11、芙蓉夜宴（1） （修）同赴 ...
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告庙仪式并不复杂，不过半个时辰便结束了，礼成后，陈致被皇帝传去叮嘱以后临朝侍班之事，沈照华便又独自回到东宫消遣。
林琰带着铮哥儿来拜见沈照华，小铮哥儿虽只有五岁，但是说话行事已经十分有模有样，肉乎乎的一个小团子，十分可爱。也许是年幼未长成的缘故，眉眼间尚看不出陈致的俊雅风采，但儿子大多生得像母亲多些，不像陈致也属正常。
沈照华十岁时生母病逝，出身官家的妾室周氏扶正，自此后她便归继母周氏教养，所幸周氏品性无缺，待她甚为亲厚，异母妹妹舒华也十分敬爱她，她才不曾在内宅之中吃过什么苦头。
天意弄人，如今她也成了继母，她自然是明白稚子无辜的道理，因此看见铮哥儿心中并无芥蒂，反倒是不知怎么疼爱这个年幼丧母的苦命孩子才好。
这边母子三人正边吃茶果边说笑着，却见小内侍前来禀报：
“禀娘娘，陆贤妃宫中遣人送来请帖，邀娘娘今晚入禁中赴宴。”
“陆贤妃？”
沈照华大为不解，非年非节的，陆贤妃请她赴宴作甚？
想她新婚第二日入宫朝见，是陆贤妃一时犯了头风导致未能及时成礼，难道与此事有关？
一旁林琰听到此信，脸上笑意悄无，又将铮哥儿从罗汉床上抱起，向沈照华屈膝道：“娘娘既要准备赴宴，妾与哥儿就不打扰了，待改日再来给娘娘请安。”
沈照华自然也不做他想，遣人好生护送他们母子回宜春阁，便将苏晴叫来商议。
苏晴略作思量道：“陆贤妃是梁王生母、陛下宠妃，如今代管内廷事务，地位极其尊贵，贤妃的邀约，娘娘不可不去。”
沈照华却凝眉道：“贤妃虽地位尊贵，但我与她又无婆媳之名，她邀我去做什么？”
苏晴缓缓摇头：“贤妃执掌内廷事务繁杂，不可能只是要认识娘娘这般简单，但具体为了什么，妾也揣测不好，只知道贤妃行事恩威并施，是个有章法、有主意的人，轻易开罪不得。”
“那，太子殿下与贤妃，关系如何？”
苏晴也知道这是关键所在，但是她之前供职宫正司，对外朝之事知之甚少，只能无奈垂眉：“殿下极少入后宫，妾也不知，若是殿下午间回来，娘娘不妨问殿下拿个主意。”
沈照华心内称是，于是派了内侍到东宫门口候着陈致，可是左等右等总不来，眼看着天色向晚。
可贤妃有邀，到底耽误不得，沈照华只得更衣梳妆，乘车往禁中去。
车轮辘辘声传入耳畔，沈照华忽然想起那天早晨，梁彦民传话说陛下去看望贤妃后的怅然神情。
虽然陈致当时不曾把内情告诉她，但是无言之言，却可流露真谛。若当真无甚紧要，又有什么不可说？看来这贤妃与陈致之间，多半是有些不美之事。
那她确需谨言慎行了，不要掉入别人设的陷阱之中。
月色笼罩之前，沈照华的车驾到达了离禁中大内最近的春和门。
沈照华在门外下车换轿，被人抬往陆贤妃的永福宫。
上次与陈致同乘朝见皇帝，只是去了皇宫前殿，今早去奉先殿，也离禁中甚远，这还是她第一次领略禁中风光。
她在锦轿之内拨帘环望，只见宫殿楼阁琉璃作瓦、金玉砌身，在月光灯台两相映照之下荧荧闪光。想来不如白日华彩炫目，但别有一番巍峨庄严。
轿从庭园转入深巷，因高墙簇盖月光难以朗照，光线愈发昏暗。
玉泉在轿外帘旁轻声言道：“果然是深宫，夜里还有几分怕人呢。”
长街上提灯路过的宫人见这抹金铜珠顶并饰以金凤的四人轿，便知内中坐的是太子妃，纷纷退至墙边垂首见礼。
整条长街只闻脚步窸窣，不闻言语谈笑。禁中规矩大，果然如此。
