身前停下。“这便是我带你来此的目的。”

　　一股隐隐约约的异香自覆盖尸身的白布底下钻出来，祝与同有些诧异，将白布掀开——

　　这具尸体颈上一道深刻刀伤，明显死于失血过多。可奇怪的是，尸体竟未腐坏，还散发着一股奇异香味。

　　“何意？这是什么人的尸身？”祝与同问。

　　“这人是金陵一名富商，这阵子一直在鄂州采买，五日前被发现死在客栈里。他怕死，请了十几个护卫，其中两个武功高强者与他同睡一屋，轮流守夜，一晚上都没闭眼，可第二天早上富商却不明不白地死了。”

　　罗灵岫介绍着。祝与同不欲分析此案，只问：“这和我有什么关系？”

　　“你闻见这具尸体的气味了吗？”

　　“怎么？”

　　“李镜知身死当晚，看舱室内痕迹，应该有过打斗，可廊上守夜的弟子却说一夜无事。我本以为是这些弟子被管事收买，直到……”

　　罗灵岫顿了顿。“刑堂下手没轻没重，打死了当日距离李镜知舱室最近的一名守夜弟子，尸身本是要连夜拖出去葬了，结果因事耽搁，第二日就开始散发异香，且腐坏速度很慢，与这具尸体状况极为相似。”

　　祝与同拧着眉。“你怀疑他们中了同一种毒？或者迷香？”

　　罗灵岫点头。“富商之死，最可疑的便是与他同睡一屋的护卫，可护卫若真想杀他，为何杀完还不跑？等着人来捉？说明凶手极有可能另有他人。而两个护卫轮流守夜，凶手如何进入房间杀人？很有可能是用了迷香。”

　　“但此物若只能迷晕人，那么李镜知遇害当晚的情况便不好解释。因为廊下不止一名弟子，且宝船上下多层都能互相瞧见，若一名弟子或一层楼的守夜弟子都被迷倒，便极为显眼，不可能不引起注意。”

　　“所以我怀疑，此物不是迷香，应是幻香。”

　　“幻香……”听到这里，祝与同猛然想起什么。“此物似毒非毒，我只听说南疆人最擅长做幻香。”

　　罗灵岫问：“南疆人据地势之利，极少进入中原。但几十年前有个极为著名的南疆势力，在中原武林闹出很多风波。蝉衣，你可曾听过鬼狐狸？”

　　鬼狐狸，几十年前横空出世的杀手组织，号称天下无人不可杀。当时中原还是仁帝治下，王朝延续前代盛世，但已有衰败之相，各地腐败丛生。仁帝做皇帝做得平庸，却生了个好儿子，那位贤明才高的太子虚心纳谏、知民疾苦，天下百姓盼着这位精明能干的太子上位能一清朝堂风气，没想到太子却被人买凶杀了。

　　而闯进重重宫闱刺杀储君者，正是鬼狐狸的刺客！

　　当时仁帝痛失爱子，气得当场吐血，半月后薨逝，连立新储都没来得及。此后天下大乱，短短时间内朝廷连换了好几个皇帝，都不是什么英武之辈，权臣外戚弄权等大戏接连不断，直至如今，皇权依然式微。

　　鬼狐狸因此一战成名，其猎物下至市井小民，上至东宫储君，百无禁忌，正应其所言——“天下无人不可杀”。

　　但这样的一个组织，却在三十年前，被当时的天下第一剑派青崖间给一窝端了。青崖间发现鬼狐狸是南疆人成立的组织，便点校了千名弟子，往南疆讨伐，屠杀了近百个南疆村落，将南疆人彻底赶进深山之中，从此中原再无“鬼狐狸”。

　　罗灵岫觉得这两个案子与“幻香”有关，甚至怀疑背后有南疆人身影。

　　“可幻香少有记录，至少我读过的医术里并未记载幻香能引起这般症状，一切都是你的猜测而已。”祝与同拧着眉，下意识反驳。

　　罗灵岫摇头。“不是我胡乱猜测。我不通医术，如何能笃定此物是幻香？可你别忘了，管事李贵还没死，他此前一直嘴硬，直到我拿幻香这条线索诈他，才终于从他口中得到答案。”

　　“他说与他合力杀害李镜知的人，正是鬼狐狸的刺客。”

　　这句话像惊雷一样敲在祝与同耳边。

　　“鬼狐狸……”她低声喃喃。

　　消失几十年的南疆杀手组织重现江湖，罗灵岫本以为祝与同会惊讶，可她只垂眸不语，难辨神色。

　　两人交谈的声音始终很低，毕竟这是别人的地盘，罗灵岫此来就是想给祝与同披露一些信息，好取得她的信任。此时话也说完了，祝与同估计需要些时间消化信息，罗灵岫也不想在这腌臜地方多待。

　　拿袖子掩了掩口鼻，罗灵岫脸色嫌弃，骨碌碌推着轮椅往空旷处避开了些。

　　祝与同此时回头，道：“鬼狐狸既为合谋，那主使呢？”

　　罗灵岫一顿，无奈道：“你不是早就知道了么？擘海宗六堂与我有仇，又和墨清江有些龃龉，在船上杀人只是为了恫吓。六堂堂主与我父亲关系甚好，我父亲不想处置他，再加上此事内情若暴露，对擘海宗声誉有损，所以他才想压下此事。”

　　“那你打算如何报仇？”祝与同问。

　　罗灵岫方才听衙役说六堂的坏话时脸色不虞，言行也是以擘海宗的体面为先，可祝与同觉得，罗灵岫不是个舍身为宗门的人，反之，她应当是个睚眦必报的性子，所谓“同宗情义”在她眼里或许连街边一根草都不如。

　　“报仇？都是一家人，这话说得太重了……”罗灵岫挑眉，说出来的话好听，可她语气却不是那么回事。“我只是想给他们找点麻烦而已……你要站在我这边吗？”

　　“你找我不就是为了此事么。”祝与同斜睨她一眼。“我猜，你甚至都没把你父亲放在眼里过吧？”

　　拜访擘海宗当日，罗灵岫领了客人进门却没有陪客人入席，她当时找借口的样子极为敷衍，摆明了就是不想和她父亲见面。

　　罗灵岫也不装了，总挂在脸上的温婉柔弱此刻消失无踪，她极为精致的眉目间带着一丝明晃晃的厌恶。“他算什么东西，值得我放在眼里？”

　　“这擘海宗里畜生比人多，倒也不止六堂。我觉得李镜知这个案子正是揭开这些畜生人皮的好时机，你想报仇，我也想，所以我们正是天生的盟友啊。”她声音很轻，婉转惑人。

　　“你就不怕这火烧到自己身上吗？擘海宗出事，你又有什么好处？”祝与同问了最重要的问题。

　　罗灵岫轻笑一声。“擘海宗自然是越乱越好，能从这乱局里得到什么样的好处，取决于我自己的能为，怕引火烧身又何必去争利。再不济，总能搞死几个看不顺眼的畜生吧？”

　　她语气里有不加掩饰的自傲，对擘海宗的仇恨也超出祝与同预期。祝与同仿佛重新认识了这个人。

　　之前那个罗灵岫隐绰朦胧，与她打交道像是雾里看花。如今这个罗灵岫虽然露出了尖锐恶毒的刺，却比先前要鲜活真实许多。

　　祝与同想，这样的罗灵岫更像个坏人了。

　　却不再像个骗子。

　　祝与同审慎思考后，接纳了罗灵岫这个盟友。