《九州共赏唐时月》云阙山河生

117、《九州共赏唐时月（一百一十七）借题发挥探唐略》 八月初八，

　　八月初八，辰时四刻。山丹峡口城的晨光刚刚爬过祁连山的雪峰，将整座城池染成一片暖融融的金色。贡德汉赞伸着懒腰从新房中走出来，昨夜婚宴喝了不少，脑袋还有些昏沉，但嘴角始终挂着掩不住的笑意。
　　他新婚燕尔，心情舒畅，只觉得连院子里的晨风都带着甜味，然后他就看到了杰桑芒，他的老丈人——尚·没庐·杰桑芒——正叉着腰站在院子中央的空坝里，背靠着一根碗口粗的旗杆，一双眼睛如同鹰隼般直勾勾地瞪着他。那眼神凌厉而深邃，带着一种审视猎物的压迫感，让贡德汉赞瞬间清醒了大半。
　　杰桑芒今日没有穿甲胄，一身藏青色的吐蕃贵族长袍，腰间束着金线编织的宽带，长发编成数十根细辫垂在肩后，辫梢缀着绿松石和玛瑙。他站在那里纹丝不动，如同一座沉默的山岳，浑身上下散发着一种久居上位者特有的威严。
　　贡德汉赞不由自主地咽了一口唾沫。他定了定神，整理衣冠，快步迎上前去，在杰桑芒面前五步处停下，恭恭敬敬地以吐蕃贵族最隆重的尊礼深深一躬，双手交叉于胸前，额角几乎触到了膝盖：“尚尊早安。昨夜多有怠慢，请尚尊宽恕。”
　　杰桑芒微微点了点头，没有立刻说话。他上下打量了贡德汉赞一番，目光从对方微乱的鬓发扫到略显疲惫的眉梢，嘴角浮起一丝意味深长的弧度。
　　“贤婿，”杰桑芒终于开口，声音不疾不徐，却带着一种不容回避的重量，“虽然你我已经是一家人了，但吐蕃的传统还是要遵守的。”
　　贡德汉赞心头一紧，连忙躬身：“尚尊请讲，汉赞洗耳恭听。”
　　杰桑芒的目光变得更加凌厉，如同一柄无形的刀，剖开了贡德汉赞脸上的从容：“吐蕃的男儿娶亲，从来不是拜个天地就完事的。老丈人总要考一考女婿，看他是真有本事，还是只有一张嘴。贤婿，你可愿意接受？”
　　贡德汉赞不由地一哆嗦，额上冒出一层细密的冷汗。他深吸一口气，强自镇定，拱手道：“汉赞虽才疏学浅，但尚尊有命，必当竭力而为。”
　　杰桑芒嘿嘿笑了两声，那笑声中既有满意，也有一种让人捉摸不透的玩味。他大步走到贡德汉赞面前，伸出粗糙而有力的手掌，在贡德汉赞的右肩上重重拍了两下，拍得贡德汉赞身形一晃，差点站不稳。
　　“好！那我就说了。”杰桑芒竖起一根手指，“第一题，用汉文以吐蕃的角度写一篇富民强国的策论。你可以在大唐使团中请一人帮忙润色，但主旨中心必须是你自己的想法。策论完成后，我要亲自与你进行策问。若你言之无物、空谈误国，这一关你就过不了。”
　　贡德汉赞面色凝重，郑重地点头：“汉赞明白了。第二题呢？”
　　杰桑芒竖起第二根手指：“第二题，烈马穿柳奔射。你必须亲自上场，从一百五十步外策马疾驰，穿过三道柳林屏障，每道屏障处射两箭，共六箭，合计总环数不得低于五十五环。少一环，这一关便算输。”
　　贡德汉赞的瞳孔微微收缩。五十五环，六箭，平均每箭要九环以上。他自幼在吐蕃长大，骑射功夫并不算差，但要在疾驰的马背上连续射穿三道柳林屏障，每箭都要射中九环以上，难度极高。他咬了咬牙，点头应下。
　　杰桑芒竖起第三根手指：“第三题，武试。你可以邀请两名外援，岁数均不能超过三十岁，官职不能超过经略使。三打两胜制，兵器只能用木制，不可伤及人命。你若能找到两个真正有本事的年轻人替你打赢两场，这一关就算过。若找不到，或者找到了却打不赢，那便怨不得旁人。”
　　杰桑芒说完，叉着手看着贡德汉赞，目光中带着一丝挑战的意味：“三道题，半个时辰后开始。贤婿，你只有半个时辰的筹备时间。”
　　贡德汉赞倒吸一口凉气。半个时辰，三道题，每一道都不简单。策论要写，射箭要练，还要去找两个不超过三十岁、官职不超过经略使的高手替自己打武试……时间太紧了！
　　但他没有犹豫，立刻躬身一礼：“汉赞这就去准备！”转身便朝院子外跑去，跑了两步又折返回来，对着杰桑芒咧嘴一笑，“尚尊，您放心，我一定不会让您失望。”
