46、哈坍 无措之际， ...
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吴越不仅不会骑马，连骑马的衣服也没有。裘衣底下一袭长袍及踝，穿这一身去骑马怕是嫌命长了。
巴海回过身，推开会客厅后的隔扇门：“过来。”
他少年时的卧室如今已经不住人了，但还留着不少旧物。他打开一口木箱，抖出一件油青色的棉布行服袍，圆领窄袖，领缘和翻出的袖口皆镶绀蓝边，右裾下有块一尺见方的缺襟，以三枚素面一字扣与袍身相系，便于骑行时撩起。
行服袍还得配行带，否则没法穿。行带是一根黑色的细带，中约以牛皮束系，挂着一枚平金绣佩囊和一柄银鞘解食刀。
“换上吧。”巴海递过袍带，“散值后到马厩等我，给你挑匹马，先学一学，过几日等雪薄了再去。”
他说罢便掩上门出去了，留吴越一人在稍间内更衣。
行带吴越不会系，往腰间胡乱一缠打了个结。推门出去，巴海还在会客厅里，负手站在窗前，见他出来，朝他腰上看了一眼，眉头拧得比他打的结还扭曲。
巴海终于还是忍不住，走过来上手解开行带替他重新绑。
不知吴越打的是个什么结，一时半刻竟扯不开。巴海站在他身前，低头慢慢一点一点地解。
吴越想说裘衣一套，罩在里面旁人又看不见，但看巴海那样认真，便没好意思打断他。
可两人站得太近了，近得能闻到他颈间的赤白松香，屋内也太静了，静得令人心悸，乃至于心虚。
吴越有些不自在，于是没话找话：“这身是你的衣服？”
“六七年前的，穿不下就放着了。”
……早知不如不问，问了简直自取其辱。
行带重新系好了，贴合腰身压着前襟，整理过的下摆服帖而挺阔，比刚才看上去精神多了。窄袖贴腕，四裾高开，露出一双乌皮长靴，竟颇有几分策马驰骋惯了的气度。
吴越道过谢，正往外走，却又被叫住。
“等等。我给你拿顶暖帽。”巴海说罢又进了稍间，不多时取来一顶棕黑色的貉绒皮暖帽，“戴好再走。”
吴越从善如流地接过帽子戴上。方才为了更衣，他把幅巾摘了，穿这一身搭配幅巾也着实怪异。
巴海似乎还有话要说，斟酌衡量着，一开口却把吴越给吓了一跳。那语气仿佛千方百计为了避免颐指气使，结果矫枉过正，听起来倒像是低声下气求他一样。
“你要不找个时间……把头发剃一剃。”他顿了顿，补充道，“别叫人找着什么由头做文章。”
吴越这才反应过来。宁古塔在这方面管得很松，多数流人也没有频繁理发的条件，头发超出限长的比比皆是。可进官衙里做事毕竟和在城外不同。巴海是好意提醒他，又不愿被误作上级吩咐下级。
巴海似乎也觉得自己方才的措辞卑屈太过，显得刻意，不动声色地另起话头。这回他把握好了分寸，以一种施惠笼络的口吻道：“乌尔登过几日要回京了。你有什么要带给家里的书信，交给我，让他一并带回去。”
吴越感激地点点头：“谢章京。”
坐班到散值，吴越从东便门出去。他没到过马厩，但大致知道在什么地方。他朝着马厩的方向走，突然身后有人大喊：“当心！！”
吴越回头，只见一条大黑狗不知从哪里窜出，以迅雷之势冲他飞奔而来。吴越吓得拔腿就跑，怎奈狗比他跑得快，几步就追了上来。他心中一阵绝望，双手挡在身前做最后无谓的抵抗。那狗轻而易举就将他给扑倒在地，开始疯狂地……
……舔他？
牵狗的披甲人气喘吁吁跑过来，看到这一幕也傻了：“真是怪了……这狗从不亲近生人。”
吴越从地上坐起来，同样茫然无比。那凶猛的黑狗似乎并不防备他，反而对他亲近有加。
那披甲人连连赔罪：“乌龙平时都听话，今天不知怎么回事，突然发疯了一样，我一时没拽住，你没事吧……”
吴越摇摇头，站起来拍了拍身上的泥。黑狗也跟着立起来，两只前爪扒着他的腿，哈哧哈哧地摇尾抬头看他。
“真是太阳打西边出来了……”披甲人在一旁仍百思不得其解，但吴越已经猜出了几分。
巴海远远地走过来，披甲人冲着他走来的方向屈膝俯身行打千礼。巴海对他点点头，让他先回去了。
粘在吴越身上的黑狗似乎察觉到什么，松开了他，转身三步并作两步扑向巴海。巴海半蹲下来，在它后背上抚摸着，转头解释道：“你里面穿的是我的衣服，它认气味，把你当作我了。没吓到你吧。”
他刚才都快吓死了好么……不过此时吴越的心跳已经平复了下来，只是摇了摇头，问道：“刚才听人叫它……乌龙？”他觉得这个滑稽的名字和这条狗凶猛的气质不大匹配，也不像巴海会起的名字。
“它是我的猎犬，本来叫萨哈连，满语是黑的意思。”巴海熟稔地揉着狗的耳朵，它极其享受地甩了甩脑袋，“这里汉人管萨哈连乌拉叫乌龙江，传来传去就传错了。乌龙这名字也不坏，就将错就错给它改名了。”
巴海起身，带着乌龙回到犬舍里。犬舍不远处还有鹰舍，巴海告诉他里面养的是海东青、白鹰、芦花鹰等猎鹰。
