《关河清晏》玉蓬瀛

2、神出鬼没 一场误会，

　　沈照华的手心已经沁出薄汗了，她觉得身边刮过的风都是在教训自己。

　　“面甲...”沈照华的眼神飘忽了一瞬，陡地明亮起来，声音依然是虚沉的模样，

　　“我这便要去城中巡察，特意戴上的。不怕大人们笑话，之前我去巡城时，竟然有姑娘从茶楼上扔帕子给我，但我过的是刀口舔血的日子，怎好招惹姑娘们...这才戴上面甲，以免糟蹋芳心。”

　　说完，沈照华也不禁佩服起自己这张口扯瞎话的本事了。

　　两个参议官听罢大笑起来：“谁不知你小子生了个好模样！不过你早到了议亲的年纪，待打完了仗，回去该成亲还是要成亲，别把自己和姑娘都耽误了。”

　　他两个笑得开怀，沈恪与沈照华的神色却黯淡了下来。

　　他们哪里知道，真正的沈颂华，如今已长眠于地下了。

　　半晌一言不发的沈恪终于开口了：“他也老大不小了，这些事让他自己裁处。咱们先去东城楼，看看夜里的设伏之地。”

　　待他们三人远去，沈照华劫后余生般长长地舒了口气。这都是什么事儿啊，以后可不能往人堆儿前扎。

　　周诚这时从帐旁冒了出来，也跟着在旁叹了口气：“我的大小姐，方才可真悬呐！我都替您捏把汗啊！”

　　沈照华白了他一眼，转身便走：“刀架脖子上也不能说出去，听见没？”

　　“天大的事，我当然知道。对了，甘州各城的援军和粮草近几日就到了，咱们的兵力应该可以和北临十五万大军僵持一阵子，到时候您还不回去吗？”周诚追上她，小声问道。

　　回去？从离开家门那刻起，她就忘记这俩字了。

　　沈照华停下脚步，郑重回答：“我自有主张，你只管别拖我后腿就是了——对了，要叫我少将军。”

　　“哦——”

　　周诚耸了耸肩，便又乖乖地随她回营帐了，毕竟这姑奶奶的脾气，真正的少将军都惹不起，谁敢跟她唱反调。

　　三日后晚间，沈照华照例入城巡视粮仓与军械库，确认妥当后，她便将沉重的铠甲系在马背上，一个人牵马走在回营的路上。

　　料峭晚风吹过，她的身影更显单薄。

　　她手中的马鞭轻轻甩动，袍摆随风而荡。

　　她想起自己曾经陪兄长无数次走在这条去军营的路上，兄长给她讲为国为民的道理，讲西境南境的边事，谈作战的兵法阵法……

　　只是之前是送兄长去军营，如今只有她自己一人了。而送她去军营的，唯有影子而已。

　　正回忆着，忽然，地上一道黑影一闪而过，沈照华猛地抬头望去。

　　那个位置——凤宁馆驿！

　　那金甲之人和青袍军士，就住在那里！

　　她忽然想起沈恪的话：军中可能有内奸！

　　策马扬鞭，临近馆驿，四下并无一点动静。

　　黑影了无踪迹，周边只有馆驿中零星几点灯光闪闪摇动。

　　——刺耳的响箭声挟风钻透耳膜。

　　“啪”！——面甲被飞来的响箭擦到了地上！

　　“什么人！”一串急促的脚步声从馆驿冲出，“胆敢夜窥馆驿！拿下！”

　　透过夜色，沈照华依稀看清了那发令之人的长相——玄甲军士！

　　馆驿二楼，烛光摇曳。

　　白日里的金甲军士，如今已打扮成一个文士模样，他只着一袭银灰色绸质薄棉袍，如鹤出尘，茶烟在他手边氤氲缭绕。

　　他看了一眼案上的面甲，打量着褪下铠甲只着军服的沈照华，她目如寒星，兰质清疏，跟清早所见一般无二，只是疏离之感更增几分敌意，使周遭的空气都带上了冷意。

　　但是这单薄的肌骨，清秀的面容，着实不似久戍边地威名赫赫的少将军，倒像是个……

　　他眼角漾起三分笑意：“足下真是，沈少将军？”

