3、并肩 姐姐我帮你 ...
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前世纷扰藏心中 同赴尘世觅影踪
“好，我答应你。”
柳辞湫犹豫一秒后，同意了翼秋的提议。
第二天，她们一大早就出发准备去翼秋口中的那间草屋了。
让翼秋意外的是，这一路上，万龙堂的赤焰旗随处可见，大多都已经褪色，面料也已经脱线。
除了观察路况，翼秋还会做一件事情，那就是坐在马背上，偷看柳辞湫。
自客栈那番对峙后，二人一路沉默，谁也没有先开口。
她始终想不明白，昔日那般要好的两人，到底是怎么一步一步落入这般田地的。
出发前，柳辞湫特意带她去地库挑了兵器。翼秋负剑，柳辞湫藏匕，两骑轻装上路。
沉默被一阵急促的马蹄声打破。
大片火红赤焰如潮水涌来，气势汹汹，正是往华荣会方向去的万龙堂人马。
柳辞湫疑惑道：“他们来这里做什么？”
人群越来越近了，翼秋本来想直接驾马远离，却被柳辞湫喊住，她眨眼，冲翼秋摇了摇头。
“呦！这不是柳掌柜吗！”
骑马带头的那个人看到柳辞湫便停了下来，冲她挤眉弄眼，柳辞湫将他的反应全部接下，回了一个微笑。
“柳掌柜这是去哪里啊？”
柳辞湫没有丝毫犹豫道：“不牢张副手费心，客栈最近生意不好，我就干脆关门休息一段时日，准备出门散散心。”
好在他没有怀疑如此漏洞百出的谎言，反而驾马靠近柳辞湫。
“一段时日不见，柳掌柜又漂亮许多啊！你看看你，让自己这么辛苦作甚？我都和你说过这么多遍了，客栈你就别开了，干脆来我们万龙堂好了，我会关照你的嘛！”
他伸手要去碰柳辞湫的肩膀，翼秋看到这一幕后，握着缰绳的手紧了紧。
见柳辞湫没有丝毫要躲的迹象，她挥动缰绳，驾马一下横插在了两人中间。
那人的马被惊，领头的人差点被甩下来。
“你找死！”他咬牙切齿地看着翼秋。
翼秋没有丝毫歉意：“一下没控制好牵绳的力气，抱歉哈。”
对方白了一眼翼秋，想绕过她继续和柳辞湫讲话，却不料他动一下，翼秋也动一下，正好拦在柳辞湫面前。
“你到底何意！”那人已经不耐烦了，翼秋却没有一点让开的意思。
柳辞湫看两人剑拔弩张的模样，赶忙自己主动站了出来：“张副手你别和她计较，店里新来的，没规矩。”
对方喝道：“你招人的眼光越来越差了，什么人都敢用，戴个面具一看就不是什么好人。”
说着，手顺理成章地放在了柳辞湫的肩头。
“柳掌柜，我说的话，你放在心里，毕竟眼下万龙堂收复九天泉已是板上钉钉，你来只管享福，别的，我帮你搞定啊。”
最后一句话，尾调上扬，他的眼神在柳辞湫身上游走一番，最后落到脸上。
看着柳辞湫丝毫没有波澜，甚至不反感的样子，翼秋再也忍不了了，她骑着马用力蹬了一下，顺手拔剑刺了一下那带头身下的那匹，两重惊吓让马再也不受控了，往前飞奔出去，上面的人也重重摔在地上。
柳辞湫看着翼秋的眼色一厉，随便找了个借口慌忙带她离开。
“那个张副手我们还要赶路先走了啊，你们路上慢点！”
等到身后那一片火红彻底没了，两人才停下马。
柳辞湫轻叹：“你又惹祸了。”
“他轻薄你。”翼秋声音发沉，目光死死盯着她，眼尾泛红，“你明明可以躲开的！”
柳辞湫眸色晦暗，微微用力，让马走了起来。
“你可知，刚刚那个人是谁？”
不等翼秋回答，她就继续说道：“刚刚那人，是万龙堂的副把手，仅次于王昭龙……”
“你也知道，近日时局动荡。起因是万龙堂弄了个‘帮派围剿’。江湖小派不成体统，若要生存下去，必要依赖大家，金玉盟和万龙堂结盟，江湖盟友上下心中多少存有芥蒂，大家心里清楚，这两大最有权势的家族联手，若不归顺，则举步维艰。”
“你惹了他，有没有考虑过我的处境。”
柳辞湫讲的话虽然严肃认真，可语气依旧温柔。
“就算你孑然一身，习惯了我行我素，胡作非为，但总要在意一点点别人的感受吧？”
翼秋没有说话，只是愤愤地盯着柳辞湫被碰到的肩膀。
“算了……我和你说这些干什么……”柳辞湫清了清嗓子，介绍道，“万龙堂正推行帮派围剿，金玉盟现已归附。九天泉以锻造立足，无涯泉水淬铁无双，是他们必夺之地，和他们作对没有好下场的。曾经的平朔就是……”
