《《我在都市送快递成圣》》秋天桂花香

88、鬼市与老君庙 晨光熹微，

　　晨光熹微，驱散了最后一缕夜色。

　　林府书房内，林父林母毕竟年纪大了，又经历一夜惊心动魄，早已支撑不住，苏明和林薇便劝他们先去歇息。林薇自己却坚持留下，她虽也面带倦色，但眼神清亮，显然心中挂念甚多，无法安枕。

　　苏明将拼接后的黝黑兵胚、那残破玉简和甲胄碎片一并放入储物袋，又将那枚微微发热、指向东南的黑色“七”字令贴身收好。兵胚初步合一，虽未完全修复，但与他灵力更加契合，温养在身侧，时刻都能感受到那股沉凝厚重的“意”在缓慢滋养，假以时日，必有大用。那玉简和碎片，只能留待日后修为精进或遇到机缘时再尝试探究了。

　　“苏仙师，”林薇亲自为苏明斟了一杯热茶，轻声问道，“接下来，您打算如何行事？那令牌指引东南，是否意味着‘影流会’的巢穴就在那边？我们是否要立刻通知城主府或者城中其他势力？那徐管事背后之人，恐怕也不会善罢甘休。”

　　苏明接过茶盏，沉吟道：“‘影流会’行事诡秘，隐藏在暗处，贸然惊动官府或大张旗鼓，容易打草惊蛇，甚至可能让他们狗急跳墙，对林家更加不利。至于徐管事背后之人，无论是‘影流会’的外围，还是城中其他觊觎林家产业的对头，只要‘影流会’这个根源还在，他们就不会真正收手。当务之急，是顺着令牌线索，找到他们在邙城的据点，摸清其底细。”

　　“那令牌的感应，似乎时强时弱，并非持续指向。”林薇观察细微。

　　“不错。或许需要特定条件，比如时辰、地点，或者接近其同源之物，感应才会增强。”苏明看向窗外渐亮的天色，“白日里人多眼杂，不便探查那些鱼龙混杂之地。林姑娘，稍后让林忠带我去那几个地方外围先熟悉一下环境。今夜，我再去‘鬼市’和那‘老君庙’一探。”

　　“苏仙师要亲自涉险？”林薇眼中露出担忧，“那‘影流会’诡异狠辣，昨夜之人已是那般难缠，其巢穴中恐怕更危险。不如……不如多召集些人手？”

　　苏明微微摇头：“人多未必有用，反而容易暴露。我自有分寸。林姑娘，府中防卫还需加强，我会留下几道预警和防护的简易符箓，你让可靠之人贴身携带，或置于紧要处。若遇紧急情况，捏碎即可，我会有所感应。”

　　他如今虽只是开脉四重，但《幽墟镇岳真解》玄妙，对天地灵气的运用和理解远超同阶，制作一些简单的、蕴含自身一丝灵力印记的警示符，还是能做到的。威力不大，但求一个及时反应。

　　林薇见苏明心意已决，且安排周全，便不再多劝，只是郑重道：“仙师千万小心！薇儿会守好家中，等您消息。”

　　不多时，天色大亮。林忠手臂包扎着，但精神尚可，听闻要随苏明探查，立刻抖擞精神前来。他对昨夜之事后怕不已，对苏明更是敬若神明，能为苏明效力，觉得是无上荣光。

　　两人稍作易容，换了普通布衣，扮作主仆模样，从林府侧门悄然离开。

　　邙城在白日里恢复了往日的喧嚣。街道上车水马龙，叫卖声不绝于耳。苏明在林忠的引路下，看似闲逛，实则将东南城区几个关键地点——黑水码头、鬼市入口区域以及老君庙附近的地形、道路、人流特点一一记在心中。

　　黑水码头位于穿城而过的沧浪江畔，是邙城重要的水陆码头，漕船、货船往来如织，苦力、商贩、水手、江湖客汇聚，喧嚣而混乱。码头被“漕帮”和“四海堂”两大势力把控，明争暗斗不断。苏明感应了一下怀中令牌，在此处，令牌的波动极其微弱，几不可察，似乎并非指向这里。