　　话音未落，沈照华没有给他任何反应的时间，一把抄起面甲——转瞬之间，面甲尖利处，已直抵那人咽喉。

　　军士腰中利剑已凛冽出鞘。

　　他神色陡地一冷。刹那后，用手示意手下收剑。没有证据，他知道她不会真的致自己于死地。

　　“声东击西雕虫小技，那黑衣人是谁？”沈照华开门见山，“你们此来，究竟意欲何为！”

　　“黑衣人？”他眉宇间缓缓浮出几分疑惑之色，辨不出是真疑还是假惑。

　　“先是入城窥探，后有深夜密谋，如今又假装无辜——也想瞒过我？”沈照华手上的劲又加了几分，甲刃在他修长白净的脖子上，划出一道白痕。

　　他的眼神极其微弱地闪烁了一下，她的精明缜密是他始料未及的。

　　“一场误会，何必大动干戈。只是我这命不值什么，怕是纵给了少将军也无用。”

　　一语落地，无人回应，只有灯烛兀自摇曳。整个空气冷到了冰点。

　　沈照华的凝视如寒星深冷，他既无法告知她真相，只能逐渐攥紧她的手腕，将她的手缓缓压住。

　　“如今各城援军陆续入营，大战一触即发，若有需要效力的，某义不容辞。少将军，不如，坐下说话？”他尝试将话题移开。

　　那冰凉如玉的手触到她手腕时，她细密的长睫分明一颤。

　　“不必。少动手动脚。”

　　他抬眉看了她一眼，将手缓缓松开。

　　沈照华将手腕挣出他手，甩了两下，落座。

　　“那日清晨，你们在城中策马何为？”她摆出了审案的架势。

　　“办差之前闲游一番，用个早饭而已。不过少将军仅凭一个子虚乌有的黑衣人，便将程某诬为奸仇，这笔账，该如何算呢？”他并不以回答的姿态应对。

　　“不痛不痒的三言两语，就想把我打发了？足下倒不必找我的不是，账是要算的，只是最后付钱的，怕得是你。”他越避而不谈，沈照华越觉得他在刻意掩饰什么。

　　那人露出了似有若无的笑意：“清者自清。不过少将军如此风声鹤唳，看来凤宁必有隐忧——”他话锋一转，与她四目相对，“难道这里，有什么见不得人的秘密？”

　　他断定，她如此针锋相对，必定是怕自己对某些事有所妨碍，也许是战事，也许是沈家，也许是什么别的。

　　只一瞬，她凛冽的眼神却忽地敛了锋芒。

　　她意识到，过于紧张，反易暴露。

　　“你说得对。”她唇角斜勾起一抹冷笑，“所以来看看你的心肝是什么颜色。”

　　他没有回应，只是亲手斟了盏茶：“上好的雪芽。少将军，请。”

　　手边案上，茶烟尚袅袅。

　　两个人各自不动声色地饮着茶，各自暗暗地彼此打量着。

　　楼下忽然响起一阵动乱之声。

　　沈照华当即推窗看去，只见一群百姓摩肩接踵地向北涌去。

　　“是当兵的来抢妓女？”

　　“听说是，快去看看！”

　　百姓间互相议论着。

　　沈照华头皮一阵发紧，当兵的？莫非是军营里的人？撂下眼前的不速之客，她疾步冲下楼去。

　　待她的身影消失在楼梯的尽头，金甲之人抬头问向一旁垂手侍立的玄甲，眼底隐着一抹阴云：

　　“手下的人办事如此不干净，竟叫人找上了门来？”

　　玄甲当即跪地：“臣知罪，都是臣用人不得力，请主子赐罪。”

