《【天国王朝】圣城之下》刁四小姐

7、沙海孤烟 第二天

　　第二天天还没亮，队伍就出发了。

　　盖伊说今天要赶更远的路，必须在日落前到达卡拉克。士兵们忙着拆帐篷，收拾行李，给马匹上鞍。赵玉奴帮王琅收拾药箱，把昨晚用过的药罐擦干净放好。

　　王琅的脸色比昨晚好些，但还是很苍白。

　　出发前，盖伊骑马过来，停在他们的马车旁。

　　“你师父能行吗？”他问赵玉奴，眼睛却看着王琅。

　　“能。”王琅抢在她之前回答。

　　盖伊打量了他一番，点点头：“今天路不好走，忍着点。”

　　马车发动了，这次走得更快，车夫不断挥鞭，马匹才肯小跑起来。

　　车厢颠簸得厉害，赵玉奴抓紧座位边缘，才没被甩出去。

　　王琅闭着眼睛，双手抓住药箱，每一次颠簸，二人身体都会撞在车厢壁上。

　　“师父……”赵玉奴想说什么。

　　王琅抬手，示意她忍耐。

　　赵玉奴咬住嘴唇，不再说话。她掀开窗帘一角往外看，天边开始发白，启明星渐渐黯淡下去。沙丘在晨光里显出轮廓，像一群沉睡的巨兽。

　　队伍开始沿着一条干涸的河床前进，河床里布满卵石，马车轮子碾过，颠簸得更厉害了。车厢里像个蒸笼，热得人喘不过气，赵玉奴解开衣领最上面的扣子，还是热。汗水顺着脖子流下来，湿透了衣服。

　　中午休息时，王琅几乎下不了车。赵玉奴扶着他，他的身体很沉，几乎全部重量都压在她身上。他们找了一块岩石的阴影坐下，王琅靠在石头上，闭着眼睛，胸口剧烈起伏。

　　赵玉奴拿出水袋，喂他喝水。王琅只喝了一小口，就摇摇头。

　　“你喝。”他说，声音很轻。

　　赵玉奴自己喝了一口，水已经温了，带着皮子的味道。她看向鲍德温的马车，窗帘还是紧闭的。士兵给马车送去了水和食物，但没有送药。

　　“陛下今天还没喝药。”她说。

　　王琅睁开眼，看了看那辆马车。“晚上再喝。白天赶路，喝了会吐。”

　　盖伊走过来，递给他们两块干粮。硬得像石头，咬下去硌牙。赵玉奴掰了一小块，泡在水里，等软了才吃。

　　“还有半天。”盖伊说，眼睛看着东方，“过了前面那片岩山，就能看见死海。卡拉克就在死海边上。”

　　赵玉奴顺着他指的方向看去，远处有一片黑色的影子，像一道墙横在地平线上。

　　那是岩山，很高，很陡。

　　休息了不到半个时辰，队伍再次出发。这次的路更难走，开始上坡，坡度很陡，王琅的状况也随之越来越糟。

　　他靠在车厢壁上，眼睛半闭着，呼吸浅而急。

　　赵玉奴摸他的额头，烫得吓人。

　　“师父。”她轻轻摇晃他，“师父？”

　　王琅没反应。他的头歪向一边，嘴唇微微张开，发出轻微的鼾声。

　　赵玉奴心里一紧，急忙掀开门帘，对车夫喊：“停车！我师父病了！”

　　车夫回头看了一眼，摇头：“不能停！爵爷说了，天黑前必须到！”

　　“可是……”

　　车夫不再理她，狠狠抽了一鞭。马匹嘶鸣一声，拼命往前拉。

　　赵玉奴缩回车厢，她挪到他身边，用手护住他的头，另一只手搂住他的肩膀，让他靠在自己身上。

　　王琅很轻，比她想象中轻。肩膀的骨头硌着她的胳膊，她能感觉到他身体的颤抖。

　　“师父。”她红着眼睛在他耳边说，声音哽咽，“坚持住，就快到了。”

