《逢故人》澪时灵

102、沈沧齐的家书 纸短情长，

　　静婉、华黎、明珠：

　　见字如晤。

　　提笔时，永京正是春末。白日里还见着几簇晚樱，在宫墙下蔫蔫地开着，入夜一场急雨，怕是要打落大半了。忽然想起离家那年，也是这样的春暮，园子里的海棠开得正好，明珠抱着我的腿不肯撒手，说要让我给她折最好看的花枝。我应了，说等来年花开就回。如今，花开花谢已历八载，阿爹答应你的那枝海棠，终究是欠下了。

　　华黎，你背上那道疤，这两日可还疼？记得那夜贼人突袭庄园，你为护明珠，以身挡刀。血染透了你最爱的鹅黄衫子，你咬着牙一声不吭，只说让我放心去。这句话，我记了八年，也愧了八年。你不是我明媒正娶的妻，却为我担了半生的惊，受了无妄的灾。我沈沧齐何德何能。箱笼最底层，压着你那件染血的衫子，我已洗净补好，此次若能回去，便还你。若不能，就让它随我去吧。你性子烈，眼里揉不得沙，这是你的好处，却也是我最放不下的地方。往后，若遇风波，暂且忍一忍，低一低头。不是为了谁，是为了明珠，也为了你自己，好好活下去。

　　静婉，此刻你应是歇下了吧？你惯常睡得早，说是夜里灯烛伤眼，白日看账本就已够费力。这些年，南洋的生意、府里的开销、人情往来，全压在你一人肩上。我知你辛苦，却连一句“辛苦”都未曾当面说予你听。你总笑我心肠软，不是做大事的料，可这八年，我做了平生最狠之事。可静婉，我不悔。若重来一次，我仍会踏上此途。只是对不住你，嫁我时，盼的是举案齐眉、平安终老，而今留给你的，只有数不尽的账册和漫漫长夜的悬心。

　　明珠，我的小明珠。阿爹离家时，你才六岁，头上扎着两个歪歪扭扭的小辫，追着蝴蝶能从院子这头跑到那头，摔倒了也不哭，自己拍拍土爬起来，咧着嘴冲我笑。如今，该是十四岁的大姑娘了吧？不知身高可有到你娘的肩膀？可曾学了琴？你娘琴技绝佳，昔年一曲《春江花月夜》，名动江南。可曾习了字？阿爹书房里那些字帖，都可临摹。可有顽皮的少年郎，偷偷往家里递过诗笺或花儿？阿爹错过了你整整八年的时光，错过了你换牙，错过了你入学堂，错过了你一年年长高的模样。欠你的何止是糖人、风筝、上元节的花灯，欠的是为父本该在你身边，护着你、看着你长大的日日夜夜。这笔债，阿爹怕是永生永世也还不清了。

　　但阿爹不悔。

　　明珠，这话你或许现在不懂，但阿爹盼你终有一日能明白。阿爹此刻所做之事，并非只为一家之仇，一朝之恨，阿爹是想撕开这笼罩了太多人、太多年的铁幕，想挣出一个稍微亮堂些的世道。

　　后日，便是最后一局。成，则乌云散尽，阿爹快马加鞭，回去接你们。我们一家，再也不分开。阿爹带你们去看江南的烟雨，塞北的草原，我们买一艘大船，顺着你娘年少时走过的海路，去看她说的，那种比宝石还要蓝的海。若败……

　　华黎，木匣中另有一枚翡翠环佩，水头极好，是你当年嫁我时唯一的聘礼。你总说它太过贵重，从不肯戴，收在箱底。此番带上，若遇急难，可凭此佩，去寻南洋“潮升记”的掌舵陈三爷，他欠我一条命，见此佩如见我，定会倾力相助。不必为我守什么，我只要你们好好活着。

　　静婉，我卧房床榻之下，第三块地砖是活的，内有暗格。其中有一只木匣，装的是沈家在南洋十七处商行的地契、银票、船引，及与各国商会往来的印信凭据。数目虽不算富可敌国，但保你们母女三人余世衣食无忧，仆役成群，足矣。切勿回中原，立刻动身，乘我们自己的船，去南洋。我在吕宋、爪哇等地均已安置好可靠的伙计与宅院，他们会护你们周全。忘掉沈沧齐，忘掉永京，就当是做了一场梦。如今梦醒了，换个地方，换个身份，重新活过。静婉，你素来稳重，这个家，以后就托付给你了。

　　明珠，我的女儿。木匣最上层，有一个锦囊，里面是阿爹每年你生辰时，偷偷为你备下的礼物。六岁是一对明珠耳珰，七岁是一枚海棠玉簪，八岁是一卷孤本琴谱……直到今年，十四岁，是一支点翠步摇。不知你现在戴着，是否合宜。阿爹看不见了，你就自己戴上，让娘亲和姨娘看看，好不好？阿爹最后求你一事：不要学阿爹。不要被仇恨蒙眼，不要被往事困住。阿爹选的路，阿爹自己承担结局。你要去看更广阔的天地，去爱值得爱的人，去过平静安稳、有烟火气的一生。阿爹此生最大的成就，不是攒下多少家业，不是布下多大的局。而是有了你。

　　此去，若能踏碎凌霄，拨云见日，便是我们重逢之时。

　　勿念。

　　珍重万千。

　　文乾十五年三月廿三夜于永京萧府密室

作者有话说