《燕二娘欢喜红线记》鸢园主人

11、第十一章 痴公子 燕二娘不过

　　陈世裕颊上酡红更甚，也不知是酒气熏的还是羞恼的，道：“你这人怎地这样！”
　　燕秋蕙笑道：“安人当日可托付民女，要为三公子说个性子要强的小姐，好好治治你这纨绔脾性呢。”
　　陈世裕反唇相讥道：“我娘不过信口一说，莫小姐一事之后，早作不得数了。且你莫说我，不如想想自己这般蛮不讲理、得寸进尺，将来见了未婚夫婿，遭了人家厌弃，又如之奈何？”
　　听他又拿所谓未婚夫出来说话，燕秋蕙不想多谈，口气一下冷了：“本就是不相识的生人，何必一味教我迁就他？我必得教他不想受也受着。”
　　陈世裕轻叹道：“唉，你这个性真是……除了我，哪还有人受得住呢？”
　　燕秋蕙斜睨他一眼，佯骂道：“呸！少往自己脸上贴金！你也不总说受不——”话说半截，顿觉不妥：这一来一回好似调笑，甚有轻狎意味，已然失了分寸，不禁暗恼自己酒量太浅，一时昏了头脑；于是立时噤了声，背过身去。
　　而夜里凉风袭来，陈世裕也醒了酒，懊悔不已：明明自己只是与之斗嘴，如何却到了这般暧昧田地？他抬头去望她的背影，心想道：定是燕二娘还对我心存留恋，款款情意难免有藏匿不住时候；我既为男子，该多体谅才是。
　　他点了点头，颇为满意：必是如此，才不是因为我也——
　　“我也”？“也”甚么？
　　他有点慌了。

　　幸好不待他细想明白，便有人闯入了这撩人的寂静。
　　“姑娘可是燕家二娘么？”
　　燕秋蕙回了身来，映着月色灯辉，见是一位身著银灰道袍的彬彬君子，生得面如冠玉，长身玉立，手执折扇见礼，其上是时下名手的山水图。她应道：“正是民女，不知公子是哪家的贵人？”
　　那公子答道：“贵人不敢当；某唐子慎。”
　　这时陈世裕认出他来，向燕秋蕙道：“这是唐同知家的独生公子。”
　　燕秋蕙讶道：“哎呀呀，果是贵人！但不知唐公子寻民女何事？”
　　唐子慎似有些腼腆，道：“某听闻窦小姐的婚事，原本窦百户不乐意的，多赖姑娘从中促成，心中仰佩，故来求见。”
　　燕秋蕙道：“唐公子折煞我了！是窦小姐情有所钟，我不忍不见其成全，牵线搭桥，勉强尽得绵薄之力；又是窦百户疼爱幺女，这才依的，算不上民女的功劳。不过唐公子谬赞一番，莫不是有媒要托我去说罢？”
　　唐子慎微笑道：“二娘聪慧非常，某确实有意中之人。”
　　燕秋蕙笑问道：“是哪家大人府上的闺秀，有这样的好福气？”
　　唐子慎却没了笑意，怅然道：“不是闺秀。”
　　燕秋蕙又问：“那许是寻常人家的女儿？虽说门第差些，倒也不是大事。”
　　唐子慎摇首默然，良久方道：“她是醉芳楼里的姑娘。”
　　燕秋蕙一时还在愣怔，旁边的陈世裕先不禁叫嚷起来：“这、这事竟是真的？我原以为是谣传风闻……”
　　燕秋蕙忙推开他，教他闭嘴，又向唐子慎小心斟酌问道：“醉芳楼可是烟花之所，唐公子在其中是有红颜知己么？”
　　唐子慎点头道：“她是楼中的花魁娘子，本家姓温，花名唤作如意。”
　　燕秋蕙道：“粉头*赎身从良，为大户人家作妾，也是常事；只是公子尚未婚配，不好先在屋里纳妾，不若等正经说了亲，再徐徐图之。”
　　不想唐子慎却道：“若真是如此，某也不必来求二娘相帮了。如意虽不幸沦落，却是绝妙的人物，甚有心气，怎堪与人做小？故某有意聘如意为妻。”
　　陈世裕便问道：“所以唐兄前几月被同知大人笞责禁足，想来也是为了这事罢？”
　　唐子慎道：“某惭愧。若非窦百户嫁女，才许我代父贺喜，某也不得出门。”
　　燕秋蕙不免被惊到，悠悠叹道：“公子好痴心也！”
　　唐子慎向她施了一揖，恳切道：“某唯此心愿，知道二娘是热心肠的，万望为我二人施以援手；酬金多少，二娘尽可以提。”
　　燕秋蕙还未说话，陈世裕先道：“唐兄痴魂一片，当世少有，世裕感佩，只是此事哪里是容易做得的？燕二娘不过是个小小媒婆，你难道还要她也牵扯进来，为同知所责罚么？”
　　燕秋蕙哪里听得这话，遂驳道：“陈三公子为何替我做决定？我才没说拒绝。”又向唐子慎道：“使内无怨女，外无旷夫，本就是民女分内之事；又甚感于唐公子真心至情，何忍见有情人分隔，故而这托请——我应下了。至于酬金，我先不要，等事成之后，直接当媒钱一并赏我罢。”

作者有话说

　　* 旧时对妓女或戏曲女演员的称呼。