30、第30章 入幽 官员们个个 ...
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幽州。
道旁的树木才抽了新芽，稀稀疏疏的，枝条亦畏寒似的缩头缩脑。风从旷野吹来，卷起浮尘，人一开口，齿间便能觉出沙意。
幽州城中遣出迎候的骑队，早在二十里外便同燕王仪仗会合。为首的兵士见了仪仗，忙趋前禀告：“启禀大王，诸公已在城外十里亭前恭候。”
宋鸿勒住缰绳，隔着风尘，远远望见幽州城墙。
又走了十余里，城外十里亭前，早已站满了人，一片朱紫青绿，个个衣冠整肃。
幽州刺史贺东阳与司马白崇义立在前列。妫州刺史、檀州刺史、蓟州刺史等相邻州郡长官，亦候在其中。
幽州都指挥使梁继德则率诸营将校列于一侧。另有幽燕虞候司一班属官立在稍后处。
官道尽头先现出开道仪仗，一瞬间人声低低浮动，旋即又齐齐静了下去。
宋鸿外罩着薄氅，骑在马上。一路北来，风尘仆仆，他面上却不见多少倦色。
贺东阳忙整了整衣襟，殷勤往前迎了几步，声如洪钟：“幽州刺史贺东阳，率幽州属官，并幽州虞候司、军府诸公，恭迎燕王！”
身后众人亦随之躬身行礼。
宋鸿翻身下马，走到贺东阳面前，伸手虚扶了一把，“贺刺史客气。今日风寒，诸公在此久候，我心中甚是感念。”
梁继德亦上前行礼。他鬓边已有霜色，笑起来时眼角堆出几道深纹，言语很是妥帖：“大王奉诏北来，幽燕上下无不翘首以盼。臣等远迎，原是本分。”
宋鸿笑道：“梁帅镇守幽州多年，百姓安宁。我在洛京时，常听陛下称赞都帅知兵善战。往后军务民情，还要多多仰仗都帅指点。”
梁继德微微一躬身，“在下为国尽心，岂敢当大王‘指点’二字。”
二人言笑晏晏，话说得都极圆融。
随在诸官稍后的一名中年官员也趋前行礼。此人四十余岁，面皮白净，颌下微须，未语先有和气。
“臣幽州虞候司都虞候温琇，拜见大王。”
宋鸿看他一眼，笑道：“温都虞候递来的文书我已看过，行文周密，条理分明，可见都虞候心思细腻。”
温琇笑得宽和，“大王过誉。”
宋鸿又同诸官寒暄几句，便道：“今日风大，诸公在这里吹了许久，想必也冷了。闲话不妨进城再叙。”
众人自然称是，都道燕王体恤下情，宽容和气。
白崇义亲自骑马引路，队伍浩浩荡荡往城中而去。
幽州城墙高阔，外有瓮城、箭楼环护，因此城门并不算十分宽敞。从闸楼入了瓮城，过了城楼，眼前才豁然开朗。
幽州街市比不得洛京宽阔繁华，两旁店铺倒热闹齐整、鳞次栉比。行人商贩们早被差役拦在两侧，不好高声喧哗，只伸长了脖子好奇地张望这位新来的燕王。
队伍缓缓穿街而过。
谢擒月骑马护在王驾侧后，忽在道旁迎候官员中看见一个熟悉人影。
那人穿着御前武官的制式衣袍，腰悬银鱼袋，正是随众人一齐迎候王驾的谢探风。
“路上可还顺利？”谢探风骑马靠近，语气淡淡，眼睛却把谢擒月从头到脚扫了一遍。
“没出什么岔子，你到了多久？”
“比大王早三日。”谢探风目光越过谢擒月肩头，扫了一眼后头的车队，“呈露和衔霜呢？”
“他们另有差事，尚未进城。”
谢探风只点了点头，转而道：“我这几日见贺东阳老成，但只嘴上功夫了得。幽州虞候司里的人个个都泥鳅似的，你留心些。圣人另有几句话，命我转告大王。这里不是说话处，夜里我去见你。”
