22、第22章 一潭死水 ...
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宋鸿幼时总觉得这宫里像一潭死水。
他不过三四岁年纪，字都认不得，本不该懂得什么叫死水。只是世间许多事，原不必等人长大才晓得，譬如冷暖，譬如饥饱，譬如宫里明明到处都是人……可是他们走路很轻，笑也轻，说话永远低着头。
三月某日午后，洛京春光正好，庭中海棠新开。风从廊下穿过，纱幔发出极细的一阵簌簌声。
杨湘元这几日病得缠绵，午后吃了药，仍觉得胸口闷，只好歪在榻上养神。淑妃臧文珠在内殿陪她说话。小几上搁着一盏温水，一碟盐渍梅子，另有半卷翻旧了的话本。
臧文珠拈了一枚梅子，递到杨湘元唇边，道：“再吃一颗吧，口里有些滋味，待会儿也好进两口粥。”
杨湘元偏过脸去，“这几日药吃得比饭还多，早把胃口吃坏了。你再劝我，我便要疑心你是太医署遣来的说客。”
臧文珠听了，把眉一挑，“太医若请得动我替他们说话，也算他们有些本事。”
她说着，仍把那梅子递过去。
杨湘元无法，只得张口含了，才咬一口，便酸得皱起眉头，半晌方道：“这梅子比醋还酸。如今酸也有了，苦也吃了，五味已有两样，倒省了尚食的工夫。”
臧文珠笑起来。杨湘元也跟着笑了两声，不想才笑，胸中便猛地一紧，掩着唇低低咳嗽。臧文珠忙挪近身子替她顺背，又将温水递到她嘴边，“身子不好，还只顾说笑。”
两人正说着话，忽听帘外一阵小儿含混不清的说话声。
原来宋鸿午睡醒了，陈洛女正陪着他在廊下玩耍。
陈洛女新给他缝了一只布老虎，老虎的尾巴尖上缀着一颗小铜铃。宋鸿将老虎拿在手中摆弄了一会儿，嫌它既不会咬人，也不会跑，便丢到一旁，继而蹲在地上拨弄花圃土里的青石子。
恰在此时，一队宫女从廊前经过。她们穿着一样颜色的衣衫，粉面低垂。
宋鸿还未曾知道什么是偶人，因此说不清楚自己有怎样一种感觉。趁陈洛女低头拂去他衣襟上的草屑，宋鸿故意将一粒青石子弹到路中间。
石子骨碌碌滚了数圈，不偏不倚地滚到宫女身前。
领头的宫女自然看见了，只轻轻转身，从石子旁绕了过去，身后七八个人也跟着无声地转了半步。
陈洛女脸色微变，一把将宋鸿抱起来，低声告诫道：“七郎不可胡闹。”
宋鸿被她抱着，仍扭着脖子去看那一列宫女。只见她们静静地转过游廊，裙角一闪，便都不见了。
他愈发觉得稀奇。
内殿里，杨湘元听见外头动静，勉强扬声问：“七郎又淘气了？”
陈洛女在帘外赔笑：“七郎在玩小石子，差点吓到宫人。”
臧文珠拍拍杨湘元的手背，“小儿家活泼些也是好事。宫里太静了，若孩子也个个安静老成，怪吓人的。”
如今的陛下宋俍喜欢阖宫安宁。可这样的安宁又不能太安静，若真清净无波，他定然是第一个嫌冷清的。
于是妃嫔们便要在他想看见的时候笑，在他不想听见的时候闭嘴。拈酸吃醋的小意趣做得好了也是一件韵事，却万万不能真酸到他跟前，惹他心烦。
笑须笑得恰好，嗔须嗔得恰好，连沉默也要沉默得恰好。
可偏偏，宋俍喜欢那种鸟雀般灵动的女子，却不喜妻妾言行轻浮。
故此，做一位得圣心的嫔御，实在是一件极难的事。
众人日日揣摩圣意，久而久之，宫里自然一团和气。宋俍大约觉察到这份死寂，又去寻觅新的佳人良媛。新人鲜妍，像在一池静水里掷下一枚石子。但涟漪总归要沉寂的。
后宫之中，得宋俍爱重的只有皇后。不仅因为皇后端庄贤德，更因皇后举止总是恰到好处，况且她又那样费劲心力地维持着自己的颜色。她是一面铜镜，永远只映照出一个英明、仁厚、值得被崇敬的君王。