　　他收起眼中的阴晦，缓缓起身道：“以后关于沈家和甘州各城兵马钱粮的密报，如无异常，便不必报了，免得再节外生枝。你的罪回头再治，先随我去楼下看看。”

　　青楼门前，三个着军服士兵正在对两个百姓拳打脚踢，打得人蜷缩一团动弹不得。

　　有几个艳妆妓女躲在门后满目惊惶，老鸨着急地喊着“别打了”，但是一旁的护院无一敢上前拉架。

　　一旁的百姓都议论纷纷。

　　“仗还没打完，就到城里欺压百姓了！”

　　“他们吃的粮可是我们嘴里省下来的！”

　　“怎么没人来管管他们！”

　　“......”

　　沈照华迅速挤出人群，夺过护院的棍子就照一个士兵的后背直劈下去，一个猛劲儿将他杵在地上，一脚死死踩住他的脑袋。那个士兵在她手下似一个只会“哎哟”但毫无还手之力的蚂蚱。

　　周围人纷纷道：

　　“这个小军爷好生厉害！”

　　“恶有恶报，就该这样教训他们！”

　　另两个士兵一旁目瞪口呆。沈照华狠瞪着他们：“你们是哪个营的？竟敢骚扰百姓、市井斗殴！”

　　他两个本来心虚的神情，却登时翻作无赖：“你个娘娘腔算哪根葱？敢管大爷的事？”

　　娘娘……腔？！

　　敢瞧不起娘？！

　　好大的狗胆！

　　“我管的就是你们这种败类！”

　　一声低吼后，她酝酿了全身的力气攥紧棍子直向那俩人抡去，先左挥后右砍，前击后劈，又掰了一个膀子摁他跪在地上，中间传来骨头碎裂的声响。底下那兵士简直毫无招架之力。

　　后面瘫在地上的士兵壮了胆子试图起身反击，忽地从天而降两个青袍玄甲，将另两人三五下一齐制住。

　　回头看时，沈照华的手僵住了。

　　是他的人？

　　他的手下怎么跟他一样神出鬼没？！

　　穿着灰袍的金甲之人此时已站在了人群中。她望着沈照华坚毅的身影，心中泛起涟漪。

　　他在京中见惯了奴颜媚骨之人，也见惯了圆滑老成之人，每个人都明哲保身左右逢源。他似乎从未见过像她这样的人，一身凛然的傲骨义气，清瘦的身躯里似乎有着巨大的力量。

　　“你们是谁！我们可是前线的官军！”两个被制伏的士兵大声垂死挣扎。

　　他收回思绪，睨了一眼那两个士兵，便向侍卫施了个眼色。

　　玄甲立马上前押下三个士兵，放大了声音道：“你们欺压百姓、违反军纪，我们正是奉了沈将军之命前来逮捕你们！押回去，军法处置！”

　　三个被打得狼狈不堪的士兵听了这话，惊惶地面面相觑。

　　百姓纷纷叫好而散。只有那人还站在原地，月色朗照下，通身像笼了一层薄霜。

　　果然神出鬼没。

　　“你的人一早就守在这里了？”

　　“我不像你，后院都起火了，还敌友不分呢。”他的语气已不似初时冷漠，反倒带了几分调侃之意。

　　“…就你是明白人。你又如何知道？”

　　那人打量了四下，用食指虚挡了唇，眼睛瞥了下附近的馆驿。

　　馆驿附近外来人杂，不是说话处。

　　沈照华扔下棍子，提议道：“去旁边夜市，都是百姓，没人会注意咱们。”

　　他既用父亲的名号来镇压违纪恶军、安定民心，看来他并不想妨碍战事顺利进行，不然也不必多此一举。沈照华想着，既不是奸细，便不是敌人，与他同行无妨。

　　夜市花灯高照，人语声喧，酒旗杏帘，迎风招展。单看这城中夜市，完全想象不到城外便是随时可至的血雨腥风。

　　“路这么熟，你常来？”沈照华漫不经心地问着。

　　他看似漫不经心地答：“与其去军中惹人怀疑，哪如在市井与民同乐？”

