《九州共赏唐时月》云阙山河生

103、《九州共赏唐时月（一百零三）奸徒巧扮伺机锋》 七月十日，

　　七月十日，酉时五刻。夕阳如同一块烧红的铁饼，缓缓沉向祁连山脉的西侧，将天边的云彩染成一片绚烂的橘红色。三道岭的三座山岭在暮色中如同三头匍匐的巨兽，横亘在官道两侧，山岭之上长满了密密匝匝的松柏，暮风吹过，松涛阵阵，如同千万只野兽在低吼。
　　赐婚使团的队伍已经走了整整五天，从长安出发时的精神抖擞，到如今的人困马乏，三百人的队伍拉成了一条长长的线，沿着官道蜿蜒前行。马匹耷拉着脑袋，蹄声散乱；士兵们盔歪甲斜，有的甚至把长枪斜扛在肩上，枪尖拖在地上划出一道道浅沟；几辆马车的车轮发出吱吱呀呀的呻吟，仿佛随时都会散架。
　　敬钰骑在马上，腰背僵硬得像一块木板。他这五天来几乎没怎么睡好觉——不是因为认床，而是因为心中那股说不清道不明的不安始终挥之不去。但此刻，连日的疲惫终于压过了心中的忐忑，他的眼皮越来越沉，好几次差点从马背上栽下去。
　　长孙无悔的情况也好不到哪里去。他骑马的姿势比敬钰稍微熟练一些，但脸上的倦色同样掩饰不住。他抬头望了望前方，又回头看了看身后拖得长长的队伍，策马靠近敬钰，低声道：“敬兄，前面好像是个人烟稠密的地方，要不要歇一歇？将士们都撑不住了。”
　　敬钰顺着长孙无悔手指的方向望去，只见前方数百步外，官道右侧赫然出现了一片灯光。暮色中隐约可以看到几栋房屋的轮廓，其中最大的一栋挂着一面褪色的酒旗，上面写着“三道岭驿客栈”几个大字，在晚风中轻轻摇曳。
　　客栈的门口站着两个伙计打扮的人，正朝着官道上张望，见使团远远走来，其中一个立刻转身跑进客栈报信，另一个则堆起满脸笑容，朝着使团的方向殷勤地招手。敬钰心中犹豫了一瞬。按计划，他们本应继续赶路，到下一个驿站再歇息。但看看身后那些疲惫不堪的将士，再看看前方那座看起来颇为像样的客栈，他心软了。
　　“传令下去，”敬钰扬声道，“今晚就在前方客栈歇息，明日一早再赶路！”
　　命令传下去，队伍中顿时响起一片压抑的欢呼声。士兵们精神一振，加快了脚步。
　　敬钰和长孙无悔不知道的是，就在他们做出这个决定的瞬间，客栈二楼的一扇窗户后面，有一双冰冷的眼睛正盯着他们。
　　那双眼睛的主人是一个四十来岁的中年男子，面容瘦削，颧骨高耸，留着一撮山羊胡，穿着一身灰布长衫，看起来就像是一个落魄的教书先生。但他的手指却修长而有力，指节处布满了厚厚的茧子——那是常年练习暗器留下的痕迹。
　　此人姓唐，单名一个隐字，乃是唐门的旁支弟子。唐门以暗器闻名天下，唐隐虽非嫡系，但在暗器上的造诣已臻化境，一手“漫天花雨”的手法能在瞬息间打出三十六枚毒针，针针夺命，令人防不胜防。
　　算上唐隐，这里一共站着五个人。一个身材魁梧如铁塔的壮汉，赤手空拳，十根手指粗如萝卜，骨节突出，一看便是外家拳术的高手。此人姓铁，单名一个手，江湖人称“铁阎王”，一双铁拳开碑裂石，曾在一炷香之内徒手打死过十七名对手，无一活口。
　　一个瘦如竹竿的中年人，怀中抱着一柄软剑，剑身薄如蝉翼，缠在腰间时看起来就像一条银色的腰带。此人复姓慕容，单名一个轩，是渝东北来的剑客，软剑路数刁钻诡异，出剑无声，收剑无影，江湖上有个绰号叫“影蛇”。
　　两个身穿黑衣、面容阴鸷的孪生兄弟，一个使刀，一个使钩。使刀的名叫韩破军，刀法刚猛凌厉，一刀下去能将人连人带甲劈成两半；使钩的名叫韩贪狼，手中的虎爪钩专锁人咽喉，一钩锁喉，血溅五步。兄弟二人配合多年，刀钩合击，威力倍增。
