20、第二十章 刑家人 “叶清娘， ...
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正午的太阳晃得刺眼，林君维举起蒲扇遮住阳光，手里又拎着一个林君雨给她的食盒，和项汐一起往留香茶馆的方向走去。
“阿朗就这么回京城了，旧都那么多好地方，我还没带她逛逛。”项汐和她并肩走在路上，闷闷地叹气。
“回京城未必坏事，她要是再不回去，难免被人大做文章。”林君维宽慰。
下一秒她飞快放下蒲扇遮住眼睛，防着自己被金光闪瞎了眼——
茶馆门前，站着一位穿着藕荷色衣裙的女子，她撑着油纸伞，左右两个手腕都戴着几个能反光的金镯子，通身气派，却没有庸俗之气，反而让人在这晃眼的金光里品出了一丝……贵雅？
这位女子看见项汐，走上前来：“项掌使，久仰，我等你很久了。”
“找你啊？你们聊。”林君维拎着食盒就要走，被女子拦住了：“叶掌柜一起听吧，毕竟这件事可能和你也有些关系。”
林君维心道我现在就只是茶馆一个不管事的掌柜，你说的事能和我有什么关系。“请问你是？我们以前没有见过吧？”
“你没见过我，但我对你印象极深。”女子声音淡淡，听上去很客气，带有一丝高傲，“我听闻你是穆缨穆老爷的义妹，智勇双全、有勇有谋，早就久仰大名。”
林君维皮笑肉不笑，礼貌道：“所以你是？”
女子一边说话，一边不露痕迹地打量她们的神色，发觉她们似乎真的不知道她是谁。她眉头不易察觉地皱了一下：“我是和清州刑家的大少主，刑辉蜻。”
“行，你们先聊，我把食盒放好便到。”林君维和项汐对看一眼，项汐心领神会，领着刑辉蜻进了茶馆。而林君维在茶馆内拐了个弯，轻车熟路地找到在台下休息的符书仁：“说书先生，我向你打听个故事喽。”
“故事莫要打听，保留悬念才能保留最佳风味——”符书仁正在对镜整理仪容，习惯性接话。下一秒，他立刻把头偏过来，神色惊恐：“我的天！叶掌柜怎么是你！我这次讲的话本子可没有不能讲的事情啊，只是骂了几句刑家啊！你可不能不让我讲！”
林君维眯起眼睛，打开食盒，端出一碗润嗓子的冰糖雪梨水：“你慌什么？我给你送点润嗓子的东西来，向你打听个话本子而已，怎么你怕成这样？”
符书仁后背一凉，知道林君维此刻前来，定是来问事的。看到林君维手上贴着项汐做的隔音符纸后，他更能确定林君维不会向他打听什么好事：“我，我不喝，我不渴，你要问什么话本子啊叶掌柜？我定知无不言！”
“真不喝，那我喝了。”林君维在符书仁旁边的椅子坐下，品尝起这一碗冰糖雪梨水，不得不说，林君雨的厨艺真是越发精湛了，这碗糖水比以前要好喝多了。无视符书仁眼馋的表情，林君维开门见山：“你徒弟来了。”
说到自己徒弟，符书仁也不眼馋也不绕弯子了，脱口而出：“她来干什么，我可没和她说过我在这里。”他一思索，马上察觉不对：“她是专门来找你们的？”
“准确地说，是找项汐，我只是个添头。”林君维从食盒里拿出一块雪花酥塞住符书仁的嘴，“她还喊项汐‘掌使’，我想不到刑家少主找经史阁首席是为何，特来向你讨教。”
符书仁思索，给了一个合情合理的答复：“我徒弟不是要和庄谦结婚了嘛，突然被家里安排一个年长的人结婚，她总归要打听一下对方品性如何。孝淑太后是庄谦的堂姐，又是项掌柜的师傅，她来找项掌柜，不是合情合理的事情吗？”
“庄谦的事，你自己就能告诉她，她还用去问汐？”林君维不信。
“说实在的，叶掌柜，我不想把我们这一辈的恩怨带到下一辈。她没定下婚事之前，我就没想过对她说庄谦的事。而且庄谦在刑家很消停，我也不好挑拨离间，毁了我徒弟的生活。”符书仁一摊手，注意到林君维更怀疑的眼神，更诚恳地解释，“辉蜻虽然是刑家大少主，但一直在外面经商，一年都回不了一次家，她也是被突然告知这场婚事的。我也是在婚事定下之后，才和她说庄谦以前干的事，但庄谦在刑家就是纯良无害的形象，辉蜻就算信我的话，也一时不能接受是不是？”
林君维把空碗放回食盒里，似是认同了符书仁的说法：“你说得有理。”