翼秋不愿再听了，她轻道一声：“别说了。”
柳辞湫停了下来。
翼秋双眼潋潋，好像要哭了一般，但又强压下委屈，慢慢靠近柳辞湫：“不许对别人笑，不许让别人碰你。”
柳辞湫明显被吓到了，犹豫道：“这……不合适吧……”
果然，和她想的一样。
柳辞湫不会同意的，她永远都是这样，对谁都这么好，对谁都是一副面孔。
翼秋心口一涩，不再说话，一路黑着脸往东行。
沉默间，柳辞湫忽然开口：“你很喜欢唤风雁？”
翼秋身形一顿，警惕抬眼：“为何这么问？”
柳辞湫望着远方，语气复杂，“唤风雁……她……当年她仗剑行侠，不羁自在，确实是很多人的榜样……”
翼秋心口猛地一撞。
原来在她死后，柳辞湫是这样看她的。
可悬崖边那决绝的身影，依旧清晰如昨。
翼秋不愿深思，她牵着缰绳的手微微用力，那匹马也随之加快脚步，向前而去，两人本是并排，直到超过柳辞湫后她才肯停下，继续缓行，柳辞湫疑了一瞬，便也赶了上去。
翼秋抬手，指向前方，道：“那里，便是我带着那女孩养伤的草屋。”
听她这么说，柳辞湫便也没有继续讲唤风雁了，而是直视前方，观察起附近环境。
望峰亭往东走，便是溟澜山，冬日将至，溟澜山附近荒凉异常，到处都是枯枝败叶，看不见一点翠绿的影子。而那间草屋，像是荒废许久，但有许多游历之人会途径此处，因此这间草屋也没有被拆除，虽然破旧，但保存依然完好。
两人在草屋前安置好马匹，翼秋下马先行进屋，柳辞湫紧随其后。屋内陈设简陋，可以算一览无余，只有一个木柜，上面蒙着一层厚厚的灰，旁边铺着一张草席，虚虚地盖在地上，就再无其他了。两人在屋内寻找一番，柳辞湫率先在角落看到了一小堆灰烬，已经散得差不多了，灰烬上还残留一小片烧得只剩一点的纸张。她把那片纸捡起来，拿给翼秋。
二人下马入屋，屋内一览无余。
柳辞湫在角落发现一堆灰烬，残片上残存着墨痕。
翼秋心一沉：“烧了。”她坐回草席，忽然触到硬物。
掀开草席一看，一枚布满划痕的令牌静静躺在那里，浪花纹路栩栩如生，这是九天泉的令牌。
“定是那女孩掉落的。”柳辞湫蹙眉，“我们来晚了。”
随后，两人又是一阵翻找，可这屋子里压根没什么东西，便放弃了。柳辞湫看向翼秋：“这屋里，大概是没什么别的证据了。”
翼秋点了点头，道：“光靠这块令牌，也查不出什么，而且贸然上九天泉实属危险，不如我们先上路，寻寻赤鹰下落吧。”
她握紧令牌，眼底渐亮：“虽然证据没了，但万龙堂刚刚要去的方向，是不是华荣会？”
柳辞湫点头。
翼秋道：“那还等什么？我们现在就去华荣会吧。”
两骑再度上路。
柳辞湫忽然轻声道：“赤鹰随穆潇峰身死失踪多年，你真的相信它还在？”
“袁青黎亲铸，千金不换。”翼秋语气笃定，“它一定还在世上。”
话音刚落，林间异响骤起。
数名劫匪纵身跃出，拦在路中。
“两位小美人，留下买路财！”为首壮汉□□。
柳辞湫又带上一副笑脸，道：“大哥，我们走得匆忙，身上没有多余银两，最近生意也不好做，这给了您，我们可就没饭吃了。”
那人打量了一番柳辞湫：“姑娘生得如此貌美，一看便是大户人家出来的小姐，怎会囊中羞涩呢。”
忽的，他话锋一转，开口笑道，露出一排黄牙：“不过，如若你真的没钱，用人抵，也是可以的。”
柳辞湫还想周旋，翼秋一听那混混说这样的话，心中的怒意又要按捺不住了。
早晨那个什么副手来轻薄柳辞湫，她本来就不高兴，现在又正好来了几个人肉沙包。
还没等柳辞湫再一次开口，她便纵马飞身上前，呵斥道：“和他们废话什么！”她的声音本就低沉沙哑，吼声一出，倒是震住了不少人。
火气一环扣一环，此刻彻底爆发。
她不拔剑，只凭一双拳脚，马背上俯身横扫，拳风凌厉。
不过三招，首领倒地哀嚎，余党四散奔逃。
打斗过程中，柳辞湫没有出手，她默默退到安全位置，饶有趣味地看着他们。
等人都跑走后，柳辞湫就悄悄驾马走到她身边，玩笑一般开口道：“少侠好身手。”
翼秋没搭理她，她便自顾自地又开口：“不过，和你的榜样唤风雁比起来，确实还有待提升，继续努力吧。”
说完，便往前走了。
