《昭华》沈渡舟

3、读书 昭华在

　　昭华在春华宫养了七日，病全好了。

　　这七日里，她很少说话。蒹葭每日端药送水，她就安安静静地喝，喝完继续看书。

　　宁嫔每日都来看一趟，坐一坐，看见她安静的看书也不好打搅，就坐一会儿就走了。

　　第七日晚上，宁嫔把蒹葭叫到正殿。

　　“公主这几日怎么样了？”

　　蒹葭低着头，老老实实地答：“回娘娘，公主身子大好了。今日午膳吃了一整碗饭，还让奴婢多盛了些菜。”

　　宁嫔点点头，又问：“她跟你说过什么没有？”

　　蒹葭想了想，说：“公主问过奴婢叫什么名字，还问过奴婢是哪里人。其他时候不怎么说话，都在看书。”

　　宁嫔沉默了一会儿。

　　这孩子，好学是好事，就是太安静了。

　　安静得不像个九岁的孩子，九岁正是该孩子闹腾的时候，像皇后的那个女儿，整天在宫四处闹腾，皇帝都说不像个公主，像个混世魔王。

　　但宁嫔到底什么也没说：“下去吧，好生伺候。”

　　蒹葭应声退下。

　　宁嫔坐在那里，手指轻轻敲着桌面。

　　她在想一件事，这孩子的将来怎么办？

　　按规矩，公主满了六岁就可以去弘文馆读书，和皇子们一起听学士讲课。读书识字，学些规矩礼仪，将来长大了，也能寻个好驸马。

　　她如今都九岁了，按理说早就开入学了，可偏偏她六岁的时候就跟着虞妃被幽禁冷宫了，没人提及这事。

　　现在自己是她名义上的母亲了，她又如此好学，此时不该耽误了，也该提上日程了。

　　可读书这事，得皇帝点头。

　　她一个并不算得宠的嫔妃，要见皇帝一面都难，更别说开口求什么了。

　　除非——

　　皇帝翻她的牌子。

　　宁嫔咬了咬嘴唇。

　　她入宫五年，被翻牌子的次数，一只手数得过来。皇帝不喜欢她这样温吞吞的性子，嫌她无趣。要不是她从不惹事，安分守己，怕是连嫔位都保不住。

　　可现在不一样了。

　　她膝下有个孩子了。

　　虽然是别人的孩子。

　　但有个孩子傍身，总归是多了一层底气。

　　她想了很久，终于下了决心。

　　第二天一早，她把茉莉叫来。

　　“你去打听打听，周福顺周公公这几日什么时候得空。”

　　茉莉愣了一下：“娘娘，您要见周公公？”

　　宁嫔点点头。

　　茉莉不敢多问，应声去了。

　　三日后，宁嫔在御花园的角落里“偶遇”了周福顺。

　　这是茉莉打听来的消息——周公公每日这个时辰，都会从这里路过，去御前伺候。

　　宁嫔带着蒹葭，假装在赏梅。

　　周福顺走过来，看见她，脚步顿了顿，然后上前行礼：“奴才给宁嫔娘娘请安。”

　　宁嫔忙说：“周公公快请起。”

　　周福顺站起来，垂着眼，等着她开口。

　　在宫里活了四十年的人，什么场面没见过。娘娘们“偶遇”他，从来不是为了赏花。

　　宁嫔也明白这个道理。她不多绕弯子，直接说：“周公公，妾有一事相求。”

　　周福顺说：“娘娘请讲。”

　　宁嫔从袖子里摸出一个荷包，递过去。

　　荷包里装的是她这几年的积蓄——一对金镯子，两根银簪子，还有一些散碎银子。不多，但已经是她能拿出来的全部。

　　周福顺看了一眼，没接。

　　他说：“娘娘，您有什么事，吩咐就是。”

　　宁嫔说：“妾想请公公帮忙，让陛下……翻一回妾的牌子。”

　　周福顺抬起头，看了她一眼。

　　宁嫔的脸红了红，但还是继续说：“我知道这事不该求公公，可我实在没办法。
　　我膝下的六公主，明年就满十岁了。
　　皇后娘娘既将六公主交与我抚养，我自当是该尽心竭力的。
　　我就想送她去尚书房读书，可这事得陛下点头。
　　我一般见不着陛下，只能求公公帮忙。”

　　周福顺沉默了一会儿，他看着眼前这个女人。

　　入宫五年，从不惹事，安分守己，被欺负了也不吭声。这样的嫔妃，宫里多得是，没人在意。

　　但她现在站在这里，红着脸，求他帮忙。

　　为了一个不是自己生的孩子。

　　周福顺忽然想起很多年前，另一个女人。

　　那个女人也是这样，站在他面前，说了一句话，救了他一命。

　　那个女人的女儿，现在就养在眼前这个女人膝下。

　　他伸出手，接过那个荷包。

　　“娘娘放心。”他说，“奴才会想办法。”

　　宁嫔眼眶一热，差点掉下泪来。

　　她忍住，说：“多谢周公公。”