　　王琅依旧没反应。

　　马车还在颠簸，上坡，下坡，转弯。每一次转弯，她都要用尽全力才能稳住两个人的身体。胳膊酸了，麻了，但她不敢松手。

　　又过了一盏茶的功夫，外面传来士兵的喊声：“看见死海了！”

　　赵玉奴掀开门帘往外看，马车正在一个陡坡上，坡下是一片开阔的谷地。谷地尽头，有一片灰蓝色的水面，在阳光下闪闪发光。那就是死海。

　　水边有一座城堡，依山而建，灰色的石头墙，高耸的塔楼，那就是卡拉克。队伍加快了速度，马车冲下陡坡，赵玉奴感觉整个人都要飞起来。

　　*

　　马车在城堡大门前停下，赵玉奴扶着王琅下车。王琅的脚踩在地上，软了一下，差点摔倒。她用力撑住他，他的身体全部重量都压在她身上。

　　盖伊骑马过来，看见王琅的样子，眉头皱起，“他怎么了？”

　　“发烧。”赵玉奴说，“需要休息。”

　　盖伊看了王琅几秒，对旁边一个士兵说：“带他们去客房。找个医生看看。”

　　士兵领命，带着他们走进城堡大门。

　　门里是一条长长的甬道，两边是高高的石墙，墙上插着火把，火光照在石壁上，投出晃动的影子。

　　甬道尽头是一个院子，院子里有口井，几个仆人在打水。士兵带着他们穿过院子，走进一栋石头房子。房子里很暗，只有几扇小窗透进光。楼梯很窄，很陡，赵玉奴扶着王琅，一步一步往上走。

　　二楼有个房间，里面很简单，一张床，一张桌子，一把椅子。床上铺着草席，席子上有张薄毯。

　　赵玉奴把王琅扶到床上躺下。

　　王琅一沾床就蜷缩起来，身体微微发抖。她摸他的额头，还是烫。

　　“医生马上来。”士兵在门口说。

　　赵玉奴点头谢过。

　　又过了一会儿，王琅的呼吸似乎平缓了些。他睁开眼睛，眼神涣散，但至少醒了。

　　“玉奴……”他声音微弱。

　　“我在。”赵玉奴跑过去握住他的手。

　　“药箱……”王琅说，“左边口袋……绿色瓶子……”

　　赵玉奴打开药箱，翻找左边口袋。果然有个绿色的小瓷瓶，她拿出来，拔掉塞子，里面是几颗黑色药丸。

　　“几颗？”她问。

　　“一颗……半杯水……”

　　赵玉奴倒了半杯水，把药丸放进王琅嘴里，喂他喝水。

　　又过了会儿，一位穿长袍的男人走进来。他大概五十岁上下，头发花白，手里提着个小木箱。后面跟着两个仆人，端着托盘，托盘上有碗和药罐。

　　“病人呢？”男人问，声音粗哑。

　　“床上。”赵玉奴让开路。

　　男人走到床边，看了看王琅，又摸了摸他的额头。“发热。多久了？”

　　“今天中午开始加重。”

　　男人打开木箱，拿出一个小铜杯，拔掉塞子，凑到王琅鼻子前晃了晃。王琅皱了皱眉，没醒。

　　“风寒入体。”男人放下铜杯，对仆人说，“把药端来。”

　　仆人端上药罐和碗，男人倒了一碗药，深褐色的，气味刺鼻。他扶起王琅，捏开他的嘴，把药灌进去。动作很粗鲁，药汁从王琅嘴角流出来，弄湿了衣襟。

　　灌完药，男人把碗扔回托盘，用袖子擦了擦手。

　　“让他睡，出汗就好了。”男人说，提起木箱往外走，“晚上我再来看看。”

　　走到门口，他停住，回头看了赵玉奴一眼。“你是他什么人？”

