《她在星际复刻华夏》桃咪

7、第一把刀 老周打出了

　　土匪来过之后的第五天，老周开始打铁。

　　起因是阿贵从河床里捡回来一块石头。那块石头黑乎乎的，表面泛着暗红色的锈迹，比普通石头沉得多。阿贵不知道是什么，随手扔在祠堂门口。

　　老周路过的时候踩了一脚，低头看了一眼，然后蹲下来，把石头翻来覆去看了半天。

　　“这是铁矿石。”他说。

　　苏棠正好在旁边，听见这句话，快步走过来。

　　“能炼铁？”

　　老周点头，又摇头：“能是能，但得有炉子，有炭，有家伙什。咱们什么都没有。”

　　苏棠看了一眼直播间。

　　【鲁班】：铁矿石？哪儿呢让我看看。

　　苏棠蹲下，把石头举起来对着光线。直播间里沉默了几秒，然后弹幕飘来。

　　【鲁班】：好矿。含铁量高，杂质少。这地方以前有人炼过铁，这是剩下的边角料。

　　苏棠心里一动：“老周，你以前炼过铁吗？”

　　老周挠挠头：“年轻时候在工地上干过，见过老师傅打铁。自己没上过手。”

　　苏棠说：“那现在学。”

　　老周愣住：“现在？拿什么学？”

　　苏棠指了指自己的头：“有人教。”

　　老周看了她一眼，没有多问。这些天下来，村里的人已经习惯了苏丫头“什么都知道”这件事。她不解释，他们也不追问。活命要紧，管她是怎么知道的。

　　【鲁班】：想炼铁，先得有炉子。我教你砌个最简单的土高炉。

　　苏棠把鲁班的话转述给老周。老周听完，眼睛亮了。

　　“土高炉……我见过！就是那种用泥巴糊的，底下掏个洞，上面加料。当年在工地上，有个老师傅砌过。”

　　苏棠说：“那咱们试试。”

　　---

　　说干就干。

　　老周带着几个男人去河床挖泥巴。这儿的泥土黏性不错，掺上水和成泥，就能糊炉子。苏棠在旁边看着，时不时转述鲁班的指示。

　　“底下要垫石头，不然炉子会被烧裂。”

　　“炉膛不用太大，一人高就够。”

　　“风口要留两个，对着吹，温度才上得来。”

　　老周一边听一边干，泥巴糊得满身都是，但眼睛越来越亮。

　　炉子砌了大半天，到傍晚的时候终于成型了——一个一人高的圆筒，底下开了一个口子出渣，侧面留了两个风口。样子丑是丑了点，但该有的都有。

　　鲁班在直播间里点评：

　　【鲁班】：凑合。能用。

　　老周不知道鲁班说了什么，但看苏棠点头，就知道过了关。

　　接下来是炭。

　　这地方没有煤，但有树——山坡上有一种矮树，叶子灰扑扑的，树干很硬。老周砍了几棵，堆在一起烧成木炭。

　　烧炭又花了一天。

　　第三天，准备齐全了。

　　老周站在炉子前，搓着手，有点紧张。

　　苏棠站在旁边，也有点紧张。

　　炉子生起火来，几个男人轮流鼓风——用的是老周做的简易风箱，木头和破布拼的，居然真能鼓出风来。

　　火越烧越旺，炉膛里的铁矿石渐渐发红。

　　老周盯着那团火，眼睛一眨不眨。

　　【鲁班】：差不多了。加料。

　　苏棠转述。老周用一根长棍，把砸碎的矿石挑进炉膛。

　　又是一阵鼓风。

　　矿石在炉膛里翻滚，慢慢变软，慢慢化开。

　　老周额头上的汗珠子一颗一颗往下掉，但他顾不上擦。

　　一个时辰后，炉膛底部开始流出暗红色的液体。

　　铁水。

　　老周腿一软，差点跪下。

　　“出来了……出来了……”

　　旁边几个男人也跟着激动，有人喊，有人笑，有人抹眼泪。

　　苏棠看着那流淌的铁水，心里涌起一股说不清的感觉。

　　这是这个村子打出的第一炉铁。

　　是在这片废土上，用最原始的办法，从石头里炼出来的铁。

　　【鲁班】：行了，铁水出来了，接下来就是打。老周，看好了，我教你怎么打刀。

　　苏棠转述。

　　老周深吸一口气，把铁水倒进事先准备好的模具里——只是在地上挖的槽，铺了一层泥巴。铁水冷却下来，变成一块粗糙的铁锭。

　　然后是最难的——锻打。

　　老周把铁锭重新烧红，用一块大石头当砧子，另一块小石头当锤子，一下一下地砸。

　　叮——当——

　　叮——当——

　　声音在废墟间回荡，把孩子们都引过来了。他们围成一圈，看着老周打铁，眼睛瞪得大大的。

　　小草问：“周爷爷在做什么？”

　　苏棠说：“在做刀。”