沈照华不禁想到，她与陈致以后也要住进这皇宫禁苑，她会住得惯这被天下人视同神龛的森严之所么？
以后他承继大统垂拱天下，她就守于金笼默默等候？
她告诉自己走一步看一步，来日方长，多想无益。
路近永福宫，忽地轿前传来一声清脆的呼唤：“太子妃殿下！”
沈照华拨帘望去，只见对面轿内被宫人搀下来一个年轻女子，她身着华服、头围珠翠，只是夜色蒙蒙有些辨不清容貌。
出于礼数，沈照华也忙落轿相见。
不想面前人竟连礼也不施，直接上前拉了她的手便道：“四娘！果真是你么！这都多少年不曾见了！”
沈照华被这称呼吓了一跳，这世上能叫她“四娘”的人屈指可数。怎么，她在这皇宫之内，亦有故人？
待定睛细细看去时，沈照华的神情忽地由惊转喜，声音也不觉活泼起来：
“哎呀，是云婉么！你怎么在这里！”
沈照华细看着眼前女子的面容，记忆倏地回到了十岁那年。
当时母亲于临安去世，父亲带兄长征战未归，外祖父母因思念孤女，特派人接她去楚州暂住。贺氏与外祖家严氏素来交好，听说严家迎了外孙女来，特意遣了一个姑娘去拜访见礼，并邀她去贺氏族学读书。
这个小姑娘，便是贺家长房的女儿贺云婉。
二人性情投契，在楚州时，二人吃住几乎俱在一处，把对方的府邸都当成自己家一般。沈照华回临安那一日，贺云婉哭得泪人一样，若不是贺家兄弟拦着，定是要同去临安了。
楚州边界挥泪相送的那个小姑娘还历历在目，如今在自己眼前的，竟是个亭亭玉立的大美人儿了！
沈照华真切地有了岁月如梭、隔世经年之感，不由反手紧握住她的双手，多少时日来第一次如此喜笑颜开：“你怎么进宫来了？伯父伯母都好么？”
贺云婉也不禁眉飞色舞：“都好！我前年便嫁入梁王府了，比你入京早多了！当时途经临安，我本要去看你，可有礼官在侧也未敢去。今年便听说你册封的消息了，可见是上天教你我二人团聚！”
沈照华这才记起，梁王陈敏迎娶的便是贺氏女，可贺氏家族枝叶繁茂子弟众多，是与临清蒋家齐名的百年大世家，她都未曾往贺云婉身上猜。
“许婚梁王的竟然是你！我还以为贺伯伯不舍得让你远嫁入京呢。”
提起此事，贺云婉不由得转喜为叹：“本不是我，谁想竟生出一场孽缘！”
“这话怎么说？”沈照华好奇道。
贺云婉摇了摇头笑道：“待来日细细说与你，时辰不早了，咱们快进去吧，别叫母妃久等。”
二人路上又笑着闲话了几句，永福宫前，沈照华本要拉着贺云婉的手一道入槛，可贺云婉却默默将手松开，自己理了衣袖入门去。
*
永福宫内，灯火照彻，佳筵已备。
座中的贵妇人穿着一袭家常秋香色缎面棉裙，云髻上插着并蒂芙蓉金步摇，其人虽将近不惑之年，但依然容焕光彩、身段苗条，不见多少岁月痕迹，一副极生动的淡眉明眸，端庄中还隐约透着几分年轻时的婉媚风韵。
通传声后，沈照华和贺云婉入得堂来，向陆贤妃恭行见礼，一称娘娘万安，一道母妃万福。
陆贤妃打量这堂下并肩行礼的两个妙龄女子，这新太子妃容颜标致，不娇不媚，虽是屈膝垂眉行礼如仪，但那眉目间哪有半点初为人妇的谦卑羞怯的意思？她这儿妇姿容自然不在那沈氏之下，又是个灵活明媚的讨喜性子，只是这样一比较，却唯独少了沈氏那份不动如松的气度。
只这一眼，见过多少高门贵眷、名门贵女的陆贤妃几乎断定，这新太子妃绝不是省油的灯。
陆贤妃不动声色地收回打量的目光，面上仍是一副端庄得体的笑容：“真是好一双赏心悦目的妙人，快免礼罢。云婉，扶太子妃入座。”
沈照华眉眼微抬，顿觉不妙。
贺云婉应了声“是”，沈照华却忙回道：“谢娘娘关照。但妾这个做嫂嫂的还不曾照顾过弟妹，怎敢让弟妹效劳，请恩允妾自便罢。”
