14、第14章 旧事 这样的宋鸿 ...
-
谢擒月押着阎云益回了阎府。
谢探风在正厅等着。他一夜未眠，但面上不见疲色，淡淡的晨光漫进来，将他的眉眼映得愈发冷峻。
满院狼藉仍在，府中上下被约束得规规矩矩，人人噤声，一个个都安分地低垂着头，大气不敢出。
鲁克存在角落里站着，腿肚子还在打颤。他按谢探风的吩咐，将赵家一干人等全数带了过来。没想到赵府高门大户，里头的人反倒比阎府的更不堪，被押进院里时有几个软了腿脚跌坐在地，任人如何拖拽也起不来。
谢探风见谢擒月进来，目光扫过那位蓬头垢面、弓腰缩背的新安县县令，随即侧过身，给谢擒月让出半步的位置。
阎云益被推至厅中，扑倒在地。随即有人发出几声惊异的倒吸气，旋即又归于死寂。
“城门该开了。只消将众人拘在此处，若再满城戒严，反倒惊扰百姓。”谢擒月低声道，“我这便动身出城。”
过了午时，果然有专司此案的使臣快马自洛京赶来，随行者皆披黑甲，阵仗森严。
圣人态度明朗，此事到底再没办法轻轻揭过。
昨夜之事到了如今，内情其实已十分分明。
阎云益与赵桓之狼狈为奸，昔年替赵楷顺鞍前马后，做那些暗度陈仓、牵线洗白的勾当。如今风声鹤唳，赵家根深叶茂，上下相护，阎云益却无依无傍。他本就生了一副多疑的心肠，到底是心怯了，于是先下手为强，反倒闹出这样一场狗咬狗的乱子。
书斋一场大火，将阎云益精心布置的那些烧了个干净，证据毁了不少。但只要人证尚在，能说话写字，就不愁没有证据。
再怎么说，人不过也只是筋骨支撑起的一副柔弱皮肉，纵然城府深厚、心机百转，可那皮肤总不是铜墙铁壁，骨头总不是不可摧折，五脏六腑更是娇嫩。
眼见没有转圜的余地，阎云益当即承认那具焦尸就是县丞赵桓之。
赵家人得了消息，先是一阵哭天抢地，随即便忐忑起来。哭声里有几分是真心疼，几分是惶恐，只怕连哭的人自己也分不清楚。平日里烈火烹油、鲜花着锦，只道是长盛不衰的福泽。如今火烧到自己身上，方知什么自作孽不可活。
圣人登基以来，看似宽和，眼下借着此案顺势大加整饬，清除积腐，也未尝不是一石二鸟。
如此一来，昨夜险些失控的局面，反倒成了圣人手里现成的由头。
天威既下，总有人要流血才算是交代。
赵桓之已死，死人最是好用，既是同谋，又是苦主，有些人为了自保或反咬一口，反倒成了最积极的证人。
不过这些也是后话了。
一场风波，有惊无险。
所幸谢探风与谢擒月昨夜应对及时，城中虽出了些岔子，局面却未曾真正失控。待京中来人后，二人即刻动身，一路快马加鞭，赶在黄昏前入了洛京。
谢探风在宫门前与谢擒月分了道。
“你先回去休整吧，顺便看看伤势。入宫复命，我一人就够了。”
谢擒月并不推辞，只颔首，调转马头去了。
谛听的人不驻皇城之内，也不在寻常官署。圣人特辟了宫城外东北角一处旧衙，三进的院落，外头看着与普通的京中宅邸别无二致。宅院里十分安静，没有花圃，也无亭池，只有一颗瘦而硬的梨树。
谛听八人，两两搭档，素来同住同出。谢探风与谢擒月自然住在一间。
谢擒月推开门，屋里陈设简单，两张床榻各据左右，用两架素白屏风各自遮挡了。
他将外衣和中衣脱了，又解了裹在身上的细布，动作牵动肩胛伤处时，他眉心极轻地蹙了一下，很快又恢复如常。
伤口是数日前缉拿一名亡命之徒时留下的，幸得并不算深，又有谢呈露及时帮忙缝了几针，没什么大碍。这几日昼夜奔忙，顾不上换药，如今结痂的边缘被磨得红肿，有些地方似已裂开，渗出些血水来，将布黏在皮肉上。
谢擒月背对着铜镜，勉强侧头看了一眼。
有人叩门。
“是我。”
是谢呈露。话音甫一落下，娃娃脸的女子便鬼也似地轻飘飘进来了。
她大约是听见了院里的动静，猜到回来的是谢擒月。
谢呈露端着个托盘，上头摆着干净的棉布、清水、小刀、药膏。她与谢擒月私交向来不错，毕竟是刀尖上滚出来的交情，性格又合得来，话更说得到一处去。至于男女之防，只能说人不会在意一块肉的男女，也不会在意一把刀是雌是雄。他们彼此看对方，便是这般心境。
