《双鹤玉》叁和川

35、假恶丑一患毁全局 真璞玉十年定风波2 “这是我带

　　左道安挠了挠头，蹦了几下，把背带往上拽了拽，站在程叙身边追问：“那计划的第四步呢？程娘子，我受官职所辖，当如何行事，才不影响你之筹谋？”

　　程叙先跳下马车，伸手接住了颜怜善的手，先将她扶下了马车。她一手拽着缰绳，一手安抚着马头，听到左道安如此问，咧嘴一笑：

　　“你断你的案，我弹我的棉。我们虽互不干涉，但棉坊要定期向县衙和御史呈报工期——棉坊怕不能如期向定远军交货，我日夜盯紧，焦头烂额，未曾离开。”

　　逮捕李烬后，左道安拟写文书传回州府。因有青隐锋传信，成阜县的众人很快收到了宋风鄞的回信

　　——左道安结束巡访，专门负责广平郡王在清水、成阜两地制造的连环案件。

　　跟青隐锋一道赶来的，还有一位驻扎州府的御史，这位御史连夜与左道安交接，继续巡察庶务。

　　自此，左道安跟着程叙众人，一路暗中护送押解队伍，平安抵达钦州与汴州交界之地，才折返西行，今日已行至清水县。

　　离开清水县不过一个月，这里却大变了模样。

　　夜色将尽，墙砖逐渐染上些红色，与道旁昏黄的灯笼交相辉映，整条大道披上一层暮色。

　　主街上往来的行人多了许多，两侧摆起零星几处流摊，叫卖着特色吃食，有几处还摆着琳琅满目的小物件儿，几名垂髫小儿手中举着糖人，嬉笑着在路间玩闹。

　　难怪方才通城门之时，城门守卫特地将众人叫下了车，叮嘱他们主街已不许随意跑马，马车进城之后，行路也要慢一些。

　　这是颜怜善头一回来清水县，没想到是这般有烟火气息的地方，她饶有兴致地左看看右看看，在一旁问道：“你这棉坊听你们念叨了一路，今个儿终于到了清水县，还不让我见识见识？”

　　程叙笑了：“不，是你的棉坊。”

　　当初程叙与乔增文谈建棉坊一事时，她提出的便是代人出资。

　　那四枚银铤，是颜怜善攒着，给程叙路上应急之用的。既然用的是颜怜善的钱，那棉坊也应当算作是颜怜善与县衙合伙的。

　　颜怜善只愣了愣，瞬间明白了程叙的意思，她一把捉住程叙的手：“不行，阿叙，你——”

　　她哪里拗得过程叙的力气？

　　颜怜善被程叙一把捞了过去，程叙笑嘻嘻地架着她朝县衙方向走：“走，带我们清水棉坊的颜东家见见乔县令。”

　　“乔某在国都时，便听闻颜娘子医术精湛、妙手仁心。快请进，请进。”

　　乔增文笑呵呵地将几人请进了书房，“清水棉坊就建在平口乡北侧，已正常开工了，几位可随时去瞧瞧。”

　　程叙是带着阿瑶交代的任务回来的，她摘下背着的一卷纸筒，递给乔增文：“乔县令，这是阿瑶改良后的棉弓图纸，劳您费心看看，若是没什么问题，我便找木匠改良。”

　　乔增文应声，双手接过图纸：“程娘子，有一件事，说好是好，可说坏也坏。兵马使来信，恪州北部军镇的确急需棉被，欲订购千条。”

　　程叙想了想，问道：“籽棉可够？工期如何，赶得上吗？”

　　“原料是够的。”乔增文叹了口气，“至于这工期……算上成阜县那酒肆过来的几名，如今棉坊也只有三十名工。一半弹棉、一半絮被，每日每人最多弹出八斤棉，这个出棉量只够絮一床被，哪怕连轴转两个月，仍有一百条的缺口。”

　　程叙摇摇头：“已是九月中旬了，待到进十月，北部就要上冻了，将士们那芦花被盖不了几日便压薄了，真扛不住恪州的冬季，最好能在进冬月前先交一批货。”

　　“乔某知晓，最近正琢磨着，再招些工来。”乔增文展开阿瑶绘制的图纸，大致扫了一眼，“乔某其实也看不大懂，还是先请木匠改这棉弓，若每日能多弹出几斤棉来，才是从根本上解决产量问题。”

　　程叙问：“平口乡那些挖矿的男丁呢？有那挖矿的把子力气，不如招来弹棉花。”

　　左道安笑了两声：“诶——是个好主意，这个活计把人占上，免得他们再动歪心思。”

　　只要左道安一开口，话匣子打开了，这话题是不可能轻易结束的，一时之间，屋内似乎有七八个人同时在说话。

　　程叙听了一会儿，主动起身去拍了拍左道安肩膀：“天色晚了，今日便先这样？其余的事，我们回到棉坊再做打算吧。”

　　她抬头喊了一个名字，

　　“风翎。”

　　书房门口冒出一个高大的人影：“属下在。”

　　“带人守住书房，我有事与乔县令密谈。”

　　—

　　乔增文沉吟片刻，问道：“大理寺？”

　　“正是。”

