《明朝江止》黄黄可猜

17、生命的掠夺

　　时间就像金钱，你以为还有很多，每次打开钱包，都令人心生惊骇、欲哭无泪。
　　天生野长的小动物，生长速度令明昭连连称奇:“跟喂了猪饲料一样！”
　　“阿止你看，黑豆总咬我裤子，裤脚上都是洞。”明昭乱跑，逃避一只潦草小东西的邪恶攻击。
　　江止笑着，伸出手拎住小东西的后颈皮，小东西伸胳膊蹬腿，不依不饶，还是安静地蜷在江止怀里，大口大口吮吸奶瓶。
　　明昭趁机伸手揉搓那一对圆圆的大耳朵，黑豆忍辱负重，喝完奶才“咕咕唧唧”抗议。
　　阿宝在屋里飞来飞去，带起一阵鸡毛味的风。
　　“阿宝，别扇了，大冬天的，你再给我扇感冒了。”明昭抱怨。
　　“好阿宝，好丹尼！”阿宝满不在乎，得意地在上层空间飞来飞去，掌握绝对制空权就是不一样。
　　丹尼从地图上抬起头，无奈又宠溺地笑了笑，伸出手臂，阿宝宝石般的眼珠转了转，顺从地张开翅膀，一个漂亮的滑翔，精准地降落在丹尼小臂上，还用亲昵地用喙轻轻蹭了蹭他的手背。
　　“聪明的小姑娘，”丹尼用指腹抚摸着它的羽毛，语气温和却认真，“小姑娘，你得回家了，前两天送你回家，你怎么又飞回来了？”
　　阿宝摇头晃脑，左右蹦哒，装作听不懂。
　　“嘿，我们的菜园真是宝藏，你们看，这番茄多漂亮。”德尔塔爽朗的笑声进了门，手里的竹筐盛满了缤纷的蔬果，饱满的番茄挤挤攘攘，娇嫩欲滴，已经熟透了。
　　明昭伸手接过竹筐，自告奋勇做中饭。黄油融化在锅里，散发出奶香，晶莹的冰糖碎在油中融化，泛起琥珀色的焦糖泡沫。紫洋葱混了黄油，与油脂丰富的牛腩一起，相依相偎，不多时，双方就产生了美好的美拉德反应。
　　“噢！好香！”德尔塔大加赞赏，“这是煎牛肉？”
　　“是番茄炖牛腩，主食是玉米糕，上次我和阿止在格拉斯科普吃过的那种，不知道复刻得像不像。”明昭挥动锅铲，安排番茄们舍身就义。
　　这一锅热烈端上桌，立时受到欢迎。汤汁是鲜亮的番茄海洋，一片翠绿的新鲜罗勒如岛礁。牛腩的肥糯入口即是肉香，大家都吃得满足。
　　“明，美味！”丹尼毫不吝啬夸赞，“我们保护站都是米其林大厨。”
　　明昭故作矜持:“哪有哪有，谬赞谬赞，还是德尔塔的卡酥来炖菜令人朝思暮想。德尔塔，教教我吧！”
　　一阵急促的电话铃声打断了此刻的温馨，丹尼起身，回来时脸色凝重。
　　“上次跑进村庄的大象，被人注射了麻醉，远程喷射麻醉针剂量不对，导致大象发狂，我们已经送去克鲁格国家公园救治了。但是今天边境巡逻队刚传来的消息，”他声音低沉，“在西北边界的河谷地带，发现了一个……象群。”
　　他顿了顿，这个短暂的停顿让大家都明白了沉默的残酷。
　　“不是我们送走的那头。是另一个家族，至少五头，包括两头亚成年。”丹尼紧握的拳头表达了愤怒，“全死了。现场……很糟糕。”
　　无需更多描述，“象牙被取走”这个赤裸的结果，已经说明了全部。那不是自然死亡，不是意外，而是一场有计划、冷酷高效的屠杀。
　　“反盗猎部队已经封锁了现场，但需要当地保护站的人员协助后续清理、证据固定和……处理尸体。”丹尼的声音恢复了公事公办的硬度，“他们请求支援。我们得过去。”
　　这是保护工作最沉重、最不愿面对，却又无法回避的一部分。直面贪婪最血腥的成果，收拾人类留给自然的残局。
　　江止起身：“我去准备车和生化防护包。明昭，你和德尔塔……”
　　“我去。”明昭打断她，声音不大，却异常清晰，“我能帮忙记录，或者……做点我能做的。” 她无法想象让江止独自踏入那种地狱般的场景。共同面对，是她此刻唯一能给出的支持。
　　江止看到她眼底不容置疑的坚定，最终点了点头：“穿防护服，戴好面罩和手套，无论看到什么，不要单独行动。”
　　车辆在午后灼人的日光下驶向西北边界。车厢内气氛凝重，工具包里沉重的器械随着颠簸发出沉闷的撞击声。丹尼专注驾驶，江止不断核对坐标与无线电频率。明昭抱着一叠现场记录板和样本袋，望着窗外似乎永恒宁静的草原，已清醒地明白，宁静下都是激流。
　　越接近坐标地点，空气中的异样越发明显。起初是若有若无的甜腥气，随着风向的改变飘来，令人作呕。接着，他们看到了空中盘旋不去的秃鹫，黑压压一片。
　　转过一个长满刺槐的坡地，景象豁然呈现。
