《仙缘之人间烟火》南风拾话

2、中元夜 陈大爷讲述

　　沈一念一夜没睡。

　　她蹲在墙角，抱着那把断剑，听着外面的动静。风声、虫鸣、远处偶尔传来的鸟叫——都是再寻常不过的声音。那个无面的黑影没有再出现，红光也消失了，好像昨晚的一切只是一场噩梦。

　　但她知道不是。

　　天亮的时候，她推开木板门，阳光照进来，刺得她眯起眼睛。院子里的脚印还在——那一串巨大的兽爪印，从后山方向延伸过来，一直延伸到村口。她蹲下来仔细看，爪印很深，像是很重的东西踩出来的。泥土边缘有些发黑，像是被什么烧焦过。

　　她伸手想摸，身后突然传来声音：“一念？”

　　沈一念吓了一跳，回头看见是陈大爷。他背着弓箭，脸色凝重，正盯着地上的爪印看。

　　“陈大爷……”沈一念站起来。

　　陈大爷没说话，蹲下来仔细查看那些爪印。他的手指在爪印边缘捻了捻，放在鼻子下闻了闻，眉头皱得更紧了。

　　“昨晚你听见什么没有？”他问。

　　沈一念犹豫了一下，点点头。

　　陈大爷看着她，目光锐利：“看见什么了？”

　　沈一念把昨晚的事说了：那像哭又像笑的声音，后山的红光，村口的无面黑影。陈大爷听完，沉默了很久。

　　“陈大爷，”沈一念小声问，“那是什么？”

　　陈大爷没有直接回答，而是站起身，望向村口的方向。过了一会儿，他才开口：“丫头，这几天晚上，不管听见什么，都别出门。门窗关好，实在不行，去王婶家挤一挤。”

　　沈一念想问为什么，但对上陈大爷的眼神，又把话咽了回去。她点点头：“我知道了。”

　　陈大爷拍了拍她的肩膀，转身走了。走了几步，又回头：“那把断剑，带在身边。”

　　沈一念握紧了手里的断剑，看着陈大爷的背影消失在村道上。

　　一整天，村里都在议论纷纷。

　　沈一念牵着牛去后山放牧的时候，一路上听见村民们交头接耳。有人说昨晚家里的鸡莫名其妙死了，死的时候连叫都没叫一声；有人说看见山里有火光，还以为是走水了，赶过去看却什么都没有；还有人说半夜听见哭声，哭得渗人，像是有女人在喊冤。

　　“是中元节，鬼门要开了。”有人压低声音说。

　　“别瞎说。”旁边的人呵斥，但脸色也不好看。

　　“瞎说？去年中元节，隔壁张家村出的事你们忘了？一夜之间死了八口人，都说是被厉鬼索命！”

　　“那是妖兽干的，跟鬼有什么关系……”

　　“妖兽？妖兽吃人还给你留全尸？那八个人死的时候，脸上都是笑着的，像是看见了什么好东西……”

　　沈一念低着头走，把那些话都听在耳里。她想起昨晚那个无面的黑影，心里一阵发寒。

　　到了山坡上，她把牛拴好，自己坐在石头上发呆。二狗子今天没来，王婶说他昨夜发了一夜烧，说胡话，喊着什么“别过来别过来”。沈一念想去看看他，但王婶说没事，就是吓着了，睡一觉就好。

　　吓着了。吓着什么了？

　　沈一念不知道，但她心里隐隐有个猜测。

　　下午回村的时候，天阴下来了。乌云从山那边涌过来，遮住了太阳，风吹得人身上发冷。沈一念把牛赶进牛棚，添了把干草，然后站在院子里看着天。

　　要下雨了。

　　她想起陈大爷的话，犹豫了一下，决定还是不去王婶家。王婶要照顾二狗子，自己去了添乱。她回到屋里，把门板推上，又找了根木棍顶住。然后她坐到墙角，把断剑放在手边。

　　天越来越暗，风越来越大。雨终于落下来的时候，天已经黑透了。

　　雨很大，打在茅草屋顶上噼里啪啦响。沈一念缩在墙角，听着雨声，听着风声，听着自己心跳的声音。她努力不去想昨晚的事，但越不想，那些画面就越往脑子里钻——那张没有五官的脸，那双看不见却感觉在盯着自己的眼睛……