谢擒月微微颔首，“我会回禀大王。”
二人不再多言，遂并辔跟在队伍后头。
燕王府在城北，原是前朝卢龙节度使裴玄度的别业。
裴玄度显赫一时，宅园修得极尽精巧。前朝败亡以后，裴氏一门零落，园子几经转手，最后归入官产，又空置多年。园中池水久不疏浚，荷塘几成泥塘。
直到燕王受封，幽州接了朝廷文书，才终于征调工匠，重新修葺。
行李车马陆续入府，王府长史赵宥忙得脚不沾地。
白崇义陪着宋鸿在园中信步游览，一路指着各处介绍：“这座抱厦是后添建的。此处原是敞轩，因北地冬寒，便围起来了……”
“那边的书楼未动，只换了瓦，修了楼梯……”
“后头还有两进暖阁，都已收拾干净……”
走到池边，白崇义又有些惭愧地说道：“园中匆忙修葺，荷花也来不及补种。大王若觉何处不妥，臣即刻命人整修。”
宋鸿看过几处，点头道：“处处都已十分妥帖，有劳司马与诸位费心。”
白崇义连称不敢，又说已略备薄酒，请大王略歇一歇便移步花厅。
进得正房，随行侍从早已将箱笼衣物归置妥当。宋鸿换了身曙红的常服，待衣冠齐整，便看向守在一旁的谢擒月，“今夜你与我同去吧。”
谢擒月微微颔首，随即低声道：“大王，谢探风也在城中。方才入城时，属下已同他见过。他明日便回京复命，有话几句话要当面回禀大王。”
宋鸿脚步顿了一顿，“那倒正好，你二人多年同僚，今后未必常见面的时候，今夜正可一叙。若不是什么隐秘之事，让他全部说与你知就是了。”
当日从谛听之中挑人随行，除谢擒月是早定下的，其余众人原也无甚分别。
选中呈露，不过因她与擒月性情投契，衔霜又是她的搭档。三人放在一处，许多事无需磨合。
宋鸿从不自认能处处礼贤下士，却也不至于在细微处刻意作态。反正擒月知道轻重，探风也懂分寸，由他们自己去说就是。
谢擒月心下微动，面上仍是如常，只垂眼道：“待探风说完，属下即刻前来回禀。”
宋鸿看他一眼，笑了笑：“不急。旧友远来，分别在即，今晚彻夜长谈也无妨的。”
谢擒月没有再多说，只低低应了一声。
接风洗尘之宴设在前院花厅。
厅中屏风、帷帐、席案皆是新置，光鲜亮丽。花厅外正对着一池新引来的水，夜风过处，水面微皱，灯火碎在波光里，恍若满池碎金。
不多时，谢探风便被引到偏房。
谢擒月亲手合上门，转身时，谢探风已经在屋中站定，目光正落在他腰间横刀上，“大王新赏的？”
谢擒月低头看了一眼，“入府时赐的。”
“看来大王很信任你，”谢探风收回目光，“圣人的话，他也肯叫我说与你听。”
谢探风将圣人的嘱咐一一说了。二人多年搭档，虽不以兄弟相称，情分却不浅。如今谢擒月已不在谛听之中，身份不同，规矩也不同，许多话也不便再多说。
话既说尽，谢探风看了他一眼，似乎还有什么在舌尖上转了几转，到底只说：“好在呈露和衔霜也在幽州，办事也有照应。你在大王身边侍奉，凡事谨慎。”
谢擒月轻轻“嗯”了一声，“我知道，你也一路小心。”
此时席上酒菜齐备，北地惯用牛羊入馔，另有葱豉河鱼、酪浆酥饼、胡饼之类的地方鲜物。官员们个个精神抖擞，粉墨登场一般，都欲在燕王眼前露一露脸。
宋鸿坐于上首，先举杯谢过众人远迎，又说自己年轻识浅，蒙陛下不弃，往后诸事还要倚仗诸公扶持。
一番话说得谦和得体，满座听了都觉受用。