　　鬼市的入口，则在一条名为“阴柳巷”的偏僻小巷深处。白日里，巷子冷冷清清，只有几个乞丐蜷缩在墙角晒太阳，入口处被一道破旧的木栅栏虚掩着，挂着一块歪斜的、字迹模糊的木牌，隐约可见“子时开，卯时散”的字样。此处鱼龙混杂，是邙城地下交易和情报流转的黑市，据说背后有神秘的掌控者，连官府都睁只眼闭只眼。令牌在这里的感应，稍微强了一线，但仍不明显。

　　最后，他们来到了城东南角，靠近一段荒废旧城墙的区域。这里远离主街，房屋低矮破败，行人稀少，显得有些荒凉。一座看起来年代久远的庙宇，半掩在几株枝叶稀疏的老槐树下，庙门上的匾额已经不见，只剩下一块焦黑的痕迹，围墙坍塌了大半，露出里面残破的殿宇和荒草丛生的院落。这里，便是废弃的“老君庙”。

　　远远望去，老君庙在秋日的阳光下，显得格外破败阴森。庙宇不大，但建筑制式依稀能看出昔日的规模。庙墙是暗红色的，但早已斑驳脱落，爬满了枯黄的藤蔓。正殿的屋顶塌了一角，露出里面黑黢黢的椽子。两扇厚重的木门虚掩着，其中一扇已经歪斜，门板上有着暗红色的、仿佛干涸血迹的污渍，更添几分诡异。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着霉味和某种难以言喻的腐朽气息。

　　当苏明接近老君庙百丈范围时，怀中那块黑色令牌，猛地一震！原本微弱的暗红色光芒变得明亮了许多，而且持续不断地闪烁着，指向明确无误地对着那庙门！同时，一股阴冷、污秽、带着淡淡腥气的细微灵力波动，也从庙宇方向隐隐传来，若非苏明灵觉敏锐，几乎难以察觉。

　　“就是这里了。”苏明停下脚步，远远打量着那座废弃的庙宇，眼神锐利起来。令牌的强烈反应，加上那股阴邪的灵力残留，几乎可以肯定，这老君庙即便不是“影流会”在邙城的核心巢穴，也必定是一处重要据点，或者至少是他们频繁活动、留下深刻痕迹的地方。

　　“仙师，就是这破庙！”林忠也感觉到了苏明神色的变化，压低声音道，“这地方邪性得很，早就没人住了。前几年有几个不信邪的流浪汉想进去避寒，第二天被人发现时，都疯了，满口胡话，没多久就死了。后来就再没人敢靠近，都说里面……闹鬼。”

　　“闹鬼？”苏明冷笑一声，“恐怕是有人装神弄鬼。”他能感应到，庙宇周围，布置着一些简陋的、带有隐匿和惑乱心神效果的禁制或者阵法残留，对付普通人甚至低阶武者或许有效，但在他灵识探查下，却显得有些粗糙。

　　他没有贸然靠近。白日里虽然人少，但并非绝对无人，且庙中情况不明，不宜打草惊蛇。他默默记下庙宇周围的地形、可能的进出路径，以及那隐隐散发阴邪波动的核心位置——似乎是在正殿后方。

　　“先回去，晚上再来。”苏明对林忠低声道。

　　两人不动声色，转身离开，如同两个偶然路过的闲人。

　　然而，就在他们走出不远，拐入一条相对热闹些的小街时，苏明脚步微微一顿，眼角余光瞥向身后。灵识感知中，有四个看似普通、分散在人群中的身影，在他们离开老君庙附近后，悄然从不同方向跟了上来。这四人气息收敛得不错，行走间也尽量自然，但那一丝若有若无的、与昨夜“影流会”杀手相似的阴冷气息，以及他们目光偶尔扫过自己背影时的隐蔽注视，还是被苏明敏锐地捕捉到了。

　　“被盯上了。”苏明心中了然。看来，老君庙附近果然有“影流会”的暗哨。自己和林忠虽然易容，但在这种敏感地带出现，还是引起了对方的警觉。只是对方似乎还不确定他们的身份和意图，只是暗中尾随监视。

　　苏明不动声色，继续与林忠不紧不慢地走着，偶尔还在路边摊贩前驻足，问个价，拿起东西看看，完全像两个普通闲逛的人。他悄然传音给林忠，让他保持镇定，不必回头，正常返回林府附近区域即可。