贺云婉垂眉偷觑了沈照华一眼。
沈照华猜测，这是陆贤妃有意提示贺云婉君臣之分，若是不推拒，只怕贺云婉要多心了。
即使提议被阻，陆贤妃的笑容依然如春风微漾：“是我疏忽了，今日是家宴，不必计较这些礼数。你们快坐吧。”
二人于堂中阶下相对落座，宫人捧了铜盆热水，服侍二人香汤盥手。
陆贤妃又道：“今日皇子们在集英馆文试考校，我已差人去请太子和梁王了。往年考校，太子均拔头筹，想来一会儿便有好消息传来了。”
贺云婉用罗帕擦了手，腕间响起镯环叮当：“母妃不知，为了这场考校，几日前七哥便开始睡不着了，半夜里拿了书点灯熬油地背。我说，你真是书到用时方恨少，您猜他说什么？他说，所以要临时抱佛脚！”
陆贤妃听了无奈笑叹：“他真是一日不让人省心，回头咱们倒要问问他，佛祖到底显灵了没有！”
这边话音才落，门外便响起爽朗的男子笑言声：“我怎么听见有人在背后议论我？二哥，你听见了吗？”
棉帘揭起，随于陈致身后，足蹬小朝靴、身着绯袍佩金鱼袋的神采飞扬的年轻男子便是梁王陈敏了。
沈照华和贺云婉闻声起身，待几番见礼后，陈致先于下首落座，其余三人后坐。
沈照华暗道，这陆贤妃宠冠后宫多年，又执掌内廷，是个有城府有手段的人，怎么教养出个如此活泼爽利的儿子？还是说人不可貌相？
陆贤妃见人已来齐，便吩咐宫人传膳，又转过头对陈敏说：“我们娘儿几个给你祈求佛祖保佑呢。依我说，你素日懒怠，佛祖未必肯管你。”
陈致听这话的意思，便知方才是在讨论皇子们的年终考校之事，于是边盥手边说：“娘娘错怪七弟了，这次是七弟占了魁首，得了陛下赏的琉璃盏，儿臣今天要用瓷杯喝酒了。”
沈照华暗观陈致辞色，见他言辞温和、面带笑容，想是在维持着表面的和平，也更清楚绝不能当面跟陆贤妃别苗头。
贺云婉一听此话面露惊讶，陆贤妃则压压面上的喜色：“此番定是陛下有意鼓励。七哥儿，论真才实学，你还是要向太子学习，以后好做个能臣，辅佐太子，这才是天家兄弟的情义。”
陈致笑而不语，陈敏听罢则呵呵笑了两声：“母妃，虽说是当面教子，但说好的要请二哥二嫂好好吃顿饭呢，总谈我的学业做什么——哎，酒呢？”
沈照华听到此处觉出些许不对来，陈敏似是在故意挑开话题，那陆贤妃所说的话必不在表面。再看陈致那笑而不答心自闲的模样，心中也猜出了一二分，什么“能臣”“辅佐”，想是这陆贤妃有让陈敏夺嫡之心？
但看陈敏那无心于此的快活模样，又有些拿不准。
正失神间，永福宫的女史引了宫人进来，吩咐挨桌上菜斟酒。
玉液缓斟，酒香顿时萦满仙宫，将室内原本的清淡花香遮去了七八分。
陈敏举杯便要喝，贺云婉怒眉嗔了他一句“酒鬼”，陈敏又嬉皮笑脸地给她夹菜，哄得她高兴了，趁机把酒一饮而尽。
陈致见状，也将面前案上的清蒸鲈鱼夹了一块放入沈照华碟中，沈照华着实没想到，于是抬起眼皮偷偷看了正眉眼含笑的陈致一眼，又给他回夹了一块雕花醉鸡。
小夫妻的眉眼官司被上座的陆贤妃尽收眼底，陆贤妃端起酒杯，抬袖举向陈致与沈照华所坐的方向。
“太子与太子妃新婚朝见之日，我竟犯了头风冲撞了喜事，本来不欲让陛下知晓，谁料让勤德殿来的人看到了，便耽误了礼节。我这里以薄酒一杯，向你们小夫妻俩赔不是了。”
起身时，沈照华的余光瞥向陈致，陈致则暗向沈照华递了个眼色，示意她先说。
沈照华只好捋了思绪先举杯：“娘娘哪里的话，您身体有恙，妾与太子还未来得及过来请安问药，该是小辈向娘娘赔罪才是。”
陈致跟着说：“已劳娘娘设宴赐酒，又岂敢担待此语。儿臣夫妇先饮为敬。”
