《九州共赏唐时月》云阙山河生

89、《九州共赏唐时月（八十九）东赞再施奇计巧脱险》 六月二十二

　　六月二十二日，扁都口东侧五十里，唐军大营旌旗招展。卢景云、陈盛等率领的六镇和都畿道联军九万五千援军终于抵达。加上凤天翔从山丹峡口城带来的近三万精锐，唐军在山丹峡口城东侧集结的总兵力已达十二三万。
　　中军大帐之中，卢景云居中而坐，陈盛和其他刺史分坐左右依次排列。沙盘之上，扁都口的地形被精确复原，尚息东赞的兵力部署也被标注得清清楚楚。
　　“诸位，”卢景云环顾众将，声如洪钟，“尚息东赞还剩两万余军盘踞扁都口，切断了凤将军与后方的联络。若不拔除此钉，我军即便西进解山丹峡口城之围，粮道也会时刻受到威胁。所以，扁都口必须拿下！”
　　陈盛点头道：“卢刺史所言极是。我这两万中央军长途跋涉而来，正要寻敌一战，以振军威。请卢刺史下令，都畿道精锐愿为前锋！”
　　陇州刺史薛礼成却摇头道：“陈将军勇猛可嘉，但尚息东赞非寻常之辈。此人用兵诡谲多变，深谙以退为进之道。扁都口地势险要，易守难攻，强攻只会徒增伤亡。”
　　卢景云看向薛礼成：“薛刺史有何高见？”
　　薛礼成起身走到沙盘前，指着扁都口西侧的一条山道：“这条山路虽险，但并非不能通行。我可以率五千精兵从这条小道绕到扁都口后方，切断尚息东赞的退路。届时卢刺史可率主力与其他诸位刺史大人正面强攻，陈将军率骑兵从东侧迂回，三路夹击，尚息东赞插翅难飞。”
　　卢景云沉吟片刻，正要开口，帐外忽然传来急促的马蹄声。一名斥候飞身入帐，单膝跪地：“报！扁都口吐蕃军有异动！尚息东赞正在收缩兵力，似乎在准备突围！”
　　帐中众将齐刷刷站起，面露喜色。尚息东赞要突围，说明他扛不住了！
　　但甘州刺史郝嘉强闻讯却眉头紧锁，与薛礼成对视一眼，两人同时脱口而出：“他要突围去找坌达延汇合！”一旦让他带着这剩下的两万余生力军返回到吐蕃主力，战局将更加胶着。
　　卢景云当机立断：“传令全军，即刻拔营，全速向扁都口推进，绝不能让尚息东赞跑了！”
　　与此同时，扁都口关隘之中，尚息东赞正在下达最后的命令。他早已算出唐军援军将在今日抵达，若是死守扁都口，在十万唐军围困之下，现在手上这两万余兵马撑不过十天。唯一的生路，就是趁唐军合围之前，主动出击，向西突围，舍小保大，组织敢死队一起冲击凤天翔部，以五千代价换近两万兵马能有机会与坌达延的主力会合。
　　但向西突围谈何容易？凤天翔所部起码还有两万七八，仍堵在西面，唐军援军主力从东面压来，但前面凤天翔的进攻并未占到太多便宜，即便吐蕃主动出击，以尚息东赞对凤天翔的了解，他一定会先观望，不会一来就全军压上，如此，便有了成功突围的一线生机。当然，其实也还有不接战的路数，尚息东赞的脑子在飞速盘算。
　　“将军，西面凤天翔部应该还剩两万七八惨军，我们尚有一战之力。”达瓦伦珠兴奋道，“我军可从那里突围！”
　　尚息东赞却摇了摇头：“即便如此，那也是一步不得已而为之的险棋。”
　　“那将军的意思是？”
　　尚息东赞在地图上画了一条线：“不走山丹峡口城，而是从扁都口西侧翻越祁连山，走野牛沟，绕过大通河，直插坌达延大军的侧后方。这条路虽然更难走，但唐军绝对想不到。”
　　达瓦伦珠倒吸一口凉气。野牛沟是祁连山中最险恶的所在，沟深崖陡，终年积雪，连当地牧羊人都不敢轻易涉足。但不得不承认，这条路的确是一条死中求活的生路。
　　六月二十三日拂晓，尚息东赞开始行动。他先派出三千骑兵佯装向西猛攻凤天翔营寨，造成他要强攻城池突围的假象。生性小心谨慎的凤天翔果然中计，率营中两万余精兵组织防御，坚守不出。而尚息东赞的主力两万两千余人，则在夜色的掩护下，悄然转向西北，进入了野牛沟。
　　野牛沟的艰险远超想象。道路狭窄得只容一匹马通过，一侧是万丈悬崖，一侧是陡峭绝壁，头顶是终年不化的积雪和冰川。吐蕃士兵穿着单薄的皮袄，冻得嘴唇发紫，手脚麻木。有几处路段积雪齐腰深，士兵们不得不手拉着手，一步一步地向前挪动。十几匹马失足坠入深渊，马背上的粮草和辎重也随之消失。有十几个士兵因体力不支倒在了雪地里，再也没有爬起来。