　　程叙负手站在窗前，仔细观察着院内动向，

　　“萧容带阿瑶回到国都面见圣人，我有足够的信心，可以促成三司推事。有大理寺少卿在其中周旋，绝不会让李烬逃脱罪责，如此以来，您的担忧自然消除了。”

　　她侧过头，嘴角扬起一抹似有若无的弧度，

　　“乔县令，这是我带来的诚意，您可满意？”

　　乔增文沉默地坐在书案前。

　　月余前，广平郡王引发了平口西山矿洞的□□爆炸，这些人带队一路追着矿石的踪迹，赶去了成阜县。

　　临行前，程叙递给乔增文一封信。

　　他过手一摸便知晓，这信从里到外用的皆是上好的麻纸，乃御用之物。

　　不出乔增文所料，这封信，乃是楚王所写，其字里行间言辞恳切，通篇皆为百姓民生，希望乔增文能助他一臂之力。

　　乔增文承认，看那通篇精彩的遣词造句，他有那么一瞬，被这个断腿王爷说动了。

　　他也未想到，程叙这次回来，会直截了当地与自己摊牌，将事情摆到桌上说明白。

　　程叙转过身，诚恳道：“晚辈知道，宋公明明就在钦州府，却是我这个被免了官身的晚辈来游说您，未免显得儿戏。可这般实在是无奈之举，毕竟是在钦州，一举一动都有可能被太子党羽盯上，家父至今仍被魏承恩监视，与软禁无异，还望乔县令见谅。”

　　乔增文收回搁在书案上的手，紧紧握成了拳：“程都将，乔某绝无此意。乔某此番来清水任职，是有圣人的一番苦心在的，钦州有乱，圣心忧虑，特命在下前来钦州。”

　　乔增文将称呼改了，程叙心下有数，莞尔一笑：“乔县令，您说的这些，我们何尝不知？”

　　她朝窗外守着的松风打了个手势，松风心领神会，将窗外的竹帘放了下来。

　　程叙踱步走至书房中央，这才与乔增文正式谈话：“众人皆知您并非惹怒了圣人，而是圣人有意派来的，这算不得秘密。”

　　乔增文长长舒了口气，说话间带着些劝慰之意：“将宋公调至钦州兼任按察使，又借着程公顶撞圣人这一契机，将其贬来任司马——这一切的布局，皆是圣人为平衡两方势力而谋划的。况且，程公顶撞圣人乃大不敬，圣人并未苛责，已是圣恩浓厚。程都将，您再耐心等些时日，事情必有转圜，如此这般，又是何必呢。”

　　程叙面上的笑意凝滞了一瞬，却只是道：“晚辈说话直，可能有些不中听。县令，晚辈有三问，若您心中有答案，我再无二话，马上就走，绝不为难县令。”

　　乔增文示意程叙展开说说。

　　“您来钦州之后，局势平衡了吗？魏承恩之流，有将您放在眼里吗？报请核准骆士衡死刑的文书，刑部批了吗？”

　　斗鸡眼的骆士衡，至今还关在清水县衙的地牢里，害得乔增文成日提心吊胆的，生怕他再惹出什么事来。

　　乔增文哑口无言：“……程都将说的是，可那些证据，大多指向王长史，捉他归案，实则毫无意义。”

　　“乔县令，狗急了还得跳墙呢，把魏承恩逼到绝路上，何愁他不露出马脚？”

　　程叙摘下腰间的半圆形玉佩，捧在手心里，递到乔增文眼前，

　　“晚辈如今的年纪，身边人有开怀的事，我也为其开心，身边人受了委屈，我又恨不得能替人出头，情感充沛的很。乔县令，十四年前，您正与我如今差不多年岁，应当正在恪州的家中认真温书。那场战争，想必也影响到了当年那个心怀家国理想的学子。”

　　这玉佩的形状乔增文见过，从前佩在萧容腰间，可他眼神不好使，看不太清，只觉得是寻常的挂件。

　　可这玉佩如今静静地躺在乔增文眼前，任由他仔细辨认，就算他拿到自己手中来瞧，程叙也没有不许他看的意思。

　　那半圆形的玉佩上，刻着一只仙鹤，仙鹤周围盘旋着云形纹样。

　　“程都将这是何意？”乔增文语气凉凉。

　　程叙的手指绕进翠色的环绳，玉佩随着她放开的动作垂落而下，悬在空中打了几转：

　　“不愧是乔县令，一眼便识出了这是什么。父亲与我说过，赵国公曾得到一块上好的羊脂白玉，特意打造了一对玉佩，除了仙鹤的样式，还雕刻了汴州军旗的云形纹样，当年作为女儿秦柔的嫁妆，一并送到了国都。

　　“这玉佩的主人，十四年前葬在了恪州。当年的许多人虽走出了恪州，徒留的人生却被留在了那里，不知疲倦地在既定的结局中向上攀爬，只为当年的公道而求索。这些人中，包括我的父亲。”

　　程叙面无表情地收回了手中玉佩，仔细挂回腰间，紧接着，她眉头一压，双眸闪过一丝凌厉，

　　“乔县令，十四年前，大殷三军大胜羌蛮，却落得那样的结局，世人皆说，是楚王满朝树敌，咎由自取，他要为此付全部责任。可您就不想听一听，战争亲历者所了解的一切吗？”