35、凤凰花案 叶孤城认真 ...
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叶孤城远远缀在后面，与官差隔了五六丈的距离。白布盖住的尸体沿着七拐八拐的巷道在县城中穿行，路上行人太多，官差走走停停。过了约莫一炷香的功夫，方才来到一栋气派的衙门前。
大门关着，门板被抬进了边门。陈临在门口张望了一会，终于注意到叶孤城投来的视线。他微微一笑，侧身邀请。叶孤城沉吟片刻，提步走了上去。
即便晋中城不甚繁华，这里的衙门也气派极了，飞檐高脊，画栋雕梁。门口蹲着两个大石狮子，鎏金门环在阳光下闪着金光。
叶孤城二人进门时，当值的差役本想上前盘问，陈临朝他们比了个手势，那人心领神会，笑眯眯半侧过身。
戒石坊左右次第排布着“吏”、“户”、“礼”、“兵”、“刑”、“工”六房，平日官差大都在此办公，正中的公堂上挂着“明镜高悬”的匾额。
陈临带他们沿抄手游廊穿行至后院，院子两侧立着两排房屋，不时有官差从院落穿行而过。陈临带着叶孤城二人走进右侧最里面一扇虚掩着的小门。屋里弥漫着混杂着油脂的腐臭味，地上整整齐齐码着十来个木板，木板上盖着草席，席子显然太小，虽盖住了头脸，却还有几缕头发垂落在外面——显而易见，每张草席都裹着一个死人。
房间正中央搭起个棺材大小的木台，台上放着方才运进来的尸首，雪白的布单上，那朵凤凰花仍不知疲倦地开着，丝毫没有衰败的迹象。
“我叫陈临，是个捕快，”他双臂抱胸，似笑非笑道，“您二位跟了一路，有何要事？”
叶孤城反问道，“你明知我们跟了一路，却仍请我们进来，有何指教？”
“指教谈不上，”陈临悠然道，“说不定我只是好奇。无论商人还是剑客，这两种人宁愿在庙里听秃和尚整宿整宿的念经，也不会想要跑到衙门里来。”
“你只是在怀疑我们罢了，”叶孤城淡然笑道，“尸体上留了一朵凤凰花，而我们，昨日偏偏去了丰塘村。”
“你需要找到凶手——我们能帮你。”
陈临双眼微眯，“为什么？”
叶孤城道，“因为我要找一个你或许会认识的人。”
陈临一阵哑然，“丰塘村的严家人？”
叶孤城笑而不语。
他又问道，“凭什么？”
叶孤城认真地回答他，“就凭我们是陆小凤的朋友。”
“陆小凤的朋友？”，陈临笑了。
陆小凤是江湖里活着的传奇，大街上随便一个小孩都知道他披着鲜红的斗篷，长着四条眉毛，灵犀一指能接住江湖上最快的剑。
陈临当然也听说过陆小凤的名号，他知道的比街边小孩要多得多。比如说，他知道陆小凤曾击败过珠光宝气阁的霍休，据说那是这世上最富有的人；他还知道陆小凤打败了绣花大盗，那是令天下第一名捕金九龄都无功而返的狠角色。
陆小凤打败绣花大盗后，众人这才意识到，这位号称天下第一名捕的捕快一直在监守自盗。揣着明白装糊涂，总是查不出什么名堂的。
陆小凤的敌人如此厉害，他的朋友们自然也都是响当当的人物。比如天下第一神偷司空摘星、比如花家七公子花满楼、还比如仁义山庄的燕老爷……
当然，陆小凤的朋友中很有名气的只是少数，他更多的朋友是岌岌无名的，比如卧云楼的掌柜、醉春烟的小厮……或许还要包括眼前这两位自称行商的剑客。
陈临眸光闪烁似在沉吟，忽而展颜笑道，“好！”
他随手将花瓣拨到一旁，掀开盖在尸体上的白布，露出一个男人的身体。
此人身形宽阔、体格魁梧，浓眉长髯，两鬓零星。单从外表，可看不出这人已至知命之年。想来他很注重保养，也很有风度。五十来岁了，还很有风流的本钱。可眼下他躺在八尺长的木板上，面容僵硬，五官扭曲形变，眼睛瞪得极大。显然，在死亡前，他看见了令他无比惊恐的东西。
陈临缓缓道，“他叫林骁，曾是一马帮的锅头，过去数十年往返晋中、太原、开封等地，买卖皮革器具。半年前金盆洗手，带着夫人来此处定居，是凤凰花案的第七名受害人。”
叶孤城愕然道：“凤凰花案？”
