《嫁给灾星书生后（美食）》石鱼湖

8、试水 “得先让识

　　裴祈站在门内，仍是一身洗得发白的青衫，眉目清俊，手里还拿着半卷书。

　　看见乔云熙，他明显怔了怔，似乎没想到她真的又来了。

　　那一瞬间，他眼底掠过的情绪轻且快，若不细看几乎捕捉不到。

　　可乔云熙看见了。
　　他眼底有意外，惊喜，还有一点不知所措。

　　大约是这些年旁人避他如避寒霜，他早已习惯了门庭冷落。一个人若是长久无人靠近，忽然有人三番两次登门，反倒会叫他不知该如何应对。

　　“乔姑娘。”裴祈垂下眼，声音仍旧温和，“可是有事？”

　　乔云熙把竹篮往前递了递，笑道：“家里新做了些粉条，拿一些给裴公子尝尝。”

　　裴祈看向竹篮，篮子里铺着洗净的玉米叶，上面放着一把粉条，用干稻草扎着，干净齐整。粉条细长透亮，瞧着很是新奇。

　　“粉条？”他轻声重复。这倒是个新鲜吃食，以往还从未听过。

　　“嗯，是我自己瞎琢磨的。”乔云熙解释，“不是什么值钱东西，就是个新鲜吃食。上回裴公子救了我，我家一直记着恩情。正好做成了，便想请裴公子也尝尝。”

　　裴祈眉心微动：“姑娘昨日已经谢过了，不必再……”

　　“这回不光是谢。”乔云熙浅浅一笑，打断得很自然，并不显得冒犯，“我也是想请裴公子帮忙尝尝味道。你读书多，见识也广，若觉得哪里不好，回头告诉我，我好改。”

　　这话让裴祈拒绝的话停在了唇边。

　　她不是单单拿东西来报恩，也不是怜悯他，而是请他帮忙品评。
　　这样一来，收下似乎便没有那么难堪。

　　他沉默片刻，终究伸手接过了竹篮：“如此，便多谢姑娘。若尝过之后有想法，定会告知。”

　　“那就劳烦裴公子了。”乔云熙眼睛弯了弯，又认真嘱咐，“这粉条干着不能直接吃。先用温水泡一会儿，泡软了再下锅。若是煮汤，水开后放进去，煮到粉条变透明就差不多了。家里有什么青菜放些青菜，若有鸡蛋，打一个进去更香。调味不用复杂，盐放一点就行。若想吃得重些，也能拿油葱炝一炝。”

　　她说得仔细，裴祈也听得认真。

　　“若是炒呢？”他忽然问。

　　乔云熙没想到他会主动问，愣了下，随即笑道：“炒也成，先泡软，再下锅。锅里放点油，葱姜爆香，若有肉末最好，没有肉末，鸡蛋也行。粉条吸味，酱油放一点，水也要添一点，不然容易粘锅。焖一小会儿，粉条入味就能吃。”

　　裴祈点了点头：“我都记下了。”

　　说完，他像是想起什么，转身进屋。片刻后，他拿着上回的竹篮和粗布出来。

　　竹篮洗得干干净净，连缝隙里的尘泥都刷去了。粗布也洗过，叠得方方正正，带着太阳晒过后的清爽味道。

　　“上回的东西。”裴祈递给她，“已经洗净了。”

　　乔云熙接过来，笑意更深了些：“裴公子太客气了。”

　　裴祈看着她，似乎想说“姑娘下次不要如此客气”，可话到嘴边，又觉得不妥，最后只低声道：“姑娘往后……不必……”

　　乔云熙明白他的意思，却没接这话。

　　她把竹篮挎好，轻快道：“那我先回去了，裴公子记得趁早尝尝。若是放久了也没事，干粉条能存，只要别受潮就成。”

　　裴祈站在门内，轻轻应了一声：“好。”

　　乔云熙转身走了，裙角掠过门前的青草，很快便沿着小路转过了弯。

　　裴祈却仍站在门口，许久没有动，直到秋风吹得手中竹篮微微晃了晃，他才回过神，低头看向那把粉条。

　　她真的又来了，不是路过，也不是不得已，而是特意来送一把新做成的吃食，还仔仔细细告诉他该怎么吃。

　　裴祈心里说不出是什么滋味，就像在冷寂已久的屋子里，有人忽然推开窗送进一缕暖阳。那暖意轻轻的，却叫人无端生出些贪恋来。

　　可他又不敢贪恋。
　　村里人嫌他晦气，同窗避他不及，连族亲都恨不得与他划清界限。

　　他早已学会不期待，也不靠近。
　　这样旁人安稳，他也安稳。

　　偏偏乔云熙像是不懂这些，她不怕他，更不躲他。她看着他的时候，那双眼睛里总是干干净净的，没有畏惧，也没有嫌恶。

　　裴祈收回目光，关上院门，将竹篮拎进灶房。

　　灶房里东西不多，一口锅，一个水缸，半篮青菜，瓦罐里还有两个鸡蛋。米缸浅得能见底，灶台擦得干净。

　　他照着乔云熙说的法子，先舀了半瓢温水，把粉条泡上。

　　干粉条入水后，慢慢舒展开来，原本紧绷的细丝一点点变软，颜色也由微白变得清透。裴祈站在旁边看着，竟觉得有些新奇。

　　等粉条泡软，他烧开水，下粉条，又洗了几片青菜放进去。

　　想了想，还是拿了一个鸡蛋，轻轻敲开打散，沿着锅边倒下去。金黄的蛋花在热汤里散开，像朵朵细碎的云。

　　他只放了一点盐，又滴了两滴油。一碗粉条青菜鸡蛋汤很快端上桌。

　　热气袅袅升起，粉条晶莹，青菜碧绿，蛋花嫩黄，看着清清爽爽，却比寻常汤面多了几分说不出的诱人。

　　裴祈坐下，拿起筷子夹了一缕粉条。

　　入口滑爽，带着一点韧劲，并不黏糊。粉条本身味道清淡，却极会吸汤，青菜的清甜、鸡蛋的鲜香和盐味都融在里面。咽下去后，胃里暖起来，连带着胸口那点长年累月的冷清，也仿佛被热汤熨平了些。