　　沈照华斜看了他一眼：“还与民同乐，你不是七品么？竟摆出这天潢贵胄的架势。”

　　他摊手反问：“参军虽小也是官，有什么问题么？”

　　“你说得对，毕竟豆包也算干粮。”

　　说完二人都笑了，他抬头笑，沈照华低头笑。

　　他的目光又暗暗落在她身上。

　　“那几个兵是怎么回事？你为什么盯着他们？”沈照华可没有忘记正事。

　　他看了看四下，与她附耳低语道：“这两日入营的是宿城士兵，听说这批人在行进途中，就有人意图泄露大军路线。为防他们妨碍战事，我一早就派人看着了。”

　　宿城是顾总兵的地盘！难道他跟内奸有关系？她忽然想到顾总兵那升迁之快异于常人的儿子，莫非……是有人许了他家好处？

　　密话的暖风擦过耳畔，她惊异地抬头看他，他的眼神还未来得及收回。

　　但就是这一瞬，他的轮廓面容似乎在她眼中清晰起来了。

　　温润谪仙，眉目湛然，右眉梢上还有一颗若隐若现的痣。

　　这张脸虽然不能当饭吃，但是确实很赏心悦目。

　　沈照华脸上蓦地热起来，眼神闪烁了一下，忙看向别处，完全没意识到自己欲盖弥彰了。

　　她偷偷咬了下嘴唇，当是教训自己竟然看那么细致。

　　他将她的神色尽收眼底，心底不知为何竟然还有几分快活。短暂的注视后眉头一松，慢悠悠说道：“我知道你要问什么。我是总兵府的参军，官虽小，但人脉还是有几分，他们这些举动，岂能瞒过我的眼耳？至于他们到底是受谁的指使，先待审谳便是了。”

　　“那你不早说。”沈照华看了一眼他脖子上的面甲划痕，“还好我今天没打算下狠手。”

　　他眼角唇边都扬起笑意：“我可不信，你一上来就是要杀人的架势。”

　　“那黑衣人当真与你无关？”

　　“我一早说了，真假之事，人心自知。”

　　沈照华又瞥了他一眼。

　　“可用过晚饭了？”那人突然问道。

　　“...啊？”

　　他们到了可以共用晚饭的交情了？！沈照华不禁挠头。

　　隆福楼里的雅间已经客满，他们便当堂坐了，点了几道当地的特色小菜，要了一壶陈茶。

　　“少将军果然尽责，连酒都不肯喝。”

　　少将军……兄长曾经最喜欢这家酒楼的桑落酒，常来置办，如今物是人非，又哪里喝得下去。

　　“既是在外，何必官称，叫我沈颂华就是了。”沈照华回过神，喝了口热茶道。

　　“岂敢，沈兄——在下姓程，单名一个致字。”程致淡淡一笑，“听闻沈兄几日前与北临交战，受了箭伤，伤势甚重。不过我看恢复得尚好，教训宿城援兵那几下，极为利落。”

　　沈照华眉心一动，随即道：“既是知我有伤在身，方才邀我饮酒，是什么道理？”

　　“是程某疏忽了，我这里以茶代酒，向沈兄赔罪了。还请沈兄不要同我一般见识。”

　　程致边倒茶饮尽，边打量着她，目光又恢复了一向的云山雾绕，只是那浅淡的笑意并未褪去：“世人总说塞下英杰多孔武粗勇之辈，如今见沈兄绮年玉貌，秀骨清姿，方知众人所言，未必是实。”

　　他在观察自己。果然宴无好宴。

　　玉貌清姿……难道他发现什么了？沈照华手中的筷子不由攥紧。

　　不待她说话，周诚突然满头大汗地随玄甲军士疾步找了来，神色焦灼地对她附耳说了什么。

　　沈照华听罢猛地抬眸，满眼错愕地向程致说道：“坏了，军营出事了。”