《暴风雪山庄中的明珠失窃与连环命案》南北鲤

8、第 8 章 “好个‘做

　　“好个‘做不了假’！”庄行愿拊掌笑道，“烛火做不了假，那时间呢？昨夜有人在贾不假之后进入房间，他打开了东窗，却偏偏在南窗留下一盏蜡烛，为什么？这扇窗户朝向南方，而甄秀才之外的客人都住在西边和北边，大半夜的谁能注意到这点亮光？”
　　“他之所以这么做，是为了伪造甄秀才在子时后还活着的假象。”韦参军若有所思，“那窗户又是怎么打开的呢？他也可以不开窗户，让蜡烛自然燃尽不好吗？”
　　“甄秀才虽然遭受重物击打，但未必当场殒命，而最后进门的那人也许并不希望他活下来，当时甄秀才衣衫单薄，打开窗户就能让他冻死。况且，那人在晚餐之后虽然回房了，但也可能听到大厅里明珠大盗的事迹。只要打开窗户，不仅能嫁祸他人，更坐实自己不可能在子时之后杀人。”崔泓解释。
　　柳举人反驳道：“诸位上官说得头头是道，可最重要的一点却还没解决。昨晚夜里狂风呼啸，要怎么做才能在窗户大开的情况下保持烛光不灭呢？我们三人出门都是偶然，怎么就能恰好保证三人都能看见烛光？施大哥是个读书人，可不是变戏法的！”

　　“这个嘛，其实很简单。”庄行愿与崔泓对视一眼，本想暗示对方开口，可那双黑眸平静无波，并无接话的意思。
　　庄行愿暗叹一声，不情不愿地解释道：“我们一直以为，最后那人离开时先开窗户再点蜡烛，或者反之，但这样做的话蜡烛会很快熄灭，因为那时候屋外正刮着大风。”
　　“说不定，那人就待在房中，等我们见证烛光之后再打开窗户呢？”柳秀才问道，但他随即就意识到这不太可能，正如他刚才所说，那晚的三人都是偶然出门的，那人不可能一直待在房间中等这个时刻。他皱着眉头沉思起来。
　　看到柳秀才这副模样，庄行愿愉快地笑了起来，“其实，答案就在那两盏烛火里啊。”他转而看向韦参军，“参军可还记得今早东厢房里的样子？”
　　“当然记得，甄秀才穿着寝衣俯身倒在门口，手边就是木匣子，可见是被人从后面袭击。至于你说的两盏烛火，一盏在东侧屏风后的书桌上，也是昨晚众人见到的那一盏。还有一盏则跌在地上，就在甄秀才尸体不远处，想必是甄秀才受到偷袭后脱手掉落。”
　　“不错，而且东侧书桌上用的是甄秀才自带的有刻度的蜡烛，掉在地上的则是客栈里提供的油灯。”庄行愿伸手从桌上拿起一盏油灯，微微倾斜，灯盏里的烛火晃动，旁边的凹处流出一股无色液体，“客栈用的是省油灯，上层装灯油，夹层里注水。昨夜天气寒冷，甄秀才房中结了一层冰霜，油灯周围的冰霜格外厚重，而那盏油灯的出水口却是朝上的。”
　　“这算什么发现？”韦参军摇头，“是灯油也一起泼出来了吧。”
　　“我起初也这么想，但随后两位上官跳出窗台寻找线索，我在窗边等候，发现窗台上的冰霜也是一厚一薄，屋内这一侧的冰雪更厚更硬，就连窗下的位置也结了更厚的冰。”
　　“你说了这么多，究竟和烛光有什么关系？”
　　“北方常年大风，客栈里的窗户都是向内开，不用叉竿而用木栓来关闭窗户。大家仔细看灯盏的样式——”庄行愿举起手中的灯盏，客栈用的灯盏结构简单，仅由油盏、托柱和承盘构成，半点花哨也无。
　　“这灯盏的下盘尖锐，而客栈的窗户都由木头削成，年长日久，窗扉与窗台之间形成空隙，足以将灯盏卡在这里，木栓的高度与灯盏相近，只需暂时拿个什么东西，比如冰凌，塞到窗户凹槽中，再将灯盏置于下方，等到冰栓融化殆尽，窗户自然会被吹开了，而这些融化后的水渍就形成了更厚的冰层。”
　　“这……怎有可能！”
　　韦参军低声轻呼，其余众人也都面露惊异之色，庄行愿的这番设想简直是异想天开，但又无从反驳，韦参军简直想要上楼亲自试验一番。
　　“不仅如此，为了彻底将嫌疑引向游荡在外的明珠大盗，这人出门后便将房门反锁，回到房间后，他趁同伴熟睡时将蜡烛截短，接下来只要等待机会将同伴唤醒，一起去后院见证烛光即可。他们昨晚本就喝了很多酒，半夜内急也好、被风声惊醒也好，总能找到一个出门的理由吧。等到第二天清晨，他趁丫鬟下楼拿钥匙的时机，将原本的钥匙塞到甄秀才身下，便能骗过所有人了。”
　　说完所有推理，庄行愿看向施彦才。