　　他慢慢吃完一整碗，碗底干干净净，只剩几缕蛋絮。

　　裴祈放下筷子，静坐了片刻。院中阳光正好，风吹过老槐树，叶影落在窗纸上，轻轻摇动。

　　这粉条很好。

　　他说不出太多厨艺上的话，却能尝出其中的用心。

　　乔云熙做东西，不像寻常农家只求填饱肚子，她似乎很懂得如何让粗陋食材变得妥帖可口。

　　那样穷的家境，那样简单的东西，经她的手一过，便好像多了几分盼头。

　　裴祈垂下眼，看着空碗，心里忽然有些怔然。
　　她说，若有什么改进的想法，回头告诉她。

　　回头。
　　这两个字像一粒小小的火星，落在他心上。

　　乔云熙回到家时，剩下的粉条已经被田庆春重新收拢好，整整齐齐码在竹筐里。

　　“送去了？”田庆春问。

　　“送去了。”乔云熙点头，“裴公子收下了。”

　　田庆春松了口气：“收下就好。人家救了你，咱家也没什么值钱的，只能这样慢慢还。”

　　乔满仓正蹲在院里修牛车的车轴，闻言抬头看了一眼：“剩下这些，真要拿去镇上？”

　　“嗯。”乔云熙把竹筐掀开，又仔细看了看，“还剩五斤多。趁今儿天色还早，去镇上试试，若能卖出去，往后咱们就多做些。”

　　田庆春有些担心：“这东西别人都没见过，能有人买吗？”

　　“所以不能一开始就在街边摆摊。”乔云熙道，“干粉条摆在那里，别人不知道怎么吃，瞧着再稀奇，也未必舍得掏钱。若想卖，得先让识货的人知道它好。”

　　乔满仓听着，手里的动作停了下来：“熙丫头，你的意思是？”

　　“爷，咱直接去酒楼试试。”乔云熙说，“酒楼里有厨子，有锅灶，也有愿意尝新鲜的客人。只要他们觉得好，粉条就有机会卖出去。”

　　田庆春迟疑：“可……酒楼那样的地方，会理咱们庄户人家吗？”

　　“不试怎么知道？”乔云熙笑了笑，“爷陪我去吧，您在旁边，我胆子也大些。”

　　乔满仓立刻站起身：“成，爷陪你去。”

　　他拍了拍手上的木屑，又去洗了把脸。老黄牛被牵出来，套上牛车。牛车旧得很，还是乔云熙他爹走之前置办的，二手的，便宜了不少。

　　车板边缘已磨得发亮，走起来总有些吱呀声，可对于乔家来说，这已经是最体面的出行家当了。

　　田庆春把粉条用粗布盖好，又往竹筐旁塞了个水葫芦：“路上渴了喝，若卖不出去也别急，东西能放，咱回来自己吃。”

　　小宝扒着车沿，眼巴巴道：“姐，要是卖出钱，能不能买糖？”

　　“能。”乔云熙笑着应他，“若卖得好，给你买一小包麦芽糖。”

　　小宝立刻高兴起来：“姐最好了！”

　　牛车慢慢出了村。

　　秋日的乡间路不算难走，两旁田地收过一茬，稻茬在阳光下泛着淡金色。远处有农人弯腰拾柴，孩童追着草蜢跑，风里带着干草和泥土的气息。

　　乔云熙坐在车上，手扶着竹筐，心里盘算着等会儿该怎么开口。

　　她不能一上来就说卖粉条，得先让人知道这东西能做菜，能出新意，能给酒楼添一道旁处没有的新鲜菜色。

　　酒楼做的是生意，掌柜在意的是能不能赚钱。只要粉条能让客人愿意点，价格便有得谈。

　　乔满仓赶着牛车，时不时回头看她一眼。见孙女脸上没有怯意，反倒沉静得很，心里既欣慰又酸楚。

　　若不是家里没了顶梁柱，若不是老二一家心黑，这么好的孩子，本该被家里娇养着，哪里用得着小小年纪就操心这些。

　　“熙丫头。”乔满仓低声道，“到了镇上，若人家说话不好听，你别往心里去。卖不成咱就回来，爷不让你受气。”

　　乔云熙鼻尖微酸，笑着点头：“知道了，爷。”

　　牛车吱呀吱呀往前走，约莫一个时辰后，石乐镇的轮廓渐渐出现在前方。

　　镇口人来人往，挑担的、赶车的、背篓的，吆喝声远远传来。

　　乔云熙抬头看着那条热闹的主街，轻轻吸了一口气。
　　这是第一步，粉条能不能打开销路，就看今日这一遭了。