《他要我护他上位》玄时蘩

22、西征（一） “来，到本

　　他没有半句多余言语，一剑自上而下，带起极沉的风声，直直压到我头顶。

　　我提剑仓促去挡，只听“铮”地一声，震得虎口一麻，膝下一软。还未来得及稳住身形，第二剑便又逼了过来，比上一剑更快、更沉，我只能本能地侧身去让，脚下也向后连退了两步。

　　襄王不语，再出一剑，我咬紧牙关，只能提剑去接。

　　他这一试，与墨玉全然不同。墨玉出剑狠厉，是为了磨我剑术，而襄王，却是招招死手。我若不全力以赴，他的剑便会立刻刺穿我的胸膛。

　　不过数招，我后背便已渗出一层又一层冷汗。他却逼得更紧，一剑压下时，我只觉手臂酸麻，剑身险些震脱了手，整个人也几乎撞到柱上。我方才勉强站定，襄王的剑尖早已指在我的咽喉。

　　恍然之间，竟像回到了洛城那一日。他说过，剑术是剑术，这份本能才是他要的。我心里猛地一紧，深吸一口气，用偏锋将他抵过。

　　我便在他剑下一分一秒地苦熬着。不知怎的，胸口那股被压很久的郁气竟悉数冲了上来，这些日子的委屈，惊惶，我想要尽数散在他的身上。我不再只知招架，反而连着逼出几势。

　　很快，我的胸口起伏剧烈，鬓边的汗沿着颈侧滑落下去。他一剑忽然重重震在我的剑身上，那剑立刻脱手飞了出去，直直插进了土里。

　　我眼前有些发黑，双腿瞬间一软，跌倒在地。襄王收了剑，缓步走到我的身前。

　　我以为他定然失望，喉间一点苦涩道：“殿下，奴婢愚笨，辜负了殿下期望。”

　　他将手中剑随意往架上一搁，道：“最后几式，倒是有几分对敌的狠厉。”

　　我有些意外，费力将身子支撑起来。他却早已转过身去，负手而立，淡淡道：“收拾行装，明日随军侍奉罢。”

　　我猛地抬头，不知刚才试剑已然过关，心中涌出几分欣喜，“奴婢谢殿下。”

　　“在军中，称属下。”他侧目望我，“营帐内服侍，规矩如内院。”

　　“是。”我心中涌起一丝微妙的感觉，一时不知从何说起。再回神时，他已离去。行至门口时，却突然回身道：“伤药，油膏多带些，你这般剑术，虽勉强过关，可离应付战场还差得远。”

　　说罢，便径直去了。

　　——

　　大祁天承五年四月，襄王率军入西境征讨。

　　晨雾压在城楼与护城河上，天地之间蒙上一层灰白。

　　长都城门敞开，襄王军容齐整，兵将列定，整装待发。

　　我身穿窄袖骑装，束发高挽，腰剑佩剑，立在墨玉所领的近卫之后。身下那匹黑鬃马是临时拨给我的，性子温驯。我攥着缰绳，掌心隐隐发紧，不敢有一丝乱动。

　　襄王策马立于最前方，肩背挺直，英姿飒爽，一身玄甲泛着沉冷微光。他还不曾下令，好像在等待着什么。

　　直到王妃出现在城头。她身披氅衣，目色凝重，隔着雾色向襄王微微点头。

　　襄王明白王妃之意，镕儿已平安送入宫中，内院那边再无后顾之忧。他并未向上多看一眼，只略一抬手，前军便已得令，就此出征，向前缓缓行进。

　　待出长都十里，前头传来一声短促有力的号令，军马立刻疾驰。墨玉回头扫了我一眼，只说了两个字：“跟上。”

　　我猛地收紧心神，双腿夹紧马腹，随着前头队列一并急冲。

　　长都的城门在身后迅速退远，城楼、雾色、王妃的身影，都在我眼中一寸寸缩小。晨风扑面而来，吹得人几乎睁不开眼，耳边尽是疾风与马蹄混成一片的轰鸣声。

　　大军循着襄王那道沉稳而冷厉的背影，一路向西，越驰越远。

　　长都种种，皆在身后。前路千里，仍是未知。

　　——

　　襄王已传号令，日行七百里，昼夜不眠，要在两日之内赶到玉梁川。

　　我遥望他的身影，战袍飞扬，风驰电掣，身形几乎与马背融为一体。帐下兵将似乎早已习惯这种节奏的行军，前军、侧骑、辎重、后卫，快而不乱。副将偶尔折返，或发号令，或传音信，也是干净利落。

　　行前军令已明，三百里一停，不设灶，不卸甲，军士们只允许饮半壶清水，不得饮食。

　　我曾问过墨玉，行军为何严苛至此。墨玉言道，“饮食之后，人会倦怠，行军速度必缓，会延误战机。”