话音方落，贺东阳抢先举盏，朗声说道：“幽州地僻，大王驾临，边地军民欢欣鼓舞，日后自当同心协力，以报朝廷厚恩。”
宋鸿笑道：“贺刺史言重了，诸位亦不必这样拘束，且自在安坐。”
众人连声称是。
宋鸿呷了一口酒，将杯盏轻轻放下，忽然又道：“只是话说回来，诸位此时想必也是分身乏术。幽燕春荒，尤以妫州为重，如今情势可算安定了么？”
贺东阳应声答道：“回大王，二月间确有几处县乡缺粮。幸而朝廷体恤，各州县又相继开仓赈济，另发种籽以济春耕。朝廷已有明旨，种粮不必偿还，百姓感念天恩，莫不称颂。”
妫州刺史刘公敏亦忙起身，面上露出几分惭色，“下官无能，幸而诸州县合力……眼下虽不敢说万全，总算没有酿成大乱……”
他满面涨红，言辞恳切，若不知道其中底细，单看这副模样，倒像真是个爱民如子的好官。
宋鸿听了，温声道：“地方艰难，我是知道的。灾事一起，上头有令下头怨怼，州县夹在中间，最是不易。”
刘公敏满面惶恐，心头却一松，暗暗舒了一口气。
宋鸿在心中默默算着日子。
春荒看似将要收尾，可他心里明镜似的，几处常平仓的窟窿还在那里。
若任他们遮掩下去，待到四五月间，饥民围仓请粮，县中为遮掩实情，反称奸民聚众滋事。随后闹出血光之事，事情便再也不是几句安抚能够压住的了。
如今他提前调粮北上，春荒大势已被按住。可亏空还在那里，最严重的永清已然是食不果腹，若不趁早动手，等到入夏时，怕仍要闹出祸来。
宋鸿垂下眼，心思早已飞到席外，“早先接到梁帅的书信，道是獯狱几处边营移得比往年靠南了些。虽说眼下未见大举骚扰之势头，边防总要谨慎些。”
梁继德答得很快：“在下已命沿边烽燧烽燧昼夜守望，又增派了驻守的军士。马匹、箭矢、粮草，亦已命人再核。若有短缺，自当立刻上报。”
宋鸿微微颔首，“一冬过后，马匹掉膘，边备易懈。獯狱游骑若趁虚而入，冲破烽燧线，便可能直入州县。梁帅久在边地，想必比我更清楚。”
幽州给他的见面礼他已领受过了。这一世，他可没打算再收一遍。
梁继德道：“大王所虑极是。在下不敢有半分松懈。”
席间武人纷纷拍案应和，个个豪气干云。
宋鸿听着，只含笑点头，将话头轻轻带过，没有再深问下去。席间诸人见他言语谦和，问事也不咄咄逼人，心中各有计较。
酒过数巡，宋鸿见火候差不多了，便起身告辞：“我今日舟车劳顿，不胜酒力。改日得闲，再同诸公尽欢。”
众人自然不敢强留，纷纷起身恭送。
宋鸿出了花厅，沿池边缓缓走了几步。
夜风从水面吹来，将席间沾染的酒气吹散了些。他在池畔略一停步，回头望去。
只见谢擒月已候在廊下。
见宋鸿出来，他便无声跟了上来，落后半步。行至风口处，又略略侧身，替宋鸿挡住迎面的夜风。
两人穿过长廊，走进后院。院中安静，只有一株老树沙沙作响。宋鸿在房门前站定，转身时，脸上那点漫不经心的笑意，已经褪得干干净净。
“探风同你说了什么？”
谢擒月道：“圣人让他转告大王，扩建马场可以缓行，但最好早借此事清查军马虚报之弊。”
“再者，探风奉命暗中去阳原走走了一趟。圣人请大王考虑，在阳原设一处专门通云州、代州的驿站。圣人还说，温琇此人若能用，便先用着，只是不可尽信，一切凭大王定夺。”
宋鸿神色不变，像是早已料到。