　　“刀是什么？”

　　“用来保护咱们的东西。”

　　小草点点头，不问了，继续盯着看。

　　老周打了一整个下午，铁锭从厚变薄，从宽变窄，慢慢有了形状——是一把刀的样子，虽然粗糙，但能看出来是刀。

　　天快黑的时候，老周停下了。

　　他把那把刀举起来，对着火光看。

　　刀刃上坑坑洼洼，刀背歪歪扭扭，刀柄就是一块破布缠着。丑得没法看。

　　但它是刀。

　　老周把刀递给苏棠。

　　苏棠接过来，握在手里。比想象中沉，铁的温度还没散尽，暖洋洋的。

　　她挥了一下。

　　刀在空中划过，带起一阵风声。

　　孩子们齐声欢呼。

　　老周咧嘴笑了，笑得很憨，露出豁牙。

　　“苏丫头，这刀能杀人不？”

　　苏棠看着那把刀，想起峡谷里那些土匪，想起夜里那头污染兽，想起那扇把她关在外面的金属门。

　　“能。”她说。

　　---

　　刀打出来的消息传遍了村子。

　　晚上，所有人围坐在火堆边，传看那把刀。老张叔摸了好久，说：“我年轻时候见过这样的刀，老辈子人用的。后来都用激光刀了，这玩意儿就没人会打了。”

　　云娘说：“这刀能砍人不？”

　　老周说：“能。我试过，砍树一砍一个口子。”

　　云娘点点头：“那以后就不怕那些土匪了。”

　　苏棠没说话。

　　一把刀不够。得有很多把。得有长矛、弓箭、陷阱。得让每个人都知道该往哪儿站，该做什么。

　　【戚继光】：丫头，想练兵了？

　　苏棠在心里“嗯”了一声。

　　【戚继光】：好。趁热打铁。明天开始，把那几个年轻点的叫出来，我教你练。

　　苏棠看着火堆边那些人——阿贵、石头他爸、还有三四个二三十岁的男人。他们现在有的在傻笑，有的在发呆，有的在打瞌睡。

　　这些人，要变成能打仗的人？

　　苏棠自己都觉得有点悬。

　　【戚继光】：不用急。先从站队列开始。让他们学会听命令，知道往哪儿走。这地方易守难攻，只要守住村口，人再多也不怕。

　　苏棠点点头。

　　夜深了，人群慢慢散去。

　　苏棠把那把刀放在枕头边——其实就是一块破布底下。小草睡在她左边，石头睡在她右边。两个孩子都睡得沉沉的，不知道梦见了什么。

　　苏棠看着他们，忽然想起一个问题。

　　如果土匪真的来了，她能让这些人活下来吗？

　　她不知道。

　　但她知道，她得试试。

　　---

　　第二天一早，苏棠把几个男人叫到一起。

　　阿贵，二十四岁，以前在庇护所干搬运，力气大，人憨厚。

　　石头他爸，叫石大山，三十出头，以前是矿工，不爱说话，但干活实在。

　　还有三个——老李，老孙，小陈。都是普通的流民，没什么特长，就剩一把力气。

　　六个人站在苏棠面前，有点懵。

　　“苏丫头，叫咱们干啥？”阿贵问。

　　苏棠说：“练兵。”

　　“练兵？”几个人面面相觑，“练什么兵？”

　　苏棠说：“练怎么打土匪。”

　　石大山皱眉：“就咱们几个？人家七八个，还有刀。咱们就一把刀，还是昨天刚打的。”

　　苏棠说：“土匪有七八个，但咱们不止你们几个。真打起来，女人孩子也能帮忙。扔石头，泼热水，什么都行。”

　　阿贵挠头：“那咱们练啥？”

　　苏棠看了一眼直播间。

　　【戚继光】：先站队列。让他们学会向左转向右转，学会听命令不乱跑。站好了，我再教别的。

　　苏棠转述。

　　六个人更懵了。

　　“站队列？那有什么用？”老孙问。

　　苏棠说：“有用。站队列的时候，你们是一个整体。不站队列的时候，你们是一盘散沙。土匪来的时候，一盘散沙只能跑，一个整体能打。”

　　几个人互相看看，不太信，但也没反驳。

　　苏棠说：“从左到右报数。”

　　阿贵：“一。”

　　石大山：“二。”

　　老李：“三。”

　　老孙：“四。”

　　小陈：“五。”

　　最后一个，是个叫二牛的年轻人，愣了半天，才憋出一个“六”。

　　苏棠点头：“记住了。以后这就是你们的位置。向右——转！”

　　几个人七零八落地转身，有的往左，有的往右，有的原地打转。

　　小草在旁边看着，捂嘴笑。

　　苏棠没笑，继续喊：“再来。向左——转！”

　　又是一阵乱。

　　一个上午下来，六个人总算勉强能分清左右了，但转身还是乱七八糟，总有人和别人转反。

　　阿贵累得直喘气：“苏丫头，这也太累了。比搬货还累。”