至于杨湘元，她从来不是宋俍喜欢的那一类女子。
她出身寒微，父亲只是从湖南被征召入太常寺的普通匠人。若非因缘际会，在龙潜之时便侍奉宋俍左右，又近水楼台，先后生下长女与次子，凭她这样的出身，绝不会有今日的尊贵。
因此，杨湘元很有自知之明，唯恐东施效颦，那么安静总不会出错的。她的不冷不热，倒使年轻的宋俍觉得新鲜。时日久了，宋俍难免又觉得她不够殷勤。
这样一个女子，既识得字，从寒门骤入天家，又活得沉默，便总该生出些幽怨来。若再添些对镜伤怀的意思，也别有一番可怜可爱。况且杨湘元生得原不浓艳，若肯穿一身素衣，倚着窗子吟两句淡淡凄清的诗，倒正合宋俍的心意。
杨湘元只是自顾自地安静，为了打发无聊的寂静时光，她又同在闺阁时一般，寻些话本来看。
那几年里，两人渐渐冷淡。直到后来宋淳生了一场大病，二人之间从此嫌隙。
五岁的宋淳发了高热，烧得满脸通红，连水也喝不进去。偏巧皇后的女儿隔日也有些咳嗽，宋俍听闻，竟对着杨湘元皱眉道：“莫不是二郎将病气过给了公主？”
杨湘元一夜不曾合眼，忍了又忍，终于道：“圣人既怕公主染病，叫她离远些便是。二郎烧成这样，难道还是他的不是？”
宋俍看着她，眼神里甚至有一点淡淡的惊奇。他大约从未想过，杨湘元这样谨顺的人，也会在他面前露出一点棱角。
这只是件极小极小的事，但此事之后，宋俍有一阵子不大去见杨湘元。
宋巧容已长到八九岁，杨湘元从不曾当着女儿的面说宋俍一句不是。宋巧容偶尔闹别扭，不肯去见阿爷，她仍旧温声劝女儿多去走动。
小小的女儿确实聪颖，很快便明白，阿爷不必日日到娘娘这里来，只要阿爷仍喜欢她，赏赐依旧会有，体面也会有，连外祖也能跟着沾一点光。
臧文珠见杨湘元久久不语，正欲说话，恰听得帘外一阵细碎脚步。
有宫人低声禀道：“是公主回来了。”
宋巧容快要及笄，身量已经长开，眉眼间颇有少女初成的端庄。进了内殿，她先向杨湘元问安，又转身给臧文珠行礼。
杨湘元见了女儿，又有了些精神。
“又从你阿爷那里回来？”
宋巧容眼睛一亮，脸上的欢喜几乎藏不住，却还要抿住嘴角。她回身从宫女手中接过一只雕花小攒盒，亲自捧到榻前，“今日阿爷那里新做了板栗绿豆糕。我只说看着精致，阿爷立刻把一盒都给了我。”
臧文珠招手叫她近前，见她鬓边一朵绒花略有些歪，抬手替她扶正，笑道：“圣人最疼你，阖宫谁人不知？只要你开口，便是月亮也想办法摘给你。”
宋巧容终于忍不住笑起来，“阿爷还说我今日书背得好，问了几句，我都答出来了。”
杨湘元看着她，声音很是温和：“既赏了你，怎么不在那里先吃一块？”
宋巧容把攒盒放在案上，道：“我想着等二郎下学，大家一起吃。”
臧文珠掩口笑道：“你想吃便先吃一点，给两个弟弟留些就是了。”
宋鸿原被陈洛女抱在帘外，听见一个“吃”字，立刻挣着身子探头探脑，“我也吃！”
宋巧容转过身，在他颊上轻轻捏了一把，“我都听说了，你方才还弹石子吓人。”
宋鸿哪里肯认，只伸手去够案上的攒盒。
宋巧容把盒子往里一推，索性从陈洛女怀中把他接过来，“现在不许吃。等二郎回来，咱们三个一块儿分。”
宋鸿听见“二郎”两个字，伸出的手便慢慢缩了回去。
宋巧容见他老实了，抱着他往外走，“你这会子跟我去看鱼，池里的红鱼这几日都肯浮上来了。你不许伸手去抓，只许看。”
宋鸿趴在姐姐肩头，嘴里答应得极快。才出殿门，他又想伸手去够院子里的海棠花。陈洛女忙跟在后头护着，一群宫人簇拥着姐弟二人，渐渐往花园去了。