　　当时我心中疑惑为何要如此争分夺秒，而眼下身在其中，才知其中疲累饥渴，竟如此难以忍受。

　　疾行许久，副将终于传来停令。已至三百里，全军休整。

　　我听见“停”字时，才发现自己双腿都已麻得全无直觉。可身边将士下马却极快，无一人拖沓。有人牵马，有人饮水，有人趁这一点工夫重整马鞍，却断无一人拿出干粮。停驻之地仍像紧绷的弓弦，不见半分松散。

　　襄王也已下马。

　　我不敢耽搁，从怀中取出一只水囊，是我临行前特意挑选的，囊皮更软，一路都裹在披风内侧，紧紧贴着腹间。

　　旁人皆饮寒水，可他不行。他旧伤多，脾胃也弱，若在不眠不休的疾行之后猛灌寒水，必然伤身。可行军途中哪有小炉细火？我能做的，也只有将这一囊水一路紧贴自己，用体温替他暖着。

　　我捧着水囊，快步往前，停在他身前半米，躬身奉上道：“殿下，请用。”

　　襄王正与副将低声说着前路情形，闻声方才转身。他接过水囊，手指在囊壁上停了极短一瞬，随即仰头饮下两口。

　　我低着头，看不见他神色，只能听见喉间极轻的吞咽声。

　　片刻后，他将水囊递回，我双手接过。见水囊一空，我不觉微微一笑，抬头间竟也感觉到他神色微松。

　　他不曾与我多言，又去与副将交代几句。我退到护卫行列，方觉肋骨处生疼，定是刚才马背颠簸，水囊一下一下撞出淤青，有些伤着。

　　我刚压住伤处，前面号令又起。方才那一点歇脚，不过是给身体换口气，而不是给人休息松神。

　　没有一人抱怨，也没有一人露出倦色。转眼之间，大军便又再次疾行，无一人掉队。

　　当马再起步时，我腿间那股酸麻像立刻被人又拧紧了一圈，只觉整个人连同马匹都被那股前扑的力量拖着往西去了。

　　夜幕渐渐降下，大军竟没有半分安营之意。我正疑惑，墨玉已在前面压低声音道：“殿下有令，今夜夜行。”

　　“夜行？”我不由地脱口而出。

　　墨玉冷冷地看我，我登时知错，低头不语。再抬眼间，哨探们已经燃起火把和短灯，在山道两侧的要紧处留下记号，辨明方向。

　　墨玉见我体力已有些不支，悄悄向我道：“殿下行军一向如此，今夜过后便会好上许多。”

　　我彼时喘息得厉害，竟连问一句缘由的力气都没有。

　　可墨玉却明白我心中所想，道：“大军粮草都在朝廷和太子手里。战场情势不明，早一日到，便能省下一日粮秣。若战事吃紧，虚耗数日，殿下是等不来后援的。”

　　这一句像一记重锤，直直敲在我心上。

　　前头不远处，那道锦袍玄甲的身影仿佛忽然间支离破碎。原来如此，竟然如此。他征战多年，每每竟要用这样的方式抢夺时间，抢出一条活路。

　　我向墨玉点了点头，咬紧牙关。拼尽力气夹住马腹部，挥起马鞭，终于在一次跟上行军的步伐。

　　直到最后一点天光被黑暗吞没，大军速度竟然未减。

　　前锋已然将最难走的几段摸清，后头人马只按节奏与地形悉数跟进。

　　夜风寒冷，吹得人脸上发麻，黑暗宛若一个巨大的深渊，周围马蹄声虽稳，可我仍然感到一阵又一阵恐惧。

　　我在心中默念着，不能让自己掉队，不能被抛荒在这山野之间，可眼前已经不止一次发黑，肩头也隐隐发抖。整个人像只有一口气吊着，稍一松，便要从马背上栽了下去。

　　我正死死咬着牙，前头忽有一道声音压着风传来：“过来。”

　　我一怔，抬头时，才发现襄王不知何时已稍稍放缓了马势，回头看向我。

　　“到本王近前来。”他道。

　　我心头一跳。黑夜之中，他的征袍早已染尽黄土，脸色却在黑夜灯火间沉静执着。他向我微微点头，目光中没有半分安抚，却有种不可拒绝的坚毅。

　　我深吸一口气，用尽全身力气，策马向前，终于跟在他后方两三步处。

　　忽然间，我感觉到了他身上的气息，他脚下手边挥发着的沉稳的力量，那股将要溃散的精神又被硬生生地拽了回来。

　　这一整夜，我跟在他的身边。感觉到他的马匹替我挡去半分风力，听他发号施令，看到映在他眼底的夜色山川，甚至能够听到他的心跳。

　　渐渐地，我忘记了疲惫，惶恐，惧怕，打起十二分的精神，再也没有过半分松弛。我隐隐明白，这周身的力气从何而起，我又为何能做到这平常不可能之事。