符书仁暗自庆幸林君维不再追究，林君维又问了一句：“为什么庄谦会选刑家？”
“啊？这我哪知道啊。”符书仁一愣。
“那你呢，你为什么会选刑辉蜻作徒弟？”林君维的语调和往常一样，冷冷淡淡，却让符书仁心惊不已，“据你所说，你是刑家大少主的师父，刑家那么有钱，但我看你的银子，好像都不是从刑家赚来的。”
“呵，叶掌柜，你还管这个啊……”符书仁愈发哀怨，“我和辉蜻结缘，那是缘分。我看她根骨清奇，能成大事，所以萌发了收徒之心，对她是倾囊相授不求回报啊！”
林君维冷漠地盯着他，符书仁感到自己的后背在冒冷汗，他捋开自己的头发：“叶掌柜，你别这样看我，我说的都是实话……”
“你收刑辉蜻为徒的那一年，是宣宁元年，阿谨被革去首席掌使的职位，禁足于皇宫中。年末，雅帝说要废后。”林君维一字一句波澜不惊，但符书仁每听她说一个字，心就往下沉了一寸，“你是效忠于阿谨的镜像侍者，我想不到你有什么理由，在阿谨这样困难的境地下，跑去遇荫城，去给一个不到十岁的小姑娘教书。”
符书仁知道今日糊弄不过去了：“上皇，你早就想问我了吧？”
林君维没有反驳，等他一个解释。
“这是首席让我做的，但我不能告诉你缘由，直到我死，我都不可能说。”符书仁妥协了，“辉蜻是可以相信的，不管她做什么，你都能信她，我以我镜像侍者的名义保证，她是不会走上歧路的。”
茶馆一楼的林君维找符书仁讨要说法，茶馆二楼的项汐也不见得放松自在。她给刑辉蜻倒茶后，也不绕圈子：“刑少主不妨直说了吧，今日找我有什么事？”
刑辉蜻也不是喜欢打哑迷的人，项汐这样一问，她便不掩掩藏藏：“我今日前来，是有两事想问，还望项掌柜解答。”
“请说。”
“第一问，是替我家妻子问的。”刑辉蜻没有动项汐给她倒的茶，只是用手握住茶杯，“家妻是京城庄家之女，有一心结未解，她想知道孝淑太后当年为何会仙逝？”
项汐脸上的客气神色荡然无存，声音也冷淡下来：“请问令夫人和孝淑太后的关系是？”
刑辉蜻感觉到氛围的变化，说话也谨慎几分：“家妻是孝淑太后的堂妹。”
“原来令夫人和孝淑太后居然有此渊源，真是让人动容。”项汐阴阳怪气，“我也是第一次知道阿谨有这么关心她的堂妹，烦请刑少主告诉她，不用惺惺作态，要不是她，阿谨能活得更久一点。第二个问题。”
“好。第二件事比较特殊，怕是要等叶掌柜来了才能说。”
项汐凉凉地看了她一眼，讽刺道：“怎么？是看我不好说话，想着去问清娘？”
刑辉蜻淡然自若：“不是，是因为我和你谈的这件事，必须由第三人做个见证。”
“签字画押的事情我可不干，我只是个茶馆掌柜，没穷到去你们刑家称贷的打算。”项汐仰头喝了一杯茶，茶杯很快见了底，她给自己续上一杯，悠悠道，“刑少主既然有事求于我，又何必担心我给你下毒呢？一口茶水都不喝？”
被人戳破了心思，刑辉蜻不见尴尬，冷声道：“项掌柜急着让我喝，莫非真下了毒？”
项汐愈加恼怒：“我先前不认识你，干嘛要加害于你，爱喝不喝。”
刑辉蜻抿了一口茶，看向窗外，没接项汐的话。
“哒哒哒”，雅间门被敲响，林君维走进来：“不好意思，我来晚了——你们怎么了，吵架了？”
她们天生八字不合，见一面就吵起来了？
“刑少主说要等你，这件事必须有你在场她才能说。”看见林君维进来，项汐脸色稍微缓和了些，“清娘已经来了，你有什么事便说吧。”
“第二件事，是受家主所托。”刑辉蜻正色道，“家主恳请项掌使为她立传，她说，银子不是问题，只要项掌使答应此事，多少银子她都给得起。”
她对项汐的称呼，不是留香茶馆的“项掌柜”，而是曾经的经史阁首席“项掌使”。
“不可能。”项汐斩钉截铁地回绝。
“为什么？”刑辉蜻不气馁，固执追问，“项掌使才华横溢，饱读诗书，在留香茶馆蹉跎半生，不是一种浪费吗？叶掌柜，你觉得我说错了吗？”
林君维拍拍项汐紧绷的后背，使她放松下来，嘴也没闲着，反唇相讥：“怪不得刑家家主派你过来说这等请求，如今看来，怕是刑家家主知道项掌柜会生气，让你过来挨打的吧？”
