58、万安县怪谈（八） 活神仙 ...
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宁生用力咽下腮帮子里的鸡，对眼前这个不仅将他从架子上放下来，还给他肉吃的人生出几分喜欢。他但凡有什么想法，那都是藏不住的，于是大声对瘦驴说：“谢谢！”
瘦驴被这声谢吓得睁大了眼，见鬼似地看宁生，脚底抹油般蹿出这间牢房，挤到他爷叔身边找安全感。
这傻子！自己折磨了他足两日，不过放他下来吃一顿饭，也不费什么事，他却对自己不恨不怕，反倒说起谢来？
宁生确实既不恨也不怕瘦驴三人。扎针是疼，但这都是他的同僚玩剩下的手段。好歹瘦驴欺负他两天后还会给他吃的。他觉得这人不坏，只比会带他见雪腰的麻脸差那么一点点。
与他们相比，宁生真正讨厌惧怕的，是那个白生生、文绉绉、被奉为高人的道士。长得好看，爱对他笑，却笑里藏刀。
被移交到瘦驴三人手里前，他是由道士看管的。那人非说他被妖怪迷了心窍，用香薰他、对他洒狗血、往他嘴里灌符水……
他不可能为了一点甜头在这个怪人面前顺他心意，说雪腰坏话，听得烦了，就开口指责道士胡乱冤枉人。
道士摇头，叹他冥顽不灵，最后悲悯看他，说他命格极贵，不该落魄疯癫，自己必定会好事做到底，将那妖怪捉来，献祭于天，还他一个清明的头脑和贵重的前程。
宁生饿得头昏，只听见道士说要做好事，以为他终于悔悟，便喜笑颜开道：“好啊好啊，雪腰一直骂我傻，嫌我穷。等我聪明了、有钱了，她就更喜欢我了。”
然后道士笑了，说：“你若想过好日子，那妖怪，也就是你口中的雪腰是一定要死的。毕竟她罪大恶极，如今能好好活着，甚至为祸一方，是因为吸了你的福气啊。”
他“啊”了一声，竟然听懂了一点道士的话，头摇得像拨浪鼓：“那些东西我不要了。雪腰不可以死，她要开开心心、漂漂亮亮的。”
道士沉默着端详了宁生一会儿，不想继续在他身上浪费时间，冷冷提起嘴角轻声道：“这可由不得你。”
宁生后知后觉，道士好看的笑容里藏着对雪腰无尽的恶意。
对道士警惕非常的不止宁生，还有痩驴三人。他们乃是程氏家仆。当家的程老爷没啥本事，但有个位至三公的好堂兄，妻族亦有几分显赫，故而虽只是个白身，却也在老家做起了霸王，就连州府上的官老爷们都很给他面子。
可再有脸面也掩饰不了他在身份上低了人家不止一头的现实。这乃是程老爷多年来的心结，便是瘦驴这样府中打杂跑腿的下仆亦有所耳闻。
每逢郁闷，程老爷都要啃上一整只熊掌——无论如何，比钱财他是不会输的！
需求在这里摆着，程家对买卖熊肉的门路自然分外上心，附近的万安县中，近来声名鹊起的麻脸等人自然而然地入了管家的眼，一来二往的，便有了几分交情。
不久前，管家收到麻脸请托，说想结识一位降妖伏魔的高人，还望引荐一二。管家牵线搭桥的速度不可谓不快。请来的高人是位志在云游四方道长，叫明止。这位身份可不简单，乃是定脉国师的关门弟子。
国师羽化前有言，道自己此生于稳国运、观风水上小有所成，然非所求也。所幸上天开眼，将小弟子送来，他与道已有九世善缘，今生注定成仙，师徒父子，有他光耀门楣，也算是了无遗憾。
明止因此被叫作活神仙，哪怕是京中贵人，也轻易请他不得。
管家得他回应，自是惊诧，当即禀了主子。程老爷认为这是天大的面子，务必要大肆宣扬。一次小小的引荐便升格成了隆重的酒宴。
麻脸自没那个脸面正经入席，他被特别恩准在宴后借程家的光见上活神仙一面。程家当下没什么需要倚仗明止的，但不妨碍借麻脸所求见识一番高人的手段。
时人宴客尤喜黄昏，认为伴着晚霞用饭十分风雅，且入夜后，点灯饮酒观歌舞别有一番绚烂朦胧之美，是在青天白日之下享受不到的别致。
既要讲排场，熊必不可少。麻脸识趣，早早扛了膘肥体壮的熊来孝敬。席上山珍海味，好不丰盛，但最惹眼的还数一熊九吃，食材之金贵、烹调之繁琐、摆盘之艺术，举世罕见。
众人开开心心享用着席面，可入夜没多久，就出了事。贵人们纷纷倒下，腹痛不止，眨眼功夫，气息渐弱。
城中大夫被尽数请进了府，其中不乏杏林圣手。可闹肚子的魂都快疼没了，大夫们却没瞧出半分不妥来。