孩子们一走，内殿之中又安静下来。杨湘元靠在软枕上，那碗药的苦气仍她喉舌之间翻涌，久久不散。
臧文珠见她脸色比先前更白，低声道：“你今日精神不好，不如先睡一会子。”
杨湘元仍闭着眼睛，微微摇头，“这宫里太安静了，若是不说话，实在没意思。”
臧文珠沉默片刻，说道：“那你便稍歇一歇，待会儿用了羹汤，我继续给你读话本子。开春之后人血气旺盛，饮食得宜，总能好得快些。”
杨湘元听了，唇角略略一弯。
这话太医去年说过，前年也说过。夏日说等秋凉躁气消散，秋日说等开春万物生发。
她生宋鸿以前，虽不算强健，却还不至如此。七郎出生那年春天，洛京忽起倒春寒，风吹在脸上像刀子。她即将临盆，夜里常从梦中惊醒，心口怦怦乱跳。宫里送来许多补药，她喝下去却总觉得胃里翻涌，吃什么都没滋味。
臧文珠来看她，见她只穿着夹衣，倚着窗，望着外头绿意惨淡的枯枝发愣。臧文珠忙过去把窗合上，“这样的天气，你又开窗吹风。”
“……屋里实在太憋闷。”
“憋闷也不能这样开窗。你如今月份大了，若是着凉，更容易亏损自己。”臧文珠一边说着，转过身去，却见杨湘元静静地望着自己，神色与往日不同。
“文珠，”杨湘元忽淡然道，“若我这一胎伤了身子，往后只能劳烦你多看顾这孩子。”
臧文珠当即沉了脸，“好端端的，说这些做什么？”
杨湘元仍是笑，只是笑意淡了些，“我自己知道的。阿巧大了，二郎懂事，唯有这个还没落地的，实在叫人放心不下。”
臧文珠听不得这话，转过身去，假意整理窗边帘钩，“你只管把自己养好，往后孩子自然由你亲自照看，谁稀罕替受累？”
宋鸿出生那日，风依旧很大，檐下铜铃当当乱响。杨湘元疼了一夜，几次昏厥过去。天将亮时，孩子才终于落地。
宋俍闻讯而来，站在屏风外看了一眼襁褓中的幼子，又问杨湘元如何。
太医说，娘子气血大亏，须得好生调养。
宋俍点了点头，赏赐如流水般送进来。
从那以后，杨湘元再没真正好起来。
宋鸿对母亲最早的记忆，便是药气，还有那双苍白的手，那双手瘦得能看见淡青色的脉络。他每次走近，虽知道那人是母亲，却不大敢去碰。反倒是臧文珠来时，他总肯伸手要抱。
杨湘元依旧玩笑：“你看，他倒知道谁有力气。”
臧文珠把宋鸿抱在怀中，轻轻晃一晃，“七郎分明是知道我最好欺负。”
宋鸿伏在臧文珠肩头，伸手去抓她鬓边垂下的一缕头发。臧文珠也不恼，总由他攥上一会儿，待他抓得够了，才温声细语地哄他松开。
黄昏转眼便到。宫墙外的天色由金红变作青灰，檐下归鸟叫了几声，没了动静。一重又一重宫门依次落锁，声声低沉，传到这里时，只剩闷闷的一点回音。
晚膳后，宋鸿被陈洛女抱下去安置，宋巧容与宋淳也各自回房。
杨湘元喝过晚药，苦得许久不曾说话，只倚在枕上，久久不能入睡。
臧文珠仍没有走，她取过白日未读完的话本，在灯下坐定。
“还听么？”
杨湘元想了想，“稍微再念一会子吧，左右也睡不着。”
臧文珠便接着往下读。书中侠女逃出魔窟，改头换面，买舟南下。
“……柳氏女立在船头，举目望去，只见天水相接，白鸟翻飞。江风浩荡，前路茫茫，不知尚有几千里路程。如今重获新生，天地之大，自有安身之处……”
杨湘元忽然道：“且停一停。”
“怎么了？”臧文珠立刻住了声，“可是哪里不舒坦？”
“让我想一想。”
杨湘元闭上眼睛。
衡阳的雨，山林里的雾，溪水从青石间流过去，远处不知谁家的炊烟，被湿风吹得忽聚忽散。
窗外夜风掠过海棠，花瓣悄无声息地落进泥中。
更漏，一滴，一滴，一滴……
这一日便过去了。
作者有话说
第22章 第22章 一潭死水