翼秋看着她的背影，没把她说的话放在心上。
只是觉得，面前的身影，未免太过单薄。
天气渐冷，身上穿的已是加厚的衣裳，可是，柳辞湫看起来依然纤细，像是一折就能碎，翼秋心想，她以前，没有这么瘦的。
在原地愣了许久，翼秋才追了上去，她走到柳辞湫身边，犹豫了一会道：“你应该多吃点饭。”
柳辞湫看了她一眼，没有任何疑惑，反而多了一丝刨根问底的兴致：“为何？莫不是怕我没力气，和别人交起手来落了下风？你放心，我的身手也还是……”
没等她说完，翼秋便打断了她：“你太瘦了。”
马蹄声盖过了嘈杂，也盖过了翼秋的心跳。
柳辞湫没有辩解，她只是笑了一下，和寻常一样，很浅很浅的笑了一下，看不出任何情绪，随口道了一声：“知道了。”
几个时辰后，赶到金城时，巳时已至，天色很暗了，柳辞湫道：“不如今日就在此处歇下吧，明日再赶路。”
翼秋默认。但还来不及好好打探一番，城中就已经是漆黑一片了。就像一座死城。
整座城池竟漆黑如墨，半点灯火也无。夜幕压得极低，连星光都透不进来，街巷空无一人，静得能听见风穿过门缝的呜咽声。两旁屋舍黑影幢幢，像一排排立在暗处的枯骨，门窗紧闭，帘幕低垂，连一声犬吠、一声咳嗽都没有。唯有寒意顺着衣缝钻进来，阴冷刺骨，仿佛满城的人都已消失，只剩下死一般的寂静。
翼秋心里奇怪，现在虽然晚了，可再怎么说，一座这么大的城也不应该如此寂静。
柳辞湫也意识到了这个问题，轻声道：“太安静了，我们先找个地方安顿下来吧。”
两人找到客栈，刚进去，那掌柜的就赶忙出来迎接。这是个矮胖的女人，看起来和善，十分有一百分的热情。
热情的，甚至有点不太正常。
“二位需要什么？吃饭还是住宿？小店的厨子可是金城第一名厨！看二位风尘仆仆赶过来，想必是饿了吧！要不要尝尝我们的拿手好菜？”
柳辞湫点点头，柔声道：“那就麻烦了。”
两人坐在一楼大厅，等菜上桌的时间，翼秋本想开口询问一下金城的事情。却不料柳辞湫抢先一步开口道：“掌柜的，金城为何到了晚上这么安静啊。这里的人到了晚上有把蜡烛全部吹灭的习惯吗？”
那掌柜一听柳辞湫的话就来了兴致，接道：
“姑娘你有所不知，我们这金城里，没有大户人家了。”
翼秋皱了皱眉，没有？这么大一座城，一户有钱的，权势大一点的都没有？这怎么可能？
“本来是有的，可就在三年前，城旁边的那座野山上突然建了一座寺庙，那庙香火可旺了，你知道的，有钱的大户人家多多少少都有点什么信仰，三天两头的就去祭拜。”
“可是不知为何，求神拜佛，本该是祈福保佑的，可是原本有权有势的几户人家，不出三年，全倒了。”
掌柜的一边倒茶，一边继续：“反而让我们寻常老百姓有了喘口气的机会，你想想，以前的钱都让他们赚去了，我们也就只能果腹罢了。现在都倒台了，那自然就是我们坐收渔翁之利了。
“可惜好日子没过多久，五大帮又出问题了，我们唯恐避之不及，谁还敢大晚上抛头露面啊。况且有钱了，那也是自己一点一点攒下来的，也不舍得怎么挥霍，更不舍得点灯了，那自然就安静了。”
她嘴里的话，一说出口就停不下来：“而且，我这客栈也好久没来过人了，人人都说金城冷清，谁都不愿意来了。”
说着，菜就上来了，两人便草草填饱了肚子，也顺便消化了刚刚掌柜说的话。
两人对视一眼，心照不宣地决定明日赶路的计划先放一放，得去那座寺庙看一眼。
吃完饭后，两人便上楼准备睡下了，可是刚关门，翼秋就意识到了一个非常严重的问题，她还带着面具，不能摘掉，更不能让柳辞湫发现唤风雁已经回来了！
柳辞湫这人也机灵得很，翼秋都意识到的问题，柳辞湫怎么会没想到，还没等翼秋想出对策，她便开口：“你晚上睡觉也要带着面具吗？”
翼秋不知道怎么回答，木讷地开口：“……对。”
柳辞湫打趣她：“这样多不方便啊，还是摘了睡觉舒服点。”
翼秋向后退了一步：“不，不了。”
她退一步，柳辞湫就向前一步。步步紧逼。
“不然，我帮你好了。”
说着，柳辞湫就已经伸出手，朝着翼秋的面具去了。
灯光昏暖，呼吸相闻。
一旦摘下面具，疤痕毕现，身份彻底暴露。
八年伪装，一朝将破。
作者有话说
第3章 并肩