最后是明止用仙家手段吊住了贵人们的命。据说一碗符水下去后，只剩最后一口气的贵人们有如神助，忽然来了力气，手握成拳，一下接一下的，狠狠捶打腹部，继而脸一偏，吐了满地活蹦乱跳的蛆虫出来。
事情来得蹊跷，又邪门，程老爷强忍就地晕厥的念头，缓了片刻，使唤管家立刻备上重礼，请恩人过来一叙。
明止高人风范，辞了金银玉帛，没急着去见主家，而是求告仙神，找寻此事起因。他以拂尘为引，白穗无风自动，指出方向，没几步便到了厨房，最终停在案板上残存的生熊肉前。
只听他大喝一声，秽物随之显形——哪有什么上好的新鲜熊肉？那肉上爬满了小虫，随着数不尽的小点蠕动，森森黑气漂浮缠绕，化作一条条贴着熊肉扭曲的暗色丝绦。在场众人，见状无不作呕。
明止拂尘抖动，白穗漂浮，召出一缕细火，只见那火星爬上黑气边缘，迅速将其包裹，继而火苗往上一窜，再一眨眼，哪还有肉、有虫或是黑气？那地方只剩下了一撮黑灰。
围观者不禁拍手叫好。
可明止面上仍有愁色，只听他叹息一声道：“是贫道学艺不精，未能及时察觉到饭菜上的不妥。附在府中熊肉上的是一种厉害妖毒，我的符水只能暂时压抑毒性，若想彻底拔除，或者寻来解药，或者除掉下毒的妖怪。”
喝彩这便止住了。众人你一言我一语，讨论是哪个狂徒竟敢用妖毒生事。
有问题的既是熊肉，将肉送来的麻脸便难辞其咎。管家神色一凛，当即要喊人去将人拿下，可明止却在此时开口，用一句话洗脱了麻脸嫌疑：“你们说有个捕熊人想见我，可是这位？此人兴许有些嫌疑，但他若和作恶妖物是一伙的，便不该主动托人寻我。”
话中有理。麻脸恰好这时到了。他借坡下驴，当众叫屈，指认一起猎熊的宁生与女妖勾结，最早是用同僚的性命与女妖换熊，仗着有县尉做靠山昧下了绝大多数钱财，他们忍了。哪想人心不足，近来，他们竟发现宁生与那女妖合谋，在熊肉里下毒，意图威胁和控制附近的贵人，从而谋求财富地位。
就这样，在云游至此、得天感应后特地赴宴救人的活神仙明止的引导下，麻脸成了不畏妖邪、对抗强权的英雄线人。由他们领头，带上程家的府兵家丁，再撬动万安县府衙，针对雪腰、宁生一伙的抓捕行动就此展开。
痩驴畏惧的是明止以一言劳动千万人的可怕能力。罗老头和老李看到的却是更深一层的东西：刑架上那个呆呆傻傻的宁生哪里来的野心？又如何能做出这般周密的计划？麻脸口中的女妖真的存在吗？
可害人的若不是宁生，将一切收入眼底却冷眼旁观宁生被麻脸构陷，甚至间接推动事情如此发展的明止居心何在？他真如传闻一般，是一位心怀慈悲、救苦救难的正道楷模吗？
无量天尊！还望恕罪，小人大字不识几个，常不慎混淆了道家与佛家。
罗、李二人一阵腹谤后在心内惶恐告罪。
他们不敢深究，只求此事快些过去。明止这人如深潭一般不可揣测，他们命贱，蹚不得这趟浑水。
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刑架旁，宁生用完了饭，痩驴入内收拾残局，见他吸吮着一干二净的鸡架子不松口，半点看相都无，竟也忘了方才听到的那声“宁少爷”，上手去夺他口中的骨头。
父母去后，宁生只在雪腰身边能正经混上几口肉吃，哪里肯轻易割舍？二人这便拉锯了起来。
“再去取一只鸡来。”
宁生闻言松了牙，往后退了一步，身体紧绷着看向来人。
痩驴也慌张松了手。他还以为这脚步声是爷叔闹出的动静，直到来人开口才知，身后站着的是贵人们都无不言听计从的明道长。
“可是你们昧下了他的吃食？”明止皱眉问。
痩驴没反应过来，倒是爱躲懒的罗老头上赶着接了话：“仙师何出此言！饭菜自是大人们定下给谁用便给谁用，我等绝不敢阴奉阳违！”
“宁少爷如此恋恋不舍，想是因为今天厨子鸡烧得好。”
立在牢房门口的年轻道人闻言勾唇，冷冷发问：“宁少爷？我却不知这小子是哪家的少爷。”
我国买卖熊肉犯法。
作者有话说
第58章 万安县怪谈（八）
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