12、芙蓉夜宴（2） （修）太子 ...
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宴罢告辞，永福宫外，内侍在前提灯照路，陈致与沈照华正要打帘上轿。
“四娘！”
贺云婉与陆贤妃说罢了话，急匆匆跟上来。
陈致无声入轿去，沈照华则回身来迎。
“你怎么就这么应下了？宫里的人，皇室的人，哪是那么好招待的？出了差错，可都算在你头上！”
看着贺云婉焦灼不已的神色，沈照华故作轻松地笑了一下：“怎么，你不和我同舟共济啊？”
贺云婉握着她的手叹道：“你明知道我是个搭头！哎，也罢，大不了我明儿起就住东宫里了，和你把这事扛过去。”
陈敏这时也跟了上来，听见贺云婉如此说，忙道：“二嫂，今儿就让她住你那儿去，赶紧把她接走。”
被人称“嫂”，沈照华还有些微妙的不适应之感，但是见这小夫妻二人实在亲密活泼，沈照华不禁笑了出来。
贺云婉回身就用手打了他胳膊一下，动作十分熟练：“这几天看你夜读辛苦，我是给了你脸了！我走了，你夜里打算作奸犯科怎么着？”
陈敏则叫苦不迭地连忙往沈照华身后躲：“二嫂，你看，婉姐她根本不讲理！”
沈照华不得已笑着在他们俩人之间周旋：“都谦让着些，夫妻之间是讲情的，讲理岂不生分了？”
陈敏不乐：“二嫂你怎么也帮着她说话......”
这时轿中帘缝传出了陈致的沉沉清声：“七弟，莫跟你嫂嫂胡闹。”
“哦。”陈敏当即缩头噤了声。
贺云婉这时道：“四娘，你且先回去，待我今晚回去理理头绪，再去东宫找你。”
姊妹二人依依道了别，沈照华复上轿来。
轿内只挂了两盏不大的小宫灯，映着陈致微沉的脸色，愈发显得光线昏暗。
沈照华知道被迫应承下来的年关节庆定是步步艰难，情绪也甚是低落。想她的计策韬略如今不能用于护卫疆土、守护黎庶，反倒要用来对付这些人心诡谲、阴谋算计，简直是奇耻大辱。她倒宁愿整日醉卧山林无所事事，也不愿在这些于国于家无助的事上浪费心机。
陈致见她无声坐定，抬眸对她苦笑：“我如今不愿与她闹得太难看，倒连累你接下这苦差事。”
沈照华望着陈致，在她的印象中，他一直是温润持重、临危不乱，如春风明月般从容温煦，这好像是她第一次在他脸上看见这样有些消沉意的神态。
天家无父子，他又年少丧母，一个人不知在这幽深的宫墙之内度过了多少个孤单的日日夜夜，好容易出去开了府娶了妻，既要面对瞬息万变的朝堂风云，又要提防野心庶母从后院掣肘。想来他的日子，比自己要难上许多。
想到这儿，沈照华那满腔的自怜自哀便淡了些。她对他缓缓摇头，眸色也变得平淡温和：“贤妃用陛下和礼法来压人，你哪里有拒绝的余地？左右我也没什么要紧事，就会她一会何妨？”
没有自称为妾的谦卑，没有故作轻柔的嗓音，她神色从容地说着安慰之语，眉宇中不经意流露出阅过世事后的淡淡疲倦。
昏暗的光线下她的妆容已然隐没，显露出薄含英气的眉骨，这熟悉的面容，似曾相识的气度，让陈致的心一声声打起鼓来。
在陈致无言的空隙，沈照华忽地意识到自己适才的因出神而放松，手指不由攥起，又将眉眼垂下。
陈致则对她浅浅一笑：“能得贤助如卿，我之幸也。”
月色朦胧的寒夜中，一辆钿车驶出宫墙外的长街，到东宫门前停下。
陈致和沈照华先后下车，共同迈入早已点起宫灯的院中。
穿过前庭与正厅旁的甬道，陈致望了望书房的方向，短暂的犹豫后终是停下了脚步，对沈照华道：“明日我第一次侍班，迟不得，宿在前院方便一些。你先回房早些歇息吧。”
沈照华没有留他，轻轻颔首：“那妾身告退了。”
她头也不回地转身离去，身上雪白的狐裘在月色下银光流动，直到那道倩影消失在夜色中，陈致方抬步去往书房。
唐近元还是第一次看见陈致目送妃嫔离去，紧走几步跟上前来，不解地轻声问道：“殿下今夜为何不宿在文熙殿？”
陈致低头掩了掩大氅的襟口，声音平静：“后院岂是能常去之处。”
新妇德才虽好，但毕竟也是女色，一连两夜去后院留宿已违背他的常规了。而且凡事不患寡而患不均，后院还有林氏，不能太过厚此薄彼，叫林氏有所抱怨。
而且那新妇好像想遮掩什么一般，并不曾与他赤诚相待......