　　“庄道士不愧是方外之人，能察常人所不察，想常人所不想，但不觉得太荒诞了吗？”施彦才依旧不服气，“一己之见！从子夜到清晨足足有好几个时辰，加之北方天气多变，自然也会造成不同的痕迹。仅凭霜雪厚薄便编造出这么一个故事，倒有庄周那虚无浅陋之风！”
　　“施秀才何必动怒，观天象明地理本就是道士所长。”崔泓冷冷地开口，“况且，即使没有窗台上的痕迹，单凭灯盏的掉落位置便足以令人起疑了。若灯盏是从甄秀才手中摔下，便应当和木匣一样掉在他身边，可那灯盏却在甄秀才脚后；若是从香案、条桌上被拂落，可窗户周围并无那样的家具。”
　　“崔大人高见。”庄行愿松了一口气，移开架在老板娘脸旁的银钗，甩了甩僵硬的手臂，“施秀才，为这颗明珠已经死了两人，你再不承认的话，恐怕牵扯进来的人命还会更多。”
　　柳举人惶惑地看向施彦才，他依旧不能相信这位相见恨晚的亦兄亦友之人就是那个神秘的凶手。
　　施秀才脸色有些苍白，但依旧保持着镇定。
　　“既然几位上官都认为我有嫌疑，我还能说什么呢？不过公堂审案还是要看证据的，难道就凭几处痕迹便能判罪了吗？况且，”他顿了顿，“即使我是最后进适贞房间的人，可我一没砸伤他二没拿走明珠，无论是杀人还是盗窃，都不能成立吧。按照你们的分析，始作俑者是贾不假。”

　　“按《唐律疏议》，寒月除去他人衣物而杀、伤人的，以斗杀、伤人论处。按谋杀、故杀可判斩刑，按斗杀可判绞刑。你虽没有动手伤人，但将他置于冰天雪地，与除去衣物也没什么区别了。”
　　崔泓每说完一句，施秀才的颜色便苍白一分。
　　“我什么也没做！”施彦才猛地站起身来，摇摇欲坠的身体似乎马上就要倒下，“我看到老板娘进了他的房间，就知道宵夜是不必送了，哈，其实夜读和宵夜都是信口之谈，他只是享受对别人呼来喝去的感觉而已！”
　　他接着看向众人，似乎在回忆，又似乎在辩解：“可我还是不放心，所以才在醒来之后去了二楼，我刚伸出手那门便自己开了。我拿起油灯往前一照，就看到适贞的眼神！哈哈哈，那是他第一次仰头看着我，带着敬畏的神色。”
　　他的表情突然由惊转怒，带着几分愤恨：“接着，他把手一拨，那颗明珠从木匣中滚了出来，我这才意识到，原来他是把我当成了贼人！这怎么可能呢？我的为人难道他不清楚吗，我把他当朋友、当贵人，可他呢，却视我如奴仆、如贼寇！”
　　大厅静默无声，施彦才深深呼吸，缓缓说道：“但我却明白他是怎样的人，一旦他心里认定了，无论如何都难改口的。他家又有权势，想报复我易如反掌。”
　　“这不是你伪造现场、嫁祸的理由。”崔泓丝毫不退让，“你若不能忍受甄适贞的性格，便应分道扬镳；既然选择与他结伴同行，这难道不是你自选的么。”
　　听到这话，施彦才颓然坐下。

　　“上官英明！”老板娘好不容易从银簪划脸的危险中脱身，听到崔泓给施彦才定罪，心里的大石头落了地，顺势将庄行愿手中的簪子夺了过来。
　　“老板娘何必急着喝彩，莫非是忘了死去的贾不假吗？”崔泓并不领情。
　　“凶手？”老板娘笑着斜睨庄行愿一眼，“凶手不是在这儿吗？”
　　“只是陪崔郎君演一出戏罢了，”庄行愿走到崔泓身边，“不过论演戏，还是老板娘技高一筹，若这顿饭不是我亲自做的，见了你的动作神情，恐怕还真会以为里边有蒙汗药呢！我想老板娘最擅长的还是‘贼喊捉贼’这出戏吧，不然，怎能在杀死老贾后便立刻认定我就是大盗呢？”
　　“找死！”老板娘一声怒喝，脸色突变。
　　知道已经瞒不住了，她极快地与骆老板对视一眼，两人翻身而起。
　　老板娘一身红衣恍若火焰，两手一翻露出一对精巧匕首，攻向刚刚站定的庄行愿。庄行愿急忙弯腰躲闪，但那双匕首来势更快。就在它们即将扎进庄行愿胸膛时，“叮”的一声清响，另一道寒芒截住了匕首，是崔泓的长剑。崔泓反手一拧，两把匕首随之转向，他剑尖微振挑开其中一把，长剑便直抵老板娘咽喉。
　　另一边，骆老板的长袍舞动，双手成掌攻向韦参军，韦参军冷哼一声，长刀出鞘与之缠斗。
　　崔泓不费功夫便擒住了老板娘，庄行愿正在这边看戏，突然惊呼“不好”，原来是丫鬟和柴叔各自掏出一把匕首，柴叔正与骆老板一起围攻韦参军，丫鬟却是扑向柳举人。
　　原来，白小小武功不高，脑袋却十分机灵，知道与其与崔、韦两人搏斗，不如用柳举人这个唯一的良民为质，她不是老板娘这种官府通缉的强盗头子，或许还能换得逃跑的机会。
　　柳举人此时头脑混乱，根本躲不开白小小的攻击，只能仓惶闭眼。
　　混乱中，有人将他推向一边。
　　柳举人睁开眼，看到施彦才上半身已是一片殷红。
　　庄行愿连忙上前救治，但白小小那一刀不仅刺中了施彦才的肩膀，更割破了喉管，他几次尝试止血但都失败了，最后只能无奈地摇摇头。
　　施彦才就像一条濒死的鱼，随着血液的涌出而感到意识逐渐朦胧，他不停地张口似乎要呼喊什么。
　　柳举人看到他越发涣散的眼神，流着泪围上前来，“施大哥！”
　　施彦才似乎听到了这句呼唤，呼吸趋于缓慢，嘴巴也慢慢合上，最后凝成一个近乎浅笑的表情。