　　苏棠说：“搬货搬错了没事，打仗转错了会死。”

　　阿贵闭嘴了。

　　---

　　下午，戚继光开始教阵法。

　　苏棠在地上画了个图，是鸳鸯阵最简单的变种——三个人一组，一个拿刀在前，两个拿长棍在后，刀挡正面，棍打侧面。

　　老周又打了两把刀出来，加上第一把，一共三把。长棍好办，村口砍的树枝，削尖了就是。

　　六个人分成两组，开始练。

　　一开始乱成一锅粥。拿刀的不知道怎么挡，拿棍的不知道怎么戳，三个人经常撞在一起，或者互相打到自己人。

　　石头在旁边看了一会儿，忽然跑过去，把石头爸手里的棍子抢过来。

　　“爸，你不对。”

　　石大山瞪眼：“小兔崽子，你懂什么？”

　　石头不理他，拿着棍子，对着空气戳了一下，又戳一下。

　　“要这样戳，不能横着扫。扫会打到旁边的人。”

　　苏棠愣了一下，看着这个五岁的孩子。

　　“石头，你怎么知道的？”

　　石头抱着那个空罐头，说：“我妈教的。她说以前有人用这个打坏人。”

　　苏棠沉默了。

　　石大山也沉默了。

　　过了一会儿，石大山拿回棍子，按照石头说的姿势，对着前面戳了一下。果然稳多了。

　　苏棠看了石头一眼，没说话。

　　【戚继光】：这孩子，有天赋。

　　苏棠在心里点头。

　　---

　　练了三天，六个人总算能走得像个样子了。

　　刀也多了几把——老周这几天除了吃饭睡觉，就是打铁，打出了五把刀，八根矛头。虽然都粗糙，但能用。

　　苏棠站在村口，看着那六个人演练。阿贵拿着刀在前，石大山和老李拿着长棍在后，三个人走成一排，动作虽然生硬，但至少有章法了。

　　另一组也一样。

　　老孙忽然问：“苏丫头，咱们什么时候能跟土匪打？”

　　苏棠说：“希望永远不用打。”

　　老孙愣了一下。

　　苏棠看着远处，说：“练这个，是为了让他们不敢来。不是为了真打。”

　　老孙点点头，没再问。

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　　傍晚，苏棠去祠堂后面看秦娘子。

　　秦娘子的身体越来越差了。这几天虽然吃了药，但人还是瘦得厉害，说话都有气无力。

　　苏棠在她旁边坐下，把今天练兵的经过说给她听。

　　秦娘子听完，笑了笑，说：“苏丫头，你知道我以前教学生的时候，最怕什么吗？”

　　苏棠摇头。

　　秦娘子说：“最怕他们长大以后，变成自己讨厌的那种人。”

　　她看着远处那群孩子——小草正带着他们在地上写字，石头也在旁边，抱着那个空罐头，盯着地上的字看。

　　“他们现在跟着你，学你的样子。你做什么，他们就做什么。你怎么对别人，他们以后就怎么对别人。”秦娘子转过头，看着苏棠，“所以你要想好，你想让他们变成什么样的人。”

　　苏棠沉默了很久。

　　然后她开口说：“我想让他们变成有根的人。”

　　秦娘子看着她。

　　苏棠说：“知道自己从哪儿来，知道自己的祖宗是谁，知道自己不是野草。哪怕以后我不在了，他们也能活下去。”

　　秦娘子点点头，眼睛里有泪光。

　　“好。这样就好。”

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　　夜里，苏棠坐在火堆边，一个人。

　　小草和石头都睡了，其他人也睡了。守夜的是阿贵和石大山，一个在村口，一个在祠堂门口。

　　苏棠看着跳动的火焰，忽然想起一个问题。

　　厉行舟在哪儿？

　　那个独自活了三百多年的人，现在在做什么？他知道这里有这样一个村子吗？他知道有人在等他吗？

　　【戚继光】：丫头，想他了？

　　苏棠愣了一下，没说话。

　　【戚继光】：他现在应该还在第七军团。离这儿很远。

　　苏棠问：“他能找到这儿吗？”

　　【戚继光】：不知道。但他要是知道了，一定会来。

　　苏棠看着火焰，忽然笑了一下。

　　三百多年，一个人。

　　他是什么样的人？他累不累？他想不想家？

　　她不知道。

　　但她知道，她希望有一天能见到他。

　　不是因为他是什么明朝将军，不是因为直播间里那些人说他好，只是因为——

　　他在等。

　　等了三百年。

　　等一个能告诉他“华夏没断”的人。

　　苏棠低下头，看着自己的手。这双手现在会挖地，会生火，会握刀。这双手后面，站着十九个人。

　　她忽然觉得，她离那个人，近了一点。

　　火堆噼啪作响。

　　远处，有什么东西在夜里嘶吼。

　　但她不怕了。