＊
一夜无话，沈照华用过早膳不久，正在房中看着苏晴和玉泉调香压篆，内侍便来通报：禁中尚宫局首长前来拜见。
尚宫局是禁中六局二十四司之首，昨晚陆贤妃曾提过要让尚宫局协理节庆之事，今日她来必为此事。
沈照华整顿衣裳落座明间，苏晴也理了衣袖跟上前来准备迎客。
“尚宫孟秋瑕，拜见太子妃殿下，恭祝殿下千岁。”
眼前妇人约莫三十出头，一袭紫袍宫装，衣襟袖口缀珍珠，腰间革带镶银扣，是女官中的体面穿戴。又因着比寻常宫人年长几岁，天然沉淀了一种从容气度，一看便是管久了事的模样。
虽然她行礼如仪，但那隐约透着淡漠与矜傲的眉眼，倒叫沈照华一时生出种莫名的不悦。
“贤妃娘娘派妾来跟殿下说一说年关节庆之事，已至冬月，也到了该筹备的时候。”
语气不卑不亢，但也谈不上恭敬。沈照华打量着她的眼角眉梢，并未赐座。心道此人是陆贤妃特地派来协助她的，代表着陆贤妃的态度，绝不能给她留个温和好糊弄的印象，不然以后做事倒要看她的脸色。
沈照华心中计定，轻飘飘先岔开了话题：“昨晚娘娘说节庆虽是家事，却事关皇家体面，丝毫马虎不得，要派个谨慎可靠的助手给我。原来指的便是孟尚宫。”
孟秋瑕眉心微顿，觉得这话头与她往常见其他主子时不同，还隐隐有些不善，但还是先拿场面话应着：“蒙娘娘谬赞，妾自当尽心竭力。”
“贤妃娘娘指派的人，我自然是放心的，何况又是禁中六局的首长。有了孟尚宫的襄助，我也需更加努力才是，不然万一出了岔子，人家不说太子妃年轻识浅，倒怪孟尚宫做事不周，更连累贤妃娘娘被人说用人不明，那可就不好了。”沈照华这才莞尔一笑，“来人，给孟尚宫赐座。”
宝座中人悠悠几句把人敲打一番，孟秋瑕察觉这次应是碰上了不好拿捏的主。
待孟秋瑕就年关节庆的整个时间、流程以及涉及的人员等进行了大致的汇报后，沈照华忽然笑着道：“孟尚宫，我记性不大好，您还是把启帖拿来给我看吧。”
孟秋瑕眼神闪过一丝意外，却没了下文。
沈照华端起手边茶盏润了润喉，不疾不徐道：“我听闻女官向上陈事，均备启帖以供审阅，我虽辈分小些，但到底也是天家冢妇，难道今日孟尚宫不曾准备？”
孟秋瑕确实没有准备。
昨天白日里陆贤妃召她暖阁独自入见，说要她协助太子妃完成此次节庆，说太子妃年轻未经事，务必好生辅佐，别叫宗室亲戚看了笑话。
她服侍陆氏十余载，若只是这般分内事，何必独见叮嘱？
她在禁中多年察言观色，又知陆氏已起抗衡东宫之心，她明白陆贤妃想让自己做什么，定是要她给太子妃下绊子，让东宫在皇室宗亲面前丢了名声体面。而且，对她而言更重要的，是要让陆贤妃知道自己都做了什么。
所以上启帖这种一看就是表恭敬的细枝末节，目前不能做，即使到时候真追究起失礼之事，她在陆贤妃面前也是个忠心正主的形象，待陆贤妃提点要求后，她再去周全便是。何况年轻主子一般面热不会细究，都未必会提这种小事，之前她也同冯氏共事过，冯氏从来是面上过得去就行，不会挑禁中来人的刺儿。
不成想这新太子妃竟特意提起此事。这着实在她意料之外。
而沈照华也不是非需要那个启帖，只是想借着这个形式上的小事让孟秋瑕知道，在她面前要按规矩办事，心思放正些，别打量她年轻糊涂、任旁人摆布。
但孟秋瑕在禁中浮沉日久，也不会因为这一点小问题就被堵得下不来台，只徐徐回道：“启禀殿下，节庆祭祝宴饮的具体安排每年均有不同，今年逢战事初定，又遇三省天灾，需不需减小规模或减少环节以节银钱尚未能定。今年筹备又算上了东宫的人手，哪些事由哪一司牵头妾亦不敢擅定，所以打算向殿下请示之后，再上启帖，陆贤妃往年亦是此例。”
沈照华听罢笑意骤敛，略端正了坐姿，语气有些加重：
“我听闻尚宫处事老练，不想竟也有糊涂时候。贤妃娘娘掌事日久自有成例，且就算没有启帖以备审阅，娘娘也早对这些事烂熟于心；而我不熟皇室庶务，乍然接承重任，更需倚仗尚宫预先出谋划策、出具议案，贤妃娘娘特意派尚宫前来，不也是要你协助我把年关节庆的事做好？尚宫又怎能用贤妃来压我呢，岂不是辜负了娘娘的一片体恤之心？”
这话一句句不轻不重地砸下来，孟秋瑕一时脸颊有些发热，手心有些发凉，只能起身谢罪：“是妾行事疏忽，望殿下赐罪。妾回去后定及时补写启帖，再来请殿下审阅。”