谢呈露扫了谢擒月一眼，“我就知道。转过去，让我看看。”
“伤口裂了么？”谢擒月问。
谢呈露凑近看了看，缝线整齐，她一向自信自己的手艺，只是伤口周遭的皮肉肿得发亮。谢呈露上手挤按了几下，“线倒是好的，不算裂了，但有淤血。过几日若是化脓破溃，就只能割开重新缝了。”
她一边说着，一边取了枚极薄极尖窄的小刀，点燃蜡烛，在火上慢慢燎着。
“前日宗莛在西市被问斩。”谢呈露忽然想起什么似的，“看热闹的人把街都堵死了。听说刽子手刀很快，一刀下去，头滚出老远。”
她的动作又快又稳，刀尖在皮上刺开一个小口，轻轻一捏，暗色的淤血便流了出来。谢擒月纹丝不动，仿佛那刀并没有落在自己身上。
“今上仁德，最后还是允了发还尸首，如此体面。”这句话是谢擒月对这桩事的全部评价。
宗莛得圣人提拔，后来却借势弄权，能这般收场，这已算是极仁厚的恩典。
谢呈露只是笑笑，“是呀，若按他自己的教法，至少不该这样快。”
士人重师道，恩师身死，少不得一场哀痛。宗莛到底也算做过他们的师父，虽则这个师父教导的不是圣贤道理。
宗莛生得平平无奇。笑起来的时候，眼睛总会眯成细细一条缝。有时候，他会微微偏着头，从眼角阴恻恻地看人，这已是他最可怖的神情。故而与他素不相识的人，大抵总觉得他温和。
宗莛教导他们的时候，也总是温和的。
阴冷潮湿的刑房，宗莛一边慢条斯理地擦手，一边教他们辨认人的骨缝与筋络。
随后宗莛让谢呈露去试一试。
她第一刀太迟疑，宗莛便握住她的手。
血一下子溅在她脸上。
宗莛眯着眼睛笑起来，温言夸赞：“这样就对了。”
待挤出的血水渐渐稀少，颜色也转为鲜红，谢呈露才住了手，用棉布拭干血迹，取了药膏薄薄涂了一层，才拿干净的细布将伤口重新裹好伤，嘱咐道：“这几日最好少动右臂。”
谢擒月将中衣拉上去，低声道：“多谢。”
谢呈露哼笑一声，“你当然该谢我。”
她正低头收拾染血的布巾。门被推开，谢探风先看了谢呈露一眼，目光又落到谢擒月背上，“如何？”
“只是淤血，不碍事的。”谢呈露上下打量了一下谢探风，似笑非笑，“统领复完命了？”
谢探风懒得理会她话里的调侃，只随手解下腰间佩刀，“圣人问了几句，任务已了，我与擒月不必再过问。”
谢呈露走后不久，暮色彻底沉了下来。
风从半开的窗户里灌进来，吹得案上烛火轻轻一晃。
谢擒月正要去烧水擦洗，谢探风忽对他说：“你也知道，燕王此次就藩，要挑几个人带走，明日大家便要面见燕王。今日我听圣人的意思，定安长公主举荐的人里，有你。”
谢擒月动作微微一顿，“圣人前些日子，不是说此事之后，另有差事要办？”
他原以为圣人是要留下他们两个。
谢探风思量了一瞬，谢擒月是可以透露的人，于是道：“差事已移交给旁人了。燕王面奏圣上，边地雨雪失调，恐怕不止呈报上来的几州几县会面临春荒。”
“且去岁不止冀北秋旱，燕山以北也降水稀少，草场荒凉。獯狳人开春缺少粮草，必然会更频繁地骚掠边境。若我军准备不足，恐生大变。有备方能无患，所以圣人决定提前调粮北运，让我明日动身，随行押送，暗中正好有旁的事。”
谢探风又补充道：“但是你得留下，我们两个并不一起……”
谛听几乎不会分开行动，如今这样的安排，其中含义不难猜透。
谢擒月静静听了谢探风的话，只道：“没有想到燕王想得如此周全，确实少年英才。”他的神色一贯平静，说这话时，却少见地带着波澜。
圣人与长公主先前还忧心燕王少不经事，如今看来，倒可以宽心了。
其实谢擒月只见过燕王两回，可不知为何，谢探风提起燕王时，他脑海里，却忽然浮起许多旧事。
他很早便听说过燕王。
早年间，谛听在今上与定安公主身边行走时，偶尔也会听见他们提起这位幼弟。久而久之，谢擒月便从只言片语里，慢慢拼凑出一个模糊的影子。
彼时的宋鸿尚不是燕王。在谢擒月正式到宋淳身边听命的那一年，宋鸿奉旨，随御史巡查东北、西北诸镇。为避免地方逢迎，亦为磨砺心性，宋鸿隐去身份，只说自己姓杨，是随行书吏。一路风餐露宿，与众人同吃同睡，行过数千里山河。