他推开房门，才迈入一步，忽又停住，侧过脸来对谢擒月说：“探风已经走了？”
“他已先回了驿馆。”
“我还以为你会留他……罢了，叫温琇明日一早来见我。”
谢擒月垂首应是。
房门缓缓合上。
一轮薄月浅浅地挂在天幕之上。
刘公敏一路不曾说话，回到馆舍时，脸色到底不如席上那般从容。
随行心腹屏退左右，奉上热茶，觑着刘公敏的脸色，小心道：“刘公，今日看来，燕王倒是个和气人。”
刘公敏捧着茶盏，若有所思，末了长长地叹了口气，“面上和气，谁知是不是真的？正所谓‘新官上任三把火’，谁知这第一把要烧到哪里？”
心腹道：“听大王席上言谈，并无深究之意。永清县那边，冯县令前几日不是已报过，说赈济发下去了么？”
话未说完，刘公敏已将茶盏重重放在案上，“冯延嗣这个人，本事没有，小事化大的功夫倒是一流！”
心腹忙闭了嘴。
刘公敏眉头越皱越紧，“他在永清九年，县里哪一个不是他的人？他想报什么，底下便只写什么。往年风平浪静也就罢了，如今燕王已到幽州，他若还心存侥幸，迟早要把我也拖下水！”
心腹犹豫道：“依小人愚见，大王毕竟年纪轻，养尊处优……只要底下人嘴巴严些，未必就能……”
刘公敏瞥了他一眼，“你也说了，是‘未必’。他身边难道没有心明眼亮之人？再者，大王手中有圣人给的权柄，真要查起来，谁敢拦？”
那心腹不敢再接话。
刘公敏静默片刻，平息了怒气，将声音压得更低：“遣个可靠的人连夜去永清，叫冯延嗣把明面上的东西都收拾干净。尤其常平仓，叫他千万别再弄那些掩耳盗铃的蠢事！”
心腹忙应了。
夜色沉沉，万籁俱寂。
梁继德没有坐车，只披一领墨色大氅，骑马沿长街缓缓而行。温琇骑着一匹不甚起眼的栗色马，落后他半个马身。
二人行了一段路，梁继德忽然问：“听说大王明日要见温公？”
温琇面不改色，“大王初到幽州，诸司主官总要逐一召见。”
“呵……”梁继德笑了一声，“大王年岁虽轻，眼光却好。虞候司监察军中大小事，若想熟悉边务，问温公自然最便宜。这些年，虞候司的文书，难得这般清楚过。”
温琇笑得谦和，“我不过照章程誊抄整理。前任留下的班底好，诸位同僚也精干，我捡现成便宜甚是轻松。”
“温公去岁蒙圣恩升了正职，”梁继德侧头看了他一眼，语气仍似闲谈，“能把那堆陈年旧账理顺，已是不易。幽燕军务繁杂，温公想必比旁人更知其中艰辛。”
“梁公说得是。军府也好，虞候司也好，总归都是为国尽忠。原不必分什么你我。”温琇又笑起来，“虞候本是军中武职，到了太宗皇帝时，边务渐重，才另起编制。那句话怎么说来着？‘岂曰无衣，与子同袍’嘛……哈哈……”
梁继德听罢，微微颔首，似乎极为满意，“温公此言，很是通达。”
温琇笑道：“在下愚拙，不过拾人牙慧。这里头的分寸，还要梁公多多指教。”
梁继德见他有分寸，也笑，“若温公也算愚拙，真不知幽州还有什么聪明人。”
“我若真聪明，早在洛京做清贵官去了，何至于在幽州吃风沙。”
你一言我一语，不知不觉已到了岔路口。二人勒住马，拱手道别，各分东西。
夜更深了。
蓟州边城值夜的兵士裹紧了身上的旧袄，朝北望了望。
黑黢黢的，什么也看不见。只有风，从更北的地方呼呼地灌过来。
他看了一眼，又缩回墙垛后面去了。
作者有话说
第30章 第30章 入幽