　　尚息东赞走在队伍中间，面色平静如常。他不是不心疼这些士兵，但他更清楚，若被十万唐军围困在扁都口，死的人会更多。两害相权取其轻，这是为将者必须做出的残酷抉择。
　　六月二十六日，经过两天两夜的艰难跋涉，尚息东赞的两万七千大军终于走出了野牛沟，出现在大通河畔。从这里往西南再走一天，就能与坌达延的主力会合。
　　但尚息东赞没有急着走。他下令全军在大通河畔休整半日，同时派出斥候探查四周情况。
　　“将军，唐军会不会追上来？”达瓦伦珠忧心忡忡。
　　尚息东赞望着西面凤天翔营寨的方向，缓缓道：“凤天翔发现我们走了野牛沟，最快也要一天时间才能追上。他现在应该正在扁都口气得跳脚吧。”
　　他说得没错。此时的扁都口关隘之中，凤天翔正死死盯着地图，脸色铁青。
　　他确实被尚息东赞的佯攻骗了。当他回过神察觉吐蕃军不对劲时，尚息东赞的营寨中早已人去营空。
　　卢景云和陈盛的主力大军也赶到了。十万唐军进入扁都口，看到的是一座空荡荡的关隘，以及地上散落的粮草和甲仗。尚息东赞丢掉了大部分辎重，却带走了几乎所有的主力。
　　“凤节帅，尚息东赞往哪个方向跑了？”卢景云问道。
　　凤天翔蹲在地上仔细查看马蹄印和脚印的走向，忽然站起身，指向西北方向：“野牛沟！他走了野牛沟！”
　　帐中众将一片哗然。野牛沟那等险恶之地，尚息东赞竟敢带着两万多人穿越？这是何等胆魄！
　　“追不追？”凤翔刺史郑通问道。
　　山南西道节度使邓仕贤沉思片刻，摇了摇头：“来不及了。从野牛沟过去，到大通河只要两天。我军若要追击，也需走野牛沟，等我们过去，他早已与坌达延会合。况且，野牛沟地势险恶，若他在出口处设伏，我军追进去就是送死。”
　　凤天翔虽然心有不甘，却不得不承认邓仕贤的判断是对的。尚息东赞这一手金蝉脱壳，堪称神来之笔。以损失三千余士兵和全部辎重的代价，至少保住了两万两千生力军，成功与主力会合。用兵之妙，胆识之豪，当世罕见。
　　但唐军也不是没有收获。扁都口被收复，山丹峡口城与后方的联络完全畅通。卢景云和陈盛的十万大军可以毫无顾忌地西进，与山丹峡口城的张老夫人汇合，然后从东、西、南三个方向对坌达延的吐蕃主力形成夹击之势。
　　六月二十八日，卢景云、陈盛率十万大军抵达山丹峡口城。张老夫人、卢博文、耶律布日古德、邓朴灿、彭竹生、龙淑媛、武修文、贡德汉赞等一众将帅、朝廷臣工等皆出城迎接，三军会师，号角震天，旌旗如云。二十余万大唐精锐在城外列阵，气势如虹。
　　而坌达延·赞卓的大营中，气氛却是一片凝重。尚息东赞带着两万七千疲惫不堪的士兵回来了。他瘦了一圈，满脸风霜，甲胄上还挂着野牛沟的冰雪残渣，但那双眼睛依然明亮而深邃。
　　“大帅！”尚息东赞走进大帐，声音平静得可怕，“扁都口彻底丢了。但我把主力带回来了，加上我的人，你手上还有近二十万可战之兵。唐军虽然兵力略占优势，但整体我们势均力敌。”
　　坌达延沉默良久，终于缓缓点头：“东赞辛苦了，下去休息吧。”
　　尚息东赞转身走出大帐，抬头望向山丹峡口城方向。城头唐军的旗帜迎风招展，在夕阳的映照下宛如一片燃烧的火海。
　　而在山丹峡口城头，凤天翔也在望着吐蕃大营的方向。他的身边站着一对夫妇——山南西道节度使邓仕贤和他的妻子唐雨柔，以及他的小姨唐凌霜。
　　他们在江湖上赫赫有名。邓仕贤出身武当八卦观，是响当当的紫薇真人关门大弟子，一手武当八卦剑法出神入化；唐雨柔、唐凌霜两姐妹也都是江湖上令人闻风丧胆的唐门女侠客。
　　“凤节帅，”邓仕贤望着吐蕃大营，缓缓开口，“尚息东赞此人，智计百出，若不能斩草除根，日后必成大患。”
　　凤天翔点了点头，目光如刀：“仕贤兄放心，扁都口这一仗，他跑得了和尚跑不了庙。等我军合围完成，我倒要看看，他尚息东赞还能不能第二次金蝉脱壳。”
　　唐雨柔轻轻一笑，手中的暴雨梨花针圆筒在指尖转了个圈，发出清脆的声响。
　　“经此一役，我大唐与吐蕃互有损失，短时间内，应该不会有大的动作了，终于可以安心坐下来谈了。”凤天翔沉声喃喃道。