　　杰桑芒哼了一声，没有说话，但那微微上扬的嘴角还是透露出了一丝不易察觉的赞许。
　　贡德汉赞一路小跑，穿廊过院，直奔节帅府正堂。张老夫人和凤天翔正在堂中用早膳，魏莹莹在旁边伺候着布菜。贡德汉赞顾不上礼数，一头冲进堂中，气喘吁吁地将杰桑芒的三道考验说了一遍。
　　张老夫人放下手中的粥碗，与凤天翔对视一眼，苍老的脸上浮起一丝了然的笑意。
　　“天翔，”张老夫人慢悠悠地说，“你听出来没有？杰桑芒这哪里是考女婿，分明是在变相试探咱们大唐的实力。”
　　凤天翔点头：“母亲慧眼如炬。杰桑芒的三道题，策论是试探大唐愿不愿意在治国方略上指点贡德汉赞、给吐蕃未来的发展方向提供支持；射箭是试探贡德汉赞本人的胆识和心性，看他到底有没有脱胎换骨；武试则是试探大唐新生代将领的成色——三十岁以下、经略使以下的高手，能不能替他尚·没庐家撑得起场面。他是在评估，跟着大唐干，他到底能拿到多大的好处。”
　　张老夫人捻着佛珠，微微颔首：“所以他给了贡德汉赞半个时辰。这半个时辰，他要看的不是贡德汉赞一个人能不能扛住，而是大唐愿不愿意为他出力。贤儿媳，你懂了吗？”
　　魏莹莹轻声道：“母亲的意思是，咱们不但要帮，还要帮得漂漂亮亮。让杰桑芒看到大唐的实力和诚意。”
　　“正是。”张老夫人转向贡德汉赞，目光慈和却透着分量，“孩子，你尽管放手去准备。策论之事，敬钰和长孙无悔两位大人才华横溢，他们定能助你一臂之力。射箭之事，我听说陛下在白鹿原围猎时亲自指点过你箭术，今日正好派上用场。正好武试——”
　　她看向凤天翔，凤天翔站起身，沉声道：“三十岁以下、经略使以下的高手，末将心中已有两个人选。一个是犬子凤小天，腰击式拔刀术虽然未得末将真传全部，但应付武试绰绰有余。另一个是北疆王耶律布日古德的亲表弟——契丹那颜耶律康，一手长鞭和木弯刀的功夫出神入化，足以胜任。”
　　贡德汉赞大喜过望，深深一拜：“多谢张老夫人！多谢凤节帅！”
　　他转身就要往外跑，凤天翔一把拉住他的胳膊，沉声道：“别急。射箭的事，你跟我来。半个时辰虽然紧，但该练的还是要练一练，让你找找感觉。”
　　贡德汉赞点头如捣蒜，跟着凤天翔往后院的演武场跑去，演武场上已经摆好了三道柳林靶障，每道屏障由数十根柳条编织而成，靶心是红漆涂就的圆环，从一百五十步外望去如同拳头大小。凤天翔随手从兵器架上取下一柄角弓递给贡德汉赞，又递了三支箭。
　　“别急着射，先静一静心。”凤天翔的声音沉稳而平静，“陛下当时教你射箭时说过什么？再想想。”
　　贡德汉赞闭上眼睛，回忆瞬间涌上心头。那是在白鹿原皇家围场，年轻的皇帝李弘熙与他并辔而行，看着他将一箭射偏之后，李弘熙笑着摇了摇头，说了这样一段话：“汉赞，射箭不是射靶子，是射心。心不乱，箭就稳；心怯了，箭就歪。你总是在担心射不中，所以你永远射不中。忘掉靶子，忘掉环数，只想着手里的弓、弦上的箭、前方的目标，那箭自然会飞到它该去的地方。”
　　贡德汉赞缓缓睁开眼睛，握紧了弓柄，搭箭上弦，拉弓。满月。瞄准。松弦。
　　“嗖”的一声，箭矢破空而出，穿过第一道柳林屏障，正中靶心偏上的一环——九环。
　　凤天翔的眼中闪过一丝赞赏：“陛下说得对，你确实进步了。继续。”
　　贡德汉赞没有停，第二箭、第三箭接连射出，一箭九环，一箭八环。虽然没有满环，但稳定度比以往已经判若两人。
　　“差不多了，”凤天翔满意地点头，“记住刚才的感觉。正式射时，别多想，只管射。”
　　贡德汉赞重重点头，将角弓抱在怀中，胸膛中涌起一股从未有过的自信。
　　半个时辰即将过去，节帅府中，所有人都已就绪——敬钰和长孙无悔准备好了笔墨纸砚，凤小天换上了一身轻便劲装，手握一柄木制唐刀，耶律康也赶到了，腰间盘着一根长皮鞭，手中提着一柄木弯刀，面带憨厚却自信满满的笑容。
　　院子中央，杰桑芒依然叉着手站在旗杆下，看着贡德汉赞大步走回来，嘴角那抹意味深长的笑意更深了。