沈照华这才把语气放和软些：“尚宫坐。我并没有怪罪的意思，只是初次共事，说说我的想法而已。毕竟年关节庆并非小事，你我若不上下同德、齐心协力，万一出了差错，纵使贤妃娘娘届时有心相护，你我也难逃失职之过啊。”
孟秋瑕颔首道：“殿下说得是，妾受教。”
紫袍退下，空气里淡淡的硝烟味也渐渐散去。与孟秋瑕一番较量之后，沈照华又松散地躺回到西窗下的罗汉床上，怔怔地望着描金绘彩的梁顶出神。
玉泉知道沈照华疲倦的时候就想吃些茶点，于是捧了红豆牛乳糕和香片进来，含笑说：“方才那孟尚宫走的时候，脸色黑得锅底一般，完全没了来时的气焰。”
沈照华闷闷地冷笑了一声：“她回去就该琢磨怎么对付我了。”
苏晴继续调整着方才未压好的香篆，悠悠道：“这次节庆是贤妃有意放权，其中水定然不浅，便是娘娘对她和颜悦色，该少的明枪暗箭一样也少不了。倒是娘娘这一番敲打，她就算有心使诈，也得斟酌着利害不敢太肆无忌惮了。”
沈照华拿了块牛乳糕放入口中，把两腮撑得满满的。
能伤害陈致的不过就是法、礼、名声这几样，她到底要看看她们能使出什么花招。
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陈致迎着寒凉晚风回到东宫时，暮色已浓得辨不清远处楼阁。
空中云淡星疏，放眼望去，似只有七八个明亮星子，正遥望着天边的冰月。
他在风中默默吸了一口透彻肺腑的冷气，企图化解开积攒了整日的疲倦。今日下朝后，皇帝陈业挑拣了些六部呈上的折子交与他批阅，陈业御览后，又将礼部黄尚书召来，给他讲授六部庶务和时政要闻，忙完已是此时。
放鹤轩中小内侍早已掌起了灯，陈致知道，是崔知白将东宫属官的折子和近日各地的邸报送过来了。于是快走几步，抬步进了白檀香袅袅的书房。
“殿下，听小冯大人说，湘郡赈灾之事陛下已下旨彻查了？”崔知白问道。
陈致解下氅衣，接过内侍递过来的手炉：“嗯，负责赈灾事宜的官员都锁起来了，如果陆韬真的事涉其中，他们这几日也就该有动作了。”
“那咱们的人可要做些什么？把他们销赃移祸的事抓个现行？”
陈致落座案前，眉尖略蹙，思忖后说道：“不必，今日我侍班之后，陛下还让我批阅了六部的折子，如今正是引人注目之时，咱们必须按兵不动，不能让人察觉到任何干政的痕迹。”
崔知白默默点头，又不禁一叹：“那以李敬端和陆韬的狡猾，这次怕是要被他们逃过了。这些年陆韬管着户部，又联通着临清吴郡一带的漕务，昧了也不知多少民脂民膏。”
崔知白告辞后，陈致出神地随手翻着东宫属官递上的奏本，想起陈业要他批阅的六部奏章，总觉得事情似乎还会有变化。
唐近元这边见书房没了旁人，便将文熙殿小内侍的传话转禀陈致：“今日尚宫局的首长来与娘娘商议年关节庆的事，但娘娘似乎没给她什么好脸色，咱们的人站得远，也不知发生了什么。”
陈致闻言淡淡一笑：“近元，这位新太子妃在咱们面前看着温柔似水的，其实着实是个厉害人物，是也不是？”
唐近元含笑道：“娘娘若没有些成算，怎么帮殿下稳住后院呢？而且殿下您是她的丈夫，娘娘待您，又岂能跟旁人一样？”
陈致若有所思地点点头，似是接受了这个解释。而后似想起什么一般忽地起身到那一大面书柜前翻找着。
唐近元见了忙上前：“哟殿下，您这是找什么书？臣来给您找。”
陈致一面一层层翻找着一面道：“我记得我这儿有节庆实录和礼典详考，只是多年没看了，你也来找找。”
唐近元知道这是要给太子妃承办节庆帮忙了，连忙诶了声，跟着从另一头细细找起。
忽地又听陈致说：“明日我下朝后进文华殿理政，你便找个空子去一趟禁中，让你那干兄弟干姊妹们帮忙盯着些永福宫和六局，有什么动作随时来报。”
唐近元一听这话，哪还有不明白的？这太子妃再厉害，手也伸不到宫里去，太子殿下这是要出手帮忙了！想他家殿下，这还是头一回对个女子这般上心，看来以后殿下也许就不会总是形单影只了。
唐近元喜上眉梢，决定明天去送书时，定要让太子妃明白殿下的一番心意。
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