配合还算默契，酒入咽喉，二人落座，陆贤妃也饮了酒笑道：
“当日陛下说要为太子聘妇，便传了钦天监来看儿女八字。监正说你们二人两命相宜，富贵天然，又说坤造金秋得火，果决秀慧，堪为贤助。如今看太子妃言谈风度，可见监正批得极准了。”
沈照华虽不通八字之事，但也知道这都是场面话，于是也不慌不忙地夸回去：“娘娘谬赞。妾久居深闺，没什么见识，凡事还需请娘娘不吝赐教。”
陆贤妃：“太子妃太过谦虚。当日陛下对我说，如今朕得了能干的佳妇，你正好得闲清养。我一想，可不正是此理么？近些年我一直代掌诸事，已是累得很了，正盼着早日卸下些担子。年关在即，我又时不时闹个三病两痛的，正愁没个可靠的人帮衬，所幸太子娶了新妇。太子妃乃是冢妇，主事践礼名正言顺，我索性把年关节庆的事交托与你，你历练历练，我也能趁机得些清闲，岂不两全其美？”
陆贤妃语气悠然，字字句句就像是长辈在跟晚辈谈天。
但沈照华和陈致听后，彼此迅速交换了下眼神。
一个仿佛在说：什么意思？
一个好似在说：小心有诈。
还不等反应过来，又听陆贤妃说：“不过太子妃毕竟刚过门儿，对于皇室庶务不大熟悉，我也不舍得让你独自支撑，七哥儿媳妇，你嫁进来时间也不短了，正好帮衬着太子妃，我再派孟尚宫给你们打下手。孟尚宫供奉内廷日久，资历甚老，有她帮衬，想来定无差错。”
沈照华一听什么年关节庆、皇室庶务，便知道这是项事关天家体面的大宗活计，她连东宫那一亩三分地还没弄明白，就被安排做这种事？这也不合情理啊。
随即脊背一凉，难道这就是她预料的，那个为她而设的“陷阱”？
陈致则在一旁暗暗地扯了扯沈照华的衣袖，用眼神甚是严肃地示意她推拒此事。
贺云婉注意到了他二人暗递眼波，也猜出了几分陆贤妃的意图，于是一脸可怜地向陆贤妃说道：“母妃，我们如今连初出茅庐都算不上，您纵使放心把这样重要的事交给我们，我们也是毫无头绪，定是会搞砸丢人的，就请您高抬贵手吧。”
陈致也说道：“娘娘，太子妃年纪轻、资历又浅，年关节庆事关皇家体面，她怕是担不起这般重任，届时事情没做好，宗亲们说太子妃德才不济尚不要紧，若是连累娘娘落了个识人不清、用人不明的名声，臣与太子妃俱是无地自容了。不如待假以时日她成熟了些，再来为娘娘分忧不迟。”
拒绝的话已经说得很明白了，但陆贤妃却并没有丝毫松口的意思：“哪有你们说得那般严重，年关节庆不过是天家家事，每年都办，一应流程礼节均有成例，只需细节处多留个心眼，便出不了什么大的差错，正宜她们历练。再者说，凡事哪有未经手就说难的？她们两个，一个是未来的国朝之母，一个是当家的封国宗妇，早晚都要熟悉皇族事务，今年你们嫌早，难道明年就不早了？太子，心疼妻子也不是这般心疼法儿。七哥媳妇你也是，平日见你鬼灵精一般，正事面前却第一个打退堂鼓！”
陆贤妃这番话实在是让众人无话可说，陈致明知道陆贤妃一定会在年关节庆上给沈照华使绊子，损害东宫名声，可太子妃这个冢妇的身份却让他一时找不出冠冕堂皇的理由来拒绝，若是反问她“太子妃初嫁天家却被安排重任，若是出了岔子，责任在谁”这样的问题，又太过露骨，此时还不是与她撕破脸的时候。
贺云婉被陆贤妃推上贼船，可又不知怎么拒绝这婆母才好。陈敏见这宴会上的气氛顿时诡异了起来，也默默地收了筷子。
当众人都愁眉不展之时，只见沈照华从座中起身，神情整肃地抬袖一拜：“谢娘娘厚爱，妾与梁王妃定然尽力而为。”
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