《蔓草如霜》白露为

4、学步棋枰 将军教她下

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　　病好之后的第三天，有人敲门。

　　阿蔓正在屋里坐着，听见敲门声，身子先僵了一下。那几个月养成的习惯——夜里听见敲门声会怕，白天也改不过来。

　　“谁？”

　　“姨娘，是奴婢，将军让送东西来的。”

　　她走过去开门。是个小丫鬟，她不认识，手里捧着一个油纸包。

　　“将军说，这是给姨娘您的。”

　　小丫鬟把纸包塞给她，转身退下了。

　　她捧着那个纸包，站在门口，看了很久。

　　回到屋里，把纸包放在桌上，一层一层的打开。

　　是点心。寻常的点心，油纸上还印着铺子的名字。一共六块，码得整整齐齐，上面还撒着几粒芝麻。

　　她看着那六块点心，看了很久。

　　然后拿起一块，咬了一小口。

　　甜的。在嘴里轻轻的化开，甜得她愣了一下。

　　她没舍得吃完。把咬了一口的点心小心翼翼的放回去，重新把油纸包好，放在枕头边。

　　那天下午，她坐在床边，时不时看一眼那个油纸包。

　　后来她又打开，又吃了一小块。

　　然后又包好，再放回去。

　　六块普通的点心，她吃了六天。

　　每天吃一小块，吃完之后，把油纸叠好，压在枕头底下。

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　　又过了几日，有人来叫她，说将军让过去一趟。

　　她跟着走，心里有些怕。她从来没单独和将军待过。

　　书房比正堂小，但比她的屋子大得多。满墙都是书，她从来没见过这么多书。有一张很大的桌子，上面摆着笔墨纸砚，还有一副棋。

　　将军坐在桌子后面，见她进来，指了指对面：“坐。”

　　她坐下，低着头，不敢动。

　　“会下棋吗？”将军问。

　　她摇头。贫苦人家的女儿，度日尚且艰难，哪里会这个。

　　将军说：“来，我教你。”

　　他把棋子的名字一个一个告诉她。这是车，这是马，这是炮。她听着，脑子却是木的——不是听不懂，是不敢相信。

　　将军在教她下棋。

　　她偷偷抬起头，看了他一眼。

　　那个头发花白的老人，正在摆棋，动作很慢，像是在做一件很平常的事。阳光从窗户照进来，落在他手上，落在他花白的头发上。

　　她忽然想起自己的爹。爹也老了，抽烟袋的时候手会抖。但爹把她卖了，给弟弟换了娶媳妇儿的钱以后背过身去，没看她。

　　她低下头，看着棋盘。

　　将军说：“来，你先走。”

　　她拿起一个棋子，不知道往哪儿放。

　　将军也没催她，就那么等着。

　　她犹豫了很久，把棋子放在一个格子里。

　　将军看了一眼，点了点头，拿起自己的棋子，走了一步。

　　她不知道那一步是什么意思。只是看着棋盘，等着他下一步。

　　将军说：“该你了。”

　　她又拿起一个棋子，又不知道往哪儿放。

　　那天下午，她没学会下棋。将军也没教多少。只是让她走，告诉她哪个能走，哪个不能走。一盘棋下了很久，到最后她也分不清谁输谁赢。

　　临走的时候，将军说：“明天再来。”

　　她愣了一下，然后点点头。

　　回去的路上，她走得比来时慢。

　　她不知道自己心里那点东西是什么。只是觉得，今天下午的阳光，好像格外暖和。

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　　后来，将军又让她去过几次。

　　有时候下棋，有时候只是坐着。他看书，她在旁边待着。偶尔抬头看她一眼，问一句“还习惯吗”，她点点头，他就继续看书。

　　她不知道这算什么。

　　她只知道，每次从那屋里出来，心里会暖一点。

　　有一次，她在花园里走，听见两个婆子嚼舌根。

　　“那丫头片子，也不知使了什么手段，将军三天两头叫去。”

　　另一个说：“能有什么手段，人家年轻呗。”

　　她站在那里听了一会儿，然后转身走了。

　　她没生气。她只是忽然想：原来在别人眼里，是这样。

　　但她知道不是。

　　将军看她的眼神，和看别的女人不一样。那眼神里没有那种东西。那眼神像是……像是她小时候见过的那些父亲看女儿的眼神。

　　她没有过那种眼神。她爹没有这样看过她。

　　所以她也说不清那是什么。

　　但她知道，那是她这辈子第一次被人这样看着。

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　　又过了些日子，将军出门了一趟。

　　回来的时候，让人给她带了一包东西。

　　她打开，是一把木梳，一盒胭脂，还有一个小泥人。

　　送东西的人说：“将军说，小姑娘家该有的东西，小姐也不能缺。”

　　是的，是“小姐”这个称呼，将军特意嘱咐下人这样称呼阿蔓。

　　她拿着那个小泥人，看了很久。

　　小泥人是个娃娃，小脸圆圆的，笑着。脸上还点着两个红点，像是腮红。

　　她把它放在枕头边。

　　每天晚上睡觉前，看一眼。

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　　那天晚上，她又想起娘。

　　想起娘的手。娘给她梳头的时候，手很轻，怕扯疼她。

　　现在她也有木梳了。木梳比娘用的那把好，光滑，不刮头发。

　　她拿起那把木梳，在手里翻来覆去地看。

　　然后放下，又拿起那个小泥人。

　　小泥人还在笑。

　　她看着它，忽然想：这小泥人，是谁做的？做它的人，知道它会落到一个十二岁的小丫头手里吗？

　　她把小泥人放回枕头边，躺下来，看着窗户。

　　窗户纸从前破了两个洞，风从那两个洞里钻进来，呜呜地响。但现在不会响了。

　　她今天也不觉得那么冷了。

　　她闭上眼睛。

　　梦里不会黑了。只有阳光，暖暖的，洒落在她的身上。

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　　主母那边，什么都知道。

　　知道将军让人给那丫头送点心，知道将军教她下棋，知道将军出门回来给她带了东西，知道她每次去书房待了很久，也知道“小姐”这个称呼……

　　下人来说这些事的时候，她听着，脸上没什么表情。

　　下人走了，她一个人在屋里坐着。

　　坐了很久。

　　后来有一天，她在花园里，远远看见将军和那丫头在亭子里下棋。将军在笑，那丫头在认字，手边的茶还冒着热气。

　　她站在那里，看了很久。

　　然后转身走了。

　　那天晚上，她第一次梦见那丫头。

　　醒来之后，她在黑暗里躺着，不知道自己心里那团乱麻是什么。

　　她只知道，从那以后，她看那丫头的眼神，好像变了一点。

　　变得她自己都有些看不懂了。

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作者有话说