　　她闭上眼睛，在心里默念：不怕，不怕，娘说过，不做亏心事，不怕鬼敲门。我没做亏心事，我不怕。

　　雨下了一夜，她一夜没睡。

　　天亮的时候，雨停了。

　　沈一念推开木板门，外面的空气清冷潮湿。她深吸一口气，正要迈步出去，却愣住了。

　　院子里的爪印还在，但旁边多了几行脚印——人的脚印，很浅，像是刚踩上去不久。脚印一直延伸到院门口，然后消失了。

　　沈一念的心提了起来。她握紧断剑，慢慢走到院门口，往外看。

　　村道上没有人，安静得诡异。

　　她顺着脚印的方向看去——那是后山的方向。

　　后山，她娘的坟在那里。

　　沈一念心里一紧，拔腿就往后山跑。

　　山路湿滑，她跑得跌跌撞撞，几次差点摔倒。但她不停，心里只有一个念头：娘的坟，娘的坟……

　　跑上后山，远远就看见那座孤坟。

　　还好，坟还在，没有被动过。

　　沈一念喘着气，慢慢走过去。走到跟前，她突然停住了脚步。

　　坟前的泥土上，有一个东西。

　　那是一截断剑。

　　沈一念愣住了。她蹲下来，把那截断剑拿起来，翻来覆去地看。断剑不长，只有小半尺，剑身上有锈迹，但隐约能看见两个字——和母亲留给她的那把断剑上刻的一模一样。

　　“天枢”。

　　沈一念的手在发抖。她掏出怀里的断剑，把两截拼在一起——严丝合缝，正好是一把完整的短剑。

　　她跪在坟前，脑子里一片空白。

　　这是母亲留下的。可母亲死了三年了，这东西是从哪来的？

　　她想起昨晚那个无面的黑影，想起那些往山上来的脚印，想起后山那闪烁的红光……

　　是谁？是谁把这断剑放在这里的？

　　沈一念跪了很久，直到腿都麻了，才慢慢站起来。她把两截断剑收好，在坟前磕了三个头。

　　“娘，”她轻声说，“不管是谁送来的，我收着了。你放心，我会好好的。”

　　下山的时候，天又阴了。

　　沈一念回到村里，发现气氛不对。很多人聚在村口，围成一圈，议论纷纷。她走过去，挤进人群，看见地上躺着一个人。

　　是村里的刘老汉。

　　他躺在那里，眼睛睁得大大的，脸上挂着笑——一种很诡异的笑，嘴角咧得很大，像是看见了什么特别高兴的事。但他的身体已经僵硬了，死了至少一夜。

　　“是昨天半夜死的。”有人小声说，“我听见他屋里有笑声，还以为他做梦呢。今早去喊他干活，才发现……”

　　“又是这样，去年张家村那八个人，死的时候也是这个表情……”

　　“是中元节，真的是中元节……”

　　人群里弥漫着恐惧的气氛。沈一念看着刘老汉的脸，心里一阵发寒。她想起昨晚的哭声和笑声，想起那个无面的黑影。

　　她转身挤出人群，往陈大爷家跑。

　　陈大爷家的门虚掩着。沈一念推门进去，看见陈大爷正坐在桌边，擦拭他的弓箭。

　　“陈大爷。”沈一念喘着气，“刘老汉死了。”

　　陈大爷点点头：“我知道了。”

　　沈一念问：“是怎么死的？是不是昨晚那个……”

　　陈大爷抬起头看她，目光复杂。他沉默了一会儿，招招手：“过来坐。”

　　沈一念走过去坐下。陈大爷给她倒了一碗水，然后开口：“丫头，你娘留给你的那把断剑，还在吗？”

　　沈一念愣了一下，点点头：“在。”

　　“带着呢？”

　　“带着。”

　　“那就好。”陈大爷叹了口气，“你娘当年……就是为了对付这些东西，才死的。”

　　沈一念的心猛地一紧：“我娘？她对付的……是妖兽啊。”

　　陈大爷摇头：“不是妖兽。是比妖兽更可怕的东西。”

　　他看着窗外，像是在回忆很久以前的事。过了一会儿，他才缓缓开口：“你娘不是普通人。她是修仙者，二十年前逃难到我们村的。那时候她身上有伤，伤得很重，是我们把她救活的。”

　　沈一念听着，手指紧紧攥着碗沿。

　　“她伤好了以后，就留在村里，从不说自己的来历。我们也不问。”陈大爷说，“她教村里的孩子识字，帮村民治病，和普通人没什么两样。但我知道，她一直在等什么。”

　　“等什么？”