　　“徒弟。”

　　“那晚上你守着。出汗了擦干，别着凉。”

　　男人走后，赵玉奴回到床边。她摸了摸他的额头，还是烫。

　　那个男人的药不知道有没有用，但至少王琅现在睡了。

　　她疲惫地坐在椅子上，房间里光线昏暗，只有从小窗透进来的一点光，照在王琅脸上。

　　赵玉奴想起在汴京时，王琅穿着太医的官服，头发梳得整齐，脸上总带着温和的笑。宫人们生病了都爱找他看，说王太医脾气好，药也不苦。

　　可现在呢？

　　她转过头，看向窗外。窗外是城堡的院子，能看到井，看到来来往往的仆人，看到远处高耸的城墙。城墙外是死海，灰蓝色的水面在阳光下闪闪发光。

　　这里是卡拉克，雷纳德男爵的城堡。而所谓的汴京故土，远在千里之外。

　　傍晚时分，侍女端着托盘走进来，托盘上有一碗粥和几块面包。

　　“爵爷让你们吃点东西。”侍女把托盘放在桌上，对赵玉奴说，“晚上有宴会，你们也要去。”

　　“宴会？”赵玉奴问。

　　“欢迎陛下的宴会。”侍女说完，匆匆走了。

　　赵玉奴看着托盘上的食物，那粥是稀的，能照见人影。面包也是黑的，硬邦邦的。但她还是端起来，小口小口地吃。粥没味道，面包嚼起来像木屑，但她强迫自己咽下去。

　　吃完，她把碗放回托盘，继续守在床边。

　　与此同时，王琅缓缓睁开眼睛。

　　起初，他的目光空空洞洞的，像是还没回过神来。过了几秒，那双眼睛才渐渐有了焦点，落在赵玉奴身上。他看着她，看了一会儿，终于认了出来。

　　“玉奴……”他动了动嘴唇，声音又低又哑。

　　“我在。”赵玉奴握住他的手，“感觉怎么样？”

　　“渴。”

　　赵玉奴扶他坐起来，把水杯递到他唇边。王琅一口气喝干了，她又倒了一杯。

　　“慢点喝。”她说。

　　第二杯也见了底。王琅摇摇头，靠回床头，目光慢慢扫过房间。墙上挂着一幅褪色的挂毯，窗外的天已经黑了。

　　“这是哪儿？”

　　“卡拉克，”赵玉奴说，“城堡的客房。”

　　王琅闭上眼睛，眉心微蹙，像是在用力回想什么。“我睡了多久？”

　　“一下午。”

　　他睁开眼，看向赵玉奴。

　　“陛下呢？”

　　“在城堡里。晚上有宴会，欢迎他的宴会。”赵玉奴顿了顿，“侍女说，我们也要去。”

　　王琅一征，“什么时候？”

　　“应该快了。”

　　话音刚落，门外就传来敲门声。还是那个侍女，她端着两套粗布长袍走进来。

　　“陛下请你们去大厅。”侍女说，“换好衣服就下来。”

　　王琅掀开被子下床。腿还有些发软，站起来时晃了一下，赵玉奴赶紧伸手去扶。

　　当二人出了房间顺着楼梯往下走，楼下已经有仆人在等了，

　　见他们下来，躬身朝走廊深处一引。

　　走廊两侧的墙上插着火把，火光摇曳，把两个人的影子投在石壁上，忽长忽短，跟着他们一路往前。

　　大厅在城堡最底层。门是敞开的，两扇厚重的橡木门扇朝两边推开，灯光和人声一起涌出来。

　　有人在弹琴，琴弦拨得飞快，鼓点密匝匝地追着。笑声一阵一阵的，混杂着含糊的喊叫，粗粝又热闹。

　　走到门口，仆人停住脚步，垂手退到一旁。

　　王琅和赵玉奴对望一眼，迈过门槛，走进那片喧嚣里。