　　那四人果然一路尾随，直到苏明二人走进一条相对繁华的主街，人流如织，他们才渐渐放慢了脚步，最终消失在人群中。但苏明能感觉到，至少有两道隐晦的视线，仍旧隔着一段距离，远远地吊着，直到他们接近林府所在的街坊才彻底消失。

　　“反应很快，行事也够谨慎。”苏明心中评价。这“影流会”在邙城的势力，恐怕比预想的还要严密一些。

　　回到林府，苏明将探查情况简单告知了林薇，并嘱咐她加强戒备，尤其是入夜之后。林薇听闻果然被盯上，心中更是一紧，连忙去安排。

　　苏明则回到暂住的小院，闭目调息，将自身状态调整到最佳。同时，他分出一缕心神，沉入识海，仔细感应那块黑色令牌。令牌上的光芒已经黯淡下去，恢复了普通状态，但苏明尝试以自身精纯的土行灵力小心刺激其上的扭曲符文时，能感觉到符文内部似乎有一个极其微弱的、类似“信标”的禁制结构在缓缓运转，与某个遥远或者被阵法遮蔽的源头，有着一丝极其隐晦的联系。这令牌，果然不仅仅是身份凭证，很可能还兼具定位、感应同源、甚至传讯等功能。

　　“老君庙……”苏明睁开眼，望向东南方向，目光沉静。今夜，就去会一会这藏身破庙中的“鬼魅”。

　　是夜，子时将至。

　　秋夜寒凉，乌云遮月，星光黯淡。整个邙城大部分区域都陷入了沉睡，唯有某些特殊的地方，才开始活跃。

　　苏明换上了一身深灰色的夜行衣，将自身气息收敛到极致，如同融入了夜色中的一抹阴影。他没有从正门离开，而是悄无声息地越过后院墙头，几个起落，便消失在纵横交错的巷道屋顶之上。

　　白日里他已经记清了路径，此刻轻车熟路，身形在夜色中如同鬼魅，快得只留下一道淡淡的残影。偶尔有更夫或巡夜的兵丁走过，也只觉一阵微风拂过，疑是自己眼花。

　　不多时，他便再次来到了城东南角，那片荒凉的区域。远远望去，废弃的老君庙在深沉的夜色中，如同一只匍匐的巨兽，轮廓模糊，唯有坍塌的殿宇在风中发出呜呜的怪响，仿佛鬼哭。白日里那若有若无的阴邪灵力波动，在夜晚似乎活跃了一些，丝丝缕缕地从庙宇中散发出来，普通人靠近，便会莫名地感到心悸、恐慌，甚至产生幻觉，想必就是“闹鬼”传闻的由来。

　　苏明没有直接靠近庙门。他绕到庙宇侧面一段相对完整的围墙下，灵识如水银泻地般蔓延出去，仔细探查。庙宇周围的那些简陋禁制依然存在，但似乎并未被完全激发，只是处于一种低功耗的警戒状态。他取出一张白日里随手制作的、最简单的一次性“静音符”和“匿气符”拍在身上，确保行动时不会发出任何声响，气息也被最大程度掩盖。

　　接着，他轻轻一跃，如同一片落叶，悄无声息地越过近丈高的墙头，落入庙内荒草丛生的院落中。

　　落地无声。苏明伏低身体，目光如电，迅速扫视四周。

　　院内杂草有半人高，在夜风中簌簌作响。正殿的门依旧虚掩着，里面漆黑一片，仿佛一张择人而噬的巨口。左右两侧似乎还有偏殿，但坍塌得更厉害。整个庙宇死寂一片，只有风声和虫鸣。

　　但苏明的灵识，却敏锐地捕捉到了异常。在正殿后方，那股阴邪的灵力波动最为明显，而且……隐隐有极其微弱的人声和灵力扰动传来，仿佛隔着什么屏障。

　　他屏息凝神，身形如同狸猫，借助荒草和残垣断壁的阴影，悄无声息地向正殿后方摸去。怀中那枚黑色令牌，此刻再次微微发热，光芒指向，正是正殿后方某处。

　　绕过正殿，后面是一个更加荒败的小院，原本可能是僧房或柴房，如今只剩下几堵断墙。而在小院最深处，靠近后墙的位置，地面有一块巨大的、布满青苔的方形石板，石板边缘的缝隙处，隐隐有极其暗淡的、几乎与泥土同色的暗红色微光透出，若非苏明目力惊人且早有留意，绝难发现。那股阴邪的灵力波动和微弱的人声，正是从这石板下方传来！