到了马厩外，马倌早早地已经牵出来一匹马。吴越认出那是巴海从京城回来时骑的那匹，通体棕褐，额间一道标志性的白月牙。
巴海对马倌说了几句，马倌点头应承，钻进马厩内，不一会，牵出一匹通体浅灰近白的马，体格比巴海手上的棕马小上一圈。
二人将马牵至开阔处，巴海停下转身道：“把缺襟系上去。”
“看好。”巴海一面演示一面解说，“左脚踩镫——像这样，只用前掌，万一马惊了，也容易脱镫。左手抓前桥，右手扶鞍，右腿屈膝抬高……过鞍时当心不要踢到马。”
话音方落，他人已经端坐在马背上。
吴越仿着他的姿势踏镫上马。要说吴越有什么过人之处，那便是学东西快。巴海以为他初次上马难免瞻前顾后手忙脚乱，不想他轻松一跨，身姿轻盈，做得八九不离十，没给他留下纠正和嘲笑的余地。
巴海不动声色地扬了一下眉，骑马靠过来：“以前当真没骑过马？”
吴越摇头。
随即巴海便知道他说的确实是真话，因为他身下的马忽地扬蹄向前飞奔起来，吴越向后一仰，紧紧抓住缰绳才没险些摔下马。这一拽却是让身下的马躁动起来，左右摆动身子似乎想把他甩下去。
“别夹腿！”巴海喊道，策马跟了上去，“松缰，你越拉它越烦躁！”
吴越听了他的话，努力放松紧绷的腿根，一点一点释掉手中的缰绳，身下的马果然渐渐平息下来。吴越慢慢直起身，仍心有余悸。
“第一次难免紧张，已经很好了。”巴海从容上前道。
“坐稳，别塌腰。”巴海说着轻轻推了一下他的后背，又按着他的大腿道，“胯也放松。”
吴越原本已经差不多放松下来了，巴海这一摸却叫他腿根一阵酥痒，夹得□□的马往前走了几步。他忙道：“我很放松！”
巴海教了他几个策马前进和令马停下的动作，不多时，吴越已经能在空地上自如地骑马行止甚至绕圈了。他初次骑马，却很快便被这似有灵性的动物折服，欣然问道：“它叫什么？”
“这马刚满四岁，你是第一个骑的。你给它取个名吧。”巴海道。
吴越略思索一番，道：“叫白鹿，如何？”
巴海听了皱眉：“这是匹马，你起个名字叫白鹿，指马为鹿，是不是有毛病？”
“这叫用典。”吴越扬起一个笑容，终于轮到他卖弄一回，“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山。”
“……随你高兴罢。”到了马厩门前，巴海翻身下马。
他几乎是身子一旋就下来了，快得吴越来不及看清。他下了马，才想起来吴越还不会下马，折回来指导他：“右脚脱镫，左脚前掌踩蹬，上半身前倾，抬高右腿……对，双手扶鞍，慢慢往下滑……左脚脱镫。”
马比大多数人想象的要高。吴越下马到一半，发现踩不到地，一时不敢轻易脱镫，有些进退两难。无措之际，一双手握住他的后腰，几乎是将他给竖着抱下来的。
巴海笑道：“快到地时左脚脱镫，顺着落地就是了。摔不死的，放心。”
被嘲笑了一番，吴越脸上发烫，匆匆点头，跟着巴海将马牵给马倌。
白鹿驯顺地走在马倌身后。吴越望着它的背影，问巴海：“这马厩里的马，都会训练成战马？”
“战马多是骟马，也有牡马，比如我这匹。白……白鹿是牝马，”巴海说着翻了个白眼，显然对吴越起的名字心有不满，“牝马性子柔顺，跑得稳，但慢一些。战时运补给，平常拉货，或给新手练习用。”接着他又道：“我已经跟马倌说了，这匹马闲时你随意领出来骑。”
数日后，他跟巴海再到马厩来时，马倌果然将白鹿牵出来给他。
二人骑上马，一前一后从东门出了城。
日头晒在脸上已有一点暖意，但还远非中原和江南的春天。各户人家房檐底下都挂着晶莹剔透的冰棱，太阳一照，水珠便一线一线落下来，在雪上凿出一排深浅不一的小坑。路两侧的雪已经薄了一些。海兰河上偶尔传来一声巨大而沉闷的冰裂响动，回荡在空旷的山谷间。
往来频繁的地方，路面仍覆着压得板实的硬雪，但骑马行出五六里，到了荒凉人迹罕至处，就不大好走了。积雪白天面上微微化开一点，夜里又冻上，马蹄踏下去，先踩碎一层薄冰壳，随后“噗”地陷进半尺深的雪里，再拔出来时，带起一团乌泥。
“再过十来天，这路就没法走了。”巴海摇头道。
沿路经过两个散屯，骑了约有二十多里，巴海渐渐地放慢了速度，看了看四周，道：“应该就在脚下了。你大费周章非要过来，究竟是要看什么？”
吴越从马上下来，取下背上的铁锹开始铲雪。很快，雪地上刨出一个洞来，露出底下的泥土，真是红褐色的。
他挑挖出一小块，放到鼻尖下嗅了半天，缓缓起身，激动得声音微微发颤：“章京。这沼……哈坍里，是铁啊！”
作者有话说
第46章 哈坍
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