《边关岁尽多风雪》楼船雪

58、试探 他隐约感到

　　为期三日的公市结束了。城中街道仍残留着市集的痕迹：辚辚的车辙，散落在地上被碾碎了的山菌，木杆子上挂着几绺毛……人们茶余饭后已经开始悄悄议论何时再开市。

　　市集最后一日，吴越花掉了三个月的月俸：一半拿去买了海带，另一半，则用来买下了那枚巴掌大的新月形黑曜石。

　　想不到几百年前的黑斤人竟然也信奉产品故事情绪价值，摊主一面夸他识货，一面拉住他非要给他讲这石头背后的传说。黑斤人说话和本地人不太一样，他听得半懂不懂，十分吃力。

　　这种石头就是古时候肃慎人的石砮，锉尖后绑在木杆上狩猎打仗用的。相传一个少年进山打猎，在风雪中迷了路，被邻族族长之女所救。相处之间二人互生情愫，贫穷的少年没有金玉可赠，临走前将身上唯一一枚石砮交给对方作为信物，承诺日后攒足家底必定回来聘娶。然而世事难料，二人的部族为争地起了冲突，就此结下血仇。几年后，少年的部落为报当年之仇，夜袭邻部。在一众俘虏之中，少年凭少女胸前挂着的石砮相认，趁守备不注意，带着少女逃走。族人追杀出来，少年以命相护中箭身亡，少女绝望不堪心如死灰，放弃渡河离开，拔刀自刎相殉。天亮时，族人发现二人依偎而眠，面容安详，鲜血染红了河水。此景见者无不动容垂泪，两族也从此鸣金收兵议和修好。

　　摊主声情并茂手舞足蹈把自己都感动了，吴越只觉得很久没有做过这么艰难的听力了，还好后面没跟什么选择题。

　　以他的水平，只听到一个男的本来快死了，结果被一个女的救了，男的送了她一块石头表示感谢，一群人突然打起来了，男的和女的都死了，最后大家和好了。

　　所以这石头的作用是？

　　算了，反正也不重要。

　　巴海望着案上那块用白帕包着的黑晶，没说收也没说不收，就这么出神地坐在那里，像是压根没听见吴越跟他说话一样。

　　感谢的话和道歉的话都说尽了。吴越有点不知所措，陷在进退两难的境地之中。

　　就在他给巴海找好台阶之际，巴海却忽然开口了，声音像半年没下过雨一样干涩。

　　“有心了。”

　　书桌底下，他的指尖深深戳进掌心。他记得那日他犹豫了许久，还以为他是舍不得给自己买，谁知居然是要买来送给他。他简直不知说什么好。

　　他不缺火石，想让他自己留着，又不想他误会自己还在置气。而且，天底下东西那么多，怎么偏偏送火石！以石盟心，生死不离——算了，他又不知道。他什么都不知道！这人怎么总这样乱送东西！他想发火，又发不出。说到底，还是自己心里有乱七八糟的念头——这一点他当然清楚。他想过这念头究竟是从哪里冒出来的，最后归结于委任那日他莫名其妙喊了一声他跟他小厮不是断袖。谁问他了？！都是因为这唐突的一句话，以至于每次看到他思绪就连带着往那方面飘。

　　起初只是单纯对他学识和能力的欣赏，后来觉得见到他心里就轻快，像秋天的芦苇绽出轻柔、蓬松的芦花，甚至让他暂时忘记了孤寂，忘记了丧父的痛楚。他就像任何从未经历过热恋的哀愁和对心碎怀有恐惧的少年那样，浑然不觉地步入那片温柔的芦荡。

　　随着时间流逝，他看清楚了脚下泥泞的危险，但那充满矛盾的情思就像迷狂的漩涡，拽着他出不去了。

　　他恼火，是因为昨天夜里见不得人的事，这事只有他自己知道。

　　前两日他心里是积有一点不快，既没有光明正大的理由也无处排遣发泄，只好在精神上和想象中摁倒他，就像无数次利落地将布库的对手摁倒在地一样。

　　可摁倒之后，征服的快感几乎是同时悄然化作炽热的渴望，渴望看见那张半是温和半是清冷的脸上露出索取的神态。他总是有点被动，也总是在给予，单是他主动想要什么这个念头，就带着艳情，令人血脉喷张。

　　至于这样他动情是什么样的，只有在最放纵的想象之中才有可能得见。

　　一片黑暗之中，他竟然就那样放纵了自己。气血涌向下腹，他拉上薄被，侧过身对内，一只手抓着枕头，一只手伸进了内衬袍里。

　　他不是第一次这样弄，但还是第一次有活色生香的画面，画面里的是男人，还是每天抬头不见低头见的这个人。

　　现在，这个人就活生生站在他对面。他油然生出一种恐惧，不堪的想法被摊在光天化日之下的恐惧。

　　傅诸喇库！他在心里掷下一句咒骂的话，这话是骂人行为不端、不成体统。

　　吴越也看出他不对劲，小心翼翼地问他是不是身子不适。

　　巴海摇头，收起那块火石，开始给他讲课。

　　今天仍是讲虚字。虚字本身没有独立的物质实体意义，但满语中绝大部分语法关系、变格以及句意转折都要通过丰富且严格的虚字来表达。伴随、原因、时空、施受……每一种“关系”都对应不同的虚字，只能死记硬背。