　　“等一个日子。”陈大爷看着她，“中元节。”

　　沈一念的呼吸都停了。

　　“每年中元节，她都会去后山，一个人待一整夜。我不知道她去做什么，但每次回来，她都脸色苍白，像是大病一场。”陈大爷说，“三年前的中元节，她去了后山，回来的路上遇见了那个东西。”

　　“什么东西？”

　　“我也不知道那是什么。”陈大爷摇头，“我只看见一头巨大的黑影，比人高得多，没有脸。你娘跟它打了一夜，最后把它赶走了，但自己也……”

　　他没有说下去。沈一念的眼眶已经红了。

　　“你娘临死前，让我告诉你一句话。”陈大爷看着她，“她说，如果有一天，那些东西又来了，让你去找一个人。”

　　“找谁？”

　　“她没说名字。”陈大爷从怀里掏出一块玉佩，递给沈一念，“只说，拿着这块玉佩，去天墟城，找一个穿白衣的剑修。”

　　沈一念接过玉佩，低头看。玉佩温润，上面刻着一个字——“念”。

　　她娘的念，她的念。

　　“陈大爷，”她抬起头，“昨晚那个黑影，是不是就是三年前那个？”

　　陈大爷沉默了很久，然后点点头：“可能是。也可能是别的。”

　　“它为什么来？”

　　“因为中元节。”陈大爷说，“每年的这个时候，阴气最重，那些东西就会出来。以前有你娘在，它们不敢靠近村子。现在……”

　　他没有说完，但沈一念懂了。

　　她握紧手里的玉佩，握紧怀里的断剑。她想起娘临死前的样子，想起娘说的最后一句话：“娘这辈子最对不起的，就是让你来到这个世上。”

　　“陈大爷，”她站起来，“我要去天墟城。”

　　陈大爷看着她，眼神里有不忍，也有欣慰。他点点头：“去吧。你娘等这一天，等了很久了。”

　　沈一念转身要走，陈大爷喊住她：“等等。”

　　他从墙上取下一把新打的匕首，递给她：“拿着。路上用。”

　　沈一念接过匕首，跪下来给陈大爷磕了个头：“陈大爷，您保重。”

　　她跑出陈大爷家，跑回自己的破屋。

　　老黄牛还在牛棚里，看见她回来，叫了一声。沈一念走过去，摸了摸它的头：“我要走了。王婶会来照顾你的。”

　　她收拾了一个小包袱：两截断剑，一块玉佩，那把新匕首，两件换洗的衣裳。还有母亲留下的那本残缺的功法，她虽然看不懂，但也带上了。

　　收拾完，她站在屋子里，环顾四周。这间破屋是她从小长大的地方，每一寸土墙，每一根茅草，她都熟悉。但现在，她要走了。

　　她推开木板门，最后看了一眼，然后转身离开。

　　走到王婶家门口，她敲了敲门。王婶开的门，看见她的包袱，愣住了。

　　“一念，你这是……”

　　“王婶，我要出趟远门。”沈一念说，“老黄牛留给你了，麻烦您帮我喂着。二狗子好些了吗？”

　　王婶的眼眶红了：“好些了，睡着了。你……你一个人去哪儿？”

　　沈一念没有回答，只是说：“我会回来的。”

　　她把老黄牛的缰绳递给王婶，转身要走。王婶拉住她，塞给她一包干粮：“路上吃。孩子，你可要好好的。”

　　沈一念点点头，快步走了。

　　她不敢回头，怕一回头，就走不了了。

　　村口的老槐树下，陈大爷站在那里。他看着沈一念走过来，没有说话，只是拍了拍她的肩膀。

　　沈一念最后看了一眼青山村——炊烟袅袅，鸡犬相闻，和她活了十五年的每一天都一样。但对她来说，这一天，不一样了。

　　她深吸一口气，转身，踏上了那条通往山外的路。

　　身后，夕阳正在落下。

　　中元节的夜晚，又要来了。

　　但她不会再躲。

　　她要去找那个穿白衣的剑修，去问清楚她娘的死，去问清楚那些黑影到底是什么，去问清楚——她到底是谁。

　　山路很长，暮色渐深。

　　沈一念走得很慢，但每一步都很稳。

　　远处，后山的方向，红光又开始闪烁。隐隐约约的，有哭声传来，像是从很深很深的地下涌出来的。

　　沈一念停住脚步，回头看了一眼。

　　然后她握紧怀里的断剑，继续往前走。