“你还不知道？”陈临着实惊讶了，细细解释道，“约莫三年前，我们陆陆续续接到报案说有人被杀，死者五花八门，其中有男有女，有的是教书先生，有的是商贾小贩，也有地痞流氓。无论如何死者身份如何，死因都是利刃穿心，凶手还会再尸体前放朵凤凰花。”
说着陈临拉开死者衣襟，一条细细的血线挂在前胸处，除此之外，再没别的伤痕。
“一开始我们觉得受害人大概与凶手有仇，”他苦笑道，“可死者身份悬殊，平日间也不来往，凶手为何会与那么多人有仇？”
叶孤城接口道，“所以，线索便只剩下这朵凤凰花。”
“是的，”陈临苦笑道，“说不定凶手只是在街上随意挑个人宰，在尸体旁放朵花不过出于挑衅。”
叶孤城将凤凰花拿在手里细细端详，这就是很平常的一朵花，昨日在丰塘村，这样的花朵随处可见。
叶孤城像是想起什么，“我听说，昨夜林宅走水？”
“是，”陈临瞥了他一眼，“起火点在柴房，烧着了后院的一棵老树，半个院墙烧塌了。”
叶孤城问道，“往日也是这么大动静？”
“这倒没有，凶手以前只杀人，不做其它事情。”
严家人的事情待凶手抓到后再说，陈临午后还要去趟林宅，约好与叶孤城二人同行。
回到客栈恰是饭口，大厅人声错杂，叶孤城叫伙计捡几道菜做好送上来，便径直回了屋。
他们此行只为寻人，却平白牵扯进一起纷繁错杂的陈年老案，他扯着陆小凤的虎皮方才勉强从陈临口中挖出点消息，看卷宗之类的要求陈临不可能答应，脑海中纵有千头万绪，叶孤城也只得拽住林宅这根线头，慢慢摸索。
西门吹雪问道，“凤凰花案，你可有头绪？”
叶孤城苦笑道，“有，但也可以说没有。”
西门吹雪疑惑道，“此话怎讲？”
叶孤城眼中划过一丝冷意，“凶手杀人必定有其缘由，一个以杀人取乐的疯子不可能心思缜密到躲得过官府多年的追查——”
“也不一定，”西门吹雪打断道，“倘若官府不愿意追查，案件毫无进展也在情理之中。”
叶孤城笑了，“你在说陈临。”
西门吹雪双眼微眯，“他不一定就是凶手，但一定隐藏着什么秘密。”
“这就更说不过去了，”叶孤城闻言只是一笑，“倘若凶手杀人只为取乐，陈临为何要包庇他？”
西门吹雪正要说什么，叶孤城忽而脸色一变，食指在唇边一竖示意他噤声，转头看向墙壁。
楼道传来“笃、笃”几声响，像是有什么东西重重砸在木板上。声音越来越近，在门后停下。西门吹雪虽然听不见楼道的声响，却顺着叶孤城的目光看着那扇紧闭的房门，手指不自觉放在腰间的佩剑上。
旋即，房门被敲响，叶孤城走上前开门。门后站着那位吴叔，他右手拎着食盒，左手抬起，正准备叩门。
叶孤城侧身让过，吴叔拄着缠满破布条的棍子走了进来。他把棍子倚在方桌上，慢慢从食盒中端出菜肴，几道小菜，一碟子花生米，两碗米饭，还有一坛竹叶青。
微碧的酒液倒入杯中，叶孤城笑道，“怎么是竹叶青，昨日老板娘说了凤凰酒，还以为我们能有口福。”
吴叔笑了笑，脸上的伤疤也跟着抖动，“公子有所不知，现在本地人都不用凤凰花酿酒，怕沾染上丰塘村的病气。”
“什么病气？”叶孤城脸色大变，“我昨日才从那赏花回来，可别……”
“倘若只是去赏花，应该无事，”吴叔宽慰道，“只是二位公子莫要再去了，那地方死过很多人，不吉利。”
吴叔把食盒收好，拄着棍子慢慢离开了。
叶孤城听着“笃、笃”的声响逐渐在楼下消失，这才拾起筷子。
饭后小憩片刻，到了与陈临约好的时间，二人又往衙门走去。
还没走到门口，叶孤城远远便看见陈临正站在树下，身旁还跟着徐彬。徐彬注意到叶孤城后，远远同他们招手。几人寒暄过后，便一齐去往林宅。
徐彬先前想必已经从师父口中知道叶孤城的来历，眼角余光不自觉往这边瞟，忍了又忍，终于还是压抑不住好奇，怯生生问道，“你，你们真的是陆大侠的朋友吗？”
叶孤城答道，“是。”
小孩儿神情激动，又问道，“他果真披着红斗篷，有四条眉毛？”
叶孤城点头，“是。”
“那，那他是怎样的人？”
眼前少年眉宇间稚气未脱，叶孤城笑了笑，半真半假答道，“他呀，是个聪明的好人。”
徐彬显然不大满意这个答案，正要再问，却被师父拍了一下。
林宅到了。
作者有话说
第35章 凤凰花案