　　石板旁，散落着几块碎砖，看似随意，但苏明却能看出，那是一种简单的障眼法，掩盖了石板边缘一处不易察觉的、可供借力拉开的凹槽。石板本身厚重，恐怕不下千斤，寻常人绝难撼动，但对修行者而言，只要找到机关或者有足够力量，开启并不难。

　　“地下密室……”苏明眼神一凝。果然，这废弃的老君庙，只是一个掩人耳目的幌子，“影流会”真正的据点，藏在地下！

　　他并未立刻行动，而是将灵识凝聚成丝，小心翼翼地朝着石板缝隙渗透下去，试图探查下面的情况。然而，灵识刚刚接触到石板下方尺许，便被一层坚韧的、带有阴冷腐蚀性的灵力屏障阻挡，无法深入。这屏障强度不弱，至少是开脉境中后期的修士所设，而且带有预警功能，强行突破必然惊动里面的人。

　　苏明收回灵识，微微皱眉。强行破开不是不行，但会立刻暴露。里面情况不明，有多少敌人，实力如何，是否有陷阱，都是未知数。

　　他略一沉吟，从储物袋中取出一小截白日里顺手摘取的枯枝，以灵力包裹，轻轻将其一端，触碰在那石板边缘透出的、极其暗淡的暗红色微光上。这微光似乎是地下阵法能量泄露的痕迹，也可能是某种识别或监测的能量流。

　　枯枝触碰的刹那，苏明敏锐地感觉到，那暗红色微光微微波动了一下，下方那层屏障似乎也产生了一丝极其细微的涟漪，但很快平复，并未触发警报。同时，他怀中的黑色令牌，似乎与那微光产生了某种共鸣，微微震动了一下。

　　“看来，这令牌是进入的关键之一。”苏明心中明悟。持有此令，或许能无声通过这层屏障和监测。这倒是省了不少事。

　　他不再犹豫，取出黑色令牌，握在手中，同时调动体内灵力，在身体表面形成一层薄薄的、与那屏障性质略有些相似的阴属性灵力薄膜——这是从鬼面那里得来的《阴煞诀》中的一个小技巧，虽然粗浅，但用来模拟气息，混淆感知，在这种环境下或许有用。

　　做好准备，苏明伸手按在那石板的凹槽处，灵力微吐，向上一提。

　　“咔……”一声极其轻微的、仿佛机括转动的轻响，在寂静的夜里几乎微不可闻。厚重的石板被他缓缓向上掀起，露出下方一道向下的、黑黝黝的阶梯入口，一股更加浓郁、混合着腥气、霉味和淡淡血腥味的阴冷气息，伴随着隐隐的、仿佛诵经又似低语的呢喃声，扑面而来。

　　阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着几颗散发着惨绿色幽光的珠子，勉强照亮了向下的路径，更添几分诡异。

　　苏明眼神沉静，身形一闪，便如同幽灵般滑入了地道入口，同时反手轻轻将石板重新盖上，严丝合缝。

　　地道向下延伸，并不算深，大概只有两三丈。阶梯尽头，是一扇紧闭的、黑沉沉的木门。木门上，同样刻画着一个扭曲的符文，与黑色令牌上的符文有几分相似，但更加复杂，而且隐隐有血光流转，散发出令人不安的气息。

　　苏明能感觉到，木门后方，有不止一道气息存在，其中一道，阴冷晦涩，带着浓重的血煞之气，赫然达到了开脉境六重！还有三四道稍弱的气息，大概在开脉三重到四重之间。除此之外，似乎还有一些极其微弱、充满了痛苦和恐惧的……生人气息？

　　他深吸一口气，将状态调整到最佳，左手紧握那初步合一的黝黑兵胚（此刻被伪装成了一根不起眼的黑色短棍），右手则扣住了那枚黑色令牌，缓缓按向木门上那个符文的中心。

　　随着令牌与符文接触，符文上的血光骤然亮起，然后迅速黯淡下去，木门无声地向内滑开一条缝隙……

　　门后，隐约透出更加明亮的、泛着猩红的光芒，以及更加清晰的、令人毛骨悚然的低语和……压抑的、仿佛来自灵魂深处的痛苦呻吟。

　　苏明的眼神，瞬间变得冰冷如刀。