　　数头非洲象庞大的身躯静静地倒伏在干涸的河床边缘，姿态扭曲，有的还保持着试图逃离或保护幼象的姿势。最刺目的是它们面部，原本长着美丽白牙的地方，只剩下被粗暴劈砍开的、血肉模糊的巨大窟窿，苍蝇成群结队地聚集在那里。干涸发黑的血迹浸透了周围大片土地，与黄色的尘土混合成诡异的酱色。空气中弥漫着浓重到令人窒息的腐肉血腥味，硝石的气味若隐若现。
　　几个穿着制服的反盗猎部队士兵在外围警戒，脸色都很难看。一名法医和助手正在远处进行初步尸检。
　　明昭猛地捂住嘴，强烈的视觉和嗅觉冲击让她一阵晕眩，江止的手立刻稳住了她的胳膊。
　　“用嘴呼吸，慢慢来。”她的声音透过口罩传来。
　　丹尼与现场的军官快速交谈。情况比预想的更复杂：盗猎者使用了枪械，手法专业，行动迅速，在现场遗留物很少。反盗猎部队根据踪迹判断这伙人可能跨境流窜，大部队已展开追踪，留下少数人看守现场并等待支援进行善后。
　　“我们需要尽快开始基础清理和关键证据采集，”丹尼回来，语速很快，“在气温让情况变得更糟之前。江，你跟我负责近处勘察和样本。明昭，你在外围安全区域，记录整体现场布局、车辙、遗留物品方位，绝对不要靠近尸体，明白吗？”
　　工作开始了，时间在毒辣的太阳下、在挥之不去的恶臭中、在一种近乎麻木的沉重心情里缓慢爬行。明昭强迫自己将注意力集中在手中的相机和记录板上，发僵的手指描绘现场草图，标记弹壳散落点、车胎印、丢弃的空水壶位置……每一个冷冰冰的标记，背后都是一条鲜活生命的终结。
　　江止和丹尼穿着厚重的防护服，在巨大的尸体间艰难移动，用工具小心翼翼地提取可能的证据：嵌入骨骼的弹头碎片、土壤样本、甚至是从象皮上提取的可能属于盗猎者的微量纤维。
　　一切似乎都在压抑而有序地进行。
　　然而，就在丹尼绕到一头侧卧的母象身后，试图检查其腹部下方可能隐藏的痕迹时，“咔嚓！”
　　一声轻微的、不祥的机窍响动从地下传来！
　　“陷阱！后退！”丹尼大吼，猛地向后跃开。
　　几乎同时，“嗖”地一声，一根被粗糙改造过的、锈迹斑斑的金属标枪，从一堆伪装过的枯草中猛地弹射出来！这显然是盗猎者留下的，埋设在象群尸体附近，就是想让追踪的敌人心生惧意，歹毒至极！
　　“江止！”明昭的尖叫撕裂了凝滞的空气。
　　江止竭尽全力向侧面扑倒，标枪擦着她的后背飞过，“夺”地一声深深扎进旁边一棵树干，尾端剧烈震颤，树干几欲四分五裂。
　　那陷阱的设计远比想象的阴险。那标枪的尾部，竟然焊接了几片扭曲的、锋利的旧车牌照铁皮，在标枪飞射的剧烈摆动中，这些铁皮如同旋转的刀片凌空胡乱飞舞。
　　“嗤啦！”
　　江止厚重的防护服被一片飞旋的铁皮瞬间割开一道长长的口子！更糟糕的是，铁皮的边缘狠狠刮过了她后背的右肩胛下方，划开了里面的衣物和皮肤。
　　江止被这股力量带得一个趔趄，扑倒在地，胸腔的巨大的震感让她没有意识到痛楚，只是嘴里充满了血沫子味。
　　“江止！！！”明昭丢下记录板，不顾一切地想冲过去，被旁边一名士兵死死拦住：“别过去！可能还有陷阱！”
　　丹尼已经冲到江止身边，快速检查。防护服破裂处，下面的衣物已被鲜血迅速染红，伤口看起来很长，虽然不算极深，但嵌入了污秽的铁锈和沙土。
　　“是割伤，没有伤到动脉，但需要立刻清创！”丹尼迅速判断，朝明昭喊道，“明昭！急救包！快！”
　　明昭抓起急救包狂奔过去，跪倒在江止身边。当她看到江止背上那道皮肉外翻、渗着血和沙土的伤口时，心脏几乎停跳。
　　“我没事……”震动感消失后，疼痛如潮水涌来，一浪又一浪。江止的声音因疼痛而断续，冷汗涔涔。
　　“别说话！”明昭的声音抖得厉害，手却异常迅速地打开急救包。她剪开伤口周围的衣物，用大量消毒冲洗液冲洗伤口，看到浑浊的泥水混合着血水流下，她的眼泪无法控制地涌出，模糊了视线，但手上的动作丝毫没停。止血粉、无菌敷料、绷带……她几乎是凭着在保护站训练出的本能和身体惯性在操作。
　　丹尼迅速联系了最近的支援点请求医疗支援，反盗猎部队的军医也赶来协助。
　　江止趴在地上，剧痛和失血让她有些恍惚。视线边缘，是那几具失去了象牙、在阳光下逐渐腐败的庞大山丘。胸腔里满是血沫、硝烟和死亡的气息。耳边，是明昭颤抖和压抑哭腔的呼吸声。
　　生命的掠夺就是如此赤裸而野蛮。