　　最后一个，是一个身材矮小、面相猥琐的中年男人，穿着一身油腻腻的短衫，腰间挂着一排大大小小的葫芦。此人姓巫，单名一个康，精通毒术和迷药，江湖人称“药王”——当然，是带引号的那种。他调制的蒙汗药无色无味，入水即溶，一炷香的工夫便能让人手脚瘫软、人事不省。
　　这六个人，便是越王李宏杰和巴川郡主李姣精心挑选的刺客组合。他们于三日前到达三道岭，劫杀了客栈上下十七口人，将尸体抛入后山的枯井中，然后换上客栈伙计的衣装，静待使团自投罗网。
　　“来了。”唐隐收回目光，转身看着其他五人，声音冰冷如铁，“按计划行事。巫康，药准备好了吗？”
　　巫康咧嘴一笑，露出满口黄牙，拍了拍腰间的葫芦：“唐老大放心，我这一葫芦蒙汗药，足够放倒三百头牛。他们不是要喝酒吗？我让他们喝个够。”
　　铁手瓮声瓮气地说：“几个书生，用得着这么麻烦？我直接下去把那个什么敬钰和长孙无悔的脑袋拧下来，不就完事了？”
　　唐隐冷冷地看了他一眼：“越王要的是不留痕迹。你下去拧脑袋，那两百个金吾卫是吃素的？就算你能把他们全杀光，动静太大，陇右道的巡逻队就在附近，你想把凤天翔的二十余万大军也引过来？”
　　铁手被噎得说不出话，悻悻地闭上了嘴。慕容轩靠在墙上，闭着眼睛，手指在软剑的剑柄上轻轻摩挲，一言不发。他的沉默比铁手的聒噪更加令人不安。韩破军和韩贪狼兄弟二人对视一眼，各自握紧了手中的兵器，眼中闪过一丝嗜血的光芒。
　　酉时六刻，使团抵达客栈。客栈的规模出乎敬钰的意料。正房三间，东西厢房各五间，后院还有一个不小的马厩和粮仓，足以容纳三百人的队伍。店里的“伙计”们殷勤地迎上来，帮着牵马、搬行李、安排房间，手脚麻利得让敬钰连连点头。
　　“这客栈不错，”敬钰对长孙无悔笑道，“比前几日住的那几个驿馆强多了。”
　　长孙无悔环顾四周，目光在几个“伙计”身上停留了一瞬，微微皱了皱眉。但他没有说什么——连日赶路实在太累了，他只想赶紧吃口热饭，躺下睡觉。
　　客栈的“掌柜”满脸堆笑，点头哈腰地迎上来：“两位大人，一路辛苦！小的已经备好了酒菜，请两位大人和诸位军爷移步堂中用膳。”
　　敬钰看了看堂中已经摆好的十几张大桌子，桌上摆满了鸡鸭鱼肉和几坛清酒，心中颇为满意。他转头对随行的金吾卫校尉周猛道：“周校尉，这些日子辛苦兄弟们了。今晚让大家好好吃一顿，解解乏。不过——”他看了一眼桌上的酒坛，补充道，“上酒可以，但只许饮清酒，不许饮醉。明日还要赶路，不可误事。”
　　周猛今年三十出头，是个黑脸膛的硬汉，在金吾卫中服役十余年，经验丰富。他听了敬钰的话，眉头微微皱了一下，拱手道：“敬大人，按规矩，行军途中不可饮酒。况且这客栈……末将总觉得有些不对劲，不如让末将先带人搜查一遍，确认安全后再用膳不迟。”
　　敬钰摆了摆手，不以为意地笑道：“周校尉太谨慎了。这里是陇右道地界，路上不是一直遇到陇右道的巡逻队吗？再说了，这客栈开门做生意，能有什么问题？将士们累了好几天，你就别扫大家的兴了。清酒而已，又不是烈酒，解解乏无妨。”
　　周猛张了张嘴，想再说什么，但看了看敬钰那不容置疑的表情，又看了看堂中那些眼巴巴望着酒坛的士兵，终究把到嘴边的话咽了回去。他拱手道：“是，末将遵命。但末将有一事相求——请允许末将和几名队正不饮酒，以便随时警戒。”
　　敬钰点了点头：“这个自然。周校尉尽忠职守，本官岂会阻拦？”
　　周猛转身下去安排，但心中那股不安始终没有散去。他暗中吩咐几名心腹士兵，轮班值守客栈四周，不许有丝毫懈怠。
　　晚宴开始了。堂中灯火通明，十几张大桌子坐满了人。士兵们大快朵颐，吃得满嘴流油，几碗清酒下肚，疲惫之色一扫而空，欢声笑语不断。客栈的“伙计”们穿梭其间，殷勤地添酒加菜，脸上始终挂着恰到好处的笑容。