　　巴海讲得有些心不在焉。甚至有一处他竟然讲错了，吴越提醒他书上不是这样写的，他低头看了一眼，像是刚从神游中醒过来一样，顿住了，皱了一下眉，反问道：“我刚才怎么讲的？”

　　课程提前了足足两刻钟结束。

　　吴越告退出门之前，巴海出言提醒：“这些时日你不要去招惹尼哈里。”

　　招惹尼哈里，简直是笑话——他见了尼哈里一向绕着走，任何尼哈里督办的事务，由他经手的部分他都再三检查，为的就是不给他找茬的机会。

　　他犹豫了一下，问道：“尼副都统心情不佳？”

　　巴海没说是还是不是，只说：“这回来进貂的贡民里，有个叫卡塔奈的，是达呼尔一个大部族长之子。”

　　吴越对这名字有点印象。达呼尔来的人很少，他们比黑斤、费雅喀离得更远，三年一贡。

　　“他父亲根特木尔在当地各部之间威望甚高。朝廷挑中尼哈里家大女儿跟他结亲，巩固交情。”

　　听见根特木尔这个名字，吴越眼皮一跳，旋即坐回椅子上。

　　他思忖片刻，试探开口道：“怎会挑中尼哈里的女儿？”

　　“这些部族来宁古塔进贡，尼哈里是宁古塔副都统，家中又有女儿，年龄刚好相合。怎么了？”

　　“没什么……”吴越掩饰道，“只是可怜她年纪轻轻就孤身远嫁异乡，日子怕是艰难。除了结亲，难道没有别的法子拉拢么？譬如给些封赏什么的。”

　　巴海诧异地瞥了他一眼，道：“你大可以放心。他家这位格格脾气硬得很，只有她欺负别人，没有别人欺负她的份。”

　　吴越对尼哈里这位女儿略有所耳闻，听闻她骄横跋扈，脾气跟尼哈里如出一辙。确实，担心的应该是根特木尔——这就是问题所在啊！按头强迫别人进贡貂皮、协防逻察，不给任何赏赐好处就算了，再强塞一个性子火爆的儿媳过去，老头可不脚底抹油跑得更快了么？

　　吴越咬咬牙，又道：“此事……没有回旋的余地了？”

　　巴海斜睨着他，转动着扳指道：“这是朝廷的意思，我没有办法，他也得听命。你以为他不想拒了？”

　　“他要是有心拒了这门亲事，总该有办法……”他说了一半，看见巴海的脸色，说不下去了。再坚持下去就太可疑了。他总不能说自己夜观天象，未卜先知根特木尔过几年就要率部叛清投俄跑了吧。

　　巴海微微眯起眼睛，问道：“尼哈里女儿嫁谁，你操什么闲心？”

　　吴越讪讪地笑了笑，找补道：“下官离乡已久，听闻此事不免触景生情物伤其类，忍不住多问了几句。”

　　他尝试推了一下历史的车轮，发现推不动也就拉倒了。他领七品笔帖式的薪水，犯不上操尼布楚归谁的心。他该去操心古塔今年收成几何、新到的流人如何妥善安置、各家入冬前能否备足炭火。

　　巴海仍是狐疑地盯着他，像是想从他最细微的神情变化之中挖出点什么秘密来。

　　天地良心，他跟尼哈里的大女儿一句话也没说过，比腊月里两根光秃秃的树杈子还不沾边。

　　可惜巴海并不问他，他干坐在那也没法澄清。莫名其妙来一句他对人绝对没有任何想法，不是越描越黑么。

　　他像个老练的舵手一样，面上不动声色，手底已经急急转舵，将对话的方向引至别处：“说起来，城西北角的囚狱里，现下关着什么人吗？”

　　“为何突然问这个？” 巴海面上怀疑的神色收敛了，目光仿佛平静的深潭。

　　在旁人看来，他的反应一如平常。但经过半年的朝夕相处，吴越捕捉到他身上一丝转瞬即逝的僵硬，以及口吻中不易察觉的审慎。

　　他隐约感到这一转，是转向了一片面上不见风浪但底下暗流汹涌的水域。他暗暗后悔问起这茬，但话也收不回去了，只得接道：“偶然路过那附近，见守卫戒备森严，好奇罢了。”

　　那地方偏僻，但巴海并没有问他为什么路过，深深看了他一眼，像是斟酌着，过了片刻才慢慢开口。

　　“前些年，盛京匪患闹得很凶。去年擒获匪首，但仍有余党在外流窜。朝廷担心余孽暗中联络，滋扰生事，遂决定将其移送宁古塔关押。”