边地夜晚寒冷，他与众人同披旧毡而眠；军营里饮食粗糙，他也照样吃得下去。那些武将见他年轻，还曾暗地里笑他是小白脸。
直到回京启程，众人才知道，那少年竟是金尊玉贵的皇子。
队伍回城那日，宋淳亲自出城门迎接，谢擒月随守在城楼之上。
深秋的天极高极远，洛京城外层林尽染，谢擒月遥遥望见那支队伍自官道尽头缓缓而来。
宋鸿骑在马上，一身朱红窄袖骑装。
朝阳正盛，金红霞光倾泻而下，笼在宋鸿身上，耀眼夺目，让人不敢直视。
这样的宋鸿，比谢擒月想象中还要像他。
鲜衣怒马，意气逼人。
怪道定安公主与英王那样喜爱他。
谢擒月再次见到宋鸿，已是两年前的端阳。
太和十七年。
宫中早早备下许多五彩丝线，五月一到，便陆陆续续赐往洛京各坊。凡城中小儿，皆可得一束。此举一来为的是与民同乐，二来则是替圣人积福辟祸。
洛京自去年以来，就被一种看不见摸不着的阴翳笼罩着。太和皇帝病重已近一载，宫中气氛沉闷而压抑。那病起初不过是一场寻常风寒，但汤药不曾断过，圣人的身体却不见一点起色，病反倒一日重似一日。间或圣躬稍安，众人刚松一口气，谁料不过数日，圣人又精力不济，更陆续添了多梦纷纭、心腹冷痛、少气乏力之症，人也日渐消瘦下去。
如此迁延数月，时好时不好。
年节将至，天下百姓无不张灯结彩，宫里自然也不例外。可那彩灯彩绸的华光，反倒衬出一种强撑的惨淡。
小年前，光禄寺与尚食局入内请示，问除夕守岁、正旦赐宴是否照旧筹备。圣人沉默良久，才道：“昔年太子在侧，除夕守岁，初一赐宴，父子君臣，满殿欢声。如今太子薨逝未及一载，朕无心欢笑，今岁守岁一律从简。烟火，亦不必放。正旦的赐宴……也免了吧。”
除夕之夜，皇后亲自捧了羹汤送往紫宸殿，圣人不过勉强用了两口，就再无胃口。
当夜雪似鹅毛，风声萧萧，宫中冷冷清清，年节就这样惨淡地过去了。
如此捱到了三月。一日夜间，宋淳刚出政事堂，便见紫宸殿的内侍跌跌撞撞奔来。那小内侍脸色煞白，见了宋淳，扑倒在地，“殿下，不好了！陛下忽然呕血了！”
待他赶到紫宸殿时，殿中已乱作一团。
原来，圣人方才服了药，昏沉睡去不过片刻。忽然之间，却猛地惊叫一声。值夜的太医吓得魂飞魄散，只见圣人满头冷汗，双目圆睁，胸膛剧烈起伏，仿佛仍在梦魇之中。
内侍郑多利跟随圣人已逾二十载，见过无数大风大浪，见状也不由得腿麻骨软。
过了许久，圣人才回过神，眼角忽然滑下一行泪来，哑声道：“……太子。”
这一夜，圣人昏沉之间叫了无数声“太子”。
宋淳立在榻前，静默地捧着汤药。
在场之人无不心知肚明，这一声声“太子”，绝不是唤他的。
太和十六年，储君薨逝。
早几年，圣人便觉身子大不如前。待太子骤然薨逝，圣躬自此每况愈下。
国赖长君，朝野惶惶。时势所迫，圣人只好匆匆将皇二子宋淳立为嗣子，朝中大事也多数交由他监理。
然而册立太子的诏令虽已颁下，册封之礼却因先太子孝期未满而迟迟未行。其实就算他日册立礼成，圣人心中真正的太子，怕也只能是孝慧太子——宋湛。
据说圣人梦中的孝慧太子面容清瘦，向父亲哭诉自己又冷又痛。
自那一夜起，圣人的病情陡然反复。倒不是说又添了什么新的症候，而是他忽然失了心气，做什么都恹恹不乐。
从前，圣人即便身体不适，也总能时不时召见宰辅，问一问边关军报、江南灾情。如今他却连抬一抬眼皮的力气都不愿费了，将政事全权交予宋淳，只说：“他要做什么，便做什么吧。”
太医令战战兢兢地诊脉，捻着胡须斟酌又斟酌，对忧心苦恼的皇后与皇子皇女们说道：“圣体之恙，因外感者半，因郁结于心者半。寻常药石可驱外邪，却难疏内郁……若略减忧思，于圣体康复或有裨益……”
到底没人敢再说下去。
心病还需心药医。可除非黄泉碧落，这世上已没有了圣人的心药。
转眼，时近端阳。
自圣人卧病，宫中节庆一律办得简素。不止除夕，便是上元、上巳，也不过是各宫各自关起门来，置办一点瓜果酒菜应个景，全无往昔的热闹气象。
今年的端阳，原也是要一切从简的。
作者有话说
第14章 第14章 旧事