　　周福顺摇摇头，转身走了。

　　走远了，他低头看着手里的荷包。

　　轻飘飘的，装着一个女人全部的家当。

　　他叹了口气，把荷包揣进袖子里。

　　十日后，皇帝翻了宁嫔的牌子。

　　那天晚上，宁嫔紧张得手心全是汗。

　　她被抬进寝殿，跪在地上，等着皇帝开口。

　　皇帝靠在床头，手里拿着一本书，头都没抬。

　　“起来吧。”

　　宁嫔站起来，低着头，不敢看他。

　　皇帝翻了一页书，说：“听说你把六公主养得不错？”

　　宁嫔心里一跳。

　　这是周福顺帮她递的话。

　　她稳住心神，轻声说：“回陛下，六公主很乖巧，不哭不闹的，很好养。”

　　皇帝“嗯”了一声，没再说话。

　　宁嫔站在那里，不知道该怎么办。

　　过了一会儿，皇帝放下书，看着她。

　　“你有什么想要的？”

　　宁嫔抬起头，对上那双深邃的眼睛，心里一慌，又低下头。

　　她想说“没有”，但那句话在嘴边转了一圈，又咽了回去。

　　这是她唯一的机会。

　　错过这次，可能再也没有下次了。

　　她咬了咬嘴唇，说：“陛下，六公主明年就满十岁了。妾想……想求陛下恩准，让她去弘文馆读书。”

　　皇帝看着她，眼睛里没什么表情。

　　“读书？”

　　“是。”宁嫔说，“虽然都说女子无才便是德，但读书识字总是好的。
　　将来长大了，也不至于被人笑话，丢了皇家面子。”

　　皇帝沉默了一会儿。

　　然后他忽然笑了。

　　那个笑容很淡，看不出是高兴还是不高兴。

　　他说：“你倒是替她想得周到。”

　　宁嫔不知道他这话是什么意思，吓得跪下来。

　　“妾不敢，妾只是……”

　　“起来。”皇帝打断她，“朕没怪你。”

　　宁嫔站起来，腿还有点软。

　　皇帝看着她，忽然问：“你叫什么名字？”

　　宁嫔愣了一下，说：“妾……妾闺名婉宁。”
　　挺讽刺的这么多年了，虽然也只宠幸过几次，但皇上居然连她的名字都记不住。

　　皇帝点点头。

　　“婉宁。”他念了一遍，说，“倒是个好名字。”

　　宁嫔不知道该说什么，只能低着头。

　　皇帝又拿起那本书，翻了一页。

　　“准了。”

　　宁嫔抬起头，眼睛里全是惊喜。

　　“谢陛下！”

　　她跪下磕头，额头碰到地上，咚咚响。

　　皇帝摆摆手：“行了，下去吧。”

　　宁嫔爬起来，退出去。

　　走到门口的时候，她听见身后传来一句话：

　　“好好养她。”

　　宁嫔愣了一下，回头看去。

　　皇帝已经继续看书了，好像什么都没说过。

　　她站在那里，看着那张被烛光照亮的侧脸，忽然觉得，这个男人也没那么可怕。

　　她轻声说：“是。”

　　然后退出去。

　　第二天一早，宁嫔亲自去了侧殿。

　　昭华刚起来，正在洗脸。看见宁嫔进来，愣了一下，然后行礼：“娘娘。”

　　宁嫔摆摆手，让她起来。

　　她看着这个孩子，看着她那双平静的眼睛，忽然有点紧张。

　　“念念，”她叫了一声——这是她给昭华起的小名，没人知道为什么，她就是觉得这孩子应该叫这个，“我有件事要告诉你。”

　　昭华看着她，等她往下说。

　　宁嫔说：“陛下准了，让你开春了去弘文馆读书。”

　　昭华的眼睛亮了一下。

　　就一下。

　　然后她点点头，说：“谢谢娘娘。”

　　宁嫔等着她多说几句，但她什么都没说。

　　就这样么？

　　宁嫔有点失望。

　　但她转念一想，这孩子本来就不爱说话，能怎么样呢？

　　她叹了口气，说：“好好准备吧。明年开春就去。”

　　昭华说：“是。”

　　宁嫔走了。

　　昭华站在那里，看着她的背影消失在门口。

　　蒹葭在旁边小声说：“公主，您不高兴吗？”

　　昭华转过头，看着她。

　　她说：“高兴的。”

　　蒹葭看着她那张毫无表情的脸，心想：您这高兴的样子，真看不出来。

　　昭华没解释。

　　她走到窗前，推开窗。

　　外面，阳光很好。

　　雪已经化完了。

　　春天快来了。

　　那天晚上，昭华躺在床上，很久没睡着。

　　她想起白天宁嫔说的话。

　　在冷宫时，她蹲在那个窗下，听了三年。

　　那些听不懂的词，那些记不住的话，那些来来往往的人——

　　以后不用蹲在外面了。

　　以后可以堂堂正正地走进去，坐在里面，听课。

　　她闭上眼睛。

　　脑子里又冒出那些碎片。

　　手机，书本，上辈子。

　　那些东西，是不是也在提醒她什么？

　　她不知道。

　　但她知道，读书是好事。

　　无论在哪个世界。

　　她翻了个身，看着窗外透进来的月光。

　　念念。

　　宁嫔给她起的小名。

　　她喜欢这个名字。

　　念念不忘。

　　必有回响。

　　她嘴角弯了一下，闭上眼睛。

　　这一次，是真的睡着了。