刑辉蜻看林君维不帮她，不改说教的做派：“我认为家主的请求不荒谬也不可笑，她只是想青史留名而已，又有什么不妥之处？”
“如果她真想青史留名，为何不见她做利于百姓的事？她修桥了吗，造路了吗，是立书著作，还是护一方安宁？如果她都做了，自然会有人歌颂她的功德，又何必担心被世人遗忘？”林君维快被气笑了，没给刑辉蜻反驳的机会，继续驳斥，“而且，民间著书立作的人多了去了，你为何要找一个已经退隐的首席掌使，还对她评头论足？难道你不知道，简葭的一品史官，哪怕退隐了，除非朝廷任命，此生都不得再执笔修史？你此番强求，意欲何为？还说人家蹉跎半生，开茶馆又怎么算蹉跎了！”
“是我思虑不周了。”刑辉蜻站起身，朝两人一拱手，“叶掌柜所言不差，我今天所言，实在是强人所难，还望项掌使不要计较。但项掌使改变意愿，我刑家随时欢迎。”
项汐瞪她，语气严厉：“立书著作，这是庄家想干的，还是刑家想干的？”
刑辉蜻一本正经：“立书作传，自是家主想干之事。”
不料，项汐却摇头：“你可要想好再说了。方才你问我，孝淑太后如何仙逝……”
听到“孝淑太后”四个字，林君维的眼神从锐利转向隐约含有肃杀之意。
“我可以很明确地告诉你，孝淑太后的早逝，和庄家脱不了干系。”项汐用尽全身力气，才从牙缝里挤出一句话，“刑家是想走庄家的老路不成？等到那时候，刑少主，你可要小心了。”
刑辉蜻的身体一僵，回敬道：“项掌使，你还是考虑一下你自己吧，庄家难道会放过你？”
她拉开雅间门就要走，感觉肩膀一沉，林君维已出现在她的身后，手已按在她的肩膀上。刑辉蜻心中警铃大作，两指往后一戳，被林君维抓住手腕，“砰”的一声，雅间门被关上，刑辉蜻被林君维狠狠按在门板上。
“庄谦又要搞什么幺蛾子，说话。”林君维神情冷得如三尺寒冰，她的手按在刑辉蜻的脖子上，周身的冷气让刑辉蜻打了个寒颤。
刑辉蜻被她反制，稍显狼狈，但不松口：“叶掌柜这是要把我押送官府了？”
“你当我不敢？”林君维冷笑。
刑辉蜻挣扎，找准时机，再一次两指并拢，戳向林君维的额头！林君维侧身躲过，手臂一抬，架住刑辉蜻的脖子。刑辉蜻的手伸到林君维的脑后，正要发力，被眼尖的项汐扯住了衣袖，“啪”的一声，一枚银色的令牌掉到地上。
刑辉蜻的挣扎得更用力了，她眼睁睁地看着项汐捡起令牌，喝道：“还给我！”
“这是你的？”项汐不可置信，把令牌翻来覆去看了个遍。
“别动！”林君维按住刑辉蜻，顺便分神看了一眼令牌。看清令牌的那一刻，她也惊讶了：“你从哪来的这块令牌？”
“叶掌柜管得真宽，这个令牌是我自己的，难道你要私有吗？”刑辉蜻忍着怒火。
“你说对了，我还真的想。”
“叶清娘，你莫要欺人太甚。”
林君维淡漠地看着刑辉蜻，而后松了手。刑辉蜻顾不上整理自己的仪容，起身就要向项汐讨回令牌。只见项汐用手帕将令牌认真擦干净，再将它递过来：“刑少主，还你。”
刑辉蜻一把拿过令牌，确认这块令牌没有破损后，才将它收入袖中，冷哼一声：“二位真是深藏不露，刚才是我多虑了，你们怎会被庄家拿捏。”
说罢，她摔门而去。
刑辉蜻刚出茶馆门，她手上的一只金镯子亮了起来。她立刻收敛脸上怒意，转动一下镯子，听到一个沙哑的声音：“你见过项汐了？”
“刚见过项掌使，她不答应，这是正常……”
“你见到一个叫叶清娘的人没有？”
“见到了。”刚才和她打了一架。
“是啊，我看到你们打架了。”这个声音的嘲笑不加掩饰，“你跟她们两个人硬刚，也是一个狠人。”
“若非我收力，她们不是我对手。”刑辉蜻不服。
“是吗？那你为什么要收力呢，是怕伤到你师父的好友吗？你们三人的演技真好，唱这一出大戏，真是让我甘拜下风。”沙哑的声音如毒蛇，含有些许蛊惑，“回头，我看见你了。”
刑辉蜻跟着这个声音的动作，回头看去——
一个手持雾蓝色团扇的人，站在她的身后。一双乌黑的眼睛凝视刑辉蜻，似是要把人心吞噬。
作者有话说
第20章 第二十章 刑家人
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